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叶歆心知肚明，苏剑豪在没娶玉霞公主之前绝不敢公然纳妾，否则便是对皇室的不敬，因而劝慰道：“等苏剑豪娶了公主后，应该会有个名分给你姐姐。”
“我怕他喜新厌旧，若真是如此，就算打不过他，我也要跟他拼命。”
叶歆知道他年轻气盛，也不以为意，笑了笑又问道：“你在苏府还好吧？”
峰一脸不乐意地道：“现在是苏家的二总管，每天招呼那些宾客，烦都烦死了，真想扔下不管。”
叶歆笑道：“这也是学习之道，苏家的宾客可不是小人物，只要留心他们的一言一行便有大用。”
峰嘻嘻一笑道：“大哥不说我也会这么做。”说着从怀里拿出两本册子道：“你离开之后，这是苏府来往的宾客名单和来意，不过有的不太清楚。”
叶歆接过册子赞叹道：“有你这个帮手，我可高枕无忧了。”
“我的命是大哥救的，就算大哥要我的命也绝不皱一下眉头，何况是这么点小事。”
叶歆随意地翻了翻上面的一本册子，记录颇为详细，不但有姓名官位，还有所送的礼物，不少的名字后面还有谈话的主要内容，而列在前面的大都是三品以上的大官，不禁赞叹了起来，笑道：“想不到你如此细心。”
“有用就好。”峰高兴地笑了笑，接着脸色略变，犹豫道：“叶大哥，有件事你听了可能不高兴，不过我不能不说。”
“说吧！”
“自从有人弹劾你以后，叶派中有不少人都来拜访姐夫，要求改投苏家门下，其中的人名我都记录在第二册的后面。”
叶歆随手翻开看了几眼，淡淡地道：“无伤大雅，不必在意。”
“苏老太爷几次派人来与姐夫密谈，我怕姐夫察觉，所以不敢偷听，不过听姐姐说，老太爷想将姐夫的大哥苏剑龙调到银州去掌兵。”
“好毒辣的计策。”叶歆倒吸了一口凉气，苏方志有此想法无非是想插手自己的地盘，既能干扰自己施政，又可以增加苏家的权势。
峰见他脸色骤变，知道这个消息说对了，很是高兴。
“峰弟，苏剑豪有何动作吗？”
“原本没有，只不过自从你的传闻出来之后，他就开活活动了，而且苏剑龙很快就到京了。”
“他是兵部尚书，调任将军本就是他的权力，若真是让苏家在我辖地插一手就麻烦了，我不想让辛辛苦苦建立起来的地盘被别人夺去，嗯！该想个办法对付他。”
叶歆如今的筹码并不算太多，尤其是一旦爆发大型战争之后，他所能依靠的便只有天马草原，而那还是一个没有完全控制的地域。
“叶大哥，消息只有这么多，其他的我回去再打听。”
叶歆含笑道：“你的消息实在太有用了，看来我还没有白认你这个弟弟。”
“大哥放心，我走了。”峰高兴地纵身离去
夜空星斑，庭院清华，寂静的水榭旁，叶歆静静地站在那里，心里却不平静，因为他要面对三大难题，一是百官弹劾，二是赵玄华的西进，三是苏家的争权。任何一项处理不好都会有大麻烦，然而他又不想因为麻烦而轻易地为将来下决定，所以此时此刻，他尽量把其他的事扔在一旁。
“姐姐，你不高兴吗？”对于凝心的心情变化，叶歆每次都能最快地感受到，此次也不例外。
凝心微笑道：“没什么，只是听到这种权力斗争，心里有点不舒服，过一阵就没事了。”
“嗯！”静了一阵，叶歆真诚地说道：“其实我也不希望姐姐听到这些事情，在我的心里，姐姐是一尘不染的，是圣洁的，而且我希望永远都是这样，因此我希望姐姐现在的这种厌恶感不要消失，否则我会很内疚。”
凝心嫣然一笑，道：“我会用修炼来净化自己的心灵，希望你也这样做。”
叶歆微微叹道：“在官场打滚，有的时候必须戴上邪恶的假面具，不然没办法生存，不过只要柔儿和姐姐在身边，我想我会一直保持清醒。”
凝心语意悠长的道：“希望那只是张面具。”
叶歆沉默了。
冰柔从屋内走了出来，见两人站着不说话，不由地有些奇怪，走上去挽着叶歆的手臂，劝道：“别硬撑着，快回去休息吧！”
叶歆朝她笑了笑道：“陪我坐一会儿，现在我又想起三个人在灵枢山的日子了。”
冰柔歉然道：“如果不是我一直要你下山，也不会有今天。”
“现在我们不是又在一起了吗？只不过换了一个地方而已。”
“唉！什么时候才能再过以后那种生活呢？”
凝心含笑道：“只要弟弟愿意，随时都能回去。”
叶歆默然了，他并不是不想回去，只是身在尘世之中，要考虑的事情太多，并不像以往那样，心无旁骛地在山中生活。
第十二章
次日黎明时分，宫门外等候上朝的大臣依然众多，叶歆一出现便成为了众人的焦点，随他而来的是“少詹事”丁才和“刑部尚书”李浩。
“叶兄，别来无恙。”苏剑豪首先迎了上来，冰柔之事使他很伤心，同时也彻底断绝了与叶歆之间的友情，此刻在他眼中，叶歆只是一个竞争对手。
叶歆笑着拱了拱手道：“苏兄，你看我这副模样还能算是无恙吗？只不过皇上召见，不能不来。噫？这位不是苏大少爷吗？怎么也有空到京城来看看？”
苏剑豪身后站着的正他的老兄苏剑龙，他一直看不起叶歆，故而一脸淡淡的，只是朝他微微点头，连话都不说一句。
苏剑豪接口道：“兄长也是进京面圣。”
“哦？听说清月入侵，没有了苏将军，只怕老将军少了一条臂膀。”
苏剑龙哼了一声，甩袖走开了，苏剑豪有些尴尬，笑了笑也转身离去。
此时与他交好的同榜进士柳成风和海承思也迎了过来，他们也是弹劾叶歆的三十八人之一，因而显得有些尴尬。
叶歆抢先恭贺道：“柳兄，听说你升了翰林侍读学士，恭喜呀！”
柳成风抱了抱拳，歉然道：“叶兄，实在抱歉，我也上奏折劾弹了你，不过此事为公，绝无私怨，请叶兄见谅。”
叶歆含笑道：“柳兄如此坦荡，我怎会见怪？况且柳兄是因为不明事情真象，被传闻所惑，以至于曲解事件。”
柳成风猛的一愣，惊问道：“你说传闻都是假的？不会吧？那可是铁凉传出来的消息。”
叶歆轻笑道：“铁凉为了出兵自然要找藉口，满朝文武不会都相信那种毫无根据的传闻吧？”
言德谦刚好走过，听完很不高兴，插嘴道：“是真是假自有皇上定夺，在此多说无益。”
叶歆扫了他一眼，哈哈大笑起来。
言德谦哼了一声，甩袖走开。
“上朝──”
随着太监的一声叫唤，官员们按着品级大小鱼贯而入。
等了一阵，明宗在太监的搀扶下坐上龙椅。叶歆抬头望去，明宗布满皱纹的脸上没来由的红润，而且显得十分精神，不禁有些诧异。这种面色不太正常，若不是油尽灯枯的征兆，便是又吃了什么大补之药，以至于精力突然暴长。
明宗开口便唤道：“叶歆来了吗？”
叶歆连忙出班禀道：“微臣在。”
明宗随手拿起一份奏折，问道：“爱卿，这奏章所述可是真的？”
“微臣绝不敢有半句谎言，奏章所述，句句属实。”
明宗点头道：“如此看来，铁凉是早有预谋，要东侵我土。”
叶歆见他语气温和，心中稍安，但也没有太在意，毕竟他正在去留的选择之中，只要皇上不立时处斩，即使罢官免职也没有影响。
想要藉此良机压制他的一群人都很不高兴，没想到皇帝竟然不查一查就相信了奏章所述。言德谦忍不住出班奏道：“皇上，切不可听信叶歆一面之辞，如今三边受敌，皆因他出使不利，即使他没有刺杀铁凉故太子，也应受惩治。”
其他人见他带头炮轰叶歆，也纷纷出来指责他出使不利，应获重罪。
叶歆不言不语，一直看着皇帝，因为他清楚的知道此事根本无从查探，信与不信只在皇帝的一念之间，而皇帝的思想也是决定将来的重要因素之一，所以他在等待。
明宗默然聆听着大臣的意见，脸上的表情一直都没有变，即使大臣们说的慷慨激昂也是无动于衷。
三皇子的党羽看着着急，因为这是扳倒叶歆的最佳机会，以后若要再找机会就不知道要等到什么时候了，因而车轮般的游说皇帝重惩。
明宗忽然说话了，只见他扫视了众大臣，反问道：“为什么只有人关心惩治叶歆，却没有人关心一下北边的叛乱，和西面的战事吗？难道这个更重要吗？”
叶歆微微一笑，心道：“皇上果然关心的是国家层面的战局，看来……”
言德谦道：“惩治叶歆正是要明正典刑，使军民安心，然后便可一举荡平叛乱。”
明宗笑了笑，转头问道：“苏爱卿，你有何意见？”
苏剑豪躬身道：“启奏圣上，北方叛军只不过区区十万之众，不劳皇上忧心，臣愿领军北上剿灭叛贼。”
明宗点头道：“有卿领兵出征，朕可无忧矣，朕先从平芦山阳几处拨十万人给你，你尽快出发，莫要让叛军南渡眠月河。”
苏剑豪大喜，叩头道：“微臣定然鞠躬尽粹，死而后已。”
明宗又把眼光落在了叶歆的身上，犹豫片刻道：“叶爱卿引发战乱之事并无证据，朕也不愿因为传闻来惩治大臣。”
三皇子一派大为失望，苏家兄弟的脸上也露出失望之色。
顿了顿，明宗又道：“不过出使不利之责也应当惩处，朕降你为三等男爵，贬为黄川县知县，尽快上任吧！”
“谢主隆恩。”叶歆的心中苦笑连连，没想惩罚会如此之重，从正三品到正七品，一连降了八级，也可算是少有的重惩。接着他又想到若不能回到草原，便要离远遥控，虽然不担心草原的人会变心，然而消息传达不便，控制起来十分不便。
想到种种事情，心中的天秤都晃动了起来，如今皇帝的想法已经略明了，也就是说抉择的时间就在眼前。
除了叶派的人和一些同情者外，其他派系的人都显得十分亢奋，觉得从此便可除去一个死对头了，而且还可以吸纳叶歆在银州留下的势力。
明宗没有再说什么，昏花的眼睛扫了一眼叶歆，然后在太监的搀扶下，颤颤巍巍地离开了。
朝臣们各自散去，有的兴奋，有的狂喜，在他们的眼中，叶歆成了微不足道的小人物，再也没有人理会他的存在，只有丁才和李浩两人来到了他的身边。
丁才见他站着发愣，表情古怪，既不喜，也不悲，担心地问道：“大人，您没事吧？”
叶歆正在思考将来，听到声音后抬头看了看他，含笑道：“我没事。”
李浩失望地道：“皇上的处罚似乎太重了，连降八级，天龙朝的历史中也很少有这种惩罚。”
叶歆道：“其实这种结果很正常，如今四方大乱，朝中人心不稳，为了安抚百官，皇上不能不重惩我以安百官之心，没把我打入天牢已经不错了。”
丁才附和道：“皇上这么做也是在为大人减压，那些弹劾奏折大都要求罢官后再治重罪，如今惩罚已定，别人就无法再用铁凉之事做文章了。”
李浩恍然大悟，点头道：“这么说皇上也算是用心良苦。”
叶歆沉吟道：“皇上一直都深不可测，是不是用心良苦尚未可知，但有一点是显而易见的，就是苏家又多了十数万大军，而且地近京畿，就像是守在宫门外的卫士，随时可以挥军进宫。若是