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“我相信，我和小怜也像娘娘和萧淑妃一样，并没有什么。小怜不懂事，娘娘不用生她的气。”如意说完，扭头便要走。
“我不生她的气，我生气的是，你居然放任她这样讥讽我！”
“好吧，那我代她也代我自己，向娘娘赔个不是，请娘娘从轻发落吧。”如意转身深深行礼。
“你！”媚娘一时语塞，“我不是要这样子，我不是要你道歉！”
“那么娘娘要怎样呢？”如意似乎不解。
“我要你！我要你还是我的如意！”媚娘用力将如意抱住，吻着她的眉眼，“都忘了吗？我们在感业寺有那么多快乐的日子，你曾牵着我的手对我说：‘不管将会面对什么，我都和你在一起’，你都忘了吗？”
如意使劲从媚娘怀里挣脱：“娘娘请自重，这里是佛门清静之地，抬头三尺有神明，莫要亵渎了。”说完，夺门而出，她知道，刚才在媚娘怀里的时候自己几乎就要投降了，如果自己再晚一些挣扎出来，那又要回到那万劫不复的情关，她不要这样，她要清静，清静。
正文 十一
“武娘娘赏感业寺众尼檀木佛珠各一串，另赏如意师太象牙佛珠一串。”
“武娘娘赏感业寺众尼右军体《金刚经》各一部，另赏如意师太纯金册《金刚经》一部。”
……
如意没有料到，自那天起，宫里就时不时地传出赏赐来，每一次都有一份特别贵重的是留给她。如意每一次都退回去了，她不需要用象牙制成的佛珠，也不需要用纯金打造的《金刚经》，她的佛，不忍心生命的祭奠，也不稀罕财富的奉献。
媚娘一定以为自己的拒绝是故作姿态，是还在为她和淑妃的亲昵耿耿于怀，所以她依旧源源不断地不断地赏赐着。她不知道，自己在乎的是“众生平等”，是的，如意苦笑了一下，她记得自己给媚娘上的第一堂课就是“众生平等”，可惜的是，自己这个做师傅的实在失败，教了这么久，媚娘也没听进去，甚至在第一堂课上，她就公然挑衅自己的佛，她说她可以进宫做皇上的妃子，而自己永远只是个尼姑，她尽情的嘲弄自己，而自己竟无一句可以辩驳，从那时起自己就一直为此困惑，“众生平等”，究竟是什么意思，自己一直参一直参，一直没有参透，而武媚娘却反而实践着她的理想，从这绝望的沼泽居然重返到宫里，居然给皇帝生了个儿子，也就是这一两年的事情，自己与她的距离已经遥不可及，遥不可及……
现在，她来炫耀她的胜利，她赏赐给自己那么多琳琅满目的东西来证明人与人是多么的不同，她与自己的不同，自己与众尼的不同，她可以豪爽的给予，自己却一无所有，自己唯一的权利就是拒绝，当然这样的拒绝是无力的，可除此之外，她还能做什么呢？
媚娘面对着一次一次被淡淡退回的赏赐无可奈何，她想发火，却又不知道往何处发，是的，她现在可以去把如意找来，骂她，打她，甚至逼她把这些赏赐统统收下，她可以做到，可是这是她要的么？她知道，这不是，她要的是如意的心，那本属于她的心，原来好好的在她的掌控之下，可是自己一疏忽，如意的心竟不知从何时起变得不可捉摸了，似乎越用力，越抓不住它。
症结在哪里，她不知道。她茫无目的地在宫里走着，把那些宫女都呵斥开，好像这长廊，永远也不要尽头，就这样一直走一直走。
忽然，一个小宫女从她身边哧溜一声蹭了过去，把她吓了一大跳。“谁！”媚娘喊，那小宫女却反而越走越疾，媚娘心下奇怪，这宫里居然还有这样大胆放肆的小宫女，本来叫过来教训一下就算了，看她居然充耳不闻的跑了，倒反而要弄清楚是谁了，于是追着那小宫女一路疾走，“站住！我命你站住！”
那小宫女只顾一路低头小跑，东拐西拐，拐进一处房里，一个趔趄，被门槛绊了一跤，媚娘气喘吁吁地跟上：“可把你这小蹄子撵上了。”正要抓住她来看个清楚，却见屋里迎出来一个人，见到她浅浅笑道：“阿武，怎么有空来我这里玩耍？”
媚娘这才注意到，一路跟过来，居然来到萧淑妃的住处，既来之，则安之，笑道：“淑妃一向可好？我不知道这小宫女倒是淑妃宫里的。”
淑妃笑着把那小宫女扶起来，搂在怀里，替她擦擦脸上的汗，问道：“可摔着了？”
媚娘冷笑道：“我道这宫里的下人越来越不管教了，不但撞了我，居然还敢自己低头跑了，欺负我拿不住她，我道是哪个宫里的，原来是淑妃这里的，还问摔着了没有，淑妃可真是德被四方呢。”
淑妃知她讥讽，也不生气：“阿武今天脾气恁大了些，倒好好瞧瞧这是谁？”
媚娘这才认真打量地下的小宫女，一看之下大吃一惊：“太子？！”
淑妃点头：“正是忠儿。”说着，低头对那小宫女道：“太子，又不听淑妃姨娘的话了，是不是？怎么又穿上宫女的衣服了？快去把太子服换上。”
太子应了一声，恋恋不舍的离开淑妃的怀抱，由宫人领着换衣裳去了。
媚娘大奇：“太子怎么有这么个怪毛病，穿上女人的衣服乱跑？”
淑妃摇头叹道：“最近生出来的毛病，不晓得谁给他讲了赵王如意的故事，现在一到晚上就怕黑，每天就寝的时候总要临时换屋子睡，出门也不肯穿太子常服，只寻些小宫女的衣服穿，那些不懂事的丫头呢自以为讨好太子，居然也都给他……”
赵王如意，是汉朝故事了，其母就是被吕后彘杀的戚夫人。汉高祖刘邦死后，吕后一直打算对赵王如意下手。偏偏吕后自己的亲儿子，汉惠帝很疼爱自己的弟弟，时时带在身边一同起居，吕后不得下手，终于在一天趁文帝出去打猎的时候，把如意杀了。
可以想见，年幼的忠儿听到这样一个恐怖的谋杀故事，难免有物伤其类之感，皇后虽然无子，可正当青春，谁知道是不是不久后生出正牌太子来，就把他这个干儿子也找个什么借口杀了，就像他自己的母亲那样……
不，弘儿决不能重蹈覆辙，媚娘觉得心里一阵寒意，自己一天没有正位中宫，弘儿的处境就一天如太子一样朝不保夕，太子已知自保，弘儿尚在襁褓之中，对这世间的险恶还浑然未知呢，怎不令人担心。
“阿武？”萧淑妃见她想心事，轻轻喊她：“既然来了，就进来坐一坐吧？”
媚娘摇头：“不敢打扰淑妃，媚娘先行告退。”
说着便往外走，淑妃跟上来，“看外面又下起雨来了，我送你一程吧。”说着，亲自撑上一把精致的宫绣绸伞，陪媚娘慢慢走到外面来。
媚娘也不推辞，二人在雨中默默并肩而行。伞真是个奇妙的东西，不管多远的两个人，在它的身下一聚，那关系就有了一丝微妙的亲密。
终于，淑妃开口说：“阿武有心事吗？”这轻轻的问语这么近，就像贴在她的耳边，直钻进她的心里。
是这伞的奇妙，还是淑妃的魔力，令人无法对她隐瞒，媚娘不由点头道：“是。我有个朋友，遇到一件事情，向我求助，我百思不得其解，故此有心事。”
“是什么事，或许我能帮上些忙。”淑妃关切地问。
“原不是什么紧要事……”媚娘心思一转，“一个远房侄儿，幼时家贫，有一个青梅竹马、两小无猜的女子，两人相好多年，但因两家都穷，双方长辈总希望找个可以光耀门楣的亲家，故此难成眷属。”
淑妃叹道：“民间疾苦，果然是我等闻所未闻，不过你这样说来，倒也在情理之中。”
媚娘接着说：“我这侄儿倒也争气，后来发奋读书，竟给他中了举，光耀门楣。”
淑妃赞道：“这倒是有情人终成眷属的好事了，双喜临门。”
媚娘摇头：“可当他送去一车又一车的礼物的时候，却反而被一次又一次原封不动的退回来了。我这侄儿想不明白，因与我母亲相熟故此说起，我母亲又说给我听，我也觉得不解得很。”
淑妃诧异道：“果然费思量，莫非这女子另有心上人了？”
“不，绝不可能！”媚娘否认。
淑妃不再追问，又道：“当年你侄儿要发奋图强可是应女子所求？”
“不，这女子除了要和我这侄儿白头偕老之外别无所求。”
“那你侄儿何不索性下了聘书娶她回家？”
“只因……只因，我这侄儿已经另娶了高门大姓的女儿为妻。”
“呵呵，”淑妃笑道：“这就是了，你侄儿给她的，非她所求的，而她所求的，你侄儿又给不了。”
“是——”媚娘长叹道，“那么此事便无转圜的余地了？”
“那倒也不尽然，那女子要的是一颗真心，你送个金山银山也不如真心可贵啊。”
媚娘顿感心思澄明，也正好走到了自己寝宫之外，淑妃笑着收起伞：“这雨来得快去得也快，阿武到家了。”
媚娘目送淑妃离开，才看见她不举伞的左边臂膀已经湿透了，再看自己身上，倒是滴雨未沾，心里一动，又按奈下了，与淑妃只能缘尽于此了。
正文 十二
这天，如意独自在庭院里整理杂草，不知道这新生的杂草还是不是去年的相识。去年也是这个季节的那个晚上，皇上带走了武媚娘，她还躲在这里肝肠寸断呢，现在想想却也好像没那么痛了。唯一不变的是这里淡淡的驱蚊草香，像是在提醒着她一段隐隐作痛的回忆。
忽然，一双冰凉的手覆上了她的眼睛。
“谁？”如意要回头看，那手却箍得好紧，是小怜吗？可小怜才不会做这样的事，小怜对自己有着一种近乎崇拜的距离，她不敢这样放肆。
武媚娘，当然是武媚娘！如意不知道自己是激动，抑或是义愤，总之她的心怦怦直跳，“武媚娘，你怎么就不肯放过我？”
媚娘咯咯地笑：“好，我放过你。”慢慢把手抽开。
如意也不回头，起身就往前走。
媚娘却还是笑：“如意，你回头看看我么，难道还怕了我不成？”
“我怕你什么……”如意一转头，立刻怔住了。
媚娘穿着她那条石榴裙，披着那件披肩，一件首饰也没有，就这样素颜出现在她的面前。
这是她熟悉的那个媚娘，她无数次的想象过媚娘穿上她买的衣服的模样，可是媚娘似乎不喜欢这些廉价的衣服，没有想到，她真的穿上了，穿上并且站在了她的面前。
如意一时不知道说些什么，愣了好一会儿，才揶揄道“这么热的天，你还穿个披肩，又不是过年，像个红包似的……”分明是打趣媚娘，怎么说着说着，自己的声音都颤抖起来，嘴里咸咸的，原来是泪水。
媚娘适时地把她拉进怀里：“我就是你的大红包。”
如意终于忍不住滂沱的泪水，她不知道哭了有多久，她只知道，只有在媚娘的怀里，她才能哭得这样畅快，无所顾忌，不需要隐忍，哭到终于不需要再哭，才哑哑地问：“你这个傻瓜，怎么今天有空来了？”
媚娘笑道：“我是专门来陪你的。”
“陛下同意么？”
“嘘，”媚娘把食指放在唇边，“别提他，别提其他人的名字，这里只有你和我。还记得我进宫前，你跟我说的话吗？我一直都记得，你说想到一个地方，隐姓埋名，过平平淡淡的生活，养一群小鸭子，种一院子的花，我们就坐在葡萄架下，摇着扇子乘凉，偷听牛郎和织女的对话……你记得么？”
如意傻傻的点头，自己以为她压根没听进去，真没想到她其实一直记着。
“跟我来！”媚娘拉着如意从后山门出来，门口停着一辆马车。
“上车咯！”媚娘把如意拉上车。
“可是没有车夫呢。”如意问