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通州城内此时已经是乱做一团，所有的人都在忙碌着，大家都知道，失去了铁血军团驻守的通州，只不过是空城一座。而在通州城中心的城守府大厅内，却是一片寂静，通州大小官员和一些乡绅名流此刻都聚集在大厅上，他们都保持着沉默，眼巴巴地看着端坐在大厅上手的司马子元，只见他始终在抬头仰望着大厅的上方，手指没有节奏的轻轻敲击着椅子的扶手，半天没有说话。大厅中保持着一种令人窒息的安静，没有人出声，只是回响着单调的手指敲击松木扶手的沉闷的声音……
“大人！你要赶快拿个主意呀！”终于有人无法再忍受那难言的寂静，开口问道。
司马子元没有回答，半晌他才低头环视了厅中的众人，缓慢地说道：“自从铁血军团谋逆失败，闪族各部落就开始蠢蠢欲动，狼视我通州。在月前我就已经上报朝廷，请朝廷发兵支援，想来大军目前正在途中，前些日子面对闪族多次的挑衅，我始终隐忍不发兵平乱，不是我不想，而是因为我实在是无能为力呀！闪族这许多时日始终不出兵进攻，是因为他们并不了解目前的通州只是一个空架子，我只是想尽量拖延时间，等待朝廷大军的到来。可是今日苏将军贸然出兵，我通州的实力尽现敌人眼中，恐怕此次真的是凶多吉少了，我只有寄望于援军能早日到来！”看着厅中惭愧的众人，司马子元长叹一声，“我之所以说这些，并不是责怪列位，而是想向诸位一诉我的苦衷。本官是朝廷命官，深受朝廷的大恩，今日危难之时，本官惟有以死以报朝廷的厚爱！所以我已经决定明日亲自上城督战，誓与通州共存亡！但是各位不必向我学习，想离开的，请尽早从南门离去，本官将调集全城兵力死守北门，为诸公拖延时间，各位还是早做准备吧！”说到这里，司马子元再次叹了一口气，“城破之日，就是敌人屠城之时，本官唯一请求诸公的就是，请尽量协助本官疏散城中的百姓，使他们免受刀兵之祸，我会派遣一千士卒维持秩序，只希望诸公能够在明日寅时再离开！”说完，司马子元离座向厅中众人躬身深施一礼。
“我等必将听从大人之言！”厅中众人同时起身，躬身应道。不论这些人到底有多少是自愿的，但是司马子元还是将心中的大石去掉了一块，他缓步来到厅门口，望着漆黑的夜空，一阵微风吹过，他不由得打了一个寒战，秋天就要来了！司马子元暗自询问自己：我真的能够撑过三天吗？
……
天色刚刚放亮，城外传来了一阵急促的战鼓声，司马子元连忙全身披挂，手持利剑走向城门。一路上没有见到一个行人，想来都已经撤走了！他有些欣慰，但也有些失落，“树倒猢狲散呀！”司马子元心中叹道。来到了城门，眼前的景象却使他为之一愣，只见城门口聚集了无数的百姓，他们有的在用沙袋加固城门，有的向城楼运送城防器材……
这时一个官员来到司马子元的面前，他躬身一礼，“大人！城中百姓从昨夜开始疏散，大部分都已经离去，但是还是有许多的自愿者留下，他们想帮助大人一起守城，拱卫自己的家园，我们多次苦劝都没有用处，只好组织他们前来协防！”
“那你们……”司马子元一脸的疑惑。
“我们和大人一样，都是朝廷命官，大人尚不惧死，卑职等更是不会去担心这条贱命，与其逃出受到朝廷的惩罚，不如在这里与大人并肩作战，也好落个忠贞的美名！”
司马子元没有在说什么，他只觉得自己的眼角有些湿润，他双手抱拳，向众人躬身一礼，然后大步走上城楼。
“昨夜敌情如何？”司马子元来到城楼，向当值的武官询问道。
“启禀大人！敌军在城外驻扎，并且不断的有新的队伍进驻，下官粗略计算了一下，大约到今晨丑时，敌军共在城外集结有大约十万人马，其中拓拔部落的神风铁骑和子车部落的赤龙军各有一万，其余都是闪族其他各部落的人马，从旗号上来看，此次敌军的三军统帅应该是拓拔部落的酋长拓拔红烈！”
司马子元一听，更是心惊。拓拔红烈亲自督战，这个连南宫飞云都无法战胜的家伙，凭借自己手中这些残兵剩将能否抵挡得住呢？看来此次他们是对通州势在必得了，自己一介书生，对行军打仗一窍不通，怎么可能是他的对手呢？虽然心中有些害怕，但是司马子元尽量使自己保持平静，他手扶城垛，向城外看去，只见闪族大军在城外摆出集数阵形，这种梭形的阵形是一种极重进攻的阵形，而且背面的防守能力也极强，由这个阵形就可以看出拓拔红烈是一个非常谨慎的人，一面强力进攻，一方面对于自己的后方也十分小心。阵形的最前方是一排火炮，后面紧跟着的是近百辆吕公车，这种战车高数丈，长五十丈，外蒙生牛皮，车中装配了二十具连环弩，每辆车中可以容纳百人，车顶站立一人，手持令旗，数千头公牛立在车前，用来牵引吕公车前进。吕公车后面，则是一排排手持大盾的步兵，步兵后面就是闪族的中军，是由拓拔部落的神风铁骑组成，后军则是由子车部落的赤龙军压阵。看来拓拔红烈除了进攻，同时还安排的自己的后防。
司马子元看到这种阵势，心中的惶恐又增加了几分。这时闪族大军的中军一阵骚动，只见一面帅旗迎风飘扬，上书：三军统帅拓拔。拓拔红烈到了，只见中军向两旁一分，闪出一骑，此人身高九尺，膀大腰圆，面色靛蓝，豹头环眼，一脸的落腮胡有如钢针，跨下一匹神骏的踏雪乌锥，手持镏金铛，好一个豪迈的虎将。司马子元认识此人，正是拓拔红烈，这个面似豪迈的壮汉，却是一个十分了得的统帅，多少人都被他的样子所欺骗，就连南宫飞云初次与他相见，也险些吃了大亏。
拓拔红烈一出现，整个闪族大军立刻沸腾了起来，齐声呐喊，声音震耳欲聋。拓拔红烈开口说道：“司马大人，许久没有见面了！一向可好？今日我闪族大军兵临城下，为的就是你这通州，司马大人是聪明人，当知道识时务者为俊杰，赶快开城投降，我保你通州无忧，如若不然，待我大军破城之时，就是血梁通州之日！”声音压过闪族大军的呐喊声，清楚的传到了相隔数十丈的城上众人的耳中。一时间城上众人面面相觑，好深厚的内力！
司马子元看着城楼上士气已经低落的极点的众将士，却不知该如何是好，如此的距离，如此嘈杂，通州城内又有谁有此功力？正当他不知道如何是好的时候，就听从南边传来一个清朗的声音：“拓拔红烈！休要如此猖狂！尔等化外之民，屡受我天朝宏恩，不思报答，反而屡次犯我边境，今日通州城下就是你拓拔红烈的葬身之地！”声音遥遥传来，将那万人的呐喊声压住，回荡在战场之上。拓拔红烈一楞，他没有想到通州竟然还有如此人物，看样子功力不会比自己差多少！通州城楼原本已经被拓拔红烈夺取了士气，突然有这样能与拓拔红烈相抗衡的一个声音传来，不论来人是谁，但是有一点可以确定，那一定是自己的人，于是士气高涨，齐声呐喊！司马子元更是没有想到通州还有这样的人物，连忙和众人向声音传来的方向看去，只见从长街的南面，两骑绝尘而来，当先一人是一个老者，花白胡须，一身乌金铠甲，手持刺天戟；后面一人跨下呼云兽，手拿开天槊，背负巨剑，面如白玉，眉清目秀，好一个翩翩佳公子，两人来到城楼下，飞身下马，大步来到城楼之上，当先老者开口问道：“哪一位是司马大人？”声音苍老，中气充足，但显然不是刚才说话之人，众人不由得仔细打量老者身后的年轻人。
司马子元连忙迎上前，“下官不才，就是司马子元！”他在官场沉浮多年，一眼看出那老者绝不是简单人物！
“夜叉兵团副帅钟炎！”老者拱手说道。
“夜叉兵团先锋营都指挥使，千骑长纳兰德统领一万先锋营铁骑向城守大人报到！”年轻人也拱手道，但是神情冷傲。
司马子元闻听一个踉跄，不禁热泪横流，他回首向城上众人喊道：“我们的援兵到了！”一时间城楼上欢声雷动，将士们的士气一下恢复了许多。钟炎大步走到城头，单手戟指城外敌军：“拓拔红烈！久闻你武功高强，用兵如神。老夫不信！老夫乃夜叉兵团副帅钟炎，今日就在这通州城外，破掉你不败的神话！”
拓拔红烈闻听心中有些后悔，早知道就应该在昨夜开始进攻，没有想到敌人援军这么快就来了，但想来那个夜叉兵团的主力尚未到达，不然那闻名天下的赤血夜叉应该露面了！他不在多考虑，手中镏金铛一挥，就听战鼓声大作，火炮齐鸣，刹时通州城笼罩在一片硝烟之中。
这时纳兰德来到司马子元的面前，“大人，舍妹正统领两万铁骑在南门外候命，请大人速去通知，让他们在城内集合！”
“下官遵命！”司马子元连忙应声，走了两步，他突然停住，“请问国公大人是否……？”
“元帅听说通州危急，已经统领两万枪骑兵向这里赶来，应该就在近日到达！”
司马子元听后，心中大石落地，连忙向城南走去。此刻城外的炮击已经结束，吕公车在公牛的牵引下，缓缓地向城门移动，从车楼上不断的向城墙射出毒箭，压制着城楼的弓箭手。钟炎冷冷的看着缓缓向城墙移动的吕公车，脸上就象凝固住了一样，没有一点的表情。纳兰德走到他的身边，“副帅，为什么不放箭？”
“不要急，这种吕公车虽然威力很大，但是有一个缺点，那就是太过笨重，没有外力的牵引，就很难移动，我们只要将牵引他们的公牛射杀，它就只是一堆废物，等它们再靠近一些，我们再放箭，这样我们可以节省不少的箭支！”钟炎看着缓缓逼近的吕公车，冷笑道。
城外战鼓急催，原本在第二梯队的盾牌手突然向前急进，列队在吕公车前，继续向城墙推进。钟炎见状眉头一皱，对身边的纳兰德说道：“看来这个拓拔红烈不简单，竟然发现了我们的意图，可惜我们没有国公大人那样的功力，不然我们可以用巨石将这些楼车击垮！”然后他高声喊到：“弓箭手！预备！”
“副帅，要用弓箭阻挡吕公车恐怕不容易，末将认为，只要是动物，必然都会害怕火，不若我们向牛群投掷燃火之物，用来惊扰牛群，打乱他们的阵形！”
钟炎一听，原本紧绷着的脸上露出笑容，他立刻高声喝道：“发石器准备，将滚木点燃，向牛群发射！”
不一会，从通州城楼上发出漫天的火球，纷纷向城外射去，落在牛群，霎时间整个牛群立刻惊乱了起来，拼命的想要挣脱身上的束缚，不在接受车中的控制，没有了牵引的吕公车立刻停了下来，有的甚至被牛牵引的偏离的方向，原本整齐的阵形立刻乱做一团……不需要要在放箭，闪族大军的首次攻势就这样被轻易的瓦解了。站在中军一直观察战况的拓拔红烈从火球一出现，就知道要坏事，但是他没�