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老肖皱眉道：“又不是老和尚，跟我打什么哑谜啊，你让开，我要启动重粒子发射器了，预充能需要四十秒时间呢。”
顾铁这回没说什么，摘下手腕上的欧米茄海马全自动计时手表，将外圈的计时器拨到四十秒位置，将表摆在控制台上。
老肖道：“你是说等四十秒？好，这赌我打了，我先给重粒子炮充能，四十秒一到，如果能确认对方的身份是友非敌，你赢，我输你一顿炒肝加包子；如果无法确认，我赢，你输我一顿饭，然后我会扣下扳机。”
“成交。”
两人伸出拳头一碰，肖李平再次打开手柄保护盖，食指压下红色扳机。两段式扳机的第一段代表预充能，房间里灯光立刻暗了一下，高能燃料电池输出的电力开始激活重粒子发射塔的电磁通道和冷却装置，防御系统自动将准星锁止于黄色可疑区域，此时随着探地声呐频率的变化，那片区域的剖面图正变得越来越清晰，能看出有三个人正缓慢降下充满泥浆的隧道，向立方体房间顶部接近。
“三个人。”顾铁和肖李平同时自言自语一声。
时间过去十五秒，人影没有什么变化。远处响起低沉的嗡嗡声，顾铁知道那是重粒子炮开始预热发射导轨的声音。他从兜里掏出万宝路香烟点了一根抽了起来，肖李平扭头看他一眼，没说什么。
时间过去二十五秒，人影没什么变化。最下方的人已经很靠近通道末端出口，在那里垂直盾构机还卡在立方体房间的天花板上，一半在房间内，一半在泥土中。“已经错失最好的狙击机会了。”老肖说道，“现在开火会把天花板炸塌的。”
“反正你们也不知道那个大屋子是干什么用的，塌了就塌了呗。”顾铁一副事不关己的模样，“对了，探索二十四扇门背后通道的时候，一共死了多少人？”
“四十……你说什么？”老肖吐出几个字，立刻警惕地扭头看他，“你怎么知道？”
顾铁耸耸肩：“废话，要换成我，也不会空守着这么神秘的地下建筑干瞪眼玩。我猜这些石墨烯包围着的通道会隔绝电磁波传导，通道形状则否认了有线机器人的实用性，想要探索通道，只能使用人工智能机器人（还不能是联网型号，只能使用落后的内置CPU芯片），或者活生生的人类。对中国人来说，第一时间想到的一定是派军人进去吧，没有什么机械玩意儿比我们的解放军同志更可靠了。接下来自然顺理成章，这么奇怪的通道，没道理让你那么容易通关才对，所有进入通道的人都消失了对不对？按照法律，重大事故之后宣告失踪两年可以认定为死亡，所以这四十几人就是这奇怪建筑的牺牲品啦。”
肖李平还没说话，顾铁补充道：“啊，准确数字是四十四人对不对？”
这回老肖脸上只写着两个字：震惊。“你怎么知道……”
“猜的。吓死你了吧。”顾铁得意洋洋地摊开双手。
这时腕表叮叮响起，计时结束了，肖李平垂下眼帘，“对不起，你输了，兄弟。这三条人命由我接收，为了达成背叛者的最终愿望，必须消除一切不安定因素。”他的手指开始收紧，扳机第二段即将被触动。
“看。”顾铁忽然叫了一声，指着屏幕。屏幕上忽然出现了几道白色线条，那是嵌在通道周围泥土中、温度超过500度的痕迹线，被红外探头标识出来。
“三条线？这代表什么？”老肖问道。
“代表我赢了，老兄。”顾铁说。
第101章 马戏团（上）
“我不太明白。”肖李平说。
“是我赌赢了，你欠我一顿饭。不知道那家的炒肝现在卖多少钱一碗了，物价这么高，里面的小肠是不是也少了好多？啊，真怀念就着热包子喝口小酒的感觉啊，二锅头虽然辣嗓子，不过还是比金枪鱼伏特加强多啦……”顾铁眯起眼睛说。
老肖额头浮现一根青筋：“我没在跟你开玩笑，顾铁。那三根线条可能是热红外系统的误报而已，如何确定入侵者的身份？又如何确定是可以信赖的人？”
顾铁嘿嘿笑了起来，用指节敲敲自己的太阳穴：“老肖啊老肖，有些事情说出来就没那么有意思了，你把重粒子发射器关掉吧，别浪费电了，一度电好几毛钱呢，——这块儿应该得算一块多钱一度的工业用电吧？”
肖李平正想发作的时候，顾铁伸手在空中比划两下，手势感应系统识别到了这次操作，将屏幕上的三维模型抽出放大。“喏，现在看呢？”他将模型水平旋转了九十度，从这个角度能看到通道周围有六条橙色线条。
“六条线。”老肖冷冷道。
“好的，我再转回去。仔细看。现在呢？”顾铁说。
“变回三条线。”老肖说。
“兄弟你一点都不专心。你瞧，线的上面和下面各有三个点呢。”顾铁笑道，“背叛者的伊斯拉斐尔没道理连最简单的摩尔斯电码都看不出来吧。”
老肖睁大眼睛：“你是说，。。。———。。。，这是摩尔斯电码中的‘SOS’？这未免也太牵强了吧，要说是热成像仪的杂讯还更合理一点……”
顾铁哼了一声：“你的疑心病总是这么重。这不是杂讯，而是子弹射入泥土留下的高热痕迹，6英寸枪管的巨蟒左轮手枪射出的点357马格南子弹在低硬度土层里可以前进三米到四米距离，我相信每一道线条长度都在这个区间之内。”
“有人在充满泥巴的隧道内开枪，为了向坐在监视仪这头的我们发出SOS信号？”肖李平喃喃道，“你想过这种事情发生的可能性吗？”
顾铁坦然道：“当然。先开三枪，转动九十度角开三枪，再转回初始位置开三枪，从正面看就会形成‘。。。———。。。’的莫尔斯码，这是在无法正常通讯情况下最好的沟通方式了。截至目前，我可以回答你的第一个问题：入侵者是幽灵的人，因为这个法子是幽灵的保护者告诉我的，据说是幽灵战士战术操典里的一节，通过子弹轨迹在阻塞干扰的战场环境下交流信息。”他伸手将模型旋转起来，“然后，若从侧面看，弹痕则会变成‘———。。。———’的编码，这也是具有意义的老兄。”
“OSO？”老肖冷笑道，“有什么意义？”
“回答你的第二个问题：这几名客人是我认识的人。”顾铁扬眉道：“在幽灵的战术操典里，‘S’的摩尔斯电码是三条平行线，这样若从侧面看的话会形成‘—。。。—’的形状，而不是现在的‘———。。。———’。‘—。。。—’在编码表中是一个无意义的分隔符，而‘———。。。———’则代表OSO。说起这三个字母，你能联想到什么吗？”
老肖直勾勾地盯着他：“不能。”
顾铁嘴角慢慢翘了起来：“在某一段穷极无聊的旅程中，我对车厢里闲得蛋疼的几个人说不妨设定一个独特的联系方式吧，若有一天到了危急时刻无法正常沟通，我们就发出这样的变种SOS代码，从侧面看会变成OSO，而Oso是意大利语中一个比较通俗的说法，意思是‘I Dare’。”
肖李平道：“所以呢？”
“这是那个金发小鬼说的话，她说为了最高的理想不怕一切挑战，‘I Dare！’当然你也可以把OSO理解为O Sole Mio，我的太阳。那是传说中世界最强马戏团的名字，一切杂耍艺人、魔术师、小丑和驯兽师梦想中的地方。毕竟那家伙有一般的意大利血统嘛……”顾铁愉快地张开双臂，“没错，来的是光荣马戏团的家伙们，幽灵组织波兰支部的几名伙伴，他们虽然不够强大，也不够聪明，只是那种被用过之后就能随便丢弃的卒子而已，但一路走过来，也只有他们全心全意为了我的生存而付出一切呐。承认你的失败吧，老肖，给我打开大门让那些家伙们进来，——如果你还算个守承诺的纯爷们儿的话。”
肖李平犹豫了几秒钟，然后放开了控制手柄。“嗡嗡”重粒子炮操纵杆慢慢沉入控制台，室内的灯光明亮起来，潜伏在建筑物顶端的巨兽们再次陷入沉睡。“我要先派出眼睛去确认你的猜测。”
“当然。别让客人们等得太久，不管他们是怎么追到这里来的，一定已经半死不活了吧。”
“砰啪。”环形建筑第十三区外壳开启，一枚灵巧的蠕虫型机器人被射入土壤，它开启超声波环形刀头，飞速掘开岩层向立方体房间爬去。“眼睛”拍摄的画面被显示在屏幕上，三十秒后，它挖穿了垂直盾构机留下的隧道外壁，进入一片浑浊而黑暗的泥浆当中。眼睛浑身上下的三十枚LED射灯开启，将泥浆照成半透明的惨白色，它灵活地在泥水中游动，很快到达了三维模型的黄色区域。
“……这是什么玩意儿？”
“这就是你说的光荣马戏团？”
两个男人同时愣住了。屏幕上出现的东西远远出乎他们意料之外，以至于连笃定相信来访者身份的顾铁自己都心虚了起来。眼睛照亮了一个庞大的深褐色物体，看起来像个放大几千倍的枣核，表面布满凸凹不平的纹理，质感像是某种植物种子的外壳。枣核尾端有数量相当多的鞭毛，看起来就是这些鞭毛的摆动提供了前进的动力，不过此刻多数鞭毛已经坏死，枣核正凭借惯性在泥浆中缓缓下降。
肖李平控制眼睛围绕枣核转了几圈，果然找到了几个子弹打出的小孔，弹孔被泥浆堵死看不到里面的情况。“奇怪，这层外壳在声呐和红外探测仪上都是接近透明的，也就是说传导率同地层结构保持一致吗？这已经可以算主动隐形的范畴了，难道是最新型的潜地设备吗？”老肖阴沉着脸自语道，不由自主又去摸索武器系统。顾铁赶紧伸手拦住，“哎哟哟，放轻松点行不行啊。不管这颗怪核桃究竟是什么玩意儿，把它敲开弄出里面的人不就行了？我建议炸开立方体房间的中部天花板，让大核桃先掉下来，然后再炸开旁边的一块，用咱们那台盾构机把核桃砸开。”
肖李平瞪了他一眼：“你把基地的安全当成什么了？”
顾铁打了个哈哈：“得了吧！那个大屋子又不是你们造的，真以为插个国旗就能宣誓主权啊？反正敌人一旦攻过来，立方体房间毫无防御意义可言，你的大部分武器都是从中央通道开始部署的对吧。”
“不，我不会毁掉那个房间。”老肖扭头不理他，“隧道里的泥浆会大量倾泻下来，造成不少麻烦。我再发射两台眼睛，用激光切割设备把那东西的外壳切开，——事先声明，若里面的人不是光荣马戏团的……”
“请便，我不会拦你。”
“很好。”
“砰啪！砰啪！”两枚蠕虫机器人射入黑暗的地壳，向目的地蠕动过去。三枚眼睛很快在枣核周围汇合，以特殊型号的机器人为核心组合在一起，变成了一个长1。5米、直径50厘米的臃肿圆柱体。“嘶嘶……”随着泥浆沸腾的大量白烟，枣核表面出现一道红热的切割痕，顾铁知道机器人使用的是高功率的二氧化碳激光器，处于10。6um远红外波长区间的二氧化碳激光不能被肉眼观察到，只能从切割痕迹的蔓延捕捉激光束的移动。
“控制好深度啊，别把里面的人烤糊了。”顾铁忍不住提醒道。
“没有穿透，平均厚度在18厘米左右，切割余量0。5厘米。”老肖冷静地答复道。
激光切割是在枣核缓慢下沉的过程中同步进行的，当切割行程接近一个圆周的时候，枣核尖端轻轻触到了立方体房间的树脂天花板。
“要打开了。”肖李平说。
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