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“如意？”萧淑妃本来没有认真看如意，听到这名字，不由得停下脚步，仔细端详了一下眼前这个小尼姑，思忖了片刻，恍然大悟，“阿武，还记得上次你给我写如意娘的时候我问过你如意娘是不是一个人的名字吗？难道是这小尼姑的名字？”
媚娘听得这话，大大地吓了一跳，心说淑妃的记性还真不是一般二般的好，不过这一紧张她倒反而镇静下来：“淑妃真是说笑了，汉高祖还有个儿子赵王叫如意的呢，可不说是典从他出还不比这小尼姑靠谱些？”
淑妃笑起来，拍拍媚娘的手背道：“阿武莫怪，我是想到什么说什么，信马由缰呢。”
再低头看如意，只见如意的泪水已然忍不住，哗啦啦地喷涌而出，如意也不伸手擦拭，只无声地哭泣。
“这是怎么了呢？好端端地把一个好孩子给说哭了。”萧淑妃忙摘下随身的丝帕俯身亲为如意拭泪，如意也不谢也不拒，只拿眼睛盯着媚娘。
媚娘被她看得心慌，又不知如何是好，淑妃忙打圆场说：“所谓贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂，定是媚娘当了娘娘就忘了昔日旧友了，”说着，从身上摘下一柄如意来，递给她，“原不是什么值钱的东西，只是一直跟在我身边十来年了，也是个心爱的物件，今日遇见了你，就将此如意赠彼如意，算个见面礼吧。”
媚娘忙说：“还不谢娘娘赏么？”说着冲如意使了个眼色，让她别再闹下去弄得不可收拾。
如意接过那柄玉如意，低头谢了赏，起身跟在二人后面随行。
这一日阳光正好，照得众人的身影在地上拉成了一条长长的影子。如意看着那影子兀自出神，心想，人身有贵贱，人影也无乎？众生平等，是不是该像这样阳光下的影子，看不出富贵贫贱，任谁都是一样的咫尺光阴呢？
这时一阵凉风吹来，吹得萧淑妃和媚娘身上环佩叮当作响，看那影子中的金步摇也在微微颤动，如意又是一叹，自己一身青布衣裳之下，哪有那些金玉相称，原来影子也是有高低贵贱的。再低头看自己手里萧淑妃送的玉如意，长不过手掌，通体用碧玉雕成，在这样小的方寸之地雕龙刻凤，足见雕刻功力，是一件民间不可多见的珍宝，可在萧淑妃眼里，那“原不是什么值钱的东西”。良辰美景，赏心乐事，原来关乎贵贱。如意抬头看晴空万里，只觉得“众生平等”这四个字对她来说像天边的浮云一样遥不可及。
众人进香游览已毕，上车回宫，可惜这次来大慈恩寺，竟不得与如意交一言，还惹下诸多误会，媚娘无奈地想，只好再过半月下次来时再澄清了。
路过媚娘宫门，萧淑妃执意要送媚娘进来：“阿武有身，就不方便来看我了，我送你到家也是应该的。”
媚娘正答谢，忽然一个宫人跌跌撞撞闯了进来，跪倒在地下，磕头道：“奴婢求求娘娘们，奴婢求求娘娘们！”
旁边萧淑妃的宫女喝道：“你是哪个宫里的，不怕惊了娘娘？”
媚娘笑道：“淑妃身边的人真是厉害，亏得有她护着呢。”
那宫女也不谦虚地应道：“娘娘就是性子好，我不护着她，就要被人欺负了去。”
萧淑妃回身拧了下那宫女的腮帮子：“就数你伶牙俐齿，回武娘娘的话也没个规矩的。”说罢，低头对那闯进来的宫人道：“什么事呢，这么风风火火的。”
那宫人抬起头来，看了看左右，萧淑妃会意，对身边的宫女们道：“你们且在门外候着，我们进来说话。”
说着，和媚娘一起进到内屋坐下，道：“现在可以说了吧？”
那宫人磕头道：“奴婢刘氏，是陈王忠的母亲。”
媚娘知道，陈王忠原是李治的长子，当年李治刚被封为太子便生了他，那天太宗皇帝还高兴得喝醉了。不过，陈王忠的母亲，也就是现在跪在地下的宫人刘氏出身卑贱，皇帝也不爱她，对自己完全构不成威胁，所以也没有在意，只不知道今天她来求自己和萧淑妃，到底是为了什么事情。
刘氏流泪说道：“今天，皇后娘娘来找我了。”
媚娘心想，皇后找她做什么？莫不是看自己现在已有了异心，不能再用来对付萧淑妃了，就另外找一个？要找也要找个年轻貌美的嘛，看这刘氏一脸菜色，用她施美人计，岂不贻笑大方。
萧淑妃递给她一条帕子，说：“你莫只顾着哭，先把事情说明白了罢。”
刘氏接过来擦着眼泪道：“皇后要收养忠儿。”
媚娘一惊，心下已经转过千百个念头来，但只佯作不解道：“这对陈王是好事啊，将来子以母贵，立为太子也指日可待。你做母亲的应该为陈王高兴才是，难道还舍不得孩子么？”
刘氏一把鼻涕一把泪的说：“奴婢虽然卑贱，在宫里听得多了，看得多了，也不是傻子，皇后无子，收养了忠儿，那我这生身母亲还有活路吗？”
媚娘心里答道，以那皇后的心狠手辣，这自然是没有活路了，嘴上也不说破，只问：“莫非你要我们救你？我们又如何能救你？”
刘氏摇头道：“奴婢不怕死，奴婢是心疼我那孩儿。”
媚娘叹了一声，安慰她说：“这你倒可以放心，皇后无子，自然对陈王视如己出。”
刘氏道：“奴婢既是一死，不怕在二位娘娘面前说句不要命的话，这将来，谁做皇后还不一定呢……”
“你这是什么话？”媚娘忙出声打断，“快别说了。”
刘氏却似乎没有听到，继续说道：“奴婢也懂得些相术，看那皇后是福薄之人，坐不稳这个位子的，我那个忠儿也不是坐龙椅的命，平白给封了太子，反而要折他的福寿。我只愿二位娘娘他日正位中宫之时，能手下留情，放过我那可怜的孩儿，免他一死，废为庶人，给他些家田薄产度日，像个老百姓一样平平安安过一辈子也就是了。”
“好，这个自然应允你。”媚娘一口答应。
一直不出声的萧淑妃也叹口气，道：“可怜天下父母心，你爱陈王，和我爱素节，阿武爱她腹中这个孩儿，是一样的道理，做过母亲的人，都会明白你的一片苦心的。”
刘氏得了两位娘娘的口诺，转悲为喜，正要告退，萧淑妃忽然说道，“你既会看相，那就帮我们看看，谁能有这个福分当上皇后吧。”
正文 七
听萧淑妃这么一说，不但刘氏吓了一大跳，媚娘也暗自捏了一把汗。自从上次高阳长公主跟她说了什么“唐三世之后，则女主武王代有天下”的可怕预言之后，她对这些神神道道的东西又敬又畏，深恐再出来一个胡说八道的连累到自己。
萧淑妃看刘氏吞吞吐吐不敢说的样子，笑道：“好了，不为难你了，命运自有上天安排，先知道了有什么意思。”媚娘这才长出了一口气。
这天，刘氏暴毙宫中。初二，陈王忠被立为太子。
册封仪式即将开始，李治还搂着媚娘在她耳边絮絮叨叨地安慰她：“都是长孙无忌和皇后的舅父柳姡У闹饕猓还热凰遣蛔肪侩藿幽憬氖拢抟簿拖忍堑模馓咏椿故敲哪锔怪械暮⒍摹�
媚娘打断他，“皇上知道刘氏暴毙的事么？”
李治一怔：“哪个刘氏？”
媚娘提醒：“太子的生母。”
李治才想起来，叹道：“昨日听说了，可惜她福薄没有见到自己儿子当太子的一天。”
“只怕媚娘也没有这个福分见到自己儿子当太子的一天呢。”媚娘说着，落下泪来，“媚娘听说刘氏死了，有兔死狐悲之伤，他日媚娘不明不白的死了，只怕皇上的新欢问皇上知道武氏暴毙的事么，皇上也要反问‘哪个武氏’呢。”
李治忙掩住她口说：“这是什么话呢，朕连这未出世的皇子的名字都想好了，就叫他——弘。你知道弘是什么意思么？”
媚娘摇头不解。
李治道：“你知道我们李家是太上老君的后人，自古有‘老君当治’‘李弘当出’的预言，是指太上老君将转世为人主化名李弘。”
媚娘点头：“就像近日民间盛传的未来佛弥勒将会化身为人普度众生一样。”
“正是呢，以前好些个造反的都打着李弘的旗号，自称是太上老君呢。所以朕是太子的时候就想过，朕生个儿子就叫他弘，就立他做太子，让这个预言成真。”李治说着，眼里闪出狡黠的光芒，“你看这个好名字，朕就给朕和媚娘的儿子留着呢，上金、素节他们都不舍得给的。”
这个刚满25岁的君主，自己都还是个孩子呢，媚娘也笑了。
这边太监来报：“太子册封大典开始了。”李治这才慢悠悠地踱步到了大殿，媚娘随行观礼，只见皇后站在皇后宝座上，面带微笑，一手搭着李忠的肩头，殿下是全班文武，长孙无忌和柳姡д驹谧钋懊妫匀欢哉獬∶婧苁锹狻？吹矫哪锢戳耍屎笪⑽⑻鹣掳停肫渌迪蛩屎颍蝗缢凳窍蛩健Ｕ馐且怀×α啃獾恼秸纳砗笫翘雍统械闹爻迹哪锏纳砗螅湛盏吹矗康亩淖⒅挥懈怪姓飧瞿信床返暮⒆印�
萧淑妃也站在殿前，看见媚娘来了，向她微笑致意，媚娘会意，来到萧淑妃身边，萧淑妃拉着她的手低声问：“昨天给你的安胎药吃了吗？”媚娘正要回答，却只听见周围一下子肃静下来，也正好缄口不语。
李治上座宣布：“陈王忠，字正本，宫人刘氏子，朕之长子，忠孝仁厚，天资聪颖，皇后甚爱之，视如己出，几番向朕请求收养，朕见皇后母仪天下，爱子心切，遂允之，即日起立为皇储，接入中宫抚养。”
上下一片颂扬之声，媚娘冷眼看着皇后得意洋洋的样子，反而觉得更加可笑。忽然，萧淑妃轻轻碰了碰媚娘的胳膊：“你看陈王。”
媚娘把目光转移到皇后身边站立的九岁的陈王忠，他正低着头，肩头一耸一耸的，想必是还沉浸在亲身母亲刚刚去世的悲伤中。
“陈王在哭？”媚娘问，原本是这盛大的册封典礼的主角，却根本没有人注意到他无声的抽泣。
萧淑妃点点头，似乎眼圈也有点红。
皇后微笑着起身，拉着陈王到龙椅前跪下，受太子玺。
李治将册封诏书和太子之玺递给陈王，陈王只双手接了，傻愣愣的忘了谢恩。皇后瞪了他好几眼，发现他自顾低头发呆，忍不住一把掐在他的后脖上，低声喝道：“还不快谢恩。”
陈王忠被这一掐，终于忍不住“哇”的一声哭了出来，满座哗然。媚娘心中冷笑，什么“皇后甚爱之，视如己出”，分明是一副后母嘴脸。
皇后看着朝廷上下乱糟糟的样子，见自己威风凛凛的阵势没有维持多久，就被陈王的哭声打乱了阵脚，又急又气，顺手打了几下陈王的头：“哭什么！”
李治手里的印玺递也不是，不递也不是，尴尬不已。
大家议论纷纷之际，忽然萧淑妃快步走到陈王面前，俯下身对他耳语了几句，又轻轻抚摸了一下他的头，然后悄然退回媚娘身边。
陈王竟神奇的停住了抽泣，一抹眼泪，仰头接下玉玺，按照既定仪式，把长长的一段答谢词流利的背完了。
太子册封大典终于没有落到不可收拾的田地，有惊无险的结束了。
李治长出了一口气回到后殿，见媚娘和萧淑妃正在这里闲话休息，便问：“萧儿，你刚才说了什么，忠儿就不哭了？”
萧淑妃肃然道：“臣妾只说了一句话——‘你娘在天上看呢’。”
众人听了，都沉默不语，媚娘觉得鼻子有点发酸，李治过了好一会儿才叹道：“朕也是九岁上没了母亲。”
萧淑妃顺势跪下道：“宫人刘氏，虽出身低贱，但陈王已立为太子，当以太子母亲之礼葬之，太子也�