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作者：钝剑无锋
第一章 在回家的路上
“再有三天的路程就可以赶到科尔山口了！我真是太激动了，连空气都觉得有一股家乡的味道！”艾伦抬眼眺望着远处灰蒙蒙的山影，心中泛起一股亲切的感觉，一丝微笑也轻轻在嘴角浮现。“已经有十年没有回家了！真是难得，老师居然会主动让我回家去住上一段时间！我原来求他那么多次，他都不理不睬的。这一次简直可以说是奇迹了！不过，老师好像有什么事没有告诉我！哼！先不管这么多了，总之，现在能见到家里人比什么都重要！”艾伦沉浸在浓浓的乡情之中浮想联翩，任由自己的马走到路旁去啃食路边的野草。他的身上穿着一件黑色的短外套，里面是白色的衬衫；下装是一条黑色的长裤，套着一双旧皮靴。一身打扮毫不出奇，看上去像是一个云游四方的流浪汉。
艾伦是莱普勒斯帝国里德斯郡的总督罗曼&；#8226；埃利根侯爵的小儿子，自小就有天才之名。当别的小孩子才开始认字母的时候，艾伦已经可以轻松地阅读几十万字的历史书籍了。然而这在侯爵夫妇眼里还不算什么特别稀奇的事情，毕竟聪明的人在这个被神祝福的埃利亚特大陆上比比皆是。可是，在艾伦五岁的那一年，帝国最著名的洛茨维尔魔法学院的院长沃尔多夫&；#8226；米纳士的来访，并且礼貌而执著地请求侯爵夫妇答应他作为艾伦的魔法启蒙老师时，确实让侯爵夫妇二人大吃一惊。
要知道沃尔多夫在整个大陆的声誉是无与伦比的，这当然不仅仅是因为他是洛茨维尔魔法学院的院长；也不仅仅是因为他是整个大陆上能成功施放九阶魔法的少数几个大魔法师之一；而是因为在五十年前，沃尔多夫仅凭他一人之力就击败了斯加洛特帝国的二十三位大魔法师，让莱普勒斯帝国赢得了一场以五万人对抗二十万人的战争。也因为这个，沃尔多夫&；#8226；米纳士被公认为大陆上最强大的魔法师。
这样一个声名远播的大魔法师，居然要来为一个孩子进行魔法启蒙，这实在是一件让人匪夷所思的事情。然而让侯爵夫妇更为吃惊的事情是，就在沃尔多夫来到侯爵府的当天下午，一个神秘的白发老人突然出现在侯爵夫妇的面前，提出了与沃尔多夫类似的要求，更过分的是，他还要把艾伦直接带走。为了争夺这个魔法启蒙的权力，神秘老人甚至还不惜提出与沃尔多夫进行魔法决斗的要求。
而最让侯爵夫妇感到不可思议的事情是，沃尔多夫居然放弃了他的要求，同意让那个神秘的老头来启蒙艾伦的魔法知识。看着侯爵夫妇一脸的疑惑，沃尔多夫微笑着说了一句话：“尊敬的侯爵和夫人，耶萨是我的好朋友，他在练金术和空间魔法的造诣方面远胜于我。”“老东西，不管什么魔法我都不会输给你的！”耶萨在沃尔多夫的面前挥舞着拳头使劲地咆哮。
“我不管你们谁要来教艾伦魔法，可是要把他从我身边夺走，那绝对办不到！”这是侯爵夫人从当时的震惊之中清醒过来之后所说的第一句话。能够有像沃尔多夫这样的人来教艾伦学习魔法，这在埃利亚特这个崇尚武技与魔法的大陆上，那是求之不得的一件事情。可是要让艾伦离开她的关怀和看护，这实在是让她难以接受。
侯爵夫人的态度是如此的坚决，耶萨吹胡子瞪眼地发了一通脾气之后，也只好无可奈何地说：“那好吧，就让他在家里学习魔法，我每个月都来这里呆上几天就是。但是夫人，艾伦八岁的时候必须跟我走，不然就来不及了！”听到这句话，沃尔多夫也微笑着点了点头，明亮而晶莹的眼神中透出无比的坚定。
“尊敬的沃尔多夫先生和耶萨先生，能不能告诉我们这是为什么呢？我们并不反对艾伦跟两位大师学习魔法，实际上这对于艾伦来说是一件大好事，可是为什么要让他在这么小的时候就离开家呢，这实在是太残忍了一点。”侯爵提出了自己的问题。
“是一位大师，不是两位！”耶萨把眼睛瞪得溜圆看着侯爵，滑稽的样子看得侯爵夫妇忍俊不禁。
“尊敬的侯爵先生，这件事的原因现在要解释起来有一些麻烦，请允许我以后在适当的时机慢慢给你们解释清楚。不过，我以我的名誉保证，让艾伦尽早地对魔法进行系统的学习是我们必须要做的一件事情。”沃尔多夫礼貌地回答。
于是，让艾伦学习魔法的事情就这么稀里糊涂地定下来了。从那以后，耶萨每个月都会来到里德斯郡的侯爵府上，把各种魔法知识教给小艾伦。而艾伦在魔法领悟方面的天赋很快就得以体现，以至于侯爵府中不时地会出现一些小小的险情。在几次火灾和爆炸之后，埃利根侯爵不得不在府邸内专门划出一块区域来给艾伦练习魔法，以避免造成更大的危险。
然而三年之后的一天夜里，耶萨悄悄地带走了小艾伦，不知所踪。
“亲爱的父亲、母亲：
我跟耶萨老师去学习魔法了。你们不用为我担心，我会照顾好自己的！
爱你们的艾伦。”
看到小艾伦放在桌上的简短留言，侯爵夫人当时就晕了过去，侯爵本人也哭笑不得，只好千方百计的安慰妻子，从长计议。然而从那以后，小艾伦就像从这个世界上消失了一样，再也没有了任何的消息。
“尊敬的侯爵和夫人，我也不知道耶萨带着艾伦去了哪里，他一向就是神神秘秘的。不过，我可以保证艾伦不会受到任何伤害，并且一有艾伦的消息，我就会立刻通知你们！”在侯爵夫妇专程前往帝都的洛茨维尔魔法学院去询问沃尔多夫关于艾伦的下落的时候，沃尔多夫这样回答他们。
“那么，院长先生，我的小艾伦什么时候才能回家呢？”侯爵夫人问他。沃尔多夫回避了侯爵夫人的眼光，沉吟着说：“夫人，您知道，一个人要想系统地掌握关于魔法的知识的话，起码需要二十年的时间……”
“天哪！二十年！你们就这么夺走了我的孩子！我可怜的艾伦，他才只有八岁啊！”侯爵夫人伤心欲绝，气愤地说，“你们这简直就是谋杀！”
“夫人！请息怒！我知道这件事情对于您来说实在是难以接受，可是这也是不得已而为之的事情。请原谅我现在不能告诉您其中的缘由，因为这涉及到艾伦的安全。不过您放心，以艾伦在这三年中所表现出来的魔法天赋，我相信这一时间会大大地缩短。如果我没有估计错的话，大约十二年到十五年，艾伦就可以回到您身边了。”
“好吧！尊敬的沃尔多夫先生，如果您能够联系到耶萨先生的话，请一定请他让艾伦抽空回家来看看，哪怕只是住上一段时间再去也好啊！唉！我真后悔，当初怎么没有让艾伦在您身边学习魔法呢！起码我想他的时候，还可以随时来这里找他！”侯爵夫人流着泪离开。看着侯爵夫妇伤心欲绝的样子，沃尔多夫心里暗暗地叹了一口气。
“不知道我现在的样子，家里人还认不认识我呢！”艾伦还在想着自己的心事，“安迪哥哥的剑技应该很强了吧！小时候他连一个简单的跨步劈刺都不肯教我，还不让我碰他的那把双手阔剑。回去一定要跟他比试比试！呵呵！”
“还有可爱的小艾琳，她有一双世界上最漂亮的眼睛！那时候她成天抱着她的布娃娃跟在安迪和我的屁股后面，现在，也已经是十六岁的小美女了！”
一阵马蹄声从身后传来，惊醒了艾伦的幸福的回忆。他回头一看，有一小队骑兵沿着大路飞快地驰来。
那队骑兵速度很快，在接近艾伦的时候一齐放缓了速度，他们的动作整齐划一，显然是受过严格的训练。从他们身体里的力量波动来判断，这一小队骑兵斗气水平都在8级左右。“年轻人，知道这里离科尔山口还有多远吗？”为首的一个大胡子骑兵看着艾伦问话。他的左臂上带着一个臂章，是莱普勒斯帝国的骑兵队长的标志。艾伦知道他的斗气水平为9级。
“科尔山口吗？沿着这条大路走，大概还有三天的路程吧。”艾伦微笑着回答，一边扫了一下眼前的骑兵队长和他的部下。“看这铠甲和佩剑的式样，似乎是帝国轻骑兵的标准装备呢！他们要去科尔山口，难道是要到父亲的领地去吗？”艾伦在心里对自己说。
“还要赶三天的路啊！”骑兵队长踌躇着说。他抬头看了看天色，厚厚的灰色云层遮蔽了天空，马上就要下暴雨了。“你知道这附近有什么地方可以歇歇脚的吗？”骑兵队长继续问。
“如果我没记错的话，前面几十里外有一个小镇。你们可以赶过去碰碰运气。”艾伦拉了拉马的缰绳，催促着马向前走。他的那匹瘦马不情愿地迈动脚步，同时喷了个响鼻，对主人打搅它的晚餐显得很不满意。
骑兵队长跟上来问：“碰什么运气？”
艾伦微微一笑说：“小镇上只有一间小旅馆，你们一共有十一个人，有没有足够的床铺可就得碰碰运气了。”说完自顾自地朝前走去。
骑兵队长谢了一声，回头招呼部下说：“看样子快要下大雨了，大伙儿再加把劲赶到镇上，先避避雨再说，顺便歇歇马力。”他把手向前一挥，大声地喊了一声：“前进！”马蹄声再次响起，一行人快速地跑开了去。
天快黑的时候，果然下起了暴雨。豆大的雨点密集地砸下来，不多时就将马路变成了一片泥泞。艾伦并没有策马狂奔，仍然是慢悠悠的骑着马赶路。“反正前面也在下雨，跑那么快干什么！”艾伦有自己的理由。他轻声念出一个咒语，一个淡淡的魔法光球迅速扩展开来，形成了一个若隐若现的椭圆形气泡，将他的身体裹了起来。雨水打在魔法气泡上形成了一层水幕，又无声地流淌到地上。那匹马抬头回望了艾伦一眼，愤愤不平地嘶叫了两声，立住了脚步。艾伦微微一笑，伸手轻轻一挥，魔法气泡扩散开来，将整匹马也包在了里面。那马这才满意地咧咧嘴，抬起脚步向前走去。
“要是耶萨老师看见我用这个光明魔法来避雨，不知道会不会又被气得吹胡子瞪眼呢！哈哈！”想着耶萨老师生气时的滑稽模样，艾伦忍不住轻笑起来。
急风裹着骤雨呼啸而来，光罩中的艾伦皱了皱眉头。“这是什么味道？好像是……，血腥味！”艾伦抬起头，仔细地辨别了一下血腥味传来的方向。那是一片黑黝黝的树林，在夜幕下的狂风骤雨中，显得分外的阴森恐怖。艾伦想了一下，决定过去看个究竟。他一拉缰绳，让马匹离开大路向树林中走去。
艾伦对血腥味并不陌生，他甚至已经习惯了这种味道。耶萨老师为了检验他的魔法修炼实力，这些年里不知道让他跟多少凶猛而恐怖的魔兽搏斗过。每一次他取胜之后，都是浑身上下鲜血淋漓的出来。当然有他自己的血，但更多的是魔兽身上的血。每当这时，他都会怀疑自己到底是一个魔法师还是一个战士，因为他所知道的魔法师都是远离肉搏的，而自己却要跟魔兽面对面地交锋，这让他百思不得其解。
艾伦直到现在还清楚地记得第一次被耶萨老师扔进那个黑暗的空间时的情景：那是一个伸手不见五指的地方，对黑暗的恐惧让艾伦甚至连站起来都无法办到，只能蜷缩在那里瑟瑟发抖。要是侯爵夫妇知道耶萨是用这种方法来训练艾伦的话，不知道会作何感想。
当时艾伦才九岁，他手中唯一�