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“这个世界上有许多方法可以让灵魂徘徊在翼界，只是它们大多被列为禁术而不为一般人所知。”宇文的视线转移到那灰色的云层上，“据明箫的调查，凌薇的母亲是研究‘亡者之术’的专家，并且得到过延家的赞助。所以当凌薇在幼时因意外去世时，她利用自己即将出世孩子的灵魂的不稳定性，使用‘灵魂锁链’之术把他和凌薇联系在一起，使得凌薇的灵魂可以附着在肉体上并继续成长。但这也导致了她弟弟身体常年虚弱。”
“可是，明箫子爵是怎么知道这些事的？”
“听他说，是那次在鹤雨村与凌薇交谈时，了解到她对幻术，尤其是死亡幻术与亡者境界极为了解，凌薇当时说那是向她母亲学的。而且明箫也注意到凌薇有些会莫名地朝某处着迷般地盯着，也说过她自己经常听到一些杂音。更重要的是在前段时间的测试里，凌薇的‘闪躲’一项出奇地差，结果他私下对照凌薇的资料，发现是从某个时间开始，凌薇的这项成绩就突然下降。最后经过调查，才知道这都是由于灵魂被强行固定，自身对周围的感知力被四处的灵体无意识地分散所导致。也因此，她能看见和听见属于死亡的东西。”宇文说完后，联想到凌薇几日前所说在北皇之山的森林中有人之事，估计是看见了那里冤死的亡魂。
“原来是这样。。。。。。难怪凌薇她会心事重重。”之岚虽与凌薇相处的时间不多，但从南宫的口中了解她很在乎自己的弟弟，得知是自身便是导致弟弟体弱的根因，心里定会愧疚。
“那宇文子爵您很喜欢凌薇吗。。。。。。即便这样也不放弃她？”
“为什么？我看重的是这场婚姻对宇文家的利益，至于凌薇如何，并不会影响结果。”
在之岚看来，这种没心没肺的话居然能堂而皇之地说出，令自己刚产生的一丝好感全无。
“难怪上等贵族中，大都实力平平，这是因为你们都坐享其成，把他人玩弄于鼓掌之中吧！”
面对唐之岚的讽刺，宇文只是摇了摇头，似乎遇见了极为可笑的事。
“之岚小姐，你这样的挑衅行为在我们眼中是十分愚蠢的。请别再提什么实力平平，越是这样认为，就越是凸显你们的愚昧。”宇文转过身，临走之前留下这样一番话，“今日本爵心情不错，提醒你想想为何实力在我之上的你，会被我的暗示所控制。哦，还有凌薇的事，明箫其实已经给南宫发送了信息，只是他想亲口听凌薇说出来罢了。”
唐之岚对前一句话有些奇怪，随后便当这是贵族之流的诡辩而抛之脑后。但宇文最后的话令她无奈地看向与自己面对面的房门。这时走廊上一列服务员运着餐车，朝前方的车厢走去。
说来这辆临时增开列车的前方大部分车厢，貌似一直处于封闭状态，说里面有什么重要人物包下了。之岚忍不住好奇地朝那边一瞥，希望从开门的刹那望见里面的样子。
晃眼之间，她见那里坐满了密密麻麻的人，他们都穿着同样的服装，像机器人般稳坐在椅子上。不过更令她在意的是那些人的面孔、身型，好像都一模一样。
而同时在前方包间的门打开一条缝隙，宇文也同样探视着其中的情况，不好的预感从他的心底浮起。正当他准备联系帝都方面时，列车的晃动越来越来，而且玻璃也发出剧烈的响声。
他暗叹声不好，立刻冲出房间赶往凌薇处。但整个车厢空间顿时失去平衡，猛烈地翻滚起来。
（次日清晨）
（帝都——皇宫）
慕容宇辰阅过亲信通报的消息后有些气急败坏，他私下召集十一贵族中的延爵、连城爵还有几名副手讨论当前对策。
“陛下，恕我直言，这次发生在西北部易迪娜山区的地震，因属于自然想象，法术造成的因素极小，故此无需太过于担心。”连城伯爵在看完资料后说道。
“但西北部的增援军无法按时悉数到达，这对迎击韩明箫等人的部队有很大影响。”
“陛下，如果当前西北方面无法暗中派送兵力，可以让他们用国名议会的救援通道传送至帝都周边。当下芙伊市以西地区也因这次大地震而需要救援，正好能以此为借口。”一名亲信提议道。
“但传送能力有限，还是无法解决兵力转移的问题。”慕容宇辰显然对此方案不满。
“陛下，要不先让在西北部的地下军队先行苏醒，以无休止的步行速度，应该能在一个多月内赶到预定地点。”延爵说道。
“。。。。。。那就先唤醒那群人，不过行军过程中一定要极为隐蔽。否则会带来恐慌。”慕容宇辰见延爵点头后，随后询问道，“从中部赶来的军队大概什么时候到？”
“报告陛下，不出意外，两三日内便可到达帝都，他们现在应该在提古嘘尼与帝都之间的科斯洛伐山脉。”
（此时）
（科斯洛伐山麓附近——合铃村）
由于山地的因素，在入春时节的合铃村，仍随处可见裹着厚厚大衣的人群。其中一名身着黑色风衣的少年刚从药材店中出来，清秀的容貌令他看上去有些弱不禁风，略显消瘦的面容更是加深了这种印象。
他游走在宁静的山村之中，有时还停下来与农舍外的妇人交谈一些日常琐事。但就在他来到村子中心的集市之后，他似乎潜入了人群之中，再无任何踪影。这时如果有细心留意的人，便会发觉喧闹的集市中，有十几个身着长袍的人正四处张望，似乎失去关注的目标。
而那名少年，现在正以极快的“瞬移术”，穿梭在科斯洛伐森林的树梢间，向山脉中心移动。
不过一队形迹可疑的人令他停下来观察情况，他如猫头鹰般隐藏在树冠中，打量着下方匆匆走过，穿戴整齐的家伙。
看他们的样子，应该像是训练有素的部队，但为什么选择行径这种山间小径？还有他们全部蒙面，显得更加可疑。更令少年在意的是他们身上散发出奇怪的魂力反应，大部分十分相似，同时也极度微弱。
但观察一段时间后，少年还是决定迅速离去，继续朝山林深处进发。
不久之后，他离开森林，来到一处山崖边。奇怪的是，这种地方居然建有民舍，而且就建筑的风格与周围部下的重重法力守护，居住在这之中的应该十分重要的大人物。
正当他穿过结界时，顿时感到一阵魂力波的扩散。少年心急地跑进屋中，直径朝二楼的房间走去。他“砰”地打开房门，对起身坐在床上的人说道：
“诺儿，你、你终于醒了！”
“你是。。。。。。鹭！”诺儿睁大双眼，似乎不敢相信眼前所见之人，“你的病，终于治好了？”
“恩，”鹭高兴地点点头，他把药材放下后来到诺儿身旁，“有人帮我把‘变形术’移除了。”
“太好了。。。。。。不过，我现在是在哪儿？我记得我刚才还和明箫在一起。”
“这——”
“这是明箫大哥之前替我建造的一栋别院。”
“馨瑶姐！”诺儿见馨瑶满带笑容地站在房门外，她身后还跟着一名年纪相仿的少女，她记得那人是明箫手下的一员。
“鹭，你不介意让我单独和诺儿说说话吧，我们毕竟有三个月没见过面了。”
鹭短暂犹豫后，不舍地离开房间，留下被刚才馨瑶所言震惊到的诺儿。
“馨瑶姐，你说我们有三个月没见面了，究竟是怎么回事？”
馨瑶理了理思绪，把这两个多月来发生的事告诉了诺儿。原来化装作自己去皇宫的琬樱，在她通过意识链接与皇后见面之后便毒性发作去世。自己也由宁远桓施加了时间停滞之术，直到今日咒术才解开。至于月影枫和北冥星辰的事，馨瑶也简单地带过，并没有多提。
“明箫他。。。。。。怎么会走到这一步。。。。。。”
“这些事都已经发生了，你也别多想了。”馨瑶安慰道。
“但、但琬樱她，是代我死去的，我没法安心。。。。。。”
在门外探听房中动静的鹭听到这里，神情显得有些阴郁。他了解诺儿，纵使她被培养成杀手那样长大，但她善良的本性无时无刻不在令她的内心感到矛盾。
这时，他听见玻璃碎掉的声音从楼下传来。鹭觉着奇怪便前去查看，结果发现络婷蹲在地上，收拾地板上的碎片。
“你在干嘛？”
“准备晚饭。”
鹭听闻后不觉好笑：“你这三个月待在这里帮忙照顾诺儿，怎么就没见你做过饭？”
“因为小姐来了，而且风小姐也醒了。”络婷保持刚才的语调，但鹭听得出来其中的讽刺。他本没有搭理的意思，结果络婷接下来毫无预兆的话引起他的迟疑。
“说来你也喜欢风小姐吧，怎么不趁现在好好抓住机会呢？”
“你是听命于韩明箫的吧？”鹭对她的话感到十分奇怪。
络婷很自然地点点头：“很奇怪吗？对于我刚才说的话？”
“我是好奇你是基于什么说出这种话来？”鹭的视线开始重新打量这个相处三个月左右的女孩，“还是说，你是因自己的某种目的才说出这种话？”
“无论是不是，反正风小姐跟子爵大人能在一起的可能性很低。”她说着，把清理好的垃圾倒进桶中，“因为他们身份之间的差距太大，即便子爵他多么着迷于风小姐，最后可只能遵从家族的意思，与贵族结婚。就像小姐一样。”
鹭注意到络婷提到“小姐”两字的神情，接着他继续询问道：“你。。。。。。其实讨厌诺儿吧，因为你朋友琬樱是替她而死？”
“有这方面的原因，但琬樱她其实早就没有生的欲望了。说来还是死在你们‘启’的手下”
“怎么回事？”
“十个月前，子爵与北冥星辰一起乘列车去西北部时，暗中保护他们的部队被你们的杀手全灭。她的恋人也在其中。”
听到这里，鹭不知该如何回应，不住地把视线移开。
“。。。。。。你们之间的感情也很要好吧。”
络婷点点头，同时将食材拿出来进行清理：“我们从小就认识了，包括郎溪和雷鑫，因为大家都是在一起被贩卖的。”
鹭并没有感到过于吃惊，他清楚贵族之类要培养忠于自己的死士，需要无依无靠的孤儿。因为他自己也是这样加入“启”的。
络婷也不再说话，转而专心地准备晚饭。鹭出于担心也还有一丝尴尬，便又上楼看看诺儿的情况。甚至是到了一起吃饭时，四人都处于一种微妙的气氛。络婷对下午的事情并不介意，但让她与馨瑶同座却有些不自在，鹭猜想是因为在韩府中的教导有关。不过见她没有推辞，可见私底下她们可能会一同用餐。
不过连这种平静都未持续多久，四人的神经因毫无预兆的警报器的响声而紧张起来。窗户外也闪过魔法屏障的蓝光。
一团团诡异的绿色火焰在屏障外围燃烧起来，鹭和诺儿不约而同地对视，而馨瑶与络婷则召唤出自己的武器。
“是‘启’的人，看来已经被他们发现了。”
“这栋宅子的魔法符印能支持一段时间，小姐，我们从地下的密道逃走吧。”
络婷见其他人没有异议，便领着他们赶到储物室，此时墙壁上已经浮现出一道门状的蓝色痕迹。看来是警报被触动所引起。
在穿过密道的过程中，鹭把一块榆石扔给诺儿。
“里面是你忘记拿走的东西。”
诺儿本想问他里面装的什么东西，但在出口处闪耀的火光令他们不得不继续往森林深处跑去。一束束火箭从他们身后追来。但诺儿分明感觉到这与刚才的人不是一伙，这么说有