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奔走长途气上冲，忽然床下起青锋。
一番衷曲殷勤诉，唤醒奇人睡梦中。
再说房德的老婆，见丈夫回来，大事已就，礼物原封不动，喜得满脸都是笑靥。连忙整备酒席，摆在堂上，夫妻秉烛以待。陈颜也留在衙中俟候。到三更时分，忽听得庭前宿鸟惊鸣，落叶乱坠，一人跨入堂中。房德举目看时，恰便是那义士，打扮得如天神一般，比前大似不同，且惊且喜，向前迎接。那义士全不谦让，气愤愤的大踏步走入去，居中坐下。房德夫妻叩拜称谢。方欲启问，只见那义士怒容可掬，飕地掣出匕首，指着骂道：〃你这负心贼子。李畿尉乃救命大恩人，不思报效，反听妇人之言，背恩反噬。既已事露逃去，便该悔过，却又架捏虚词，哄咱行刺。若非他道出真情，连咱也陷于不义。剐你这负心贼一万刀，方出咱这点不平之气。〃房德未及措辨，头已落地，惊得贝氏慌做一堆，平时且是会话会讲，到此心胆俱裂，一张嘴犹如胶漆粘牢，动弹不得。义士指着骂道：〃你这泼贱狗妇。不劝丈夫为善，反教他伤害恩人。我且看你肺肝是怎样生的。〃托地跳起身来，将贝氏一脚踢翻，左脚踏住头发，右膝捺住两腿。这婆娘连叫：〃义士饶命。今后再不敢了。〃那义士骂道：〃泼贱淫妇。咱也到肯饶你，只是你不肯饶人。〃提起匕首向胸膛上一刀，直剖到脐下。将匕首衔在口中，双手拍开，把五脏六腑，抠将出来，血沥沥提在手中，向灯下照看道：〃咱只道这狗妇肺肝与人不同，原来也只如此，怎生恁般狠毒。〃遂撇过一边，也割下首级，两颗头结做一堆，盛在革囊之中。揩抹了手上血污，藏了匕首，提起革囊，步出庭中，逾垣而去。正是：说时义胆包天地，话起雄心动鬼神。
再说李勉主仆在旅店中，守至五更时分，忽见一道金光，从庭中飞入。众人一齐惊起，看时正是那义士。放下革囊，说道：〃负心贼已被咱刳腹屠肠，今携其首在此。〃向革囊中取出两颗首级。李勉又惊又喜，倒身下拜道：〃足下高义，千古所无。请示姓名，当图后报。〃义士笑道：〃咱自来没有姓名，亦不要人酬报。顷咱从床下而来，日后设有相逢，竟以'床下义士'相呼便了。〃道罢，向怀中取一包药儿，用小指甲挑少许，弹于首级断处，举手一拱，早已腾上屋檐，挽之不及，须臾不知所往。李勉见弃下两个人头，心中慌张，正在摆布。可霎作怪！看那人头时，渐渐缩小，须臾化为一搭清水，李勉方才放心。坐至天明，路信取些钱钞，还了店家，收拾马匹上路。
说话的，据你说，李勉共行了六十多里方到旅店，这义士又无牲口，如何一夜之间，往返如风？这便是前面说起，顷刻能飞行百里，乃剑侠常事耳。那义士受房德之托，不过黄昏时分，比及追赶，李勉还在途中驰骤，未曾栖息。他先一步埋伏等候。一往一来，有风无影，所以伏于床下，店中全然不知。此是剑术妙处。
且说李勉当夜无话，次日起身，又行了两日，方到常山，径入府中，拜谒颜太守。故人相见，喜随颜开，遂留于衙署中安歇。颜太守也见没有行李，心中奇怪，问其缘故。李勉将前事一一诉出，不胜骇异。过了两日，柏乡县将县宰夫妻被杀缘由，申文到府。原来是夜陈颜、支成同几个奴仆，见义士行凶，一个个惊号鼠窜，四散潜躲，直至天明，方敢出头。只见两个没头尸首，横在血泊里，五脏六腑，都抠在半边，首级不知去向，桌上器皿一毫不失。一家叫苦连天，报知主簿、县尉，俱吃一惊，齐来验过。细询其情，陈颜只得把房德要害李勉，求人行刺始末说出。主簿县尉，即点起若干做公的，各执兵器，押陈颜作眼，前去捕获刺客。那时哄动合县人民，都跟来看。到了陈颜间壁，打将入去，惟有几间空房，那见一个人影。主簿与县尉商议申文，已晓得李勉是颜太守的好友，从实申报，在他面上，怕有干碍，二则又见得县主薄德。乃将真情隐过，只说夜半被盗越入私衙，杀死县令夫妇，窃去首级，无从捕获。两下周全其事。一面买棺盛殓，颜太守依拟，申文上司。那时河北一路，都是安禄山专制，知得杀了房德，岂不去了一个心腹，倒下回文，着令严加缉获。李勉闻了这个消息，恐怕缠到身上，遂作别颜太守，回归长安故里。恰好王鉷坐事下狱，凡被劾罢官，尽皆起任。李勉原起畿尉，不上半年，即升监察御史。
一日，在长安街上行过，只见一人身衣黄衫，坐下白马，两个胡奴跟随，望着节导中乱撞，从人呵喝不住。李勉举目观看，却便是昔日床下义士，遂滚鞍下马，鞠射道：〃义士别来无恙？〃那义士笑道：〃亏大人还认得咱家。〃李勉道：〃李某日夜在心，安有不识之理？请到敝衙少叙。〃义士道：〃咱另日竭诚来拜，今日不敢从命。倘大人不弃，同到敝寓一话何如？〃李勉欣然相从，并马而行。来到庆元坊，一个小角门内入去。过了几重门户，忽然显出一座大宅院，厅堂屋舍，高耸云汉；奴仆趋承，不下数百。李勉暗暗点头道：〃真是个异人。〃请入堂中，重新见礼，分宾主而坐。顷刻摆下筵席，丰富胜于王侯。唤出家乐在庭前奏乐，一个个都是明眸皓齿，绝色佳人。义士道：〃随常小饭，不足以供贵人，幸勿怪。〃李勉满口称谢。当下二人席间谈论些古今英雄之事，至晚而散。次日李勉备了些礼物，再来拜访时，止存一所空宅，不知搬向何处去了。嗟叹而回。后来李勉官至中书门下平章事，封为汧国公。王太、路信亦扶持做个小小官职。诗云：从来恩怨要分明，将怨酬恩最不平。安得剑仙床下士，人间遍取不平人。
第三十一卷 郑节使立功神臂弓
颠狂弥勒到明州，布袋横拖拄杖头。
饶你化身千百亿，一身还有一身愁。
话说东京汴梁城开封府，有个万万贯的财主员外，姓张，排行第一，双名俊卿。这个员外，冬眠红锦帐，夏卧碧纱厨，两行珠翠引，一对美人扶。家中有赤金白银、斑点玳瑁、鹘轮珍珠、犀牛头上角、大象口中牙。门首一壁开个金银铺，一壁开所质库。他那爹爹大张员外，方死不多时，只有妈妈在堂。张员外好善，人叫他做张佛子。忽一日在门首观看，见一个和尚，打扮非常。但见：
双眉垂雪，横眼碧波。衣披烈火七幅鲛绡，杖拄降魔九环锡杖。
若非圆寂光中客，定是楞严峰顶人。
那和尚走至面前，道：〃员外拜揖。〃员外还礼毕，只见和尚袖中取出个疏头来，上面写道：〃竹林寺特来抄化五百香罗木。〃员外口中不说，心下思量：〃我从小只见说竹林寺，那曾见有，况兼这香罗木，是我爹在日许下愿心，要往东峰岱岳盖嘉宁大殿，尚未答还。〃员外便对和尚道：〃此是我先人在日许下愿心，不敢动着。若是吾师要别物，但请法旨。〃和尚道：〃若员外不肯舍施，贫僧到晚自教人龋〃说罢转身。员外道：〃这和尚莫是风。〃天色渐晚，员外吃了三五杯酒，却待去睡，只见当值的来报：〃员外祸事。家中后园火发。〃諕杀员外，慌忙走来时，只见焰焰地烧着。去那火光之中，见那早来和尚，将着百十人，都长七八尺，不类人形，尽数搬这香罗板去。员外赶上看时，火光顿息，和尚和众人都不见了；再来园中一看，不见了那五百片香罗木，枯炭也没些个。〃却是作怪。我爹爹许下愿心，却如何好。〃一夜不眠。但见：
玉漏声残，金乌影吐。邻鸡三唱，唤佳人傅粉施珠；宝马频嘶，
催行客争名夺利。几片晓霞飞海峤，一轮红日上扶桑。
员外起来洗漱罢，去家堂神道前烧了香，向堂前请见妈妈，把昨夜事说了一遍，道：〃三月二十八日，却如何上得东峰岱岳，与爹爹答还心愿？〃妈妈道：〃我儿休烦恼，到这日却又理会。〃员外见说，辞了妈妈，还去金银铺中坐地。却正是二月半天气。正是：金勒马嘶芳草地，玉楼人醉杏花天。只听得街上锣响，一个小节级同个茶酒，把着团书来请张员外团社。原来大张员外在日，起这个社会，朋友十人，近来死了一两人，不成社会。如今这几位小员外，学前辈做作，约十个朋友起社。却是二月半，便来团社。员外道：〃我去不得，要与爹爹还愿时，又不见了香罗木，如何去得？〃那人道：〃若少了员外一个，便拆散了社会。〃员外与决不下，去堂前请见妈妈，告知：〃众员外请儿团社，缘没了香罗木与爹爹还愿，儿不敢去。〃妈妈就手把着锦袋，说向儿子道：〃我这一件宝物，是你爹爹泛海外得来的无价之宝，我儿将此物与爹爹还愿心。〃员外接得，打开锦袋红纸包看时，却是一个玉结连绦环。员外谢了妈妈，留了请书，团了社，安排上庙。那九个员外，也准备行李，随行人从，不在话下。却说张员外打扮得一似军官：
裹四方大万字头巾，带一双扑兽匾金环，着西川锦紵丝袍，系一条
干红大匾绦，挥一把玉靶压衣刀，穿一双靴鞋。
员外同几个社友，离了家中，迤逶前去。饥餐渴饮，夜住晓行。不则一日，到得东岳，就客店歇了。至日，十个员外都上庙来烧香，各自答还心愿。员外便把玉结连绦环，舍入炳灵公殿内。还愿都了，别无甚事，便在廊下看社火酌献。这几个都是后生家，乘兴去游山，员外在后，徐徐而行。但见：
山明水秀，风软云闲。一岩风景如屏，满目松筠似画。轻烟淡
淡，数声啼鸟落花天；丽日融融，是处绿杨芳草地。
员外自觉脚力疲困，却教众员外先行，自己走到一个亭子上歇脚。只听得斧凿之声，看时见一所作场，竹笆夹着。望那里面时，都是七八尺来长大汉做生活。忽地凿出一片木屑来，员外拾起看时，正是园中的香罗木，认得是爹爹花押。疑怪之间，只见一个行者开笆门，来面前相揖道：〃长老法旨，请员外略到山门献茶。〃员外入那笆门中，一似身登月殿，步入蓬瀛。但见：
三门高耸，梵宇清幽。当门敕额字分明，两个金刚形勇猛。观音
位接水陆台，宝盖相随鬼子母。
员外到得寺中，只见一个和尚出来相揖道：〃外日深荷了办缘事，今日幸得员外至此，请过方丈献茶。〃员外远观不审，近睹分明，正是向日化香罗木的和尚，只得应道：〃日昨多感吾师过访，接待不及。〃和尚同至方丈，叙礼分宾主坐定，点茶吃罢，不曾说得一句话。只见黄巾力士走至面前，暴雷也似声个喏：〃告我师，炳灵公相见。〃諕得员外神魂荡漾，口中不语，心下思量：〃炳灵公是东岳神道，如何来这里相见？〃那和尚便请员外：〃屏风后少待，贫僧断了此事，却与员外少叙。〃员外领法旨，潜身去屏风后立地看时，见十数个黄巾力士，随着一个神道入来，但见：
眉单眼细，貌美神清。身披红锦衮龙袍，腰系蓝田白玉带。裹簇
金帽子，着侧面丝鞋。
员外仔细看时，与岳庙塑的一般。只见和尚下阶相揖，礼毕，便问：〃昨夜公事如何？〃炳灵公道：〃此人直不肯认做诸侯，只要做三年天子。〃和尚道：〃直恁难勘，教押过来。〃只见几个力士，押着一大汉，约长八尺，露出满身花绣。至方丈，和尚便道：〃教你做诸侯，有何不可？却要图王争帝。好打。〃道不了，黄巾力士扑翻长汉在地，打得几杖子。那汉叹一声道：〃休休。不肯还我三年天子，胡乱认做诸侯罢。〃黄巾�