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手掌像肚皮朝上的蜘蛛一样放在隧道地面上，毛奇等待着。他没等多长时间，几秒钟后他就感觉到了一只野兔走近时有节奏的震动。这只动物的后腿拂过陷阱的一瞬间，他有力的手指紧紧掐住了它的脖子。可怜的动物根本没有机会逃生。
对不起，朋友，小矮人想。如果有别的办法的话……毛奇把野兔的尸体扯过了洞口，然后合上自己的上下颚，开始放声尖叫：“塌方了！塌方了！救命！救命！”
现在是玩点诡计的时候了。他用一只手搅动周围的泥土，使泥土如雨一般纷纷落在了他的头上。同时他的另一只手把虹膜摄像机从左眼里取了出来，把它安到了野兔的眼睛里。这里几乎伸手不见五指，加上塌方时的混乱，要看出狸猫已经换掉了太子是几乎不可能的事。
“鲁特！请救救我！”
“毛奇！发生了什么事？你的情况怎么样？”
你的情况怎么样？小矮人不敢相信他的耳朵，即使是在这种危急时刻，司令官也无法抛弃他矫揉造作的军事用语啊。
“我……啊！……”小矮人发出最后一声尖叫，尖叫声渐渐变小，转成了人临死前喉咙里痛苦的咯咯声。
也许有点过于戏剧性，但是毛奇永远无法抵抗戏剧的诱惑。最后遗憾地看了一眼垂死的野兔，他张开了上下颚，向东南方行去。自由在向他招手！
鲁特探过身去，朝着麦克风大吼：“毛奇！发生了什么事？你的情况怎么样？”
弗利疯狂地敲键盘。
“我们失去了声频，动作也没了。”
“毛奇，对我说话，该死的！”
“我正在扫描他的生命器官……啊！”
“怎么？怎么了？”
“他的心跳疯掉了！疯狂得像只兔子……”
“兔子？”
“不，等等，他……”
“什么？”司令官倒抽口冷气，非常害怕听到他已经知道的那个答案。
弗利靠回椅子里。“心跳停了。他的心跳已经停止了。”
“你确定吗？”
“显示屏可不会撒谎。虹膜摄像机可以读出所有生命器官的情况。一点声音都没了，他死了。”
鲁特无法相信。毛奇？迪古斯，生命中一直存在的人，死了？这不可能是真的。
“他完成了任务，你知道的，弗利，他不仅发现了精灵之书的副本，还确认了何莉还活着。”
一瞬间弗利的浓眉皱了起来：“只是……”
“什么？”鲁特问道，他生了疑心。
“唔，有那么一小会儿，就在他死前，他的心率听起来快得反常。”
“也许是设备故障。”
半人马并不相信：“我怀疑这点。我的监视器没有故障。”
“会不会有什么其他解释？你还能看到视频图像，是不是？”
“是的，通过死人的眼睛，这点毫无疑问。大脑中没有一星点电力了，摄像机在靠自身的电池工作。”
“唔，是这样啊。没其他解释。”
弗利点点头。“看起来是这样的，除非……不，这太异想天开了。”
弗利张开嘴，想说出他惊人的推测，但是在他开口之前，飞船的舱门被打开了。
“我们抓到他了！”一个声音得意洋洋地说。
“对！”第二个声音说，“犯了个错！”
鲁特把椅子转了过来。是阿尔根和库缪勒斯，那两个所谓的行为分析专家。
“哟，终于决定赚你们的佣金了，是不是啊？”
但是教授们没那么容易被吓倒，现在兴奋雀跃的两个人已经团结了起来。库缪勒斯甚至大胆地把鲁特的讥讽置之不理。这就格外吸引了司令官的注意力，他站了起来。
阿尔根擦过弗利身边，把一片激光影碟插进了控制台播放器里。子安？的脸显现出来，是鲁特的虹膜摄像机所拍摄的内容。
“我们保持联系。”录像带里司令官的声音说，“别担心，我会自己出门的。”
当他从椅子里站起的一瞬间，的脸消失了。鲁特抬起他的视线时，正是说出下一句冷漠话语的时候。
“好吧。但是请记住一点，只要我还活着，我不允许你们精灵族进入这里。”
阿尔根得意洋洋地按下了暂停键：“就是这儿！你看！”
鲁特脸上的苍白全都褪去了。
“这儿？这儿什么？我看什么？”
库缪勒斯啧了一声，就像面对的是一个迟钝的小孩。“一个错误，回想一下。”他继续卖着关子，但司令官已经闪电般揪住了他的山羊胡。
“现在，”鲁特说，他的声音故作镇定，“我们时间紧迫，你快解释给我听，别装腔作势，也别附加任何评论。”
“那个人类说他不允许我们在他还活着时进入。”库缪勒斯招供说。
“所以？”
阿尔根继续阐述：“所以，如果我们在他还活着时不能进去……”
鲁特喘口大气：“那么我们可以在他死后进去。”
库缪勒斯和阿尔根眉开眼笑。“确实如此。”他们异口同声地说。
第24章 洞穴
鲁特摸了摸下巴。
“我不知道，我们在法律上可能站不住脚。”
“一点也不，”库缪勒斯争辩说，“这是基本语法。这个人类明确地说明了只要他活着，进入庄园就是不被允许的。这等同于死后的邀请。”
司令官不大确信。“最多这不过是个隐晦的邀请。”
“不，”弗利打断他的话，“他们是正确的。这是个强有力的陈述。只要一死，庄园的大门就敞开了。他亲口说的。”
“也许。”
“也许个鬼！”弗利发了飙，“上帝啊，鲁特，你还需要多少别的证据？我们处于生死存亡的关口，你没注意到吗。”
鲁特缓慢地点头：“第一，你是正确的。第二，我正打算采纳它。第三，干得好，你们两个。还有第四，如果你再叫我鲁特，弗利，你就等着靠啃你自己的马蹄子过活吧！现在，给我接通参议院。我需要申请黄金。”
“马上就好，长官，为您服务是我的荣幸。”弗利裂开嘴笑着，他是为何莉着想，才忽略那个啃马蹄的威胁的。
“那么我们送进去金子，”鲁特喃喃自语，“他们放出何莉，我们对整个地方使用蓝色洗液，然后再轻松地闲逛进去拿回赎金。太简单了。”
“简单却绝妙，”阿尔根热情地说，“对我们的职业生涯而言，这真是妙笔生花啊，你说呢？库缪勒斯医生？”
无数美妙的机会在库缪勒斯的脑子里团团转：巡回演讲、出书。哇，单是电影版权就能大赚一笔！
“让那些自吹自擂的社会学家哑口无言吧！看他们再叽咕那些‘贫困会滋生反、社会行为’的陈词滥调、胡说八道！这个姓的人物一辈子可从来没饿过肚子。”
“饥饿的种类不只一种……”阿尔根说。
“非常正确，对成功的饥渴，对权势的饥渴，对……”
鲁特喝道：“滚出去！在我掐死你们之前，给我滚出去！要是我在哪天下午的脱口秀节目里听到这种话，我就知道它的源头了。”
顾问们小心翼翼地连忙离开，他们决心一离开鲁特的听力范围，就马上给他们的经纪人打电话。
“我不知道参议院是否会支持这个方案，”两个专家离开后，鲁特坦白地说，“这可是一大笔金子。”
弗利从控制台前抬起头来：“有多少？”
司令官将一张纸片推过了控制台。“这么多。”
“确实是一大笔金子。”弗利吹了声口哨，“一吨，无标记的小块金锭，只接受二十四开的金子。哇，起码这个重量是个漂亮的整数。”
“你真会安慰人。我一定会向参议院提到这点的。电话接通了吗？”
半人马喉咙里哼了一声，表示否定。真是太无礼了，对着上司这么哼哼。鲁特现在没精神教训他，但是他心里暗暗发誓：等这事办完了，要扣掉弗利几十年的薪水！他疲惫地揉了揉双眼。时差开始发挥威力了。虽然意志不允许他睡觉，但是因为时间停止以来他一直醒着，他的身体叫嚣着要休息。
他从椅子上站了起来，敞开舱门，放进些新鲜空气。时间停止时的空气，就连分子都逃不出时间场了，更别提一个人类男孩。
时间场出口有人在忙活，许多人。一大群军队聚集在一个巨大的气垫笼周围。库金站在队伍的最前方，整队人马跟着他走了过来。鲁特走下飞船去迎接他们。
“这是什么？”他问道，语气一点都不开心，“马戏团？”
库金的脸色苍白，但是很坚定。
“不，鲁特，是马戏结束了。”
鲁特点点头，“我知道了，那么这些人是小丑吗？”
弗利的头从门后伸了出来。
“抱歉，打断你们拿马戏团打比方了，但是那究竟是什么？”
库金深吸了几口气，壮了壮胆色：“我是跟你学的，鲁特。”
“真的吗？”
“是的。你选择派遣了个堕落分子，现在我也要这样做。”
鲁特笑得很危险：“没我的允许，你没权选择做任何事，中尉。”
库金无意识地后退了一步。
“我去过参议院了，鲁特。我已经得到他们的全力支持。”
司令官转向弗利：“这是真的吗？”
“显然是。外线刚刚传来消息。现在是库金当头儿了。他把对方要赎金的事，还有你释放毛奇的事告诉了参议院。你知道要和金子说拜拜时，那些老家伙们会是怎样一副德性。”
鲁特双臂交叉叠放在胸前：“有人跟我说起过你，库金，他们说你会在我背后捅一刀。我还不相信他们，我真是个傻瓜。”
“这事和我们两人无关，鲁特，它关系着整个任务的成败。笼子里装的是我们胜利的最大希望。”
“那么笼子里装的是什么？不，别告诉我这是地底下现在唯一剩下的一个没有魔法的生物，是那个一个世纪以来我们成功活捉的第一个巨魔。”
“没错。扫平对手的最佳武器。”
鲁特的脸明显在强忍怒气。
“我不敢相信你会打这种主意。”
“面对它吧，鲁特，这和你的主意基本相同。”
“不，根本不一样。毛奇？迪古斯是自己做出选择的，他知道其中的风险。”
“毛奇死了？”
鲁特再次擦擦眼睛，“是的，看起来是这样的。发生了塌方。”
“这正好证明我是正确的。巨魔没那么容易被干掉。”
“它是个没智商的动物！上帝啊！巨魔怎么听从命令？”
库金微笑了，忧惧之中新生出了一丝自信。
“什么命令？我们只需要指给它房子，然后走开就行了。我向你保证那些人类会跪下来求我们进去救他们的。”
“我的警员怎么办？”
“在何莉队长遇到任何危险之前，我们会早早地把巨魔五花大绑起来的。”
“这点你能保证吗？你能吗？”
库金停顿了一下：“这是个机会，我愿意……参议院愿意尝试的机会。”
“政治，”鲁特吐了口口水，“这对你来说全是政治，库金。是你通往参议员宝座之路上漂亮的铺路石。你让我恶心。”
“不管怎么样，我们已经着手进行这个计划了。参议院已经任命我为代理司令官，所以如果你无法把我们的私人恩怨放一边，就给我滚开。”
鲁特走到了一边。“别担心，司令官阁下。我可不想跟这场大屠杀扯上任何关系。荣誉全是你的。”
这时库金脸上摆出最真诚的表情：“鲁特，不管你怎么想，我打心眼里只是为了人民的利益着想。”
“特别是某一个人的利益。”鲁特嗤之以鼻。
库金决定摆出高姿态。
“我没时间站在这里听这些。每和你说一秒钟