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樱罨钇蚕乱唤恰�
“那就拜托了。请您一定要找到怀特迈恩小姐。”穆尔沉重地说，“无论是活着，还是已死去。”
正在安排更详尽的计划时，施工队的一名成员赶了进来，“穆尔老大，还有伯骑士先生，似乎有小姐的消息了。”他面色苍白，吞了吞口水，对福兰说，“先前我们一直见不到您，穆尔老大为了防止万一，想借助警察的力量，以走失家眷的方式，向警署报了案，现在巡警局回复，在离灰岩山脉不远的一座小城外，当地警方发现了一名女尸，那尸体和小姐很相似，巡警局希望我们去一趟……认……认尸……”
他的声音越来越小，到最后，几乎难以听见。
“小姐是在山脉间失去消息的，不可能在外面被发现……尸首……”穆尔的声线有些颤抖。
福兰站了起来，“……无论如何，我得去次小城，希望不是劳薇塔。”
※※※※
四天后。
割风几乎大汗淋漓，刚被牵到马厩，就四腿发软地匍匐在地上。
福兰没有稍作停留，直接赶到了当地的警署。
“你是伯骑士爵爷？”接待他的探长非常惊讶，“请恕我冒昧，死者是您的什么人？”
“可能是我不久前失踪的一位朋友，我现在只期盼，等会见到的不是她。”
探长知道辨认亲属朋友的尸体，是件莫大的折磨，他同情地叹息，“您随我来吧。”
从办公室到停尸间的路并不长，一路上，探长喋喋不休地叨叨着。
“那可是个很年轻的姑娘，看上去也就比我女儿大几岁。”
是啊，劳薇塔很年轻，都是因为我。
“她是在一周半前，在城外野地的灌木丛中，被路人发现的，幸亏现在是深秋，天气并不炎热，否则我们早已下葬。”
福兰似乎看到，那一捧捧黝黑的泥土，慢慢撒在劳薇塔僵硬的身体上。
“致命原因是重物撞击后脑，直接导致死亡，我们怀疑凶器是铁锤。”
福兰的眉毛抽搐了下，铁锤……
“到了，先生，请稍候。”探长从腰间摸着钥匙。
门开了，因为是建在地下室，临面吹来一股阴湿的冷气。
一张小小的铁床，那具冰凉的尸体就躺在那里，瘦瘦的，仿佛缩了水。一层棕黑色的塑胶布，从头到脚盖在她的身体上，因为床太小，两只胳膊垂了下来，微微摆动着。
“您可以去确认下容貌。”
福兰刚走到跟前，手在颤抖，他刚准备掀开塑胶布，动作突然停住了，他目光凝聚在那双垂落的手上，满是泥巴的指甲，青紫色的皮肤……
她并不是劳薇塔。
劳薇塔并不喜欢向外人透露，自己有歌德人的血统，所以总是戴着长及至肘的厚手套。除了他，没人知道，姑娘的左手，有着一层青白色的角质鳞肤。
所以穆尔报案时，也无从向警方描叙这一最明显不过的特征。
福兰觉得心里，猛然间松了口气。
“你怎么呢？”探长见福兰站着不动，询问道。
“她不是我要找的人。”
“您还没看呢！”
“已经确认了。还有，刚才听你说，是在路边的林子里被发现的？”
“对，有问题么？”
“那不是第一案发现场。”福兰又望了望尸体的手指，“指甲里，有不少绿色的苔藓。”
“野地里到处都是，我认为是受害者在遇害时挣扎，双手刨到地面所致。”
“确切说，这些是类苔藓的水生藻类，叶片与根部都和陆生的有不少区别，死在林地中，指甲里可不会出现水藻。”福兰朝门外走去，“死亡地点是在河边，而且，后脑的致命伤，很可能是撞在河岸边的岩石上。粘上的河水与树林夜间的湿气，都会让衣服呈现阴干后的褶皱，所以你没能直接判断出来。”
探长呆了片刻，兴奋地喊道，“我就知道，肯定是那个混混干的，发现尸体的前晚，他就是在河边逗留到大半夜，如果不是误以为命案地点是在林子，早就把他抓起来了。”
“真感谢您，爵爷……”探长喊着，但福兰，已经消失在他的视线里。
……
“现在就要走？”马厩的管理员摊开双臂，“但我必须得提醒，您的马已经很累了，它如果再跑二十里，绝对会瘫倒，再也起不来。”
“那我现买一匹。”
“看来你真的有很紧急的事。”
既然警署里的不是劳薇塔，那姑娘可能还在灰岩山脉中。从这里直接去山里，只要半天路。
他随身携带着韦夫画出的地图，还有几日份的干粮。
刚骑着新马，走出城门，准备奔驰时，福兰听到一阵气喘吁吁的声音，“伯骑士先生，她回来了，怀特迈恩小姐平安无事！”
命运在今天，眷顾了福兰。
如果穆尔晚来一步，又或者福兰没因为买马耽搁时间，那么，他会顺利地找到韦夫曾停留的山洞，找到劳薇塔枪战过的山间窄道，找到那片峭壁中的山坳盆地，找到隐蔽的灰影谷庄园，见到他失散的珍爱妻子。
但无论是已不再认得他的安玫，还是影王的首领乔·考利昂，恨他入骨的卓尔法·隆奇，以及为数众多的龙脉者，都能从肉体上，将他彻底摧毁。
“小姐千叮万嘱，让我一定要截住你，她有极其重要的事情，要向您禀报。”穆尔长舒了几口气，讲道。
“劳薇塔没事？”
“嗯，受了些不太严重的伤，人也消瘦多了，但能活着回来，已是万幸。我看小姐的表情，她的确是死里逃生。”
福兰沉默地调转马头，顺着来时的路，奔驰而去。
第三十六章 女人们的时间（一）
下坠……
耳边呼啸的风，仿佛冥神告死的吐息。
她双手乱舞，想抓住什么来延缓下落的速度。
快落到地面时，她终于抓住峭壁上一条蔓生的藤蔓，随即而来的，是手臂肌肉近乎撕裂的剧烈痛楚。
人的求生欲望终究战胜了疼痛，坠落的巨大力量，让她悬在半空，在冷风和黑稠稠的夜空下，荡来荡去。身子不停地撞击在两侧的岩壁上，血肉模糊，他仿佛能听见骨头咯吱咯吱的呻咛。
难以想象的痛苦叫姑娘几乎把嘴唇咬下一块肉来。她拼命忍受着，缩着头，以免撞到脑袋。
荡动逐渐减慢，她轻轻喘息，朝下望去，剩下的高度，足够让一个已经重伤的人当场丧命。
双手越来越没力气，她快坚持不住了。
“……生命特征：极度虚弱……弱点搜索：九处骨裂……三秒内……让肌肉纤维和脂肪层变得更有弹性……”将左手捂在胸口，她两眼发黑地使用着能力，同时松开了另一只手。
两秒钟后，她躺在灰土四扬的地上，咳嗽着，姑娘想，然后眼皮愈来愈沉重，“如果能醒来，要去见头，告诉他敌人就在……”
如果能醒来……
“喂，你睡了一天一夜了。”
劳薇塔费力地张开眼眸，她看到一个胸部很夸张的漂亮女人，正面色不善地站在床边。
“只是去山里考察石料而已，居然弄成这副模样。”芭蕊团长似乎想摆出一副厌恶的表情，但她看了看对方裸露在衣服外大块大块的青紫淤伤后，于心不忍地稍微放缓了口气，“医生已经检查过了，又重新给你包扎了伤口。断了几根骨头，至少一个月内，你得尽量卧床休息。”
过了好一阵，劳薇塔才记起，她还没死，而是活着走出了山脉，在镇上医院里略作处理后，直接租赁了一辆前往坦丁的马车。
无论是痛苦地在山峦间穿行，还是忍受马车的颠簸，都是段噩梦般的回忆，光想想，她就觉得皮肤发紧。
劳薇塔慢慢地倾起身体，环顾室内，她只看到一大一小两个陌生的女人。
“你是谁？”
“芭蕊·席拉娜，卡西莫多的……合伙人。”
“我是我是……”兽人姑娘扑到床铺上，露出非常可爱的笑脸，“塞西莉亚，你是大个子的朋友么？”
“大个子？你是说伯骑士老板吗？”劳薇塔记得头在坦丁使用的名字，“我是他的下属，也可以说是朋友。”
“哦。”塞西莉亚点点头，“又是个不能吃的人。”她很遗憾地想。
“头，不，我是说老板呢？我并没看到他。”
“卡西莫多去灰岩山脉找你了……”芭蕊吃惊地看到姑娘脸色大变。
“走了几天？”
“还不到一天，估计是半路上和你恰好错过……”
“穆尔目前在都城吧，我是说建筑行施工队的负责人，快让他来。”
“急什么？”芭蕊莫名其妙地耸耸肩，“我这就去。对了，要开饭了，你受了伤，就在客房里吃吧。”
……
下午六点半。
劳薇塔·怀特迈恩对满桌的食物毫无兴趣，她换过一身干净衣服，心神不宁地用刀叉拨弄着盘子里的蘑菇。穆尔能追上头的，她安慰自己。
“卡西莫多并不在乎金钱，真的有什么亏损，不会责怪你的。”
“怎么样，客房还舒适吧，你想住几天都没关系，直到养好伤。”
“你是因为工作受的伤，所以医疗费用还有事后的补贴，一定不会少算。”
与劳薇塔的沉默呈强烈对比的，是芭蕊团长的喋喋不休。
劳薇塔努力将担忧压抑在心底，她微微扬了扬眉毛，卡西莫多？眼前这个女人，居然敢这么亲热地称呼头的名字。
话里行间，她很明显地在宣告和头之间的亲密关系，就像一只下贱的母狗，在警告着他人，别侵犯自己的领地。
“对了，你具体是在建筑行负责什么？”芭蕊继续说。
“这属于公司的内部人事，外人并不适合问。”
“瞧您说的，我虽然不管建筑行，但多少也是卡西莫多的合伙人之一。”
“很奇怪，老板什么都对我说，但从来没提到过您。”
突然间，餐桌上，弥漫出一股肃杀的气氛。
团长放下叉子，冷哼一声，“你只是个小职员罢了，懂什么。”
劳薇塔·怀特迈恩眯着眼，没有回答，但眼眸里流露出一丝凛冽危险的光，让芭蕊没来由的有些害怕。
“我认识卡西莫多时，还不知道你在哪鬼混呢！”芭蕊壮了壮胆，不屑地想。
“就知道，会有剧团自以为很漂亮的骚娘们，缠着头不放！”劳薇塔恨恨地在心底说。
就连并不怎么懂得大人间人情世故的塞西莉亚，也感受到了两人间的扭曲紧张气氛。
“她们怎么啦，你看着我我瞪着你。”兽人小姑娘奇怪地问吃好饭，正坐在沙发上翻书的劳伦。
“你还小，不懂得这些。不过这是最好的学习机会，你迟早会面对的。”劳伦用朗诵十四行诗般的语调，轻轻说道，“瞧，势力的毒、傲慢的香、撩人也杀人芬芳。这就是女人间的战争。”
……
芭蕊·席拉娜坐在梳妆台前，垂阒眼睫，打量着镜子中的自己。
微微突起的颧骨、柔嫩的面颊都呈现一种典雅的轮廓，而丰满的嘴唇和睫毛下波光流转的大眼，又给她带来令人勾起情欲遐想的艳美。
眼角有几丝淡淡的皱纹，让她比起小姑娘来，多出了几分成熟妇人的韵味。那种由骨子里透出的妩媚与风韵，就如醇酒，需要时间的积累，才能恰到好处。
现在就是酝酿得正好的时候。
“团长，一周后就是皇室的婚典了，觉得我们还有什么需要准备的么？”妮可推门进来，然后看了看芭蕊身上那套藏青缎高领套衫，以及脸上的淡妆。
晚上化什么妆呀？妮可奇怪地想。
“我漂亮吗？”芭蕊抚摸着细微的鱼尾纹，又拿出粉笔，将它们轻轻涂盖。
妮可蹙起迷惑的眉头，“怎么突然说这