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有一滴烫水，显然，拼到了刘颖的手上。她没有任何反应。三姐忙用抹布给她擦着，嘴里说道：“你瞅瞅你瞅，咋这冒失哩？贴大饼子，讲的是贴哩，你咋能光那么一丢哩？得用腕劲儿哩。”就把住刘颖的手，给她示意着。刘颖又跟三姐学起来，刚才，她的脸上，因为凤友的影响，出现了灰白的影子，现在消失了。她又灵活地掌握着三姐的话，又引得三姐乐了起来。凤友没敢再乐出声。眼看着开化了，后院的雪化得千干净净。老姜头在前院刨猪圈，凤友在院外清猪粪。听着三姐领着刘颖在后院拾掇，凤友不时把手停下，分辨着她的声音。好像，她在哼着歌，后来，觉是三姐在唱，并且，要刘颖姐教她。不多时，三姐就挂着篮子，要去河套地采苣莓莱了。问刘颖：“小刘哎，你也去吧，咱俩到河边瞅瞅去，开化了，河冰可好看哩！”没有听见刘颖说什么。十分钟以后，便看见刘颖从西屋出来，戴上了一条红头巾。
三姐叽叽咯咯领着刘颖，出院门，见凤友正往推车里装猪粪，叫道：“凤友呀，跟俺们上河套吧，刘颖也去哩。”凤友看了刘颖一眼，抹着额头的汗，嘿嘿笑了两声，没说什么，继续往车里铲粪了。直起身，看着她的背影，在三姐的身影的前后遮挡中，时隐时现。凤友想起，这是她病后第一次出姜家的院子。她的脸还是那么苍白。在她的微笑里，闪烁着春的光辉。为什么她不看凤友一眼呢？是的，她一眼都不看。对于跟凤友的关系，她似乎划出了一条线。问题是，她知道线在哪儿，凤友却一无所知。树枝上的麻雀的叫，还有，太阳暖烘烘地照在身上，令人有了说不出的舒服。凤友真地闻到了春天的气息。他加快子铲粪的速度。老姜头在院里，感觉到了，把一只眼伸出来，看了他一会。“这小子。”心里有事哩。”他想，吐了口痰，又接着刨猪圈里的尿冰了。又想着，要是让凤友把粪直接送到地里，不知他会不会去。
“爹。”凤友叫道，“我送粪去哩。”拉起架子车，朝自去了。把老姜头看得又惊又喜，也自然有了疑惑。“这小子，咋回事哩？”他想不明白了。
姜家的承包地在沙岗，那里，离河套地有三里多。站在岗上，能看见河岸。凤友把粪送到地里，就站在地头，朝河套的方向看着。解了冻的肥沃土地，远远看上去，显得格外地厚黑。成群的乌鸦在半空中飞着，不时落进地里，兴奋地大叫，寻找着土中冒出格外地厚黑。成群的乌鸦在牛空中飞着，不时落进地里，兴奋地大叫，寻找着土中冒出的蚯蚓。三三两两的采金达莱花的、菜苣莓菜的姑娘媳妇们，都过去了。凤友意识到，自己的眼睛，寻找的是那片红头巾。东边地里，有人跟凤友打招呼。是任会计，还有他的儿子任立山。去年过春节，任立山新续的媳妇，是靠山屯的，此时，那媳妇正领着两个孩子，也在地头那边。一家人在乎整地块，用镢头将土垃坷敲碎。“犯啥愣哩，凤友哎？”任会计摆着手，意思要凤友过去。两个有的地挨着，老姜头一直心里有气。他要是在场，不会让凤友朝那边看的。
任会计精于策划，每年都在地里种上一些经济作物，一会是亚麻，一会是草参，一会又是烟叶。同时，他把地收拾得又好看又有肥力，精致得不行。早此年，老姜头偷着学人家，总是学不成，又妒又恨。不是赖人家截了上流的水，就是骂人家占了好地。其实，大家用的都是雨水，本无截流一说。地，都是一样的，甚至可以说，姜家的还比任家的平一点。凤友知道他爹的毛病，也就偷着笑，这两年姜家破败，老姜头心火不那么盛了，可是，看人家的地弄得比他的好，还是忍不住地生气。凤友把管锹放在车上，跨过老姜头挖出的一条小沟，到了任会计跟前。任会计的儿媳，这时正从地头拿来烀粘苞米，热气腾腾的。任会计先递给凤友一个。凤友拿在手里，还觉得有点烫。那好馋人的香味，引得他马上咬了一口。
“你爹咋没来？”任会计吃着，问凤友。他的脸上，有一种得色。每年，在自留地里年老姜头生闷气，已经成了他的爱好。
他喜欢老姜头，更喜欢看着他因为自己种的豆子，因为不知道的原因，长得比任家的短了一尺，而坐在地头，呼哧呼哧地响气。“在家呢。”凤友说，“拾掇猪圈哩。”“是哩？”任会计脸上露出了狡猾的神色，“那，你一人上粪，他也放心哩？”他想说“是不是你爹知道俺们在地里，所以不想来了？”终于没有出口。想了想，他这样问：“咋上猪粪哩？猪粪硷性多大哩？你爹是不是想种烟叶哩？”凤友知道，任会计是想套他的话。了解对方的秘密，然后，再嗖他来个暗中较劲，这，已经成了他侈和任会计的惯例。每到开春时节，两个人就在这上面动起了脑筋。凤友只是乐，不想参与其事；所以，他也不想泄潜心他侈的机密。
任立山，是任会计的大儿子，也是屯里有名的老实人。很少有人听他说话。他自己的小孩，在高兴的时候，也叫他“哑巴哑巴吃巴巴。”但他有一顶技术：对农机具特别在行。队里的脱谷机、抽水机，都是他鼓鼓捣捣修理着的。最近，大队要买一台拖拉机。凤友听说了，就问他：“四姨夫。”从三姐那边算，他应该这样叫他，“拖拉机啥时买啊？是农丰75吧？”“是哩。”任立山说，手里的苞米让他的小女儿抢去了，憨厚地乐一下，也不说什么。他的媳妇，纪文芳，把孩子拉住，夺回了苞米，递给他，他才又接着嚼起来。“买到没有啊？”凤友问，“是不是，还得你去县里开回来啊？”“是哩。”任立山说，把苞米掰了一半，给那小女孩。她娘给拦住了，说她吃得太多了，一会怕要胀肚了。
“你咋问这个哩？”新媳妇笑问凤友。论起来，凤友家跟此女家还有点拐弯亲戚，凤友得叫她一声四姨的。她长着一张黄脸，下面宽宽的，脑门地很窄。凤友不敢看她，因为，她让他想起了纪文芳，想起了好多好多不该想的事。新媳妇问：“是不是，也想开拖拉机哩？”凤友摇头，但他的心里动了一下。他没有想过。可是，他是不是真地有这个意思呢？自己也不能肯定了。对拖拉机，当地的农民都有一种复杂的心理。他们认为会种地的，自然不用那个。而用了那个又怎么样，谁也说不明。任会计和任立山又接着干起来，往地那头去了。新媳妇不得不蹲下，对付她那个淘气的女儿。那个小家伙，把她弟弟的苞米抢过来了。她后娘要打她，她就跑到了凤友这边，抱住了他的大腿。凤友保护她，笑着拦住了气得眉毛立起的新媳妇。“得啦，四姨。”凤友给小女孩擦了一下鼻涕，“一个小孩，还真生气啥哩？”“这死丫崽子，你可不知道。”新媳妇说，“整天把人气个贼死。”她收拾着装吃食的篮子，凤友也就拉住了两个小孩，跟他们玩一会，免得给他们的娘捣乱。新媳妇看着他，笑着说：“凤友哎，你还真行哩，跟小孩那么有耐心。啥时候，自个有孩子哩，还不定咋稀罕哩。”
凤友只是乐一下，把那小女孩的头发拨拉两个。那上面粘了好几片小草叶。新媳妇的眼神，忽然变得深奥起来。她先是意味深长地笑着，忽然问道：“凤友，你跟那小刘，到底咋样哩？到啥程度哩？”凤友的脸红了。他没说话，也没看她，手，又去拨拉着小女孩的头发。小女孩躲开了。他一时把手收不回来。“跟你说呗，眼下全屯都盯着你们哩。”新媳妇热心地说，“可得长好眼珠哎。那小刘，人真是不错哎。不是我说你哎，凤友呀，你也就是赶上机会哩。这样的人，配你，那可是一来一来的哎。”“我们俩只是一般朋友。”凤友说，“你可别乱说哩。”“一般朋友？”新媳妇把嘴撇了撇，笑意变得更狡诘了，“不对吧？要是一般朋友，她能对你那样？能住你家去？要是一般朋友，当初，你出事时，她能拼死去救你？”
凤友的眼神，兜在变得呆怕了。不，什么也不要说了。不要再说了……新媳妇还跟他笑了一会，又问他想什么呢。凤友一声没吱，回到自家地。把手推车推起来，摇摇晃晃地往回走。他看看路，绝不会走错的，还是走错了。停下时，他发现自己来到了河套。三姐的叫声，娘叫她别乱跑的骂声还有，就是刘颖的咯咯的笑声。一下子随风飘到了跟前，进了他的耳朵。他抬头，才发现自己来在了河边。那一片红头巾，就在不远处闪动着。她穿着蓝学生服，套着板袄。下身还是那条牛仔裤，已经很旧，洗得发白了。而她的身子看上去更苗条。“红头巾，那么红：你的腰，那么细……”凤友几乎有了诗句。他看着她的灵动的身影，喉头硬噎着，觉得自己咽下了什么。
凤友呆在那里，看着刘颖在河边蹲下，胆怯地把一只脚探出，想试试河冰是否还结实，足以滔住人。冰，在她脚下裂开了。她尖叫着，朝后跳回。三姐却还在吓着她，要她朝另一块冰去试。紧紧地闭着嘴唇，看着她，凤友的眼泪，长长地流着，好像，再也不会中止了。他，也不想中止。三姐发他，大叫：“凤友，凤友，快来呀，刘颖姐想过河哩！”刘颖也因过头来，看了他一眼。那么远，那么快的一闪，不会看到他的眼泪。凤友还是觉得自己必须看着天，让风把眼睛吹干。
河面上的冰，本来是白色的，光亮的，现在，由于解冻的时刻到来了，变成了灰色，没有了光泽。走到河边，就会看到长长的裂缝，在冰上显现，朝四面八方延伸。从表面上瞧，巨大的冰还是坚实的，可是，你只要用脚踩一下，就会在那里出现塌陷。冰茬就会裸露出来。上面的暗色，内里却是雪白的。冰茬都是竖立着的，几米厚的产，就有几米长的茬，样子就象极了古筝琴。
“凤友，快来呀，给刘颖姐拔冰棒哩。”三姐叫得更欢，“她最长最长的哩。”
当地的风俗，开化时节，谁在河冰里找冰凌，就有可能找到一年的好运道。
凤友上前，一步就跨到了冰排上。先听见一阵响，脚下的冰就沉下去了。他没等自己掉下，又一步跨到了更远的冰上。在三姐的惊呼、娘的大叫声中，他已经到了河中。那里，一块巨大的冰排正缓缓过来，才不会在脚下碰断了。返回河岸时，在最后一块冰排上，凤友掉了下去了。虽然水很浅，而且，他很快就跃出，还是把下身都弄湿了。那条冰凌也断成了两截。三姐心疼地给他拧裤腿，把水尽力打出，然后，要他快回家去，换干衣服。三姐把那两半冰凌拿过去，递给了刘颖：“刘颖哎，你瞅，真可惜哩，多长啊，要是不折，真没治哩……”刘颖拿着断冰凌，眼睛却看着凤友。多少时日，她的眼睛从来没有这样闪光。回到家，在东屋换好衣服，凤友一直是自己在外面忙着。给猪圈里垫了一捆草，把后院的地剩下的一角也挖完了。然后，他又架起凳子，在院子里据柞木拌子，一尺一截，垛成了捆，送入柴棚子里。上房里，刘颖正跟三姐一起做饭。烧火的是三姐。她们的说话，清清楚楚地传来。凤友每听见她的语声，拉据子的手就痉挛般地路，锯子就把不稳当了。他必须把注意力集中回来，才能干他的活。用白面和苞米面和在一起，�