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“年轻人！我承认你的人确实具备很高的办事效率，他们包围了我的庄园，封锁了来往交通，我相信我的女儿和孙子在城里的住所也受到他们的控制，可话说回来，难道你打算杀光费特楠德家族所有人，再在这里放一把火吗？”
奥斯卡点了点头，“最近我一直都在做同样的梦，被您说中了！”
卡契夫情不自禁的笑了起来，“年轻人，吓唬一位老人是要遭报应的。再说我已看出了你的犹豫，如果你抱定除掉我的决心，那么你就绝对不会出现在这里。”
奥斯卡没有说话，但他知道自己又一次被老狐狸看透了。
“生存的道理就在于进退得宜！这是一种根植于人类内心的最浅显的世界观，我们看到狮子会逃跑，看到蟒蛇会呼救，看到事不可为便抽身而退，你明白这个道理。”
奥斯卡盯着卡契夫的眼睛，“你在劝我放弃还是在求我饶你一命？”
老人摊了摊手，“随便你！对你来说，哪种解释带来的快感多一些你就怎样认为好了！但我还是要提醒你，得到就意味着失去，更何况你赢的并不彻底。”
“确实是这样！”奥斯卡无奈的点头，“我赢了，但代价是不能亲手宰了你！”
“呵呵！你想通了？”
“是的！我想通了！”奥斯卡再次端起咖啡，不过他旋即就放了下来，“我不明白，你为什么会那么想我死，我知道与你讨论这个问题有些好笑，可我还是想知道！”
卡契夫摇了摇头，“不！想杀你的人是你的家人，我只是从中牟利。我和安鲁的出发点是不一样的，不能简单的概括为我要你的命。”
“哦啦！我看不出有什么不同？”奥斯卡有些诧异，他不明白自己为什么会心平气和的与谋害自己的凶手探讨这样的问题。
“不同就在于，这个世界上真正想要杀死你的人只有一个目的，而依附这个目的企图获得更多利益的人却有很多！你明白了吗？”
“呵呵，这是凶手和帮凶的理论！”
“没错！”卡契夫点了点头，“但你还没发觉吗？帮凶是这个理论中的不定量，就像倒霉的里奇，还有临死都不明所以的博克里埃。安鲁。内塔加波。不过……如果全世界的人都想杀死你，那么你做人也太失败了！”
“哈哈哈哈！”奥斯卡自嘲的笑了起来，卡契夫说的一点都没错，帮凶是不定量，是利益的天平上随意填加的砝码。
“公爵阁下，我也看出来了！你也在犹豫！”
“哦？”老人皱起了眉头。
奥斯卡避开卡契夫的视线，他自顾自的把玩着咖啡匙。“从我知道里奇为你服务的那一刻起，我就开始怀疑，你的所谓阴谋不过是碰碰运气。里奇在我身边隐伏了七年，今年是第八年，他有无数杀死我的机会，可我知道你一直没有这样做，就因为你在犹豫！你不知道杀死我之后会有怎样的后果，也不知道没有我的都林会形成怎样的利益格局。所以你没有选择那种一击致命的方式，而是选择与安鲁的叛徒合作，让我的家人去碰这个运气。”
“有句话不知道您听说过没有？”奥斯卡终于迎上老人的目光。“只有你的朋友才会犯各种各样的错误，而只有敌人才会用天衣无缝的阴谋算计你！”
卡契夫想了想，“你是说……区分朋友和敌人的方式是……有无破绽可寻？”
“是的！”奥斯卡肯定的点头，“你的阴谋虽然看似完美，但最关键的地方其实根本不堪一击，你为自己留下太多的后路，也就等于为我留下一线生机。所以……对于犯错误的敌人，会有成为朋友的机会。”
“朋友？我们？”卡契夫的呆愣了起来，他不知道这是好事还是坏事，他只知道已经不能再用从前的视角看待奥斯涅。安鲁。莫瑞塞特这个年轻人。
“没错！就是我们！我突然发现，我们确实有成为朋友的可能！”
“比方说呢？”卡契夫有些动心，就像小亲王说的那样，他在处理这一系列阴谋的时候确实有些拖泥带水，现在把话说开他反倒觉得异常轻松。
“比方说……如果阿兰元帅继续执掌军部，那么我们在都林决不会有任何作为！”
“哈哈哈哈哈哈哈！我的天啊！”老卡契夫无形无状的大笑起来，他甚至笑得前仰后合。
“笑够没有？”奥斯卡的脸色已经冷了下来，“我不喜欢被人戏弄的感觉，我也不喜欢像个白痴一样被人把生命握在手里，卡契夫公爵，仔细看看你的处境！我的人还在你的庄园外待命，我想你也不喜欢这种感觉，更何况阿兰元帅正在忙着处理北方军务，一旦被他腾出手来……”
“一旦被他腾出手来，他就会返回首都专心对付我们！是不是这样？”卡契夫已经停止笑闹，刚刚他只是打心眼里欣赏这个年轻人，这个小家伙已经成长为一名合格的政客，或者说，一个成功的阴谋家也说不定。
“是的！绝对是这样！”奥斯卡坚定的点了点头，“我已经被他算计两次，绝对不会有第三次！我不知道这个帝国怎么会有银狐阿兰这种生物？他将人生看作战场，将所有威胁皇室的人都看作是敌人！公爵阁下，您与元帅是老相识，对这一点您应该比我看得更准确！在阿兰眼中，我拥有威胁皇室的潜质，而您更是皇室深恶痛绝的老狐狸！所以……就像几年前的南方遇袭，再加上去年的妻女山，保不准银狐什么时候再来一次！到时候……我相信我们两个都会栽进去，因为对我们来说，银狐才是真正的敌人，他的计谋不但天衣无缝，而且无迹可寻。”
卡契夫摇了摇头，“亲王殿下！你的担心未免有些不着边际，你是一位顶级皇室成员，在你与公主殿下完婚之后，我相信阿兰元帅对你的态度会有一个根本的转变，到时候会是你们俩个来对付我也说不定！”
“呵呵！”奥斯卡轻轻一笑，“银狐也对我说过这番话，但我不信！他越是如此我越是不相信！你知道阿兰元帅曾对我提起怎样的事情吗？”
“我在听！”
奥斯卡将目光投向一个不知所谓的地方，“阿兰元帅曾经提到，在他的心目中，皇储的最佳人选应是阿莱尼斯公主殿下！正是这件事引起了我的警觉和怀疑，如果他真的打算实现这个目的，我大概能够猜得出他要牺牲哪些人！”
尽管心中的惊诧掀起万丈波涛，但老卡契夫仍只是平静的点了点头。
“奥斯卡，不管怎么看，我都觉得如果阿莱尼斯公主殿下成为一位女皇，那么对于作为丈夫的你来说都会是一件好事！”
“哦啦！真是这样吗？”奥斯卡冷冷的嘀咕了一句，“不管你怎么看我都认为……一旦出现阿莱尼斯执政的机会，我就得走上断头台！我是安鲁一员，未来的军情局长，银狐阿兰不会看不到我的地位对皇室和军部的威胁，为了让阿莱尼斯执掌大权，银狐一定会除掉我，为了令政权平稳过渡，银狐也一定会除掉你！”
老卡契夫陷入沉思，不过年轻人已经退了一步。
“当然！公爵阁下，三世陛下已经由法定程序确立皇储的人选，所以一切都只是我的猜测！但无论接掌帝国皇位的人是谁，阿兰都会将他份内的事做得近善近美！”
“小朋友！你有考虑过要如何应对吗？”
奥斯卡惬意的靠入藤椅，看来他已经与帝国总理大臣达成谅解。
“我还没想过，我不是正在征询您的意见吗？”
“哈！”卡契夫忏颤一笑，“你这个小家伙还真会给人填麻烦！不过我倒是知道……不久的将来会有一个很好的机会，虽然不至于将阿兰元帅从军部统帅的位置拉下马，但也至少能让他休息几年！”
奥斯卡拍了拍身上的蛋糕屑，他从座位上站了起来。
“那就这样吧公爵阁下！我等您的好消息！介意为我引荐一条单线联系的途径吗？”
卡契夫皱起了眉头，如果与这位亲王建立起单线联系，那么将来就很难摆脱这个难缠的小家伙，不过……老人承认自己的判断稍稍偏轨，各种迹象都表明，银狐阿兰才是最大的威胁！至于奥斯涅。安鲁。莫瑞塞特……今后仍有除掉他的可能。既然这是互利的事，那么就应该抓住眼前的机会。
“皇室书记处有可能会派遣一位联络官进驻您的肯辛特宫，放心招呼他，那也是我与你的联络人！”
奥斯涅。安鲁。莫瑞塞特点了点头，他向老人恭敬的行了一礼，不是为别的，而是为了老人的敏锐和魄力。
保尔和默茨海尔在门口等候着亲王殿下，看得出他们都有些失望，不过两个人都没多说什么，他们知道针对费特楠德庄园的进攻行动已经取消了。
杀手之王像往常那样追在年轻人的身后，而默茨海尔陪在亲王的身侧，这位军情处长的能力已经奠定了他在年轻人身边的地位。
奥斯卡在登上的马车时候向车夫打了个招呼，他知道是渥萨卡这位异族将军一直在都林守护他的妹妹。
“今天还有什么安排吗？”亲王殿下转向自己的特勤顾问。
默茨海尔低头翻看了一下计划中的日程表，“伟克上校刚刚遣人通报，皇室书记处来人通知您，三世陛下要在西贝格堡举行欢迎您的酒会。”
“会有哪些人？”奥斯卡扶住额头，他已经有些困顿。
“陛下本人、罗琳凯特皇后、皇储殿下、二殿下、阿莱尼斯公主殿下、几大军勋家族的首脑，值得留意的就是这么多，其他的都是一些赶来凑热闹的家伙。”
奥斯卡闭上眼睛，他在黑暗中感受着马车的颠簸，他不明白这是怎样一个世界，他甚至不明白自己为什么会选择与卡契夫达成谅解，他甚至相信这是合理的事情！可这真的合理吗？卡契夫就是谋害他的凶手，可这个老东西在此刻已经变成同一阵线上的盟友！这个世界啊！穹苍下纠缠着权利的根脉，流动着利益的支流，谁能把握源头，谁就能执掌命运。可这个终点会是哪里？最终的结局又是怎样的？恐怕没人说得清，也没人看得到！
西贝格堡的夜空闪烁着璀璨的星火，远天的神明送来了和煦的晚风，风声悠悠，就像情人的歌唱一样含糊不清。
森林在城堡一侧静静的耸立着，偶尔传来卫戍骑兵的呼喝。野花在明亮的月色下收拢花苞，它们在林木的幽深暗影中期待着明天的绚烂光彩。
草坪是年轻人的集结地，这些被爱情和无处打发的精力冲昏头脑的少爷小姐根本就不喜欢石头城堡的老气横秋，所以宫廷侍从就为这些习惯晚睡习惯追逐的年轻人预留了广大的空间，还为他们准备了精致的酒食和甜品。
漫无目的的走在草坪上，奥斯卡挽着他的未婚妻，迎面而来的青年贵族都在向英雄和他的爱人恭敬的打招呼，男人们嫉妒且羡慕的望着亲王的眉宇，小姐们则用好奇的目光审视亲王的体魄和魅力。
阿莱尼斯。阿尔法。莫瑞塞特公主殿下的脸上始终挂着满足的笑，她一边数着脚下踏过的苓兰花，一边偷偷打量身旁的男人，她不知道自己为什么会害羞，她应该兴奋的扑到他的怀里，再向他倾诉长久以来的担忧和思念，可刚刚在堡门迎接他的时候，她只是轻轻的说了一声：“感谢光明神！你回来了！”
“为什么这样看着我？”奥斯卡被公主瞧得有些轻飘飘的。
“你……变了！”
奥斯卡好奇的“哦”了一声。
“从前的你锋芒毕露，眼底流转着不羁和狂妄的光辉！现在的你……我不好形容，感觉好陌生！”
奥斯卡停下脚