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就是在这种情况下，帝国大军开到了永恒要塞。
一看到要塞外的形势，维亚伦斯就知道，眼前这个要塞不是一、两天就能拿得下的，起码要花上四、五天。
一面依山，一面临水，一面被挖成了沼泽，只剩南边狭长的一面，大军团根本无法展开。
现在需要等民夫和魔法师，用魔法和泥土把沼泽填起来，这大概需要两、三天的时间。
只要填平沼泽，凭帝国大军现在的数量优势，两天内拿下这个要塞不成问题。
大量的民夫被动员起来，扛着沙袋冲向沼泽，然而，许多花白的手骨却在这时从泥沼中伸出，把无数民夫扯进了沼泽之中。同时，十几位身穿黑袍的暗黑法师，也适时的出现在要塞的墙头上。
一下子折损了一百多人，也把余下的人吓坏了，大批民夫踌躇不前。
与不死生物战死能回归至高神的怀抱，但被不死生物拖进沼泽中，却会永坠地狱深渊，死无葬身之地。
民夫开始消极怠工，而大元帅维亚伦斯也不希望在面对这样一座小要塞时，就暴力驱赶民夫，最后只好下令让魔法师继续填塞沼泽。
缺少民夫的协助，魔法师们耗费了大量的时间和魔力，足足六天之后才填平了沼泽，大多数魔法师都耗尽了魔力。
维亚伦斯决定让魔法师们休息一天，明天再进攻要塞。凭藉着强大兵力，维亚伦斯元帅连佯攻骚扰都不屑为之。
等到傍晚开饭的时候，后勤将军前来报告，本该在今天到达的补给部队，却到现在都还没到达，大军仅剩下三天的粮草。
只是迟到几个小时，维亚伦斯不以为意，让部队继续休息。
终于，在夜幕降临后，沉重的马蹄声惊醒了他。
喊杀声、惨叫声、兵器交击声响彻了夜空，在一片漆黑中看不清敌人，帝国军各部只能各自为战。
魔法师团为了填平沼泽已耗尽魔力，只余下少量魔法师，在这种混乱的场面中根本起不了作用。
混乱持续了整个夜晚，等天空放亮后，维亚伦斯才看清楚来袭的敌人。
那是一支身穿漆黑重甲的重甲骑兵团，人数大概只有五千人，却在三十万帝国大军的营地里杀进杀出，浑身浴血。
为首的是一名全身覆盖在重甲下，手持丈八大砍刀的将领，而他身边还跟着一个同样高大，手持狼牙大棒，不断高声怪叫的护卫。
除了那个高声怪叫的护卫外，整支骑兵团连一丝声音都没有发出，沉默得仿佛全都是哑巴一般。
而且队伍中，不断有身穿布袍的暗黑魔法师施放暗黑系的增益魔法，让整支骑兵团充满死亡气息。
直到太阳跳出地平线，这支骑兵团才迅速退走。训练有素，动作整齐划一，看起来比帝国最精锐的皇家骑士团更加精锐。
直到中午，伤亡统计数字才出来：帝国军阵亡两万三千人，重伤一万四千人，轻伤三万多人，炸营而逃散的士兵高达六万七千多人。
三十万大军足足损失了十三万人，而对方连一具尸体都没有留下。
维亚伦斯勃然大怒，如果不是阿里斯托·菲力克殿下求情，他一定把情报部门的官员全都拉出来斩首。
一支精锐的重甲骑兵团出现在己军后方，情报部竟然毫无所觉。甚至连这支骑兵团所属何方，什么时候建立的都完全不知道。这样的情报部门，简直一点用都没有，养来白吃饭的！
要建立一支重甲骑兵所耗费的金钱，简直是天文数字。骑士重甲、战马护甲还好办，同盟南方盛产矿石，很多公国都能拿得出几千套装备。
但几千套能驮得起重甲的战马，就不可能是一两个公国能负担得起的，而帝国皇家骑士团也不过才区区五千人，却耗费了帝国三成以上的军费。
现在，敌人竟悄无声息的建立一支耗资庞大的重甲骑兵，如果不是所有公国通力合作，根本不可能，这样大范围的合作，帝国情报部竟然一点风声都闻不到，真是没用到了极点！
勃然大怒的维亚伦斯怒斥情报官员，然后马上意识到，这支骑兵团是从后方出现的，而后勤运输队本该昨天就到了，但现在还没到。
意识到问题的维亚伦斯马上下令拔营，大军仓皇后撤。
他只剩三天的粮草，从这里到里斯特，足足还有一个星期的路程，限制口粮的话，也需要挨上一天饿，才能回到里斯特。
一路收拢逃散的士兵，再加上伤兵，一共十六万多名士兵回到里斯特，而损失惨重的第一次南征就这样结束了。
情报部门在几个高级官员落马后，终于全力运转起来，源源不断的情报汇集起来，维亚伦斯才知道那支骑兵团是隶属何方。
让他跌破眼镜的是，这支骑兵团不属于任何公国，而是属于黑龙佣兵团，包括氓族魔法师和残存的德鲁依变身军团、自然神侍者，如今都并入了黑龙佣兵团。
疾风佣兵团虽然编制独立，但也依附了黑龙佣兵团。
而黑龙佣兵团的总部，如今落在了沙里克城。
一个佣兵团组建一支整个国家才有财力组建的军团，这情报带给维亚伦斯的第一个感觉，就是荒谬。
但情报部信誓旦旦的保证，不得不让他重视起这个黑龙佣兵团。随后，更多的情报汇集起来，让维亚伦斯和阿里斯托·菲力克都目瞪口呆。
黑龙佣兵团的重甲骑士并不只五千人，而是足足有一万人。
黑龙佣兵团的团长已经失踪很久了，现在管理佣兵团的是一个名叫先知的魔法师，其实力可能已经达到了魔导师的水准。
而黑龙佣兵团的后勤部门，则掌管在一名叫斯文哥尔的大魔法师手中，而且这位法师还具有大炼金术士的职称。
此外，黑龙佣兵团还有一个神秘的长老会。据说，里面的每一位长老，都有大魔法师或魔导师的实力。
黑龙佣兵团还收留了一支山地矮人部落，这个部落的矮人都是自然之神的信徒，懂得运用自然之力。
他们也收留了氓族人，所以团内现在有一支全由氓族人组成的暗黑魔法师团。
黑龙佣兵团甚至找到了自然之神的代言者——圣女娜拉。
如今，他们已在沙里克重建了自然神殿，大量的自然神侍者、德鲁依、自然神祭司，都已经聚集到沙里克城新的自然神殿中。
原本在战争开始之际，就陆续失去力量的自然神侍者、德鲁依和祭司们，经过圣女夏维安·娜拉的灌顶后，纷纷恢复了实力。
这顿时让圣女夏维安·娜拉的威望到达顶峰，而黑龙佣兵团的现任管理者先知，同时被奉为自然神殿的大祭司。
看到这样的情报，维亚伦斯和阿里斯托·菲力克倒吸了好几口凉气。
这样的佣兵团，还能叫佣兵团吗？
第九章 不死骑兵
这样的佣兵团，当然不能算作佣兵团了。
事实上，先知根本不是以发展佣兵团为目标来发展的。
他的目标是占领根据地，并藉助人类的力量扩张实力，征服同盟，再藉同盟的实力消灭帝国，消灭光明教会。
其实先知最想做的，是把所有人类都转生为不死生物。只可惜，现在他们的实力还太弱，如果一下子暴露不死生物的身分，恐怕会成为人类公敌，而且他也没有黑龙那种随意转生生命种族的能力。
但疾风佣兵团攻占沙里克的计划，让先知有了目标。
他先派遣氓族那些没有转生为不死生物的族人进入沙里克，尽量加入那些当权者的府内，以便打探情况。
如今兵荒马乱，每个有能力的家族都会想方设法的增强自身实力，而氓族暗黑魔法师的招牌一打出来，沙里克的权贵们简直趋之若鹜。
打探清楚沙里克错综复杂的局势后，趁着建城纪念日斋戒三天的习惯，先知亲自出马，把整个沙里克所有的掌权者一网打尽。
转生过程被众多法师从七天缩短至三天，在已加入各家族的氓族法师们掩护下，一切神不知鬼不觉。
沙里克城，就这样悄无声息的控制在黑龙佣兵团手上了。
疾风佣兵团的计划还没开展，就被迫夭折，当先知等人堂而皇之的进入城主府，并在里面设宴请疾风和疾风七狼时，让对方呆立在当场，久久说不出一句话。
为了拉拢疾风佣兵团，先知表面上放弃了部分权力，邀请疾风佣兵团共同驻守沙里克，并把城防军的部分职位让出来，同时还拨出部分税收供他们支配。
见证了先知的手段，疾风无奈的接受了这个邀请，他们实在太需要一个稳定的根据地了。
疾风的正式团员只有一千多人，但他们的亲属家人就高达两万，驻扎在原来那个镇上，和平时期还无所谓，但在这种乱世中实在是太危险了，没有任务收入，光靠种地是养不活这么多人的。
但现在有了一个稳固的城池，有了部分税收的收入，养家糊口不太难，而且安全也有保障了。
所以，即使知道一答应先知的邀请，以后他们和黑龙佣兵团的命运就连到一起，疾风最终也只能点头。
里斯特制造了一批自然之心，分给那些需要出现在人类面前的不死生物，比如沙里克城的傀儡掌权者，分配了工作的氓族不死生物等等。
他用纯和的自然之力掩盖他们身上的死亡气息，不知不觉中，沙里克城变成一个生命种族与不死生物共存的城市。
为了收拢民心，先知更把在横断山脉修行的娜娜接过来，以自然神使的身分驾临沙里克城。
纯正的自然之力证明了娜娜的身分，原来沙里克自然神殿的祭司们，在战争开始后就陆续失去了力量，但被娜娜接见后，又纷纷恢复了实力，这终于让人们确信，自然之神并没有抛弃他的信徒。
这个消息被先知要求祭司们暂时保密，但允许他们通过特殊的途径，通知其他城市的自然神祭司和侍者们。
一时之间，无数的祭司、侍者，从四面八方秘密的涌到沙里克城来。
自然之神殒落了，但他并没有失去神格，失去的不过是吸取信仰元力的途径而已。以前在他实力全盛的时候，可以随意的通过自然神殿来吸收信仰元力，但现在，他却需要一个媒介，而娜娜就充当了这种媒介的角色。
当通过媒介的时候，自然神的祭司、侍者们联系上了里斯特，立刻就可以从他那里借用力量。
恢复力量的自然神信徒们马上拜倒在娜娜面前，以最虔诚的心来侍奉这位自然神的代言者——圣女夏维安·娜拉。
横断山脉那些被里斯特改造过的矮人，对付普通人能以一挡百，但面对高手，他们一无是处。
有能力深入横断山脉的人都不会是普通人，他们留在那里没有用。但在沙里克，黑龙旗下数量最多、实力最强的亡灵法师，却不能出现在世人面前。
最终，先知和里斯特商议后决定，调三百名亡灵法师到横断山脉，守护里斯特存身的森林，并让那三千多名矮人调来沙里克城，组建矮人步兵团。
矮人身材矮小，力量却惊人，三千人的矮人步兵团，冲散一万人的人类步兵绝对不成问题。
而这还只是普通的矮人，如果让人知道，这三千多名矮人全是能冷静狂化的狂暴矮人，保证会天下大乱。
先知用了大量的时间和精力，整合手中的这些力量。
他不愧是经历了生死之战，有龙神之称的上古七阶巨龙，除了龙族天生深入骨子里的狂傲之外，他扮演任何角色都没有问题。
被奉为自然神殿大祭司的他，是一名超级神棍，以亡灵圣龙的身分，藉自然之心模拟自然神术，逼真到让最虔诚的自然信徒也看不出毛病。