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大德鲁伊似乎是此刻过得最好的人了，浑身上下的毛都油光发亮，成天懒洋洋地缩在自己的大车里，胡吃海塞着慰问团送来的糕点和糖果。四周则围着一圈眼睛闪闪发光的慰问团小姑娘，小格瑞娜正神采飞扬地对小伙伴们讲着“我和大德鲁伊维尼先生的故事”，时不时有惊叹或者欢笑的声音从那辆大车里传出来。
那场从开始到结束都充满了混乱和意外的战斗已经结束五天了，参战的一万六千人中，有四分之一倒在了血泊中，八分之一成了失踪人口，将近一半重新集结在了野战医院。全部战果则是消灭了大约七百名精灵，夺回部分物资，以及误打误撞地活捉了玛纳斯大陆精灵军的最高指挥官伊德里尔·利亚顿少将。这样的战损交换比如果放在帝国正规军里，足以让指挥官上军事法庭。不过如果是现在的这拨子由半吊子军官临时拉来的壮丁……那还是具体问题具体分析好了。
在营地成为一片火海之后，吉尔伯特上校勇敢地率领剩下的精灵士兵冲出营门，与早已在外面严阵以待的人类展开了血战。陷入绝境的精灵爆发出比平常更加恐怖的战斗力，夏洛特收罗到的几千人居然在一番苦战后被精灵从中央突破，而率领骑兵沿途追击的托里尼少校也没有讨到太多好处，吉尔伯特最终还是带着少数残兵成功渡河逃走，并且给人类造成了巨大的杀伤，连两位指挥官都受伤不轻。
不管怎么说，战争到现在算是暂时告一段落了。适合作战的秋季行将结束，滴水成冰的北方严冬即将到来，以这个时代的后勤保障水平，任何有理智的军官都不会在冰天雪地里驱动士兵征战，那样的话恐怕冻死的要比战死的还多，而且在出兵前就很有可能发生哗变和炸营。
迫于天气转寒和口粮短缺，巨熊军团来不及作任何休整，在战斗结束后就立即踏上了南下的归途。三个多月前出发时的三千人中，能够活着回到故土的已经不足一千。不过在战争进行之中，军团通过就地收编、委任的方式征集了大量战区民众和前线溃兵入伍，总数不减反增，达到了四千之众。依靠后方支援和战场缴获，军团的装备也有了很大改善，至少看起来更象是军队而不是“武装马戏团”（出征时南方报纸的嘲笑）了。
在军团的后面，是路德维希议长带着的大批难民，长长的人流在大道上足足延伸出了十几里。一无所有的他们根本无法在废墟般的光荣城中熬过这个冬天，诺姆总督不得不允许他们南下就食。成了光杆司令的路德维希议长自然也以参加大陆会议为名，挤进了南下的队伍，一路上和闻风而来的那些大报小报的记者吹牛吹得不亦乐乎，估计很快就会有一些诸如《光荣城的血夜》、《永不放弃民众的英雄》、《战斗到最后一刻的议长》之类的报道出炉。
不过对大部分都成了伤员的军团士兵来说，还是各地组织来的战地慰问团显得最可爱也最实际。这些曾经差点在南方各州的阴谋下饿死的大兵，此刻却仿佛成了全新大陆各宗教团体、慈善团体和政治团体的宠儿。各式各样的慰问团、劳军团不知从哪个角落里冒了出来，带给士兵大量的糖果、糕点、水果、酒类以及最受欢迎的治疗药水，有的还附带歌舞表演，这些慰问团很有效率地提升了整个军团的士气，使他们一扫苦战之后的沮丧。几个主要军官每人至少收到了一打以上的各政治团体的入党邀请，还有数倍于此的荣誉市民头衔。至于各州无知少女们的求爱信，已经到了要用捆来计算的地步了。
至于军团最大的战利品伊德里尔·利亚顿少将，他现在的生活简直是生不如死。作为在北方州和新埃诺奥克州屠杀了将近十万人的超级大魔头，他理所当然地承受了全体新耐色瑞尔人的怨恨，自然不可能享受到他所坚持要求的“军官待遇”。从被捕的第一天开始，这个断了腿的老家伙在被草草包扎后就被丢进大铁笼里，全身的物品甚至包括内裤都被没收，只发了块破布用来遮体。理由是防止他隐藏了什么用来逃跑的东西。更悲惨的是，在菲里的指导下，守卫每隔半刻钟就要用棍子将他弄醒一次，以确保他无法通过冥想来恢复魔法（美国人曾经用来对付钱学森的办法）。
一向很会作生意的夏洛特几乎将伊德里尔的经济价值压榨到了极限，不仅计划把少将的军服、佩剑等等一切随身物品送到家里，要他们组织“精灵屠夫随身纪念品大拍卖”。还在路上就充分利用起这个老精灵，搞起了巡回展览，任何人参观笼子里的伊德里尔都要付两枚铜币，如果肯出到一枚银币，就可以租用守卫提供的玩具枪向可怜的少将发射软木子弹，享受一把“打死大魔头”的快感。为了让打魔头游戏的生意可以长期做下去，夏洛特还特地在铁笼前面竖了“请文明观赏，勿扔杂物，违者罚款两银币”的牌子……
菲里原本很担心这种程度的羞辱会逼得少将自杀，但在听说夏洛特正和各地的同性恋酒吧老板们讨论其他精灵战俘的转让费用后，又觉得少将现在的待遇已经够好了，至少不用担心屁股开花。
不过，伊德里尔可是自己和大德鲁伊一起抓到的俘虏啊！夏洛特怎么可以把全部收入独吞呢？！这一卑劣做法激起了同样热爱金币的菲里的极大愤慨，所以这些日子里只要一有机会就同夏洛特吵嘴，想要从他手里抢回自己的一份。可惜大德鲁伊整天忙着和小姑娘做游戏，菲里孤掌难鸣，始终没能达成心愿，但也一直不肯放弃。
乓、乓！一根突然出现的汤匙敲在两个正在斗嘴的家伙头上，一位高大的红发女子微怒地瞪着他们，“你们两位给我安静一点，都打扰到别人休息了！”
夏洛特和菲里立即象见了猫儿的耗子一样安静下来，同时看了看车厢四周，发现果然有不少伤员正在用不满的目光望着自己，两人顿时缩了缩脖子，紧紧闭上了嘴巴。稍微过了一会儿，夏洛特终于反应过来，他惊讶地叫出了声，“蕾妮（Renee）表姐，你怎么来了？”
“我才不想来呢！还不是你们的那封信害的，说什么急需擅长治疗与美容的牧师。”红发女子叉着腰，指着夏洛特破口大骂起来，“为了讨好你们几个懒鬼，教会那帮老头子要我骑了一天一夜的马过来替你们做美容，你这个做弟弟的居然连句安慰话都没有！”
夏洛特的嘴张得大到可以塞进一个鸭蛋，“这个……实在很抱歉，我没想到教会居然派你来了，实在是辛苦了，回去之后我一定会给你谢礼的。”
红发女子见他还算上道，怒气总算平息了一点。她转身摸了一下菲里额头，看着他的光秃秃的头皮和满脸的伤痕，不由得叹息起来，那温柔的眼神看得菲里的脸有些发烫。
健美的红发女牧师握紧红色枪骑士形状的圣徽，念了几句拗口的祷文。明亮的白光随即在颠簸的车厢里闪现，柔和的暖流按摩着菲里的全身，微微的麻痹感带来说不出的舒适，那些大大小小的伤口和疤痕瞬间消失，手上和腿上大片烧焦的皮肤也在飞速地愈合。几天来的疼痛和焦虑全部一扫而空，就像睡在云朵里一样温馨舒适。
等到菲里好不容易从舒服的感觉里清醒过来时，一面小小的镜子已经被体贴地放在了他面前，镜子里的面容基本上已经恢复了当初的模样，伤痕和浮肿都已经消失得无影无踪，只是烧掉的头发一时还无法长回来。他刚想说上两句感谢的话，却发现红发女牧师已经开始替别人治疗，只好将还没说出口的话咽回了肚子里。
马车还在颠簸着继续向南方前进，慢慢地，菲里的眼皮又一次开始打架，他垂下了头，逐渐进入了梦乡，直到被周围如雷般的欢呼声又一次惊醒。
埃蒙港到了。
（第一卷完）
第二卷 政客们的闹剧
第一章 凯旋
十月的埃蒙港正值一年之中最好的季节。凉爽的秋风吹拂着陆地与海洋，瓦蓝的天空上，几朵雪白到完全不含一点杂质的云彩缓缓飘动，暖洋洋的阳光轻柔地抚摸着城市和乡村，也洒在平静无波的海面上，变成万点碎金。空中时常可以看到成群结队南飞的候鸟，发出嘎嘎的叫声。田野与山岭的色彩每时每刻都在变换，从深绿色到嫩黄色、米黄色到金黄色、淡红色到深红色，显得美丽极了。
在这丰收的季节里，已经在北方艰苦转战了一个夏天的巨熊军团，终于带着胜利的捷报回到了故土。望见地平线上埃蒙港那高大的灯塔，许多伤痕累累的士兵不由得捧着同袍的骨灰盒，跪倒在地上痛哭起来，怎么也不肯起来。
刚刚获得荣升的军官们心中也是五味杂陈，在开战以前，他们同样只是些卖水果的小贩和教小孩子的老师，或者在政府和教会里做着一份闲职。这些所谓的军官与普通人唯一的不同之处，仅仅在于要去服每个月两天的兵役，以争取一定的免税额度罢了。
骤然被丢到硝烟弥漫的战场，在血水和泥浆里跌打滚爬，这对他们来说同样是一种全新的考验。眼下虽然升官有望，但似乎离死亡又近了一步，加上大批同僚的阵亡，对这些还未能从心理上真正转化为军人的新晋军官来说，也不知道是该高兴还是忧虑。
“终于回来了呢！”诺姆总督刚从回家的兴奋中清醒过来，就发现气氛有些不对劲，赶紧示意菲里给他放了个扩音魔法，跳上一辆马车发表了热情的演说，“小伙子们，打起精神来！美酒、美食和漂亮的姑娘们正等着你们呢！别一副哭哭啼啼的样子！快进城去看看那些想念你的人吧。”
人群中发出一阵哄笑声，临时从难民中凑起来的军乐队也演奏起了有些跑调的进行曲，士兵们一个个擦干眼泪，重新排成了远远谈不上整齐的队列，踏上了回家的道路。不知是哪个人开的头，士兵们一个个开始唱起了那首每一个耐色瑞尔人都异常熟悉的歌曲，中气十足的宏亮歌声在长长的队列上空飘荡。
以耐色瑞尔之名联合起来，
高举起奥术与文明之旗！
我们是文明的守护者，
美好未来在我们手中创造！
歌颂你，伟大的祖国！
愿奥术与文明之旗飘扬长久！
随着曲调进行到第二段，后面的难民队伍中也开始传来参差不齐的歌声，虽然杂乱，但数万人的歌声自有其磅礴逼人的气势，甚至连聚集在埃蒙城门附近的欢迎人群都能够听到。
将残暴的压迫者统统打倒！
不畏惧天地间任何强权！
无论付出怎样的代价，
我们都要掌握自己的命运！
歌颂你，伟大的祖国！
愿奥术与文明之旗飘扬长久！
……
在耐色瑞尔国歌《奥术与文明之旗》的旋律中，巨熊军团终于走完了它的最后一段旅途，来到了早已准备好欢迎仪式的埃蒙港。
※※※
虽然无法与首都或那些超级大都市的豪华仪式相比，但埃蒙港的欢迎仪式对巨熊军团来说更显得感人和亲切。主要街道的两侧全都挂满了彩旗，几乎一大半的市民都拿着鲜花和旗子拥挤在城门附近的空地上，焦急地等待自己的亲人归来。不时有女人冲进队伍，抱住自己的丈夫或