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狂神见信也不禁大喜道：“晟儿你看，果如为父所料，这炎居便有动作了。”皓晟奇道：“这炎居有异心倒也不奇，但现在炎王仍未招我等班师回朝，这炎居便已有行动，爹爹你看会不会快了一些？”
狂神笑道：“这空穴来风，事必有因。我曾听闻炎居有改革变新之意，这势必引起朝中旧臣不满，只怕这炎居提前行动，也是与此有关。”皓晟道：“如今炎营之势，炎居应虎均守于要冲之位分身不得，炎王身边已无有力的近臣。而爹爹身为国师，可说是决定的关键啊。只不知爹爹的意思，是相助炎居，还是回护炎王呢？”
狂神沉呤道：“晟儿你也知道，为父的李代桃疆之计，原本是想等他们鹤蚌相争后再打算，但现在炎居急急拉拢我们让我们表态，这就又要为父思索一番了。”皓晟道：“这还不好办，我们可以先口头上答应与炎居结盟，然后借口操练三军，不能脱身，将时间拖得一拖，那么机会就来了。”
狂神沉呤道：“炎居也还罢了，酉引那老家伙可是两朝重臣，老奸巨滑得狠，我们以逸待劳的心思，他又怎么会看不出来？”皓晟道：“爹爹，照现在的情况，就算炎居看出我们的心思又能够怎么样，难道他还能等么？”
狂神低头思考了一会，道：“不，晟儿，我考虑清楚了，我们一方面暂可答应炎居所求，但却不是缓兵之计，我们还是要回炎营。”皓晟奇道：“爹爹，这又是为何，孩儿弄不明白。”
狂神避而不答，却反问道：晟儿，你对为父不传你玄天宝刀，反而送给了水神共工，是不是心有不忿？”皓晟看着父亲锐利的眼睛，心中一凛，如实道：“不敢有瞒爹爹，孩儿确有如此想法？”
狂神轻轻叹道：“这其实也怪不得你，这换了是谁也会如此是。晟儿，老实跟你说吧，这玄金重铁虽贵为天下神兵，但却有折损阳寿之弊。为父多年来一直想找寻一物破解却是毫无收获。”皓晟问道：“爹爹，当日你前往神山一行宝剑淬染天晶，难道也不能破解这折寿之损么？”
狂神叹道：“神山一行玄金重剑淬染天晶，虽说威力大增，但秽气却似比前更甚，所以神山一行以后，我用剑更是小心。”皓晟又道：“爹爹说这些，只不知和炎营有何关系？”
狂神微微笑道：“晟儿，为父与天魔、诛仙拥有神兵利器已是天下皆知，但你又可曾听过轩辕与炎帝也有神兵宝器？”皓晟摇头道：“孩儿不知！”皓晟笑道：“轩辕拥有神剑而不能开锋，炎帝揽有“仁心”宝物而不敢轻用，这所以天下不知的缘故。”
皓晟奇道：“这轩辕黄帝的神剑不能开锋所以隐而不谈倒也可以理解，但为什么炎帝却不利用他的“仁心”宝器呢？”狂神笑道：“晟儿，你须知凡事有得必有失，就像我的玄金重铁一般，我虽然知之不详，但想炎帝要用“仁心”就必要付出一定代价。想那炎帝自以为仁布天下，不到必要时刻，又何必去冒险？”
皓晟恍然道：“我明白了，爹爹速到炎营是担心炎部有变，这神器会落入他人之手。”狂神俯掌笑道：“不错，为父正是这个意思。”皓晟皱眉道：“但如果用这‘仁心’要犯大险，那要来又有何用？”狂神哈哈大笑道：“这富贵险中求，要成大事当然要冒一定的风险了。而且神兵间多相互制约，依为父之见，说不定这‘仁心’可化我神兵之秽也尚未可知。”
皓晟叹道：“爹爹果然高见啊！”狂神笑道：“晟儿，你这样拍你爹爹马屁，也不怕别人听了笑话？”父子二人说毕相对哈哈大笑。
第十卷 第一章 各出奇谋
而在蚩尤大营，蚩尤正在来回踱着脚步，心情显是烦闷已极，一旁小侍见大王耿耿不安，心中害怕，只呆于一角不敢言语。蚩尤忽然用力一拍案桌，对那小侍喝道：“还愣在这儿干什么？给我快传丞相！”
那小侍诺诺应道：“是！”正想出帐，却见丞相负屃正匆匆而来，那小侍正想招呼，不道蚩尤已是裂眦喝道：“我与丞相有事商量，你还站在这儿作啥？快给我出去！”那小侍应了一声，忙不迭转身而出。
蚩尤见负屃前来，阴翳的脸上总算透出一丝笑容，道：“丞相来得正好，我正想找你说话！” 负屃慎道：“臣下洗耳恭听。”蚩尤用手臂轻轻推了负屃一下，嘴上露出诡异的笑容道：“丞相果然狡猾，你是明知道我要跟你说什么来的，却是偏偏装作不知！”
负屃这时也微笑道：“臣下见刚才大王似有怒意，于是在帐外百尺开外候了足足半个时辰。”蚩尤张目结舌道：“我说怪不得丞相进来得这么及时，原来是早有预谋的！” 负屃笑道：“大王盛怒之下，臣下又怎敢冒犯虎威？”
蚩尤笑道：“算你识相。不绕圈子了，丞相，如今我们大军已退军百里候了足足二月有余，而炎营却不是动静，丞相你说下一步怎么办？” 负屃道：“臣下这次前来，正是与大王汇报现在的情况的。”
蚩尤道：“那就给我快说！” 负屃道：“首先自大王颁布鼓励粮食和人口生产的‘励行令’后，我部人口与粮食在短短三月之间都有了明显的增加，其中又以泰安、龙廷、汶上、界首、莱芜五城为最，据探子来报，仅是这五城三月之间人口合计增加十万，粮食增加四万石。”
蚩尤原本心情急躁，此刻听得负屃进言，不禁和颜大悦道：“好好好，看来不久我们便又要多几支十万雄兵了！” 负屃道：“如此以往，大王要组建百万雄师只怕也不是难事。但臣下今天到来，却是要告诉大王一件更令人兴奋之事！”
蚩尤这时心情大好，不禁连忙问道：“什么事？”负屃道：“我部遣去炎部的探子刚来了消息，说是炎帝炎柱似有心变革。”蚩尤愕道：“这变革是励精图治之举，对光复他炎部有利，但对我部对说却是不见得什么好事了。”
负屃笑道：“这大王就所知不详了，大王可知他们首先想从哪里变起？”蚩尤道：“丞相快说！” 负屃道：“他们竟是想先拿阴塔、保德、孤山三城开刀。”蚩尤奇道：“听闻阴塔、保德、孤山三城管理混乱，要首先拿来开刀以杀鸡儆猴似也未见什么不妥呀。”
负屃笑道：“大王圣明，从道理上讲拿这三城开刀这并无不妥，但从人事上说，这就不一定了。”蚩尤问道：“这话何解？” 负屃道：“阴塔、保德、孤山三城城主分别是炎拔、田貉、丁岢，其中炎拔是炎帝的叔父，田貉、丁岢分别是神农时代威武大将军田嘏、征西大将军丁冱之后，很是有一些势力，再加上炎营目前狂神桀傲，炎居狭隘，内乱想必已近。”
蚩尤闻言喜动颜色道：“那么我军不日便可大举进犯了？” 负屃道：“为防万一，臣下一方面已再遣一批精锐伏于炎营，以核实消息真伪；另一方面，臣下想请大王派人备重金游说居于宁武的祝融及阳高的相繇，以备万一之变。”
蚩尤奇道：“派人备重金游说祝融相繇？这又是为什么？” 负屃道：“这宁武、阳高二城与五镇相近并屯有重兵，如为我部所用则如虎添翼，如被敌方所用则荆棘满途，望大王三思。”蚩尤沉呤道：“这祝融素与共工不睦，且将共工逐出中原，我部使重金前往，纵不能让他归顺我部，但料想让其两不相帮倒也不是难事。只是这相繇曾是共工部下，只怕我们重金之下也是徒劳无功！”
负屃道：“这也未必，想那相繇如今可在阳高称王，也是拜得共工被迫远走所致。在他心中，未必欢迎共工重临阳高，而只需我部遣一能说会辩之士，晓之于厉害，可让他按兵不动也未可知。”蚩尤道：“那么丞相心中可有适当人选？”
负屃道：“臣下认为，蒲牢之子蒲碇可担此任。”蚩尤笑道：“蒲碇，就是那个从小只会说话不干活，整日游手好闲那小子？他怎么能行呢？” 负屃道：“但人有其长短之处，这蒲碇虽非栋梁之材，但其嘴上功夫确是了得，此番出使，以臣下之见，他纵使游说不成，至少也不会损我军军威！”
蚩尤沉呤半响，道：“这……。” 负屃道：“臣下已经深思熟虑，绝非妄言！”蚩尤一向信任负屃，听他如此说法，终于答应道：“好，一切就按丞相的意思办！”接着立即下令，命张涣、蒲碇二人分别出使宁武阳高。
张涣、蒲碇二人接令以后，马不停蹄，各自赶往奉命所到的使城。
不道张涣一入宁武城，还未去得祝融主帐，已被祝融军士擒住，张涣大怒道：“我是蚩尤使臣，我要见你们大王，你们凭什么捉我！”话音未落，只见一声喝道：“是我叫他们将你拿下的！”张涣抬头一看，只见面前站着一人，眉须之间烈焰熊熊，身有鱼鳞，双目炯炯，举手投足之间自有一股凛凛威势，不问而知，这便是宁武城的大王祝融了。
张涣见是祝融，立即朗声说道：“我叫张涣，是蚩尤重臣，奉我部大王之命，欲与大王结盟，但未入大帐，便被大王你的手下拿了，只不知却为那般？”祝融傲道：“拿你是我的主意，与我手下无关！”张涣道：“这……？”祝融道：“你不必说了，我与蛮夷没有什么好说的。伍颌、罗篱听令，将这使臣推出去斩了，头颅悬挂城墙三天，以明我祝融部击夷之志！”两旁将士听令，立即将张涣推出，斩首示众。
这边张涣一言不合立即被斩，那边蒲碇出使阳高，则是情况更为凶险，原来蒲碇入得主帐，却见相繇与共工之子共垩正在开怀痛饮。蒲碇见之不由心中一凛，暗道：“丞相千算万算，却未料到共工之子仍在阳高，看来这相繇虽为阳高大王，实仍忠心于共工啊！”心念一转，已有对策。
果听相繇问道：“听说你是蚩尤的使臣，是么？”蒲碇双手一拱，行个大礼道：“小人正是蚩尤部下使臣蒲碇，奉命与相先生商谈结盟事谊。”他本欲称相繇为“大王”，见共垩在旁，则改称其为“先生”，一边察言观色，见相繇面色不变，更确定之前所料。
只听共垩小声对相繇道：“相叔叔，我们和这蛮夷有什么好说的，不如把他推出去斩了示我军威罢！”相繇正要下令，忽然蒲碇一声大喝道：“且慢！”相繇共垩愕得一愕，问道：“你死到临头，还有何话说！” 蒲碇慨然道：“我身为一部使节，大丈夫死则死已，也无需向你摇尾乞怜，但贵部辱我部为蛮夷，却是不得服众啊！”
共垩冷笑道：“蚩部非我族类，人人皆知，这铁一般的东西，还有什么争辩的？” 蒲碇正色道：“此言差矣！我蚩尤部祖先蚩毕，本是伏羲重臣，只因力推新政被贬胶州。后来天朝反复攻之不下，于是制造谣言中伤我部，这些典故共少主年幼也许知之不详，难道以相先生的博学，竟也不知么？”
相繇道：“不错，但就算不是蛮夷，但蚩尤军现在征伐炎王仁义之师，我部也不愿合而谋之。”蒲碇摇首道：“此言失之偏颇，何为仁义？炎王妇人之姿，纵奸恶，任邪臣，如今炎部诸镇，管教之乱，治安之差，可说是一时无量。而且他重狂神等居心叵测之辈，而弃共工、盘光之流，如此以往，炎营还可长久乎？”
他这言提及共工狂神，针对时弊，一语中的，只说得相繇共垩面面相觑，似有心动。
蒲碇见相共二人眼中神色闪烁，知已被他说得心动，于是继续说道：“再说以阳高目前�