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至此，四十万神武军团后路被断，而不停溃败的魔武军，忽然停止败逃，数路大军并出，四面合围，将尾追其后的神武军团重重包围。神武军团被围困在西岭城东不足百里的地带内，奇∨書∨網数次突围均以失败告终，意识到败局已定的廉辟大元帅，在贴身侍卫的保护下，竟然偷偷突围溜走，置四十万圣元帝国精锐将士于不顾。失去统帅的神武军团，不馁不降，在临时元帅雷牙的统领下，与魔武军展开殊死激战。五日五夜，四十万圣元帝国的精锐，全部战死，无一人投降。其等的这场殊死激战，不但给魔武军以重创，且拖延了宝贵的时间，为天牢城与整个圣元帝国做战前的准备，创造了有利的条件。
占据了天阙城的魔武大军，日夜兼行，攻城掠池，一路势如破竹，所向披靡，攻到了天牢城下，直占领了云雾山脉以西的整个西部锦绣平原。
天牢城的驻军元武军团元帅辉察侯爵，早以获得音信，到魔武军抵达，已经加固了城防，备足了的粮草，严阵以待。
魔武军抵达天牢城下，又使出对付廉辟元帅的那一套，故意示弱，没想到这一套对用兵谨慎的辉察侯爵却是无用。随即魔武军恐吓、挑衅、辱骂……百般诡计一一使出，然而辉察侯爵就是按兵不动。见计策失效，调不出缩在防线后的元武军团来主动出击，恼羞成怒的魔武军元帅詈京，无奈下达强硬攻城的命令。
闻令，好战的魔武军兴奋的“嗷嗷”直叫，全部军团连番上阵，轮流对天牢城发起攻击。发石机、连弩箭、攻城车等等，大发神威。短兵相接，元武军团军士的训练不足、未经战事的弊端立刻显露了出来。面对身体素质强悍过数倍、军队人数又多过数倍的魔武军队，元武军团将士暗生惧怯，几乎失去了战斗力，而伤亡，更是成几何倍数的递增。元武军团元帅辉察侯爵，不堪重负，告急军书如同雪片一般飞望天京城而去。
一时间，圣元帝国人心惶惶，谣言四起，对魔武军的恐惧达到了前所未有的地步。上至王公贵族，下至平民百姓，对魔武军谈之色变，恐惧如同瘟疫般肆意蔓延。甚至有的大臣，开始商议离开天京城，到帝国的东方云升城暂避。
而此时，能够左右战局的圣元帝国的皇宫御政殿，却又是另一番热闹。
“啪！”暴怒的帝国皇帝抓起玉狮镇纸，猛的摔在了光可鉴人的金砖铺就的地上，苍白的面色涨的紫红，纤弱的五官扭曲的不成样子，而一双眼睛，更像要喷出火来，对着殿中躬身站立的宰相、军务大臣、内务大臣、政务大臣等一干朝政重臣，怒吼道：“天阙城沦陷？第三军团全军覆没？廉辟呢，他干什么去了？他砍头一万次，也难挡此罪！”
众位大臣心下暗道：廉辟完了！看来死罪是难逃了，只要不株连到家族，已经是万幸了。本来其等已经接了其家族重金贿赂，打算寻机为他开脱罪责，而今见皇帝的冲天怒火，齐皆打消了这个念头。
军务大臣低声道：“廉辟公爵在十几名侍卫的保护下，顺利逃到了天牢城内，这是他的奏章，说是此次所以战败，完全是神武军团的全体将士心怀故主、不听从他的命令所致。”军务大臣的话语干巴巴的没有一丝水分，于此形势不明的紧要时候，他可想贸然替廉辟公爵出头，毕竟此次战败太过惊世骇俗，罪责太大了，实际说起来，杀他一万次都不过分，要想没有一点处分，那是根本不可能的，所差别的，就是看皇帝如何对待而已。
皇帝抓过奏章，看也不看，几把撕的粉碎，怒声道：“花言巧语，蛊惑圣听！不听从他命令的几十万军队，倒是全部战死，他这赤胆忠心的元帅，却安然无恙！混蛋！祸国殃民，还敢狡辩？立即传我旨意，给我将廉辟公爵一族全部凌迟处死，鸡犬不留！传令给天牢城的辉察元帅，令他将廉辟千刀万刮，碎尸万段，以慰告神武军团阵亡将士的在天英灵！”转头他又瞪视着面前的一干重臣，目露凶光，狠狠的道：“这婊子养的，是谁向我推荐他去担任神武军团元帅的？”
众位大臣立即心下打颤，齐有种大祸临头的感觉，知道皇帝要大开杀戒了。宰相大人上前一步，硬着头皮道：“陛下，天牢城告急，此时是否先以军务为要，论处有关人等的罪责，是否先放放，待打退魔武军后再说？”
皇帝长吸口气，抑制了一下焦躁、愤怒的情绪，沉声道：“圣元帝国立国以来，千年间与魔武国大小战不计其数，从未败过。而今，不但失陷了天阙城，还被魔武军打到天牢城下，沦陷了整个西部锦绣平原，我这个皇帝，将被后世如何看待？”
军务大臣此时鼓足勇气，开口道：“陛下，天阙城沦陷，廉辟公爵虽然罪不可恕，但神武军团的前任元帅，夏秦亲王恐怕也难逃罪责，毕竟廉辟公爵说的也不是没有道理，也许他真个是被神武军团全体将士给排挤，没有实际上的指挥权。而夏秦亲王不以国家为重、培植私自军阀势力，未免……”军务大臣一向是亲王的死敌，为皇帝对付夏秦亲王，出谋划策，费尽心机，一向是皇帝的得力助手。
皇帝不等侃侃而谈的军务大臣说完，铁青着脸，一把抓起御案上的茶盏，对他当头掷去，“咣！”正中其头。茶水淋了军务大臣一身，鲜血自额头淋漓淌下，意识到大祸临头的军务大臣，心胆俱丧，呆立当地，连擦拭也是不敢。
皇帝怒吼道：“你放屁！都是听信你这等小人的谗言，用廉辟那个蠢货换下了皇叔。如果是皇叔坐镇天阙城，又何来今日的败师丧国之辱？现在起解除你的军务大臣之职，给我滚回家待罪听命。”
望着失魂落魄离去的军务大臣，宰相暗暗摇头：魔武军入侵，天阙城失陷，收复失地的首要人选，无疑就是夏秦亲王，遍观帝国的所有大臣，根本没有堪当大任的合适人选；军务大臣不明形势，此时进行攻讦，无疑自寻死路，恰恰作了皇帝对夏秦亲王自我开脱的替罪羊。
皇帝发了一通火，渐渐的冷静了下来，道：“西部锦绣平原沦陷，天牢城告急，于此紧要关头，谁人能担重任，收复失地、击退魔武大军？”
众位重臣有了军务大臣的前车之鉴，此时齐缩头默然，生怕一个举荐不当，从而引火烧身。
宰相大人此时摸清了皇帝的心思，胸有成竹，上前一步恭声道：“臣以为，皇太叔身为神武军团的前任元帅，与魔武国打了一辈子交道，他的见解，举足轻重，是否听取一下他的看法，比较稳妥？于此国难之时，如果皇上能够痛下决心，不以皇太叔的病体为甚，臣愿举荐皇太叔担当驱逐魔武军的大军元帅。”
闻言，众位大臣齐皆目光殊异的望了宰相大人一眼，心道：这一向深沉老辣的老东西，今天是不是疯了？皇帝费尽心机，历时近十年，方成功的将绊脚石夏秦亲王给搬掉；而今老东西竟然重新举荐他，这不是触皇帝的霉头吗？真是自寻死路。
众位大臣一向是面和心不和，互有芥蒂，此时见宰相大人主动以身试路，都抱了幸灾乐祸的看好戏念头，却不想皇帝的反应，竟然令他们大跌眼镜。
皇帝赞许的望了宰相大人一眼，大感满意。宰相大人先作声明，要皇帝不以皇太叔的病体为甚，痛下决心，任命他为讨魔大元帅，如此等于给皇帝正了名，说明皇帝不是为收回神武军团的军权而解除皇太叔的元帅职位，而是为了令他更好的颐养天年、休养病体为目的的；但而今国难当头，休养身体的皇太叔，临危受命，又自然是顺理成章的事。
皇帝道：“速传皇太叔进宫，商议国事。”数名内侍匆匆而去。
至此，众位大臣意识到风向变了，立即裨补阙漏，纷纷赞言皇上圣明，善于用人，有着丰富的斗争经验的皇太叔，实是收复失地、讨伐魔武的不二人选。然而他们却不清楚皇帝的心思，没有对皇帝“体恤臣下”的美德去下重心赞美、对皇上“为了让皇太叔能够颐养天年，不惜将他调离条件艰苦的边塞而招回京师调养，从而导致了这场灾难”来作文章，反而尽扯些皇太叔英明圣武，是天纵的军事奇才，劳苦功高镇守天阙城三十年，逼迫的魔武国难以寸进，而今临危受命，一定不负皇上的厚望，必定尽复失地云云；他们好像忘记了正是皇帝解除的皇太叔的元帅职务，如此大赞皇太叔的功绩，恰恰反衬出皇帝决策的失败与无能，从而将马屁尽数拍到了马腿上。宰相大人见皇帝面色越来越难看，阴沉的像要滴下水来，而诸位重臣犹在喋喋不休，大放阙词，完全不知道马屁拍错了地方，不由得在肚子里暗暗好笑，却低头面色恭谨的不作一声，抱定了看好戏的心思。
果然，皇帝忍受不住了，铁青着脸怒喝道：“都给我住嘴！”
歌功颂德的众位大臣，大大的一愣，见皇帝的恼怒的面色，喷火的眼神，不由得噤若寒蝉，心下却在大感奇怪：为什么宰相那老小子马屁就拍的皇帝舒服，自己顺着那个思路下来，却就拍到了马蹄上呢？
不一刻内侍回奏：“皇太叔闻听天阙城失陷，神武军团四十万将士全军覆没，急怒攻心，吐血半升，卧床不起。”
皇帝大惊，与宰相面面相觑，真正的慌了手脚：夏秦亲王的军事才干，在整个圣元帝国是首屈一指，而且又经年与魔武军交战，刚刚击退魔武国的入侵，由他担任反攻魔武军的圣元大军的元帅，无疑是最为合适；如果他有不测，帝国无人堪以大用，难以挡住魔武军侵略的步伐，可就真正岌岌可危了。
皇帝自然知道亲王已经年岁不永，因此对亲王交出兵权回京请罪，他并没有去为难，反而大加封赏；而今事情危急，他不由得大大的后悔以前对亲王百般的为难与压逼，令他前后忧虑，耗尽心智，落致如此地步。
长叹口气，皇帝道：“摆驾，去亲王府！”
浩泊为亲王渡完真气疗养后，亲王精神稍微好转了一些。此时亲王体内的生机完全断绝，即使疗养魔法高明的大魔导师也已束手无策，浩泊注入真气，也于事无补，不过勉强维持亲王的神智清醒而已。亲王在世的日子，已经是寥寥可数。
夏秦亲王望着浩泊，喘息道：“事情的发展与师弟设想的一模一样，师弟，此次你可不能够袖手旁观啊。为兄是不成了，再没有力气去驰骋沙场、驱逐贼虏了。师弟，万望你看在师祖与圣元列代皇帝的面上，施以援手，圣元帝国内政不修，现在又逢外患，真正的到了生死存亡的关头了。是我与皇帝对不起你，上次与魔武国的会战，你立下那么大的功劳，最终却剥夺了你的军功，没有给你丝毫的嘉奖。”
浩泊见亲王毫不为意他已经是朝不保夕的生命，反而念念不忘帝国的忧患，忍不住心里酸楚，摇头道：“师兄，你不要这么说，你知道，我根本不稀罕什么军功嘉奖。再说，此事你也是受害者。”
第四卷 第四章 天阙陷落（下）
亲王拉他手，吃力的道：“我是身为臣子，雷霆雨露皆是君恩，自当应该。但你，我希望师弟不要怪责皇帝，他也有难处。你就答应我，对帝国施以援手，不然�