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“怎么都没听到聿之的消息，澄怀兄可见过聿之？”文俊彦落下一子，盯着棋盘，随意地问道。杨颋搬到这后，他便成了杨家的常客。
杨颋思索了一会儿，紧跟着文俊彦方才下子的边上置了枚棋子：“没有，当日来这前，就听先生说聿之在家用功。”
文俊彦并没有急着落子，右手伸进棋盅里把玩着棋子，有所顿悟地道：“聿之兄也开始下功夫了！这仕途文章还真是‘贻害’不浅。”
“子方兄……”
文俊彦丢了棋子，背手站了起身：“开国以来，世人只注重文章，天文、医术、技巧不过是‘淫技’而以，都以学此为耻。澄怀兄，且看上回的案子，知县大人对刑案丝毫不通，只听仵作一词，还好知县大人非武断之人。再说钱粮水利之事，又有几人通晓？以文统朝，长此，国将何在？”
对于文俊彦这反骨的说法，杨颋早就没有争执的心思。各人有各人的想法，文俊彦的心思不在仕途，自己又何必强求他人呢！杨颋失笑的摇摇头，他真发觉，来到这个村子后，自己变了许多。
他将棋子轻放进棋盅，也站起身：“子方兄，即也以社稷为重，就当多多用功才是。”
文俊彦听了杨颋的劝慰，立马摆手，重新坐回座椅中，拣了棋子，观阅了整个棋局，放下一子：“我心不在此，多说无用。只是聿之用功，真是有些难以置信。”
对于段延沛的突然用功，杨颋也就当成顿悟来想，他并未多说，他招呼文俊彦继续下棋，却见白露端了茶走进来。
文俊彦见是个陌生女子进来，诧异的站起身问道：“这是……”
杨颋微微侧过身子，也不看白露对文俊彦道：“这是四妻妹。还请四妹出去。”
“我不过想向三姐夫学习琴棋书画，三姐夫为何一再推脱？”有陌生男子站在旁边，白露毫不气弱，大胆而张扬的盯着杨颋。
“四妹的心思不在这上面。”
杨颋给出的答案让白露难以接受，她扬头反唇讥笑道：“五妹心思便在此不成？我又不求三姐夫什么，三姐夫这般畏畏缩缩，跟女子一般！”
杨颋没再拒绝，只是同意在他教授馒头的同时，白露可以坐在一旁听。有了白露在身边，馒头对这些更是没有兴趣，杨颋不过讲读了一遍，白露就可以认识大半的字，多读几遍就被默背。在白霜家住的三天，每每都是馒头丢开书本，而白露则在默背诗词。
在以后的日子里最常去白霜家中的便是白露，几乎在那小住下来，每当文俊彦前来同杨颋下棋，或谈论诗词的时候，白露毫不避嫌的坐在一边。她从不开口，只在旁边听，开始文俊彦还有些拘束，不过见她本人反而大方的坐在一边，反觉得自己太小家子气，便不再多说。
白露经常往白霜这边跑，连自家的担子都不管，坏了自家的生意，心里总是不舒服，还想劝慰几句，结果这孩子一句话便把自己顶到南天门。
这日那个什么王师爷亲自带了人上门来向白老娘提亲。白老娘一时兴奋地有些难以自抑，还以为当初拒绝了人家，人家师爷面子上不好，如今人家不计前嫌，亲自上门，白老娘自觉得有了面子。
王师爷四十多岁，梳着整齐的三缕长须，宽大的长衫穿在他身子，犹如仙人一般，只是那双绿豆眼有些败坏了整个人的好感。
他的意思很明确，就是要迎娶白露做自家娘子。为表诚意，还带来了聘礼，丝绸布匹，金银首饰，看得白老娘直砸嘴。王师爷提得另一个要求还让白老娘动心，便是为白家大儿子找了个媳妇。这是直插白老娘内心的利剑，没什么比愁儿子的亲事更让她心烦的了。而且这聘礼什么的都不要她掏一分银子，她自然愿意。
白老娘揉捏着道：“我是愿意，只是那丫头心眼大，您……”
王师爷眼中根本就没有那些什么心高气傲的女子，在他想来世上的女子是爱青年才俊，这是常情。不过就白家的四姑娘，他是有所耳闻，成日在外与人往来，还有听闻她的一些豪言，他便知道这姑娘的内心，只要钱财便可笼络她的心。这点他还是很有底气的，自己在提刑按察使司做师爷这么些年，也积攒了些私房钱，拿出来也足以让这姑娘动心。
他摇头晃脑的摆摆手，不以为意，心眼大才好，这日后出去做官，这官太太自然要心眼大，在后面帮衬着自己：“我就喜欢心眼大的，你只说愿意不愿意。”
王师爷的话说得一点都不像是在官场上摸爬滚打的老手，这话听起来竟然有些像土匪，白老娘有些愕然，不过她也喜欢用这口气说话，那个周景源来自家的时候，总是说些自己听不动的东西，她往往插上嘴，再看看人家的面色，就知道自己根本就没说上道。
在官场上滚爬了几十年，又是在最流油的提刑按察使司，王师爷不亏是摸通旁人心思的高手。他从将礼盒打开的那一瞬间，就彻底明白，白老娘就是爱钱的主；而且还是攀高位的人。
他悄无声息的从胸口掏出一张深蓝色的文书，站起身，双手恭敬的举过头顶，放在白家的炕桌上。指着道：“这是吏部下发的官凭文书，任命我为江苏武进知县，即日上任。”
白老娘哪里认识这个，不过就见王师爷这认真样，她就有些相信了，再说当初大闺女走时不也说王师爷以后会外放做官的么。她那面上立即恭敬起来，规规矩矩的给王师爷道了万福：“王大人，民妇给您见礼！”心里只骂白露，当初听她一番胡说，还想着这师爷做不了官，生生断了门亲事。
早跟在一面瞧热闹的王家大小子听了，内心顿时燃烧起来，艰难地对王师爷下跪行礼，一脸谄笑地道：“太爷，日后还请您多拂照！”
王师爷没有理会，而是拿起官凭，在白老娘跟前微微晃了两下，缓声道：“这可行？”
白老娘即可收起王老爷拿来的庚帖，赔笑着道：“甚好甚好。这八子不知……？”
“我已经合过了，大吉。五日后便有好日子，我便遣人迎亲？”
五日……这也太急了点吧，白老娘虽然欢喜，但这闺女好歹也是要做官太太的人，这婚事哪敢随意，她还想多多露脸呢。
“这也太急躁了些，这嫁衣，喜被都还没准备，就是些个嫁妆也要好好操办才是。”
白老娘一心想捞够嫁女儿的喜钱，到时候她就买个小丫头成天伺候自家，哪还要自己成天往厨房跑。
王师爷根本就不给她任何商量的余地，曲了三根手指，慢慢的落下，在只剩下一根手指头的时候，白老娘立马答应了，算了，不捞就不捞。还是赶紧把闺女叫回来，这丫头现在总是往白霜那穷地方跑，也不知道那有什么好的。这三姑娘不去贴东西，四丫头去贴，前儿还让人从家里扛了带白面去，真是败家子。
白老娘自己忙着准备置办嫁妆，只让人给那边送信，白露却是乖乖的回去了，只是断言道：“宁做凤尾，不头！”
“放肆！你成日总说要嫁什么当官的，这如今也是个知县老爷，你还挑什么。”白老娘想不通女儿要做什么。不过她真怕出了白霜的那事，亲自看管白露，不假他人之手。可是一天夜里白露还是消失了，留下的只有用眉笔在墙上所书的“宁做凤尾，不头！”一句话。
白家四姑娘半夜与情郎私奔成为本县最热门的事，羞得白老娘几月都不愿出门。
正文 第五十二章 有朋远方来（上）
少女推着沉重的推车走到市集中央，在老摊位前停下，放松的甩甩两只臂膀。就是这，也不过是一小会儿的功夫，她迅速将推车上的东西卸下车。两个火炉，一口大锅，还有一些小桌板凳。少女来不及整理这些，从车上端下一个大砂锅，仔细的安置在火炉上，细致而均匀的搅拌锅中的粥，再蹲下身将炉子的风盖盖上，只留一个小眼。随即摆好其他物件。
夏日的到来，街上鲜少有人，少女依旧仔细的搅拌着粥，周围的一切都仿佛与她无关。
“姑娘，给老夫来碗粥。”
说话之人是个须发半白的老者，一身洗得干干净净的酱色长衫，眼皮早已搭垂，满脸的皱纹，如同干涸的河沟。这是个自己从来没遇见过的老者，自己在这里待了十六年，大部分的街坊还是知道的，可就是没见过这等有气度的老者。
腰杆挺得直直得，双腿分开，两手轻放在小桌上，凛然的姿态比起县太爷还要有官威。她肯定本县没有这样的人。
“我这只有菜粥。”少女轻声的解释着，大凡食客皆吃白粥，在粥内加菜便被看成低贱的食物；再者这地处北方，百姓皆已面食为主，不爱吃这种南方之物。
“这倒无妨。”老者身形未动，只是轻轻点下头。
少女迅速盛来碗热粥，小心翼翼地放在老者跟前，提心道：“烫，您慢些喝。”老者好像不怕烫，右手端起碗，左手拿起筷子，吹了吹粥，划进一筷子的热粥，迅速咽下。
少女转过身从推车上抱出两个陶罐，打开，掏出些酱菜放入小碟中端到老者跟前。
老者停下喝粥，将碗放回桌面，筷子整齐地摆放在碗上，探询的双眼看了看眼前的酱菜，又扫了眼少女，继续喝着自己的粥。
“这是酱菜。”少女声音仍旧很低，她见老者没有动筷子，以为他怕自己问他多要钱，慌忙解释道：“这不要钱的！”
老者点点头，但仍旧只喝粥。
“这酱菜是干净的，我自家也吃这个。”少女见老者衣裳整洁，发髻梳理的一丝不乱，坐下之后还从袖口中拿出方帕子将筷子擦了擦，知道他是个爱干净之人，以为他嫌酱菜不干净。
在少女的期许中，老者总算伸出筷子夹了一点酱菜放入口中，慢慢的咀嚼，没有表态，继续喝着粥。少女有些失望，自己做的酱菜一向是不错的，如今没有得到称赞，也没有再吃酱菜，心中有些失落，她怏怏地走到锅前，继续熬粥。
不过总是用眼角瞄着老者，心中猜想着这位气度不凡的老者究竟是什么人。老者依旧在喝粥，不紧不慢，喝粥的时候几乎没有发出任何声音，难不成是个大人物？
“姑娘！请再给老夫一碗粥。”
吃惊中少女把勺子掉进了锅中，她惊慌的伸手将大勺取出来，歉意地疾走到老者跟前，从他手中接过碗，为他在盛了碗粥。
热天，喝粥的人本来就少，少女特地捞了些稠的。老者出声道：“适中即可。老夫偏好稀的。”
少女忙答应了，添了些汤水进去。
“小妹子，来八个馒头！”粗旷而沙哑地声音，像炸雷一般，少女有些受惊，手猛地一抖，整碗粥泼到在上，吃痛声中，少女手中的碗立即飞了出去，落在地上粉碎。
闯祸的汉子忙抓住少女的手，迅速将少女的手放进盛有凉水的桶中。紧张地问道：“小妹子，这可怎么办？都是俺鲁莽。”
少女有些疑虑地望着抓住自己双手的汉子，眼前的这个人，高大如巨塔般的身子，将自己笼罩在他的身影之下，洪亮的声音震得自己的耳朵都有些嗡嗡作响。自己并不认识他，为何口口声声唤自己为小妹子，她下意思的道：“您认错人了！”
汉子伸手挠挠头，憨厚的扯着大嘴嘿嘿地笑道：“小妹子，是俺啊！你不认得俺啦！”在汉子兴奋地言语中，少女再次打量着汉子，自己还是认不出来，她挫败地摇摇头。
“俺是闫老三，闫老三啊！小妹子，当初俺在城门口还讹诈了你，你忘了？”闫老三指手画脚的解释着。