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那双乌黑明亮的水杏大眼直盯着烈鸾歌，黛眉弯弯，俏脸上的笑容要多明媚有多明媚，要多灿烂有多灿烂，似恨不得立刻就能喊上鸾歌妹妹一句大嫂。
司徒香雪看了眼风夫人，又看了眼老太太，心里是一半高兴，一半不高兴。
高兴的是，三妹与风府大少爷的这门亲事若是定了下来，那么对于争夺侯府未来少奶奶的宝座，她就少了一个最最强有力的对手。
不高兴的是，这风府大少奶奶的位置，也不是一般女子有福分坐得的。在她眼中，三妹一直就是个胆小怯懦，痴傻愚笨的蠢蛋。就算如今不知是因为中了什么邪而脱胎换了骨，她心里也照旧是瞧不上三妹的。
可就是这么一个往日招尽人厌的傻子，而今却有如发光体一般，惹得所有人都为之侧目。眼下只怕不单单是风夫人相中了三妹，楚夫人必定也是相中了三妹的，否则也不会巴巴地下请帖单独邀三妹去他们楚府作客。
如今三妹就跟个香饽饽似的，她心里自然是又嫉又妨又恨又不甘。在她看来，三妹顶多能嫁个小门小户的普通人家就不错了，哪有那个好命嫁入风府或是楚府做大少奶奶。
司徒雅雪的心思跟司徒香雪相差不了多少，除了羡慕嫉妒恨之外，少不了暗自诅咒一番，只巴不得三妹嫁得越差越好。
一圈人都各怀心思，称得上是几家欢乐几家愁。
而正主烈鸾歌则是憋红了一张俏脸，头微微低垂着，好半晌也不敢接上一句话。这般境况下，无论她说什么，都很有可能让风夫人误会。
所以，沉默才是最好的选择。
老太太瞅了眼宝贝孙女儿那副难得的羞窘样儿，忍不住“扑哧”一声笑了出来。
见众人俱都朝自己望来，老太太止了笑意，扬脸对风夫人说道：“亲家母，你就别再夸了，我们家三丫头脸皮儿薄，禁不住人家赞她。瞧你刚才那几句溢美之词，夸得我们家三丫头小脸儿红扑扑的，连头都不敢抬起来了。这会子只恨没个地缝，不然我们家三丫头一准儿会钻进去的。”
闻言，在座的人全都掩嘴笑了起来。
“老太太——”烈鸾歌又羞又臊，双颊愈发红了起来。
不依地跺了下脚，她微撅着红唇看向老太太，娇嗔道：“老太太不心疼孙女儿了，当着这么多人的面尽取笑孙女儿，孙女儿真要不好意思见人了呢。”
烈鸾歌话音刚落下，众人笑得愈发大声了，半晌都止不住笑意。
“我这个三丫头哟！”老太太满脸慈爱地摇了摇头，又拿帕子掖了掖眼角笑出的泪花儿，随即朝烈鸾歌招了招手，“来，三丫头过来！”
“呵呵，你们老太太有话要跟你说呢，三姑娘快去吧。”风夫人放开烈鸾歌的手，嘴角扬起的笑容有些意味深长。
“老太太。”烈鸾歌乖巧地唤了一声，依言地老太太身边坐了下来。
“傻丫头，瞧你这小脸红的。都是一家人，哪就羞赧成了这副样子。”老太太眼角堆笑，伸手摸了摸宝贝孙女儿红扑扑的脸颊。
顿了片刻，老太太侧头对着烈鸾歌耳语了几句。
声音很小，除了当事人之外，旁的人自然是听不清楚的。
烈鸾歌闻言后有一瞬间的惊震，随即如坐针毡般的恨不能立刻逃遁。干笑着看了看老太太，而后敛眉低首，红着脸不语。
见状，老太太轻叹一声，笑着拍了拍她的手臂，温语说道：“丫头，你先去吧，想好了主意回头再来告诉我。”
烈鸾歌勉强一笑，艰难地点了点头道：“好的老太太，那孙女儿先退下了。”
说罢，站起来给老太太行了一礼，又分别朝风夫人和柳氏欠了欠身，方告了退。
出了碧水阁，烈鸾歌原本带着假笑的脸瞬间变得清冷一片，眉心也紧紧拧在了一起。
一路走，她耳边一路回响着老太太刚不久前对她低声耳语的那几句话：
“丫头，这楚夫人和风夫人都有意挑你做他们府上的大少奶奶，你在其中选一个比较合自己心意的，祖母再做主为你定下来。祖母瞧着那楚家大少爷和风家大少爷都还不错，能文能武，又一表人才，皆是好夫婿人选。如今到底中意哪一个，就要看丫头的意思了。”
老太太自然是一片好心为她着想，可于她来说这番话却是句句惊心，也句句诛心。
她从未想过自己会跟风燕熙或者楚旭阳扯上什么关系，可照老太太那意思，这两府她必定是要嫁入一个了。老太太能征询一下她的意思让她二选一，就已经是对她的特别恩宠和疼爱了。
若是换了其他人家，婚姻大事全是父母之命媒妁之言，做子女的根本别想有半丝参与或是发言表态的机会。父母的决定，子女们只有遵照着执行的份儿。
烈鸾歌有些烦躁地叹了口气，心忖着如果老实告诉老太太，风大少爷和楚大少爷她一个也相不中，一个也不想嫁，老太太必定会跟她急。
也不怪老太太会如此，客观上来讲，除了高官显贵之户难攀对，在与他们司徒府门第相当的所有人家里面，风府和楚府是她最好的选择。
再说句不是自轻自鄙的话，以她庶女的身份，能嫁进风府或者楚府做大少奶奶，这可是份天大的福气，尤其两府的当家夫人还都那么看重她。
真要拒绝掉这么好的亲事，老太太怎会依？若是父亲大人知道了，说不定还会大发雷霆，然后痛斥她一顿，再罚她闭门思过什么的。
哎，自己到底该怎么办？
即使是老太太疼她，这次由着她不嫁风府或是楚府，可老太太绝对不会由着她一辈子不嫁人。在这个世俗礼教重于一切的封建古代，嫁不出去的女子会成为世人眼中的笑话，会给整个家庭带来耻辱。
所以，她是无论如何也避免不了嫁人的命运的。
唯一该庆幸的是，老太太是真心疼她，不会为了商业联姻或者什么利益而将她卖出去，甚至还给了她一点儿选择的权力。
哎——
再次重重地叹了一口气，一抬头，不觉间梨香苑已经近在眼前。
弯弯绕绕了一回，烈鸾歌脚步顿在苏姨娘的房门前。略略调整了一下烦闷的心情，这才掀帘而入。
房内，苏姨娘照旧坐在绣架前刺绣，方妈妈坐在一旁的绣墩上帮她穿针引线打着下手。
视线一转，见司徒脱尘靠坐在窗前的玫瑰圈椅上，手里正握着一卷佛经在看。
明媚的阳光自窗棂外照进来，细细碎碎地跳跃在他的身周，那金色的光晕衬得他整个人神圣，静谧，而安详。
烈鸾歌眸光一亮，心神不由地安定了下来。
“鸾儿来啦。”苏姨娘抬头见着宝贝女儿立在门帘处，立刻停下了手中的绣活儿，笑着朝她抬了抬手，“快过来呀，站在那儿做什么。”
“姨娘。”烈鸾歌轻快地叫了一声，视线对上已经放下佛经朝她望了过来的司徒脱尘，嫣然一笑道，“哥哥怎的也过来了？”
一般这个时辰，他不是都应该在书房里看经史子集或者习字练书法的么？
司徒脱尘但笑不语，将合上的佛经放在一旁的翘头案上，起身走向烈鸾歌她们这边。
方妈妈手脚利索地搬了两个杌凳过来，挨放在苏姨娘左右两下首边，笑道：“小姐少爷坐下说话罢。”紧跟着又给他二人各倒了一杯热茶。
“谢谢奶娘。”烈鸾歌接过茶杯，瞅了方妈妈一眼，见她一副欲言又止的模样，心知必是为了自己给她那一千两银票的事情而有异议。
想了想，故作一脸难过地说道：“奶娘，鸾儿一直将您视做亲人，那些银票您若不安心收下，便是与鸾儿见外。一家子亲人却这般生分，鸾儿真的要伤心了。”
见她如此，方妈妈不觉有些慌了，忙道：“小姐，您快别这样，奴婢什么都不说，安心收下那一千两银票就是了。小姐当奴婢是亲人，那是奴婢八辈子修来的福气，奴婢自当感激不尽，哪舍得跟小姐生分，往后断不会再与小姐见外了，只求小姐别再难过了才是。”
闻言，苏姨娘忍不住掩嘴笑道：“青莲，我早跟你说了鸾儿不喜欢你跟她见外，你偏不听。瞧你现在，这退还银票的事半个字儿都尚未提及，倒是先赔了一大堆的理儿。呵呵，该乐受的，看你日后还这样不。”
“主子——”方妈妈无奈地叹了口气，随后又摇着头笑了笑，什么也不说了。
“嘻嘻，这样才对嘛，一家子人还那么客气做什么。”烈鸾歌咧了咧嘴，也不再继续这个话题，另换了个话头说道，“姨娘，我那儿还有三万多两银票，回头让玲珑送了来给你放着，要如何使用姨娘尽管安排。”
苏姨娘忙摇头拒绝道：“那怎么行，那些银票都是鸾儿追讨回来的，姨娘可不能动用一分。帮鸾儿保管着倒是可以的，日后一方不少地全部给鸾儿当作嫁妆带入婆家去。”
说到此处，似想到了什么，喜笑颜开道：“对了鸾儿，老太太可有给你透露什么信儿？”
烈鸾歌一脸不解道：“透露什么信儿？”
“傻丫头。”苏姨娘笑着摸了摸宝贝女儿的脸，“鸾儿还不明白么，依我看呐，这楚夫人和风夫人十有八九是对你动了相看的心思。不然的话，楚夫人也不会独独下贴邀请你去他们府上作客，而风夫人今儿也不会特意让老太太喊你过去再次见上一见。”
“所以啊，我们家鸾儿的好姻缘已经近了。若我料得不错，以老太太如今对鸾儿的疼爱，必定会在这风楚两家里面给鸾儿选上一个了。”
烈鸾歌凝眸看着喜不自胜的苏姨娘，苦笑道：“姨娘，您猜得可真准，风夫人和楚夫人确实都对女儿青眼有加。而老太太也悄悄递了话，说是让女儿自己在这两家里面选上一个比较合自己心意的，然后老太太再做主替女儿定下来。”
话落，一旁的司徒脱尘脸色陡然一变，右手一个猛颤，茶杯顿时跌翻，温热的茶水连带着片片茶叶，尽数泼洒在他的身上。
描金雕花的白釉瓷杯在他身上滚了一圈，而后掉落在大理石地板上，“铿”的一声，碎成好几瓣。
方妈妈闻声唬了一跳，什么也没说，蹲下身便去收拾地上的碎瓷片。
苏姨娘亦是惊了一下，侧头见宝贝儿子一身脏污，慌忙掏出帕子一边帮他擦掉身上的水渍和茶叶，一边关切不已地问道：“尘儿，你怎么啦？好好的怎的就打翻了茶杯呢，可有烫着？”
司徒脱尘有些怔怔地摇着头，嗓音略有些低沉道：“姨娘，儿子没事，刚才只是手滑了一下而已。还有那茶水是温的，一点都不碍事的，您别担心。”
苏姨娘松了口气：“不碍事就好，不碍事就好。”
烈鸾歌起身走到司徒脱尘身边，拉起他的手细细看了看，见他没有被烫到，也没有被碎瓷片伤到，这才暗暗放下心来。
默了片刻，她神色郑重道：“哥哥，下次再不许这般不小心了知道么。还好这茶水是温的，否则的话，岂不是要被烫伤了？”
“呵呵，我下次会小心的。”司徒脱尘尽力上扬着唇角，不让人看出他此刻的笑容有多么勉强。
凝眸深看了烈鸾歌一眼，待苏姨娘收回了帕子，方站起身来，淡淡笑道：“姨娘，鸾儿，你们先聊着，我回房换件衣服去。”
苏姨娘点了点头：“嗯，你去吧。”
烈鸾歌一直目送着司徒脱尘离开，直到他的背影消失于门帘之外才收回目光。
“姨娘，哥哥过来可是有事？”除了晨昏定省，如果没什么事的话，司徒脱尘基本上是不会主动过来的。
“鸾儿先坐下吧。”苏姨娘将宝贝女儿拉坐到自己身边，而后从绣架旁边的笸箩里拿出一张折叠着的宣纸来，递上前道，“你哥哥是过来送这首诗的。就是你上次让尘儿作来给老太太贺寿的，他今儿作好了便亲自送了来。