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秀干笑两声，赶紧又坐回了位置上，不明白斯特林明明根本没有抬头的，怎么能发现自己呢？
斯特林长嘘一口气，看完了卡丹的来信。他锐利的目光审视着紫川秀，仿佛要看透他的五脏六腑：“真的没有偷看过？”
“真的没有偷看过！”
“那信封口上为什么有个口子？”
“那是老鼠咬的！”
“老鼠咬的缺口为什么会这么的整齐？”
“那是只镶金牙的老鼠！”
“那信纸上为什么有好多黑黑的手印？还有点什么东西？黄黄的带点褐色？”
紫川秀无言回答的时候，外面传来罗杰和明羽的对话。
罗杰捏尖了喉咙：“君安！远东地势高寒，请务必留意身体！”
明羽模仿着女声：“罗杰，我为你祈祷！既然秀川阁下那个坏家伙都能灵魂得救了，那你罗杰这么好的人就更有资格下地狱了！”
罗杰大声的：“斯特林大人，我向您揭发！信纸上那黄黄的水迹是这样的：一次大人上厕所时候没有新的报纸，他就拿了那封信进去边看边笑，结果笑得太厉害了信掉了进去，好不容易才捞了上来……”
他已经不必再说了，屋子里面已经传出了惊天动地的打斗声和紫川秀凄厉的呼救声：“救命啊！快来人啊！罗杰，你这个混蛋！救命啊！”
告别了紫川秀，斯特林日夜兼程赶回帝都，不知为何，他的速度之快，大大超过了接受元老会听证期限的必要速度。由于今天是元老会开会的日子，几乎全国的贵族和豪门都赶来帝都看热闹，越接近帝都，道路就越拥挤，有的地方，斯特林只有亮明中央军统领的身份才能迅速通过。他没想到的是：他自己已经是作为紫川家族的第一名将广受公众关注了，尽管他尽量的不张扬，但是，他回帝都的消息还是马上飞快传开了……
“阿宁！”卡丹一阵风似的冲进客厅，激动得脸通红：“我上街的路上听到个消息！听说了吗？斯特林回头了！他回来了！满城都在说这个消息，到处都在说，他要回来了，他要回来了！怎么办啊！他要回来了！”她激动得都有点语无伦次了。
忽然间，她呆住了：正在客厅里背对着她的人转过身来，正是斯特林！两人四目相对，都傻住了，巨大的欢喜中呆呆的都说不出声来。
斯特林的变化多大啊！不过几个月工夫，他老了许多，远东灼热的太阳把他的脸晒得又黑又粗糙，年轻英俊的脸上刻着风霜的痕迹，双鬓已经出现了丝丝白发──苍老而憔悴，他才二十五岁啊！
卡丹心头涌出股温柔的怜悯，泪水盈眶。当时惜惜依别的心上人已经成为了紫川家族最坚定的捍卫者，万众瞩目的英雄，但自己对他的期望只有一个，就是平安归来，神明啊，你终于听见了我的祈祷了。
她控制住了自己，对斯特林深深一鞠躬：“好久不见。君安！君之风采更胜往昔！”
斯特林同样郑重的鞠躬：“卿安。卿却能保持青春之光彩永不凋零，永如束鲜花般美丽！”双手奉上一束如火般鲜艳怒放的红玫瑰，目光中流露出无限温柔和爱恋。
卡丹再也忍受不住了，接过鲜花，眼泪夺眶而出，却还能把话说完：“鲜花会凋零，容貌会衰老，世间万物，唯有勇气最美。君拥有无限的勇气，君最美！”
紫川宁一直在旁边安静的看着，眼看着有情人终于能见面，她也很为他们高兴，却也感觉好笑：双方明明都已经爱对方爱得要死，却还是要装做一本正经的对答，真是不坦白啊。
她饶有兴趣的想继续看下去，却发现斯特林锐利的眼睛和卡丹美丽的双眸一齐望了过来，目光中柔和但是坚定的透露出这么个信息：你紫川宁小姐无疑是美丽的、可爱的，但是如果现在你能给我们个方便出去的话，那你就够得上伟大了！
“嘿嘿。”紫川宁干笑声，向门口移动了一步。
斯特林和卡丹无声的望着她，什么也没有说，目光中蕴含了无限丰富的思想。
“嘿嘿嘿！”紫川宁刚刚踏出门口一步，就惊讶的发现门已经在她后面无声无息的自动关上了，她看到屋里最后的景象是：卡丹一下扑到斯特林的怀中，两个人已经紧紧拥抱在了一起。
“卡丹是幸福的。”紫川宁默默的在心中下了结论：“斯特林具有男性的一切优点，他正直、勇敢、温柔、对爱情忠诚，前途远大。这样的人值得卡丹付出一切去爱。”
她感到一阵失落惆怅：为什么有人会爱上一个不正直、不勇敢、不温柔、对爱情不忠诚、又毫无前程可言的男人？
天空一片碧蓝，一直延伸到遥远的东方，到远东，到所爱的人战斗的土地上。我想你啊，阿秀，在远方的你，可曾知晓？
帝国历七七九年十二月十日，当中央军统领斯特林在家族总长紫川参星的陪同下步入元老会殿堂大厅时候，元老会一阵欢呼的沸腾！元老们全体起立欢迎，潮水般热烈的掌声持续了好几分钟，一阵又一阵呼声：“向我们的不败名将致意！”
“万岁！万岁！”千万人景仰的目光同时集中到了斯特林身上，认识或者不认识的元老都纷纷上来跟斯特林握手致意。
“在下是来自基新行省的伍祈，担任本届元老。很荣幸今天能亲眼目睹我们当今第一名将的风采！”
“在下是来自远东的元老，感谢斯特林大人为我们惩治了那些无耻叛逆，维护了家族尊严！”
“斯特林大人，您的辉煌战绩为家族鹰旗增了光，元老会代表整个紫川家族感谢您！”
担任大会主持的萧议长大声的说：“到高台这来，斯特林大人，到这来！让大家都能看到！给大家讲几句话吧！”
受到如此隆重的欢迎，斯特林深觉不安。自己是和总长一齐进来的，单是自己受到如此欢迎，总长却没人理睬，置总长紫川参星于何地啊？何况，现场还有比自己阶级更高的官员罗明海总统领和帝林监察长在场，自己却先上去说话，那也是很不礼貌的。
紫川参星觉察到了斯特林的困窘，微笑着说：“上去吧，斯特林。这不单只是对你，也是代表了大家对远东前线几十万将士的敬意。你代表他们，当之无愧的。”
眼见四面八方都是一片喊声：“上来啊，上来啊，斯特林！给我们讲几句话吧！”斯特林无奈只好对紫川参星歉意的一笑，不好意思说：“殿下，下官失礼了。”
紫川参星含笑拍拍他肩膀，表示鼓励。
斯特林走上了高台，四面立即又响起了雷鸣般的欢呼掌声。斯特林谦逊的低了下头，等掌声稍有回落，他做个手势，示意他有话要说。会场一下子安静了下来，只听见斯特林清朗的声音在大厅内回荡：“今天很荣幸的，我被邀请出席神圣的家族元老会，得以亲眼目睹各位高贵的元老大人的风采，倾听你们充满智慧的谈吐，领略你们是如何睿智的制定家族政策，决定我们伟大家族的命运，并且还能参与其中过程，贡献一点浅见，为此，我感到无上的光荣，感谢各位元老大人给我这个机会！（掌声如潮）在刚才，我受到了元老大人们热情的欢迎，我十分荣幸并且感谢大家！但是，各位大人给了我过高的荣誉，我斯特林只是一介军人，不配如此殊荣。如果说我们有功劳的话，那也应该归功于总长紫川参星殿下的无上威德，归功于总统领罗明海大人运筹帷幄，归功于前线将士的英勇奋战和无私奉献。至于我个人，只是没有犯下很大的错误而已，实在不值得大家如此看重。”
“战争的乌云笼罩在整个紫川家族的天空，我们将何去何从？战还是和？生存，或是死亡？这些，都将有赖于在座的各位元老大人的明断，在你们的手中，握有我们家族的未来！请各位大人为此务必团结合力，为家族，为跟随我们、信任我们的千万民众做出明智的选择！”
“至于我，只能说，军队将始终是忠诚的！过去如此，现在如此，将来亦不变！请各位元老相信，我们已经做好了执行命令的准备！无论元老会议最终的决议是‘战’或者是‘和’，我们都将听命，都将一丝不苟的执行！军队，始终是家族手中最忠诚的利剑，这把待命的利剑，将为了捍卫我们伟大的家族而随时出鞘，锋芒闪耀，让敌寇血染疆场！”
斯特林简短的演讲结束，会议大厅上响起了经久不息的掌声和欢呼：“斯特林，好样的！”
斯特林想下去，但是大家用掌声挽留他，逼得他不得不停留在高台原地向众人致意。他虽然谦逊，却也感到非常的自豪：作为个军人，一生中还有比这更为荣耀的时刻吗？
在一张张热情的脸孔中，他看到罗明海冷漠的面孔，斯特林点头致意，罗明海生硬的点头回礼，只是那么僵硬好像脖子抽了筋。斯特林心中暗笑，他知道罗明海此刻心里一定很不爽。他转移了目光，又发现了监察长帝林。
帝林笑着对他赞许的翘起大拇指。帝林对斯特林的受拥戴是由衷的高兴，不单是因为斯特林是他的好兄弟，也因为斯特林的成功会让罗明海难受。他心下盘算着：现在军方有三位掌握重兵的将领，其中方劲已经偷偷的站在自己一边了，现在再加上斯特林的得势崛起，现在罗明海的手中只有明辉了，而明辉那个逃跑大王又是个很靠不住的墙头草。当然，依斯特林的性格他是不会公然参与他与罗明海之间的政治斗争的，但无论如何，目前他至少会保持种善意的中立，在将来斗争激烈化，非要他做出选择的时候，那他肯定会倾向自己一边。
呵呵，谁能料到，我已经不知不觉的在军方中建立了自己优势的力量了呢？
他泛起个念头：为什么不帮助斯特林从罗明海那里把总统领的位置给夺过来呢？这并非不可能的事情，斯特林有名望，有战功，既受军方系统的拥护，又深受民众和元老会的爱戴，紫川参星对他也很宠信……如果成功了，那真是给罗明海一个最致命的打击了。
他忽然想到个事情，不由笑出声来，心里想：“斯特林也学会玩政治演说了！刚才洋洋洒洒的似乎很慷慨激昂的说了一大堆，其实等于什么都没说。究竟是赞成‘战’还是‘和’的这个关键问题上，始终没有表露自己的观点，哪方面谁都不得罪。他什么时候变得这么高明了？谁教他的？”
夜幕降临，一天的会议终于结束了，斯特林和帝林联袂走出会场，一齐长嘘一口气。
挥走了跟随的侍从，两人并肩漫步在帝都深秋的街道上。
斯特林感叹：“终于结束了！”
帝林微笑：“只是今天结束了，明天还得再来。多点耐性啊，兄弟，你今天好像有点控制不住自己的样子，我隔着好远都听见你把拳头捏得咯咯作响。”
斯特林失笑：“是吗？当时我的表情一定很吓人了，那几个什么洛克辛威行省的元老吓得面色都发白了。不过他们确实也在无理取闹，居然从后勤部搬来半米高的帐本一页页一项项的盘问我，从武器装备直到粮食补给，问我：”你看，这不明明白白说了，后勤部九月初已经供应了中央军五万捆箭。你们怎么现在又说没有了？‘我说：“全部拿去射叛军了。’他居然板着脸说：”在哪里？什么地方？射了哪些叛军？他们叫什么名字？射在什么部位？有没有医生证明？他们有没有给你开收条？没有？这些必要的证明都没有，究竟你是不是拿这批装备给贪污私吞了？‘“
斯特林愤慨的说：“我