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“这就是密斯特拉他们的高明之处了。”奥沃露出了赞赏的微笑，“从表面上看，他们这样做是典型的害人不利己，但是如果把对神祗的信仰和对神职的信仰分开来看，他们得到的好处就大得没边了。”
“……您能说的具体一点吗？我还是有些没法理解”
“神祗是半人格半规则的存在，随着时间的推移，人格部分会被规则所逐渐同化，但是这是一个非常漫长的过程，现在的神祗大多数最多只有一两千年的寿命，还远没有闹到失去独立人格的地步。我说的没错吧。”
“是的。”
“神祗形象败坏工程，实际上破坏的主要是神祗信仰的人格部分，而且大家都被搞臭了，看似都会让信仰流失，没有谁能得到好处。但是这里牵扯到一个问题，那就是什么是信仰。”奥沃话锋一转，提到了一项魔法世界最根本的问题，“凡人的信仰到底针对什么？是代表某项神职的神座？还是神座上的神祗？比如你的信仰是魔法女神密斯特拉，那么你信仰的到底是密斯特拉这个家伙，还是她拥有的魔法和魔网方面的能力？”
“这两者应该是一体的吧。”菲里想了想说。
“话不能这么说。”奥沃连连摇头，“我打个比方，你对于泽娜主席应该多少有些敬畏和害怕吧，是不是？”
“没错，毕竟我的前途和饭碗都得看她脸色。再说了，哪里有不害怕上司的职员啊！”菲里露出一丝苦笑。
“那么你畏惧的到底是泽娜这个人，还是主席这个职位？如果泽娜不再是主席，你还会害怕她吗？又或者换了一个人来当你的上司，你会不会用对待泽娜的态度对待他？”
“哦，我明白了！”菲里恍然大悟，“我们信仰密斯特拉，是因为她是魔法女神，如果她失去了魔法女神的职位，也就不再有人信仰她了。”
“大多数情况下是这样。”奥沃终于点了点头，“但是也不排除一些死心眼的家伙依旧会追随她，当然，这是极少数。神祗失去神圣形象之后，他们在凡人的眼里就像是文明社会里的高官，既然是高官，下面肯定有一大群人对他又敬又畏。但是这些人敬畏的是他的官位而不是他这个人。等到他失了势，还肯跟随他的亲信就没几个了。”
“神祗形象败坏工程，搞臭的是坐在这个位置上的人，而不是这个位置本身。就如同我们说某某市长贪污腐败，说的是当市长的人不好，而不是市长这个职位不好。如果所有的上司都贪污腐败，不值得信任，那么你会选择到谁的手下去打工呢？”奥沃举出一个非常形象的类比，然后没等菲里回答就自己说出了答案，“一般来说，人们总会选择到薪水高的地方过日子，因为那里的好处是不会因为上司的糟糕而消失的。放到信仰方面，就是要求神祇能够给自己看得见的实际利益。密斯特拉能够给信徒以魔法、渥金是财富、欧格马是知识，伊莉丝翠的差一点，只有一些比较空虚的保护，但是她是黑暗精灵主神，这一块信徒没人跟她抢，而且密斯特拉、渥金和欧格马都在照顾她，所以裸奔女的日子过得还不错。”
“除了他们之外，还有一些神祗能够拿得出点实在货。比如大地母神裳禔亚可以给信徒以丰收，所以农民大多信奉她；幸运女神泰摩拉能拿出幸运，所以赌徒性格的家伙信奉她；爱神淑娜和她那帮子寻欢逐乐的浪荡从神虽然品行不咋地，但是在地上永远有享乐主义者追随；战争之神坦帕斯可以给军人以高明的战略和战术。可是其他的神祗有什么？虚无飘渺的正义？不知真假的预言？平静的死亡？对仇人的诅咒和刺杀？普通人要这些玩意做什么！心理变态扭曲的家伙毕竟是少数，一般人只是希望神祗能让自己生活得更好，如果神祗给不了自己想要的东西，又有选择的权利，他们肯定全都会转而信仰那些能给自己象样薪水的神祗，这就是破除了平民对神祗盲目信赖的好处。”
“邪神和恶魔倒是经常用力量来诱惑信徒上当，但是在炼金术强盛的现在，无论怎样强大的力量都可以花钱买到。而从邪神和恶魔那里获得的力量同所要付出的代价一比，就实在太不合算了，甚至包括自己的生命！而且这样的交易又是那么地不可靠，那些邪神和恶魔的信徒往往献出了灵魂和很多宝贵的东西却什么都得不到，因为对方是混乱阵营，天生就是无耻和欺骗的代名词。”
“过去人们比较愚昧，还比较容易上当受骗。现在教育普及了，加上有针对性的宣传，大家都明白邪神和恶魔既喜欢赖帐又没法追究，从他们那里得到好处的概率比买彩票还小，而且弄不好还有莫名其妙的厄运。所以眼下还有很多人同遵守秩序的魔鬼订契约，但是崇拜恶魔的却几乎见不着了，原因就是这样做太亏本又不牢靠。”
“所以。”奥沃站了起来，活动了一下他的肥脸，望着菲里的眼睛说出了他的结论，“神祗形象败坏工程的意义就在于此，它把信仰关系变成了赤裸裸的利益交换。眼下的人类，信仰的实际上不是神明，而是魔法、金钱、知识、幸运、丰收、享乐之类的具体存在。掌握了好东西的神祗自然强大，拿不出好货的神祇只能衰弱。现在人类神系只剩下了个六个强大神祇：魔法女神密斯特拉、贸易与财富女神渥金、知识之神欧格马、爱神淑娜、大地母神裳禔亚和战争之神坦帕斯。而导致这个结果的高明战略，根据我的情报就是由密斯特拉制订的，说她像魔鬼一样狡猾也不为过吧！”
菲里侧过头，避开了奥沃的注视，内心却是震撼不已。听完这段秘闻，他终于对这个光怪陆离的世界有了新的理解。眼下这个世界的人们对于神祗掌握的东西是无比地信仰，比如金钱、魔法、知识等等。但是对神祗却缺乏敬意。就如同地球上的美国人一样，一方面非常地热爱国家，另一方面又像防贼一样防着政府。
对凡人来说，信仰如同工作，神祗就是老板，教会提供给信徒的各种好处就是薪水。待遇好就信仰下去，待遇不如意就跳槽。热门行业的神祗强大，冷门行业的神祗弱小。那些邪神就如同搞传销或者欺诈，或许可以盛行一时，但毕竟不是长久之计。一旦信仰由吃大锅饭转为市场竞争，而且凡人也对神明挑三拣四，竞争力不强的神明自然出局。等到他们反应过来改弦更张，市场早就进入了寡头垄断阶段，再也没有发展空间了。
不过，似乎还是有一点疑问需要弄清楚。
“那个……受损害的诸神难道就没有对此作出反击？即使在找到幕后黑手之后？”
“当然有啊！”奥沃抬了抬眉毛，“不过那些天上的傻瓜总是喜欢自恃高贵，从来不肯正视民众的呼声，就知道暴力解决问题。对于信徒的流失，起先他们唯一的对策就是强硬地镇压，残酷地杀害信仰动摇的家伙。自称善良的神祗建立了宗教裁判所，那些邪神干脆用怪物威慑信徒，好象血腥与恐惧就能让信徒更加忠诚似的。”
“这种拙劣的对策只能使民间的不满言论日益加深，并且反过来为打响宣传战的幕后黑手提供了更多宣传素材。于是这些神祗做得越多，形象就越坏——对善良者和邪恶者都是如此，坏人也不喜欢跟着一个不给自己好处的老大。从那些教会发出的每一项政策，都会被舆论解读为企图对公众不利；而那些神祗的任何言论都被会摘录出来，以证明他的前后矛盾与险恶用心。由于在信息领域享有不对称优势，民众逐渐在这样万花筒一般的抹黑大战中丧失了对任何神祇的信任，转而去崇拜那些看得见摸得着的东西——既然每一家神祗都是大混蛋，那么还是挑个比较实惠的混蛋去信仰吧。可是谋杀与谎言之神希瑞克、暗夜女神莎尔、正义之神提尔这些家伙拿得出什么实惠？教育的普及使得民众不再那么好哄骗，而狂热的信徒毕竟是少数。失去了大量一般信徒的支持，这些神明想不衰弱都难。”
“等到他们终于发现真正的幕后黑手时，又做出了更加错误的对策——为了保住信徒，他们一边捣毁学校，限制教育，实施愚民政策；一边发动宗教战争，企图从肉体上消灭敌人。但是世道已经变了，没有文化的教会军队不是拥有大量火器和魔法师的新式军队的对手。而信息领域的劣势又使得他们的自私骗子形象越发深入人心——只有骗子才会恐惧民众变得聪明。”
“这些实行愚民统治的家伙，仅仅是为了统治阶层的利益，却完全阻碍了社会的进步发展。再加上还有一帮人在整天将他们的罪恶无限放大，并举出种种实例——信仰他们的国度因为落后于时代而灭亡，信仰他们的民众因为没文化而在社会上处处碰壁。即便实行强力的言论管制，世俗统治者答应不答应还是一个问题，就是不惜把自己推到任何势力的对立面，实行了彻底的恐怖统治，转入地下的舆论反而会更加兴盛，在时代的潮流面前，阻挡的家伙即便是神祗，也会被冲得粉身碎骨。”
“犯下反文明罪的神祗，只有在没有竞争对手的情况下才能生存。偏偏他们的对手又比他们先进了整整一个时代！地上的情况就不说了，在天上进行的，神祗之间的直接战斗也因为信仰之力的对比悬殊而变得一边倒。等到他们祭起恐怖袭击这一招，朝背弃自己的人们开刀时，更是将自己弄到了人类公敌的地步——恐怖袭击胜利的次数越多，形象就越坏，信仰流失的也越多。而金钱、魔法、知识这些东西却是邪恶者和善良者都喜欢的，孰优孰劣一目了然。”
“现在，这些落后于时代的神祗要么向密斯特拉这些成功者投降，从他们那里讨一碗残羹剩饭。要么投靠精灵，利用精灵的屠刀在那些被驯服成精灵顺民的人类那里维持信仰。如果艾欧还在，他绝对不会允许这样失去平衡的状况发生，但是他早就被干掉了。”奥沃耸了耸肩膀，“所以世界才会变成这样，神祗要么给信徒拿出象样的实惠，把自己变成银行和学校；要么像哭泣女士艾梅塔的教会那样把自己的教会变成娱乐中心——没办法，公众喜欢的是娱乐，唯有将宗教搞的象过节般热闹，公众才会心甘情愿地投身进来，并乐在其中。严肃古板的家伙注定要被淘汰，崇尚血腥的家伙注定要被抛弃。在人类内部的信仰之争中，表现越软弱、姿态越谦卑的神祇得分越高，表现越强硬的神则得分越低。毕竟，只有受虐狂才会喜欢严厉的长辈或者上司啊。”
确实是这个道理，菲里对奥沃别开生面的见解大为赞叹，但是他接下来关于自己不当言行的说法，顿时将菲里的赞叹又堵回了喉咙里。
“我身为比大多数神祗还要古老的大奥术士，自然应该以神祗的高标准要求自己。既然我没有办法赏赐广大民众以恩惠，那就只好向艾梅塔教会学习，把自己变得富有娱乐性，将欢乐带给每一个了解我的人。现在你可以理解我为什么要做那些看起来有点怪的事情了吧，为了达成这一伟大的目标，我可是完全贡献出了自己的名誉啊！”
说到这里，奥沃抬头望向天空，居然露出了一副悲天悯人的表情，可惜同他的猥琐肥脸一点都不相称，看得菲里心里直发毛。
这才是你如此疯疯癫癫的真正原因吗？不惜把自己披上一件白痴和变态的外衣，为的就是将欢笑送给每一个人！？这目标够高尚、够纯洁、