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拍卖官紧张得手心湿漉漉地，全是冷汗。他站在台上，居高临下地环视众人，惟恐始终无人应价而导致流拍。要是那样的话，今天晚上的奇迹与神话，就不得不以一个虎头蛇尾的结局收场了。
他的嗓子微微颤抖，提声叫道：“有谁应价？哪位女士或者先生，愿意以高出一千万英镑的价钱把〖奥西里斯之冠〗带回家？”
“一千五百万。”冷静而充满自信的声音，将静默打破。司马影姿循声望去，不禁流露出一丝冷笑。出口叫价的人，正是踞坐于会场后座，从拍卖会开始就保持沉默的安德烈冯艾先巴哈。
刚才保安监控室的警员已经传来调查结果。不出所料，在与威廉同期的耶鲁大学毕业生名单里，根本找不到安德烈冯艾先巴哈这个名字。
一千万英镑已经让大部分人为之犹豫却步，一千五百万这个价位更是无法承受的高昂。霎时间，全场目光都纷纷投注到了威廉歌美斯德阿冯索身上。刚才的《约翰福音》原文残稿，还有印加帝国纯金图腾柱，都是被他分别以一千二百万和一千四百万的高价投得。
不负众人所望，威廉懒懒一笑，抬手叫道：“二千万。”
二千万英镑，就是三亿多元了。实在是个教人不得不吃惊的数字。然而众人都屏息静气，并没有表现得过分惊讶。
所有人都清楚，这场竞争不会就此结束。
安德烈果然并不打算就此放弃。叫出了二千五百万高价。
威廉的回应是三千万。
安德烈脸色开始变了。他虽然同样有权运用庞大财力，但若要和全球十强之一的〖天幕〗集团相比，差距不啻于一座金山与一个金币的分别。然而，想到〖冥者之冠〗所代表意义与潜藏的恐怖之处，他咬了咬牙，再次报出三千三百万。
等着他的价格是三千五百万。
安德烈脸色逐渐向惨白方向转变，他站起来道：“我最后报价，三千七百万英镑。阿冯索先生，这顶王冠对于您，不过是一样比较华丽的玩物而已。您不知道，它实际上是一件遭受诅咒的魔性物品。封印了属于魔鬼的邪恶力量，这种力量决不是区区凡夫俗子可以驾驳控制。因此，我诚意劝告您，请退出竞争，放弃对〖冥者之冠〗的争夺。让属于耶和华的仆人去处理它吧。”
“多谢您的劝告，这位先生。”威廉不紧不慢，彬彬有礼地回身向安德烈点一点头。“在下看得出来，您的语气与表情都十分诚恳，并没有虚言恐吓的成分。不过非常遗憾，在下是个不信神的人。因此请原谅在下必须拒绝您的好意。众所周知，〖奥西里斯之冠〗的原持有者，是在下身边的这位伊希斯李查德曼安德森伯爵夫人。而在下却非常幸运地，已经与伯爵夫人双双堕入爱河。我们的爱情既然由〖奥西里斯之冠〗而起，那么让它来作我们的见证，想必相当合适。在下已经决定，无论花费多少金钱，都要把〖奥西里斯之冠〗得到手，好让伯爵夫人在我们俩的订婚仪式行佩戴它。现在，我出价四千万英镑。”
拍卖场 第六章：平安夜，拍卖场（四）
“多谢您的劝告，这位先生。”威廉不紧不慢，彬彬有礼地回身向安德烈点一点头。“在下看得出来，您的语气与表情都十分诚恳，并没有虚言恐吓的成分。不过非常遗憾，在下是个不信神的人。因此请原谅在下必须拒绝您的好意。众所周知，〖奥西里斯之冠〗的原持有者，是在下身边的这位伊希斯李查德曼安德森伯爵夫人。而在下却非常幸运地，已经与伯爵夫人双双堕入爱河。我们的爱情既然由〖奥西里斯之冠〗而起，那么让它来作我们的见证，想必相当合适。在下已经决定，无论花费多少金钱，都要把〖奥西里斯之冠〗得到手，好让伯爵夫人在我们俩的订婚仪式行佩戴它。现在，我出价四千万英镑。”
终于意识到，无论自己出价多少都绝对不可能竞争得过威廉的安德烈，脸色霎然间变得铁青。他用力捏了捏拳头，语气中忽然多出了几丝冷冷的森寒之意。
“阿冯索先生，您是无论如何，也不肯放手了么？”
“对不起。您刚才给出的理由，实在无法打动得了在下。”
“阿冯索先生，您必须明白。无论付出任何代价，也不管牺牲什么，〖奥西里斯之冠〗我们得不到手决不罢休。假如您不肯让步的话，在下将被迫作出一些，让彼此双方都觉得非常遗憾，甚至后悔的事情出来。”
“这位先生，请问您在威胁在下么？”
“我只是想您申明决心。”
“决心不能代替金钱，我再出价四千三百万英镑。”
“四千三百万英镑……很好，非常好……”安德烈不再加价，刹那间，他本来整洁而英俊的脸庞，竟充满了无可奈何的颓丧。拍卖官迟疑着，高声叫道：“阿冯索先生出价四千三百万英镑。还有没有哪位愿意出更高价？”
当然没有了。论财力，在场所有宾客的身家合计，也未必及得上威廉的十分之一。这点谁也心知肚明。拍卖官也不再耽搁拖延，振作精神宣布道：“四千三百万第一次；四千三百万第二次；四千三百万第三次。成交！”
“交”字话音未落。安德烈陡然抬头，大喝道：“动手！”
强光炸裂，如骄阳烈日，刺目欲盲。全场宾客骇然惊呼，纷纷落座跌倒。宛如白马过隙，稍纵即逝的一刻间，四条身影化作流星飞掠，彪悍身影似离弦之箭，带着一往无回的凌厉气势齐向四方急射。作为强光来源之一的安德烈五指箕张，全心全意地，向拍卖官身边的手推车抓去。
他的目标是〖奥西里斯之冠〗。为了能够将它牢牢掌握，〖末日审判会〗已经等待了太久，付出了太多。
他不会知道，对于威廉和安德森女伯爵而言，这一刻同样是期待已久。
二十米距离，半秒间跨越。满蓄神圣之力的手如愿以偿地紧紧抓住冠冕边缘。一击得手的〖末日审判会〗〖圣骑士〗心中狂喜，借着急扑之势凌空翻了半个空心筋斗，双足在地板上力点，再度蹿起向紧闭的窗户冲去。
他正在使用神所赐予的力量。有了这力量，哪怕从三百米以上的高空垂直堕下，也只视作等闲。
然而力量在使用时，却不可避免地同时也渗透进了〖冥者之冠〗
盘踞冠冕上的圣蛇库伯拉，眼眸内突然红光暴闪！它俯身前探，张开大口，对准安德烈的手背狠狠咬下。尖锐獠牙扎穿皮肤，没有射出致命毒液，却开始疯狂吸纳〖圣骑士〗体内力量与精气。前所未有的虚弱酸软感陡如巨浪涌至，瞬间已席卷全身。预想中至少可以冲过二十米距离的一扑，竟连二十公分也无法跨越。安德烈“啪”地重重摔落，浑身光芒尽敛，再也使不出半点力气。带着前所未有的惊恐，他拼命挣扎着，企图把冠冕从自己手上甩开。
可是太迟了。吸纳过沙文添身上的地狱能量，如今又得到属于神的圣洁能量之后，封印再不能对〖奥西里斯之冠〗作出禁制。
长眠了整整五十多个世纪，属于冥王奥西里斯的力量，即将再度重临世间！
一点纯粹黑暗从冠冕中央泛起，以惊人速度迅速扩张。黑暗所到之处，都立刻就产生了了奇妙而又玄异的震动。那震动仿佛本身就是一个有自我意志的活物，迅速从沉睡中清醒过来。拍卖场剧烈摇晃着，带动了整座〖万华堡〗；〖万华堡〗剧烈摇晃着，带动了整栋〖阿冯索综合贸易中心〗大厦；大厦剧烈摇晃着，带动了整块东区地面，甚至整座城市，都被笼罩在突如其来的黑暗震动里，完全沉寂。
当震动停止之时，已经没有人说话，没有人动作，甚至连思想，都被异象压制。夜幕下的G市本是璀璨繁华，喧闹不歇，而如今，它正陷入绝对静止。
拥有无上威严的死亡气息源源不绝透发，牵扯天空云层不断往〖万华堡〗上方凝聚。乌云旋转着，越积越厚，越转越低。城堡最高处的尖塔，已全然被包围在云雾里。巨大压抑感无可抗拒地攥紧了每个人的心脏，仿佛随时可以把它们扯出来，放到马特的天平上称重。
陡然，一束金黄色的黑暗冲霄而起，连天接地。引来数十条霹雳银蛇，撕裂乌云，击破城墙，轰开重重障碍，将宇宙间最狂暴的能量，全无保留地尽情倾泄。拍卖场中再度充斥万丈豪光，电流摩擦空气，发出阵阵噼啪怪声，却聚而不散，竟隐隐凝成一具木乃伊形状。
冠冕冉冉浮空，自动对准电流木乃伊的头颅缓缓落下。当两者合二人为一之际，它仿佛大梦初醒。猛然睁开紧闭万年的眼眸。
它不是奥西里斯，它又确实就是奥西里斯。
奥西里斯没有复活，奥西里斯已经复活。
千魂夜恸，幽冥震动，鬼哭神号，众生退避！
它开始行动了。好似很慢，又好似很快。由钢筋水泥构筑的墙壁全然阻拦不住它前进的身躯，好似松脆的曲奇饼干般崩塌。它走出〖万华堡〗，沿着看不见的阶梯凭空而行，直走到云端之上，在乌云凝聚的宝座上安坐。漆黑夜幕下，它那以霹雳组成，银光闪烁的身躯显得格外醒目，哪怕身在百里之外，仍能看得清清楚楚。整座G市的近千万人口，几乎全都怀着恐惧与敬畏，屏息静气，抬头仰望。甚至，已经有为数众多的人双膝跪地，在神的无尚威仪之前，低首膜拜。
闷雷似的咆哮，从木乃伊口内传出。不是神的愤怒，更不是向世人传达什么旨意，那谁也听不懂的言语，意思非常简单：饿了。
神也同样会饥饿的。
饥饿就必须进食。
神的食物是什么？
是凡人的生命！
惊雷乍动，电光如丝似线，向四面八方暴起延伸，距离无远弗届，随即张开化作罗网漫天撒下，迅速把整栋大厦牢牢包裹围困，结成银光闪烁的巨大茧球。茧球内成千上万人，全都是被困笼牢的猎物，全都是祭台上的祭品。那源自木乃伊身上的电光丝线，就像章鱼触手，将猎物逐一紧紧缠卷，然后深深刺进他们的心脏。一点一滴把生命抽取、压榨，然后——吞噬。
没有哀号，没有惊呼，一切都有条不紊地，在死寂中静静进行。自诩为万物之灵的人类，在神面前，和待宰牛羊又能有什么分别？
神恩如海，神威如狱。
是炼狱的狱，也是地狱的狱。
“咔勒”声响，窗户玻璃在高热下熔化。一束触手蜿蜒游动，探入拍卖场。‘它’本能地察觉到了，在这座房间里面，有着比整栋大楼所有猎物加起来都更加旺盛生命力的物体存在。
生命力越旺盛，对‘它’而言就越美味。
触手如蛇昂首，快疾绝伦地一吐一吞。〖末日审判会〗的〖十字骑士〗加西亚门多萨被卷住，然后迅速萎缩下去，萎缩下去。“啪嗒”声响，触手松开，落地的，赫然已经是一具干枯木乃伊。
佛雷多拉蒙紧随他的后尘，然后就是大卫迪安格西。最后，连奄奄一息的安德烈冯艾先巴哈也不放过。在冥者之王的大能面前，就连得到耶和华庇护者，也无法幸免。
但，如果是得到撒旦庇护者，又如何？
没有两样，冥者之王的精神束缚是绝对的。沙文添甚至连移动一根手指头，都做不到。
可是他还能看。
他看见了，那触手在连接吞噬了四名拥有神圣力量的骑士后，仍没有丝毫满足之态。第五具木乃伊、第六具、第七具……贪婪的胃口永不餍足，而下一个牺牲者将是……司马影姿？！
触手轻轻抚摩着�