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“从上一个防御的房间，”矮人解释。“出来转了一小圈寻找您，我的陛下。特纳洞窟里面到处都是卓尔的残骸，我们非常高兴看到你们在这里！”他指了指布鲁诺身后，然后将他的手指伸向左边。“我们离得不远，而且通向最后防御房间的路仍然畅通无阻……”
“但是这不会长久的，”另一个矮人阴郁地打断他。
“而且要扫清从那里通向地下城市的所有道路，”那个首领把话说完。
崔斯特把布鲁诺拉到一边，同他低声商谈，交换意见。凯蒂·布莉儿和瑞吉斯耐心地等待着，矮人们也都守候着。
“……继续搜索，”他们听到崔斯特说。
“我的领地与我的人民同在！”布鲁诺粗略的回答。“你和我同行！”
崔斯特突然用一长串话打断了他。凯蒂·布莉儿和其他人听到了只言片语，比如“猎获首领”和“迂回的路线”，他们知道崔斯特正在努力说服布鲁诺让他继续在外围较低层的隧道里游猎。
凯蒂·布莉儿接着下定决心，如果崔斯特和关海法继续前行的话，她将带着艾拉斯卓赠给她的那个可以让她在黑暗中视物猫眼头环，与他们同行。瑞吉斯感到自己异乎寻常的勇敢和有用，也默默地做出了同样的决定。
然而，当崔斯特和布鲁诺走回到队伍中时，他们两个还是很吃惊。
“你们去最后一个守卫房间，如果必要的话去所有通向地下城市的道路。”布鲁诺命令分队首领。
那个矮人的下巴惊愕地张开。“但是，我的陛下，”他急忙说道。
“立刻到你的岗位去！”布鲁诺咆哮道。
“难道留下您一个人在这里？”这个矮人吃惊地问道。
布鲁诺开心而狡猾地笑了起来，他的目光从矮人身上移到了崔斯特，凯蒂·布莉儿，以及关海法身上，然后又转回到那个矮人身上。
“一个人？”布鲁诺答道，那个矮人深知他的国王的同伴们力量的强大，只好对此让步。
“回到你的岗位，为胜利而战，”布鲁诺对他说。“我和我的朋友们还要去猎取些目标。”
两支队伍再次分开，都抱着坚定的决心，但是也没有人过度乐观。
崔斯特低声对黑豹说了些什么，关海法如同以往一样，再次走在队伍的前列。对于这一点，伙伴们原本一直等待着敌人的部队在他们的前面出现，但是现在，由于地下城市和东门的残酷消息，崔斯特改变了那个策略。如果他们实在无法避开小股的卓尔和其他怪物，他们将进行战斗，但是否则的话，他们现在的道路更加明确，更加直接。崔斯特想要找到领导这次行军的女祭司（他知道这一定是女祭司）。矮人们惟一的机会就是擒贼先擒王。
因此，现在这些伙伴们正如崔斯特静静地告诉布鲁诺的那样，“搜寻敌人的首领。”
瑞吉斯走在队伍的最后，摇着脑袋，不止一次回头去看矮人支队行进的方向。“我为什么总是让自己卷入到这样的麻烦之中呢？”半身人讷讷地说。但是，当他看到他勇敢的，有时候又有些鲁莽的朋友们的身影时，他知道他已经得到了答案。
凯蒂·布莉儿听到了半身人那种听天由命的叹息，她猜得到它的原由，勉力藏住了自己的微笑。
第二十四章 烈火风暴
艾拉斯卓从高空向下望去，看到第四山峰的南麓亮光摇曳，就如同天空闪烁的星光。防御者的魔法小球和入侵者反击的黑暗魔法你来我往，斗得异常激烈。当她驾着战车绕过西南的悬崖，银月女士渐渐变得十分担心起来，因为她看到防御者的阵列已经被逼迫成了一个U字形，四周密不透风的都包围着地精，狗头人，以及凶猛的卓尔战士。
但是，四支部队仍然顽强抵抗着，几乎背靠着背，他们的阵线依然无比牢固。没有多少敌人可以从U字形顶部的豁口突破进去，尽管从逻辑上讲那是最薄弱的环节，因为那里几乎都是绝壁，而且防御者们在那条战线上紧密部署了足够的兵力，足以抵抗任何集中的冲锋。
正当艾拉斯卓为此而感到一些欣慰的时候，她的希望立刻就受到了挑战。一队地精在高大的熊地精（七足的，多毛的地精种生物）率领下，形成了一个紧密的钻石形阵形，充当先锋直冲防线的东翼。
防线在冲击下发生了波动；艾拉斯卓几乎将自己暴露在一阵飓风般爆炸的魔力当中。
但是在混乱和拥挤之中，一柄利剑高举过所有人，一支颂歌压过了所有其他的声音。
那是伯克斯加勇者，他充满野性的长发随风飞舞，全身心地高唱着对坦帕斯的颂歌，当班肯佛尔在空中掠过时嗡嗡作响。伯克斯加不顾那些较小的地精，直冲巨大的熊地精，每当他强有力的抡起巨剑横扫，就有一个敌人倒地身亡。盘石镇的首领被一个敌人阴险地偷袭，但是他严厉的面容里没有流露出丝毫的痛苦，他坚决的前进也没有丝毫受阻。
那些侥幸躲过这个巨人第一轮狂怒袭击的熊地精们立刻四散奔逃，他们的首领也惊慌失措，地精们立刻失去了战斗的勇气，钻石形阵形崩溃成一群逃亡的乌合之众。
会有许多对伯克斯加的赞美，艾拉斯卓知道，但是前提必须是防御者取得胜利。一旦黑暗精灵完成了征服，那么所有的英雄事迹、豪言壮语都将被埋葬在黑色厚幕的镇压之下。不能那样，银月女士下定决心。即使今晚或者明晚秘银厅失守，战争也不会失败。银月邦联的一切力量都将投入到对抵抗卓尔的斗争中去，并且她将前往桑达巴，前往东部，去爱德堡、哈布仑王和矮人们的要塞，直至宝剑海岸的深水城，去召集必要的力量把卓尔赶回魔索布莱城！
这场战争不会失败，她提醒自己，她低头看了看下方坚决防守的战士，他们顽强地抵抗着敌人的冲锋，浴血奋战。
接着灾难发生了，这是她一直等待着的，也是她所一直担心的：魔力爆发密集齐射，爆裂的火球和闪电，无数道毁灭性的魔法能量以及旋转着的破坏闪电。
攻击集中在U字形防线的西南角，撕开了奈斯姆骑手的阵线，刹那间人仰马翻。许多类人奴隶也被吹翻在地，他们只不过是肉盾而已，邪恶的卓尔法师根本不在乎他们的死活。
目睹这场残酷的灾难，眼泪止不住从艾拉斯卓脸上流下，她听到人兽发出撕心裂肺的痛苦的叫喊，看到山峰的一角已经被这强大魔法力量的齐射所烧焦。她严厉斥责自己没能预见刭这场战争，低估了卓尔进军的强大，没有让她的部队进行充分的备战，而秘银厅防御的战士，法师以及牧师同样如此。
这场屠戮持续了几秒钟，对于惊骇的守卫者们而言却如同漫长的数小时。一切继续着爆炸声以及哭喊声。
艾拉斯卓再次集中心思，寻找魔力的来源，当她看到后，她立刻意识到黑暗精灵的法师们，由于对表面世界的无知，犯了一个致命的错误。
她们聚集在一片浓密的树林里。躲在阴影下，不停投射出她们致命的魔法。
艾拉斯卓脸上露出狡猾的微笑，那是一种复仇的笑容。她勒住战车，一个急转弯，从高处沿着山腰猛冲下去，如同一支利箭直刺敌人的心脏。
卓尔犯下错误：她们躲在了树丛间。
当她穿过战场的北边时。艾拉斯卓喊出了一道命令，立刻，她的战车，以及拉着战车的附有魔力的战马，都燃起了明亮的火焰。
她听到下面传来害怕的尖叫声，既有朋友的，也有敌人的，她也听到银月骑士们欢声雷动，他们认出了这驾战车，知道是他们的领袖来了。
她飞奔而下，前面是一个巨大的火球开路，在树丛的中间炸裂。艾拉斯卓很快驰到了树林的右边，接着又猛地一个急转弯，沿着浓密的树丛冲过，她战车的火焰点燃了她所到之处的枝叶。
卓尔法师犯下了致命的错误！
她知道黑暗精灵很可能已经设下结界来对抗反击的魔法——甚至可能在她们自己的力量之上——那可以击退甚至最强烈的火焰，但是她们并不了解树木可燃的本质。即使火焰不能烧毁她们，火焰也将会让她们暂时失明，有效地使她们失去战斗力。
还有浓烟！浓密的树林由于先前的大雨和浓雾而变得潮湿泥泞。翻腾的烟云使空气变得无比沉重。这对于卓尔更加糟糕，法师们像以往那样反击火焰的攻击，施展魔法召出大水。她们的反应如此强烈，火焰本来就要被她们扑灭，但是艾拉斯卓丝毫没有怜悯她们，继续绕着树丛飞驰，甚至当她发现树林的缺口后就直冲进去。没有什么水可以熄灭她附有魔法的战车上的火焰，甚至海洋也不行。当她继续燃起火焰时，法师施放的水系魔法在浓烟之中加上了水汽。空气变得重浊无比，黑暗精灵什么都看不见甚至都无法呼吸。
艾拉斯卓非常信赖她的战马，它们是她意志的扩展，能够理解她的意图，带着战车前后奔驰，她观望着，她的魔法已经做好准备，因为她知道敌人将无法在树丛中再呆下去。正如她所预期的，一个卓尔精灵从树丛间浮起来，升到了火焰的上空，升到空中，试图确定他在树林上空的什么位置。
艾拉斯卓的闪电瞬间击中了她的后脑，她在空中翻滚着，最后悬在那里，头垂下来死掉了，直到她自己的魔法失效后才落回到树丛中。
然而，正当她杀死那个法师的时候，一个火球射向空中恰好飞到战车前，这驾高速飞行的战车带着艾拉斯卓直冲进去。银月女士受到保护不受她自己魔法火焰的烧灼，但是并不能免于火球的伤害，她叫喊着痛苦地冲了出来，脸由于灼伤而显得明亮。
※※※※
山腰的更高处，贝奈尔和他的战士们目睹了对艾拉斯卓的攻击。这个精灵圆睁着他金色的眼睛；他的战士由于愤怒而高喊起来。如果说他们先前的搏斗是狂怒的话，那么他们现在已经彻底地变得残忍，伯克斯加的战士就战斗在他们的身旁，也无需任何督促。
在接下来一会儿的战斗中，地精和狗头人，熊地精和半兽人，甚至巨大的牛头人和熟练的卓尔精灵，都成百地死去。
但是这似乎无济于事。无论何时，只要有一个人倒下去，立刻就有两个人顶了上来，尽管骑士和野蛮人们一度冲开了敌人的战线，但是他们仍然无处可去。
更西边一些，瑞韦尔率领的长鞍卫也陷入了困境，他知道他们惟一的希望所在。他提起缰绳让池塘跳跃者跳到一个没有敌人的地方，施放魔法给贝奈尔传递消息。
到西边来！法师恳求骑士的首领。
接着瑞韦尔重新发出命令，让他的战士和离他们最近的野蛮人掉转向西边，向守护者之谷的方向撤退，按照最初的计划所要求的那样。卓尔法师被压制住了，至少是暂时的，现在是瑞韦尔可能有的惟一的机会了。
一道闪电划开漆黑的夜空。一个火球接着飞出，瑞韦尔紧跟其后，驾驭池塘跳跃者跃过敌人的阵线，当他飞在空中的时候向身下放出密集的魔法飞弹。
敌人的阵线陷入混乱之中，混乱得足以让长鞍卫和那些一生都在哈贝尔族人身边战斗，及时地领悟瑞韦尔策略的人们趁机切入，冲开一个豁口。
他们身边是许多盘石镇的战士和少数来自奈斯姆幸存的骑手。在他们身后跟上来的是其余的野蛮人战士和银月城骑士，强大的伯克斯加殿后，几乎独自一人就将追击的怪物赶退回去。
防御者们迅速突过豁口，但是很快他们的行进就