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朴哲忽然红着脸问道：“难道姑娘要跟着他一生吗？”
紫如淡淡地笑道：“我现在是大人的琴友，除非有一天大人不想再听我的琴了，我再离开也不迟，反正我也没有亲人，去哪儿都一样。”
朴哲低声问道：“姑娘可愿驰骋草原？”
紫如没想到他问的如此直接，倒是有些意外，但她的回答也很快，只见她拨了拨乌亮的鬓丝，轻笑道：“我喜欢宁静的草原，吵杂声使草原的美景黯然失色，真希望有一天草原没有纷乱，只有牧人和牛羊。”
朴哲琢磨了一阵，叹道：“原来姑娘是嫌我们马贼搅乱了草原。”
“难道不是吗？有这么好的地方，想生存不是太难吧？”
朴哲苦笑道：“马贼是我们的传统，其实只是一群群的部落而已，并不是一直都以劫掠为生，当然，做马贼的没有一个不曾参与抢劫。”
“无论如何，我都希望朴大哥能助大人一臂之力，把草原治理好。”
“官贼不两立。”朴哲摇了摇头，怅然离去。
望着朴哲的背影，紫如忽然扬声道：“大人让我告诉朴大哥，草原马贼势力必然重整，此时与官府做对无异引火烧身，不可中了别人挑拨之计，自毁前路。”
朴哲回身拱了拱手，依然默默地往自己的帐幕走去。
燕平一见到他就问道：“大哥，怎么样了？”
“没动手。”朴哲失落地一屁股坐在垫上，随手把马刀扔到了一边。
燕平诧异地追问道：“那个叶歆实力真那么强？”
“不是！”朴哲苦笑着叹息道：“他睡着了。”
巴岩松更是惊讶，道：“这不更是下手的好时机吗？”
“他把我看透了，早就知道我会去杀他，而且还知道我不会偷袭，所以安心地睡了。”
燕平骂道：“他也太奸诈了吧？打不过就耍花招。”
巴岩松却摇头道：“我看不是，他要是怕早就逃了，也不会留在此地等着我们去杀他，甚至根本不会出现在平河寨，一定是胸有成竹才单枪匹马来闯寨。”
朴哲又叹道：“唉！我们与官府和其他马贼斗了这么久，这种对手我还是第一次遇上，我还真怕我斗不过他。”
燕平一脸的不信，道：“我去宰了他，我可不管他是不是睡着了，一刀下去，定让他人头落地。”
“慢着。”朴哲却在想着紫如转述的话，自已是不是真的有点冒失，明知谋杀叶歆成功与否，自己都没有半点好处，却要执行：“让我再想想，这事不急。”
巴岩松劝道：“这事的确不能急，而且对我们一点好处也没有，我看还不如把精力放在扩大地盘之上，对付官府是吃力不讨好的事，成功了只是名声响一点而已，却没有实质性的好处。”
燕平愤愤地道：“我就是不愿让脱虎他们说三道四，说我们与官府勾结，真是笑话，谁都知道我们宰的官兵比其他马贼都多，官府绝不肯饶了我们。”
朴哲没有理会两人的争吵，抱着头躺在铺上默默地想着。
第七章
第二天他又来到叶歆的帐蓬前，然而他再一次失去了挑战的原由，原来叶歆一大早起来就帮着一位眼睛不好的老大娘在治眼疾。
朴哲站在远处观察了很久，见他专心致志地施展医术，没有丝毫防备之心，叹道：“好个叶歆，又把我看透了。”苦笑了一声，就走了。
叶歆一直没理他，直到察觉他走了才转头看了他一眼，朝紫如笑了笑道：“怎么样？我说的没错吧？”
紫如问道：“大人，难道要一直这样吗？”
叶歆含笑道：“傍晚他还会再来一次，明日也许还有一次，之后就不会来了。”
“你是说明天的马贼大会吗？”
“他杀我是为了在马贼首领们的面前有个交代，明天他若是空手而去，马贼首领们对他自然会有微词，但那时再杀我己经没有意义了，他不是傻子，不会为了面子再来杀我。”
紫如叹道：“想不到做马贼也这么难？”
叶歆见她眉尖微蹙，打趣道：“怎么？想做寨主夫人吗？”
“不理你了。”紫如娇嗔着撇头不理他，迳自往帐中走去，惹得叶歆大笑了起来。
一场突然而至的大雨使的草原焕发着生命的光彩，青绿色的大地上绽放着无数小花，将大地点缀得分外怡人。雨后的清新夹杂着嫩草和百花的香气使得人们的心情越发的舒畅，牛羊马匹用牠们的叫声在大地上欢歌，飞鸟用牠们的身影在半空中飞舞，一切仿佛是那么的美好。
然而朴哲的心情却有点沉重，两天时间都没有杀掉叶歆，心里满不是滋味，因为这并不是自己的实力不如对方，而是自己的心理被人家拿捏住了，使自己数次前去都无功而返，如今大会在即，自己却背上了与官府勾结的名声，只怕在大会之中连说话的份量都没有了。
燕平见他面有忧色，劝慰道：“大哥，没什么好担心，就算动手也不怕。”
燕平的真情感染了朴哲，他本就是豪情盖天之人，因而放声大笑了几下，豪爽的道：“没错，没什么好担心，我们的马刀最是锋利，谁敢动手就砍下他的头。”
巴岩松赞道：“这才是我们的大哥，走，咱们进去。”刚进大帐，迎面就碰上了脱虎。
脱虎冷笑连连，问口就讥讽道：“哟！这不是朴哲吗？怎么？没把人头带来？怕是下不了手吧？”
他这么一嚷把所有的目光都引过来，不少人都知道了朴哲的事，所以都议论纷纷。
朴哲无惧地扫视着众人，朝着脱虎冷笑道：“我朴哲做事问心无愧，没必要和你这种鼠辈交代。”说着一甩袖子昂首步入了大帐。
“你……”脱虎气得又蹦又跳，却又碍于草原众豪皆在，无可奈何之下只好忍下了这口气。
就在此时，叶歆含笑而入，朝着众人拱手笑道：“诸位豪杰都在，叶歆有礼了。”
朴哲回头一望大惊失色，急声问道：“你怎么来了？”
叶歆含笑道：“草原英杰都在此地，我怎能不来结交一番呢？况且朴兄也在此地，我为何不来？”
脱虎冷笑道：“原来你是来帮他助威的，难怪敢来。”
“他就是叶歆？”说话的是拥有一万五千马贼的西南区马贼头领尤海，也是草原上最大的马贼势力之一。
“正是在下。”叶歆扫了他一眼，欠身微微一揖，含笑问道：“请问阁下大名？”
“破山寨，尤海。”尤海冷笑道：“你是朝廷命官，我们是马贼，你心里想什么我们都清楚，不就是想灭了我们吗？”
叶歆微微一笑，泰然自若的找了块羊毛垫子坐了下来，扬声道：“此言差矣，我初来草原就听闻诸位英豪分治天马草原，倒也把四方治理的算是井井有条，只看这平河寨的百姓生活安稳，日渐富庶，可见一斑，叶歆感激还来不及呢？又怎会想着消灭诸位呢？”
马贼首领们一个个都听傻了，官府的口中从来都只对马贼破口大骂，想尽办法征剿，而这位青年官员一开口就是大赞马贼旳贡献，实在是出乎他们的意料之外。
叶歆含笑接着又道：“我并非在吹捧各位，也没有这个必要，草原广大，管治不易，很多地方官府都力不能及，叶某初到此地，还望诸位多多提携，叶某感激不尽。”
脱虎叫嚣道：“别胡说八道了，你一定在打什么鬼主意。”
叶歆淡淡笑道：“叶某孤身独闯此地，单是你们在平河寨的人加起来就有数千人，难道还怕了我一个人不成？”
尤海喝道：“脱虎，让他说完，看他还能有什么花招。”
叶歆朝他笑了笑赞道：“还是这位兄台够豪气，叶某此来不为别事，只有一事来求诸位帮忙。”
“帮忙？”
帐内又是一阵骚动，官府居然要请马贼帮忙，这一消息令他们又吃了一惊，群豪面面相觑，不知道如何是好。
叶歆坦然笑道：“大家不必担心，叶某想求之事乃是对你我都有好处的事情。”
朴哲一直不敢说话，怕被人误会与叶歆串通一气，这时忍不住问了出来：“官贼誓不两立，哪有什么好事？”
叶歆含笑道：“朴兄这话就不对了，天下没有化解不开的仇恨，你们不也是相互斗争吗？如今还不是坐在一起喝茶吃肉。”
莫鹰淡淡地道：“我们有要事相商，与你无关。”
“无关？”叶歆指着脱虎道：“你们不是让朴哲杀我吗？怎么又与我无关了呢？”
朴哲感觉到众人的目光都扫向了自己，有点坐立不安，愤恨地道：“叶歆，有话快讲。”
叶歆微微一笑道：“叶某知道草原太大，实在难管，左思右想之下，觉得还是管少一点好，于是我打算把部分地区让出来，由你们名正言顺的管理，如此一来你们可以得到税收，这比你们抢劫官饷、扰乱百姓所得还要多。当然，再加上来往商人的衣食住行所花的费用，收入一定会大大增加，要是你们能保证安全，商人还会增加，居民也会增多，而你们的收入又会上升，这样你们日后的生活都会大大的改善，也用不着再相互争斗，打家劫舍这么费力，而且还能得到个爱民的好名声。”
这一个消息使所有的人都站了起来，因为这一个政策所代表的涵意太广了，没有一个人不为这奇特而影响深远的计划感到震惊。
最高兴是那些势力较弱的马贼，他们夹在大势力之间，一直为生存而每日担惊受怕，收入也较少，有时还要迁移避祸，若按照叶歆的计划，他们会有自己的地盘，虽然不会太大，但只要有了立足之地就能休养生息，也用不着再为地盘的得失而苦恼了。
然而尤海、莫鹰、唐古等大势力却十分担心，叶歆这一招看似大方，但其中藏着的玄机，使他们不得不小心谨慎。
莫鹰见众人都不说话，犹豫了一阵首先开口问道：“你把草原瓜分了对你又有什么好处？”
叶歆正色道：“当然有好处，一则草原平静了，四方太平，我身为地方官，自然是有功，朝廷也会赞誉有加；二则，你们不再抢劫，商人便可通行无阻，这样对这里的经济也会有好处，我自然也会从中得利；三则，百姓不受战火波及，必能安居乐业，此乃朝廷之福；四则，军队可以安心防备铁凉，不会因与你们交战而有损伤，对你们和我的军队都有好处。光这四大好处就足以令本官下决心重整草原秩序。”
脱虎冷冷地问道：“你把草原全分了，你去哪儿？”
叶歆淡淡地道：“当然不能全分，你们现在也不是占据了整个草原。”
“你怎么分？”
叶歆微笑道：“大家莫急，我还有事，要先赶去卧牛城，反正草原之事是长久的事情，不必如此着急。嗯，八月的纳达木大会在中部的纳颜镇举行，到时候叶某再与诸位一谈，不知诸位可愿稍等两个月？”
尤海沉吟了一阵，回头去和自己的人嘀咕了起来，众首领见他如此也都与自己的部下商议了。由于叶歆的提议太过突然，他们一时间无法想清楚，所以叶歆给的一个多月时间正合了他们的意，因而不少人都点头同意了。
脱虎问道：“你不会是想趁机暗算我们吧？”
叶歆哈哈一笑，接着转身向着朴哲道：“能否借刀一用？”
朴哲疑惑地看了他几眼，然后把马刀递了给他。
叶歆接过马刀身子一坠，笑道：“好沉啊！幸亏我吃了早饭，不然还真提不起来。”
众人见他只有这种力气都笑了，心中的不安也去了不少。
叶歆缓缓地抽出了马刀，然后双手举刀往矮桌的桌角劈去，接着指着断角扬声