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她有点恍惚地点头。灵性在凯依城，艾欧铎恢复作用。她走回餐厅坐在桌子旁边，而灵性在一会儿之后跟着进来。然而一张椅子却还是空着。
「艾汗呢？」纱芮奈问。
凯胤皱起眉头。「他走了。」他苦涩地宣布。
路凯笑了出来，对纱芮奈微笑。「伯爵说他吃了一些不太舒服的东西。他……暂时离席。」
「这是不可能的。」凯胤抱怨。「那些饼干不可能有东西让他胃部不适的。」
「我相信不是因为那饼干，叔叔。」纱芮奈微笑地说。「一定是那些他来之前吃的东西。」
路凯笑着同意。「上神才知道，根据纯净的律法显示，这个人吃那么多东西，怎么可能不每天都拉肚子呢。」
「好了，我想我们应该继续下去。」偌艾欧说。「不要再讨论他的反胃了。」
「同意。」纱芮奈说，准备要再次开始。
然而偌艾欧却打断了她，他缓缓地站起来，老迈的身体看起来令人意外地虚弱。公爵叹了一口气，摇摇头说：「如果你们不介意，我有些话想说？」
贵族们点点头，感受到公爵的严肃。
「我不愿对你们说谎，我不只一次讨论过我们是否应该要采取行动来反抗泰瑞依。过去十年来，我和他彼此都是商场上的敌人。他是个凶狠而且挥霍无度的人——他会是最糟糕的国王，甚至比艾敦还差。他乐于考虑拉森的愚蠢提案就已经是我需要的最后证明。
「不，我会在聚会前要求更多的时间的理由，并不是我还在犹豫是否要废黜泰瑞依，我会需要更多时间的理由是要等待一些……我的援助抵达。」
「援助？」纱芮奈问。
「刺客。」偌艾欧说。「一些我从菲悠丹雇请来的人，那个国家并非所有人都对他们的神那么忠诚，一些人更崇拜黄金。」
「那他们呢？」纱芮奈问。
「待在不远的旅馆里。」偌艾欧说。
「但是，」纱芮奈困惑地说。「上周你才反对我们在这场叛乱中流血。」
偌艾欧低下头。「我的言论是有罪的，亲爱的纱芮奈。那时候我已经派人去召唤这些人，然而我却改变了我的心意。这个来自杜拉德的年轻人……」
偌艾欧被一阵从走廊传来的沉重脚步声打断——艾汗回来了。奇怪，纱芮奈在她转身的时候想，我没有听到前门关上的声音。
当她转身，站在门口的不是艾汗，而是一整队配备齐全的武装士兵，还有一名衣着光鲜的男子站在他们面前——泰瑞依王。
纱芮奈跳了起来，但她的惊叫却在其他人类似的喊叫中消逝。泰瑞依站到一旁，让十几名伊岚翠护城守卫站满整个房间。而他们身后跟着肥胖的艾汗伯爵。
「艾汗！」偌艾欧说。「你做了什么？」
「我终于逮到你了，老家伙。」伯爵欣喜地说，他满是肥肉的下巴晃动着。「我告诉过你的。你现在可以尽情嘲笑我在思弗丹的商队如何了，你这个天杀的老蠢蛋。我们来看看等你的余生都在牢里度过的时候，你的商队会怎么办。」
偌艾欧摇了摇他那悲伤而满头白发的头颅。「你这个傻瓜。你不明白这早就不是个游戏了吗？我们不是拿那些水果或是丝绸为筹码玩耍。」
「尽管抗议吧。」泰瑞依胜利地摇着手指。「但你要承认，我逮到你了！我等了好几个月——我一直无法让艾汗相信我。你相信他真的认为你不会背叛他吗？他宣称你们两个的交情已经太深了。」
偌艾欧叹息，看着泰瑞依。他开怀地笑着，显然非常享受这个对话。「噢，艾汗。」偌艾欧说。「你实在是太喜欢不经思考就行动了。」
纱芮奈如此震惊，她无法移动，甚至无法说话。叛徒应该是那些有着黑暗双眼和乖戾性格的人。她无法把这样的印象和艾汗连在一起，他自大而冲动，但她喜欢他。她所喜欢的人怎么可能会做出这么可怕的事情？
泰瑞依弹了弹手指，一个士兵走上前，拔剑捅进偌艾欧公爵的肚子。偌艾欧喘息着，然后呻吟地倒下，整个人缩成一团。
「这就是你们国王的裁决。」泰瑞依说。
艾汗尖叫，肥胖脸庞上的眼睛睁得老大。「不！你说是监禁的！」他粗鲁地撞开泰瑞依，哽咽地跪倒在偌艾欧的身边。
「喔，我这么说吗？」泰瑞依问。接着他指着另外两名士兵。「你们两个，召集一些人去找出那些刺客，然后……」他若有所思地搓着手指。「……把他们从伊岚翠的城墙上丢下去。」
那两个人敬礼，接着走出房间。
「你们其他人，」泰瑞依说。「杀死这些叛徒，就从亲爱的王妃开始。让其他人知道试图篡夺王位会有什么下场。」
「不！」苏登和依翁德一起大喊。
士兵们开始动作，纱芮奈发现自己站在苏登、依翁德和路凯所组成的人墙之后。只有依翁德一个人配着武器，但他们却面对着十个人。
「你会提到篡位还真有意思，泰瑞依公爵。」一个声音从桌子的另一边出现。「我以为王位是属于艾敦的家族。」
纱芮奈顺着那个声音看去，她看见了灵性——或者说，一个穿着灵性衣服的人。他有着白皙的艾欧肤色，砂棕色的头发，锐利的湛蓝眼眸——灵性的眼睛。但他的脸庞却没有任何一点伊岚翠人的污染。他把一团破布丢在桌上，她可以看见上面棕色的痕迹——仿佛他要让他们相信他只是把那些化妆给抹去，露出底下截然不同的面孔。
泰瑞依大口喘着气，往后跌倒靠在墙上。「瑞欧汀王子！」他喘不过气地大喊。「不！你死了。他们跟我说你死了！」
瑞欧汀。纱芮奈感觉有些麻木。她看着那个男人灵性，好奇他到底是谁，她是否真的了解过他。
灵性看着那些士兵。「你们胆敢杀死亚瑞伦真正的国王？」他质问。
那些守卫退后一步，脸上满是困惑与害怕。
「你们，保护我！」泰瑞依尖叫，转身连滚带爬地逃出房间。士兵们看着他们的领袖逃跑，立即三三两两地加入他，把这群谋反者留在原地。
灵性——瑞欧汀跳过桌子，闪过路凯，把还在哭泣的艾汗直接推开，跪在唯一一个试着要治疗偌艾欧伤势的凯胤身边。纱芮奈沉默地看着，她的感觉全都麻痹了。凯胤的包扎很显然地不可能救回公爵的性命。长剑完全地穿透了老人的身体，留下一个绝对致命的剧痛伤口。
「瑞欧汀！」偌艾欧公爵喘息着。「你回到我们身边了！」
「撑着点，偌艾欧。」瑞欧汀说，以手指在空中舞动着，光亮从他的指尖开始散发出来。
「我早该知道是你。」公爵呓语道。「那些信任人民的傻话。你能相信我居然开始认同你的说法吗？我应该在那些刺客抵达的时候，就派他们去执行他们的任务。」
「这不是你这种好人该做的，偌艾欧。」灵性的声音因为激动而紧绷着。
偌艾欧的视线缩紧，第一次注意到灵性在他身上画出来的符文。他惊讶地大口吐气。「你也把那座美丽的城市给带回来了？」
灵性没有回答，只是专注在他的符文之上。他画符文的方式跟先前不同，他的手指舞动得更加灵巧迅速，最后以短短的横线结束他的符文。纱芮奈看着，偌艾欧伤口的边缘稍稍地收口，脸上的擦伤也跟着消失，他头皮上的暗色老人斑也随之淡去。
接着光亮散去，伤口依旧随着公爵垂死心脏的每下跳动流淌出鲜血来。
灵性咒骂。「这太微弱了。」他说，不顾一切地又开始绘制下一个符文。「我还没有研究过治疗的变化！我不知道该怎么把目标固定在身体的特定部位上。」
偌艾欧伸出他颤抖的手握住瑞欧汀的手掌，那个才画到一半的符文就因为公爵的干扰而立刻消失。灵性没有再继续，只是低着头，仿佛在哭泣。
「别哭，我的孩子。」偌艾欧说。「你回来就已经是莫大的祝福。你没办法拯救这个疲惫衰老的身体，但你却可以拯救这个国家。我会安详地死去，因为我知道你在这里保护这一切。」
灵性用手抱住老人的脸庞。「你把我教得很好，偌艾欧。」他低声地说。纱芮奈强烈地感觉到自己的闯入。「如果你不在我身旁，我就会变得和我父亲一样。」
「不，孩子。」偌艾欧说。「你从一开始就更像你母亲。上神祝福你。」
纱芮奈别过头去，不忍看着公爵可怕的死亡时刻，他的身体痉挛着，鲜血也从他的嘴中涌出来。当她转回来，眼泪无法克制地流下来。瑞欧汀依旧跪在老人尸体的旁边，终于他深吸了一口气并且站起来，哀伤但坚定地看着其他人。除了她之外，纱芮奈感觉到苏登、依翁德还有路凯全都跪了下来，恭敬地低着头。
「吾王。」依翁德代替他们全体说。
「我的……丈夫。」纱芮奈这才惊觉。
第五十四章
「他做了什么？！」拉森惊讶地问。
教士被拉森突如起来的反应给吓到，结结巴巴地重复了一次消息。拉森却在半途就打断他。
埃尔庄园的公爵，死了？泰瑞依下的命令？这是什么样的随机行动？拉森可以从使者的脸上看出还有更多事没讲，所以他示意那个人继续。很快地，拉森了解到那个处刑完全不是个随性的决定——事实上是全然合理的。拉森几乎不敢相信泰瑞依的好运，偌艾欧是个狡猾又诡计多端的人，能够当场抓到他叛国的证据实在需要惊人的运气。
然而使者接下来所说的，却又更加令人震惊。谣言传说瑞欧汀王子已经死而复生。
拉森目瞪口呆地坐在他的书桌后，随着使者离去关上房门的动作，壁毯也随之飘动。
自制！他想。你可以应付这件事情。瑞欧汀已经回来的谣言一定是假的。当然，拉森必须承认这是精湛的反击。他很清楚王子像圣人一样的名声，人们对瑞欧汀的极度敬慕，通常只会出现在那些死去的圣徒身上。尽管偌艾欧已经死去，要是纱芮奈有办法找到一个面貌类似的人，她就可以称他为丈夫，继续争夺王位。
她行动得真快，拉森边想边露出一种带着敬意的笑容。
泰瑞依杀死偌艾欧的事情依旧令拉森苦恼，没有经过审判或监禁就杀死一位公爵很有可能会让多数的贵族更加恐惧。拉森站起来，也许现在还不迟，说服泰瑞依让他立刻起草一份处决的诏书。要是贵族们可以看到这一份文件，说不定就能减缓他们的忧虑。
◇◇◇◇
泰瑞依拒绝接见他。拉森又一次站在等候间，瞪着泰瑞依的两名守卫，两手交叉地挡在他面前。那两个人怯懦地眼睛看着地上。很显然地，有些事情令泰瑞依不安到甚至不愿意和任何廷臣讨论。
拉森不打算任由自己被忽视，虽然他不能强硬地闯入房间，但他却可以闹到逼泰瑞依不得不接见他。所以他花了一整个小时每五分钟就要求一次会面。
事实上，再一次要求的时间也逼近了。
「士兵。」他命令道。「去问国王是不是打算要见我。」
守卫叹了一口气——这已经是拉森第十几次做出这样的要求。但是守卫还是遵从命令地打开门，走进去找他的指挥官。过了一会儿之后，那个人回来了。
拉森的质问卡在他的喉咙。那不是同一个人。
那个「守卫」拔出长剑飞快地攻击另一名守卫。金属剧烈撞击的声音也跟着从国王的房间里传出来。有人开始尖叫——有些因为愤怒，其他则是因为痛苦。
拉森咒骂着——居然选到在他把铠甲留在礼拜堂