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对我这个快做爸爸的人来说，这份礼物比什么都珍贵，我连声道谢。大祭师告诉我，孩子代表未来，代表希望，所以这条项链的名字就叫做希望之心。
临分手前，他忠告我道：“拥有神的力量，也必须拥有与力量相配的思想人格，负责只会给这个世界带来灾难！若有一天你真的突破了诅咒，希望你能记住你先前说过的话。”
第二天，我得到了曼奇尼大师的死讯，帝国的三大祭师，至此全部归天。令人意外的是，他们三人生前只收了一个弟子，也就是现在的圣女祭师兰丝。参加完大祭师的葬礼后，我把那串“希望之心”交给希拉，让她配挂在颈上。
帝国309年春。
经过一年的准备，策划了许久的龙骑兵的计划终于启动。
四月中旬，依照皇帝的命令，青年近卫军先我一步离开风都城，与此同时，参与此次战役的其他军团也纷纷离开各自的驻地，象所罗门要塞集结。
得知我要离开，梅莉亚又带着轮蒂尔，主动的搬到我家里来。当我不在家时，保护希拉的责任也就落在了她的头上。曾经尝过失去骨肉痛苦的梅莉亚，对于希拉肚里的孩子着紧程度甚至还在我这个孩子的生身父亲之上。
临分别前，我再向梅莉亚表示感激。
“谢谢你，姐姐！”
“谢我？为什么？”
我真诚的衷心谢道：“这一年多来。姐姐你帮过我不少忙，要不是因为有你存在的话，我的日子会更难过的！”
梅莉亚摇摇头，黯然神伤道：“你不该谢我，要谢就谢妈妈吧。”
“碧姬阿姨？”
梅莉亚举起右手放在胸口，低声道：“妈妈把她的一切都给了我，她的右手，她的力量，还有她的感情，她的感受，她的心……”
恍惚间仿佛我又看到了碧姬阿姨的影子。
“从妈妈进入我身体里后，她的感情也一并融入我灵魂里【来我是很讨厌你的，我却还是不由自主的对你产生好感，想要保护你，觉得那是我的责任！这是妈妈对你的情感，是妈妈的感觉，我知道妈妈她并没有死，她就活在我的身体里！妈妈就是我，我就是妈妈！我不想抗拒这种情感……”
说着说着，梅莉亚突然伏在我的肩膀上痛苦起来，对于和碧姬相认时恶劣的态度，她一直都耿耿于怀，自责不已。
哭过之后，她向我保证道：“这次攻打托布鲁克，你就放心的去吧，我会保护好你的家人的。”
随着战事的临近，我心中的不安却是越来越强烈，一方面是因为战争的压力，更多的却是来自奥拉皇帝以及希美亚公爵。丽安娜皇后被软禁，帝国的舌头之死，以及卡利。卡斯的背叛出卖，令希美亚公爵感觉到了巨大的生存危机。这些日子里他数次试探我，说的话也越来越露骨，大意都是劝我趁战争爆发手中握有兵权时发动叛乱，说什么他控制的商会会全力的支持我。
我当然直接了当的拒绝了他的建议。若不是有和丽安娜奸情的把柄被他抓着。我早就把他给卖了。举兵叛乱，这个想法我不是没有考虑过，自己也曾反复的斟酌权益过，最后的结论是不可能。奥拉皇帝把军队交给我这个不可信任的人。
看似鲁莽，实际上他早做了充足的准备，根本不怕我搞出什么名堂来。
经这次大规模的人事调动，父亲用了十几年的时间在军队中布下的暗线全被皇帝拔的干干净净，和我关系较好的黑龙骑士团，碧龙骑士团的中级军官，也都换成了皇帝信得过的人。
至于青年近卫军，虽然他们是我亲手组建的，但毕竟是帝国的军队，士兵们在心理上只会效忠皇帝。若想带着他们搞叛变，奥拉皇帝什么也不必做，只需登高一呼，我的手下多半会哗变倒戈。更不要说我出征在外，留下做人质的家眷了。怀孕的希拉对我来说比什么都重要，我更不可能置她的生死不顾在外头搞什么叛变。
左思右想之后，我在一次公开的朝会上当众向奥拉皇帝作出了表明心迹的举动。
“此次攻打托布鲁克，若是成功，我想向陛下讨要一份赏赐。”
“什么赏赐？”
“我快30了，如今也已完成了第七变，死神已在叩门，前些日子我刚刚经历了第一次天劫……如今希拉怀上了我的孩子，我最大的愿望就是在那一天到来之前，能够亲眼看到自己孩子诞生！所有，若是托布鲁克被顺利攻下后，我希望陛下您尽可能快的别人顶替我的职位，让我可以尽早返回风都和家人团聚！在生命的最后时光中，我希望尽可能的和家人在一起。”
我心里明白，打下托布鲁克之后被解除兵权是必然的，与其如此，倒不如在公开场合主动向皇帝提出来，既给足他面子，也是向他表明自己确实是个没有野心的人。
我的要求不过分，理由也冠冕堂皇，奥拉装模作样的做出一番感叹，又说了一番虚伪的场面话之后，“万分遗憾再加无奈”的答应了我。
（）
第三章 启动，龙骑兵计划！
个多月的行军，修整，309年六月初，比邻帕米拉平原所罗门要塞内共聚集了十个军团的大军，随着奥拉皇帝的一声令下，其中八个军团五十五万大军浩浩荡荡的开出了所罗门要塞。此次攻击帝国分为南方集群和北方集群两大攻击主力，战役目标正是被称作“不落要塞”的托布鲁克。南方集群的总指挥是阿兰德，其麾下兵力除皇龙、银龙两大主力军团外，还有两支一年前招收组建的第九、第十兵团，总兵力高达二十五万人←的战略目标是兵压帕米拉平原南部的巨石要塞，切断魔族对兽人增援的可能，保护我指挥的北方集群的后方安全▲由我指挥，黑龙、碧龙、海龙骑士团以及青年近卫军四个军团组成的北方集群三十万人，负责对托布鲁克要塞的攻击。因为东线战场上。帝国处在以一敌二的不利条件下发动战争。每个军团的士兵数量都大大扩编了。由老赤甲龙坐镇指挥的十万人的战略预备队，则坐镇所罗门要塞，随时准备对南北两个军团做出增援。 帝国在东线总共集结了六十五万大军。无论是从集结兵力还是消耗物资上来比较，龙骑兵计划的规模远远超过了七年战争那一次，堪称帝国建国以来最大的军事行动。但龙骑兵计划刚开始就进行的不顺利。老赤甲龙科尔狄斯，第七代的龙战士，堂堂的总统领，元老身份，在这次战役中却被两个年青人排挤掉，变成战略预备队的指挥。做冷板凳的他心中当然不乐意－－本来他是想指挥南方军团的，但如月却极力推荐阿兰德，最后奥拉皇帝被迫让步。为了安抚老赤甲龙，皇帝任命他为前线最高总指挥，我和阿兰德都得听从他的调动。但实际上这个总指挥只是名义上的。罗宾偷偷告诉我，为了防止老赤甲龙乱来离开所罗门要塞跑到前线去干涉阿兰德的指挥，阿兰德接到奥拉皇帝秘密交予的一个密令，给予他前线自主行事权，叫他不必理睬老赤甲龙。如月也以督军的名义亲自坐镇所罗门要塞，表面上说是担当监军一职，实际上却是为了制约老赤甲龙，以免这个不是大将之材的老将的手伸得太长。干涉我和阿兰德两位前线指挥官的军务。我虽然没有接到和阿兰德类似的命令，但奥拉皇帝很了解我，老赤甲龙的手要是伸得太长，我根本不会买他的帐。
其实龙骑兵计划从摆到桌面那一刻起就麻烦缠身，为了应对各个军团长提出的种种军事上的质疑、假想中的困难，计划调动的兵力就像发面的馒头般不断的膨胀，最后变成恐怖的庞然巨物。当这个计划被通过时，参战兵力的数量也由最初的四十万变成现在的六十五万▲在财政部的人员颤抖的将支持此战役的所需的军费预算呈报上来后，九位数的军费预算当场就令奥拉皇帝的脸色巨变。
相当于帝国两年的财政收入！黄金龙的心脏也差点受不了这个数字的冲击而崩溃。但是为了死前做一件风光的大事件好去见列祖列宗，为了转移国内的矛盾，奥拉皇帝最终还是拍板通过了堪称“世纪豪赌”的龙骑兵计划。
当奥拉皇帝在大型议事厅里用沙哑的声音宣布龙骑兵计划通过时，整个议事厅里死一般的沉静，十几秒后，不知是谁带头，欢呼声和鼓掌声才稀稀拉拉的响起，但知道军费预算的确切数字的高层人士却没有一个露出好脸色，每个人都面色沉重。
为了省钱，奥拉皇帝一再要求哥里德尔一伙人改进制造工艺。降低制造成本。同时还派出一批审计人员追踪审查每一笔军费款项的调拨使用情况，如有贪污舞弊者，一律格杀勿论，家产充公。
帝国穷了，钱的重要性从来没有象现在这般突出。
军队出征前当晚。奥拉皇帝把我和阿兰德一起叫去，阴沉沉的对我们说道：“秀耐达公爵、亚森侯爵。一切就拜托你们了！你们都很明白，我和你们一样，都已是开弓之箭再没有回头路了！此战若是战败，你们两就都提着脑袋来见我吧！”
我和阿兰德一起指天对地发誓说必不辱使命，心里却大骂皇帝混蛋，心说这个计划还不是被你逼着搞出来的，现在说出这种不负责任的话来，分明是想再战败后就把我们当成替罪羊推出去宰了。面对此巨大的压力，我想故意放水战败已是不可能。
为了打赢这一仗，无论是薄情寡意的奥拉皇帝还是无情无义的如月公主〖在最大限度上给了我和阿兰德最大支持。阿兰德指挥南方军团，为了让他的军令可以彻底的贯彻执行，竟没有一个龙战士在他的军团里参战。没有龙战士参战，这在从前是不可想象的。反对者甚众，但如月用一句话就将所有的反对驳回。 “最好的战士不等于最好的名将！”
而我指挥的北方军团，参加的龙战士也竟只有我一个人。谬斯、迪卡尼奥在西线，小克里斯汀“失踪”，如月在所罗门，乔西负责后勤保障，至于我最好的兄弟波尔多，奥拉皇帝不允许他随我出征，理由倒也非常的冠冕堂皇：碧姬阿姨就这么一个儿子，怕他有了什么闪失。 我当然明白狗皇帝的此举的用心，波尔多是我的死党好兄弟，如果我真想叛乱，让他跟在我身边等于是为虎填翼。不过我也有点佩服这个狗皇帝，让我这位“逆贼”基斯之后担当统率三十万大军的统帅，他的“气魄”实在让我惊叹。当然了，如今在我统率的三十万大军中，皇帝肯定也是安插了无数的眼线，并且根据我可能采取的行动，他肯定也做好了充分的准备工作。
五十万大军离开所罗门要塞后向东行进了两天，然后开始分兵。分军前夕，两个军事集群的高级军官们聚在一起，互相拥抱告别。
我带着罗宾向阿兰德握手告别。
“阿兰德，我的后方就由你来保护了。拜托了！”
“我向你保证，一个魔族士兵也不会踏上布鲁斯大陆的土地。”
彼此都是军人，又是关系不错的战友，告别语相当的简短，然后我们以平级军官的身份互行了一个军礼。罗宾也站出来，这对兄弟手足的告别仪式更是简洁。
“哥哥！”
“好好干！”“我不会让你失望的！”
阿兰德拍拍弟弟肩膀，冲着他鼓励般的点点头。兄弟俩互望一眼，拥抱，然后很快就分离开来十天后，以黑龙骑士团为先锋的的�