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水晶酒杯被举起，在空中完成了一次具有军事风格的碰撞，在弥漫着美酒和菜肴的香气中，大家一口干下了美酒，然后开始讲笑话翻旧帐，把气氛弄得热烈无比，在某两个被丢下的人找过来之后，也糊里糊涂地加入这场聚会，以往的黑历史都被挖出来见光了……
间中偶有脱节的地方，包厢里会陷入一种异样的寂静，但过不了一会就被人打破，抛出另一个欢乐的话题，通常都会让某人有灭口的冲动。
或者天底下的老友聚会都是这个模样，但侍者们很惶恐，因为送进去的酒菜已经超额，而且打碎的东西也不少，更可怕的是，虽然大家都是联络部的老人，但某些景象和话题可不是自己能知道的啊！
比如科恩陛下站在桌子上，指挥众人灌了血领主一整瓶二十年葡萄酒的事，当时看见的侍者都恨不得把自己的眼睛挖出来，省的事后被血领主威吓报复！
海尔特的夫人早就退出酒店了，她是个聪明的女人，知道什么时候该回避，但这后果之一就是酒店里再没人能制止客人的行为。说真的，满世界也找不出几个能劝动陛下的人吧？所以在事情开始时，陛下在喝酒而且要狂欢的情报就被送到上面去了。
但奇怪的是，无论是皇妃还是亲王都没有回复，甚至连最有热情管教陛下的老院长都没出现……
或者，皇妃、亲王和老院长是太忙了吧？
“夜深了，”在消耗了上百道菜肴、六十瓶葡萄酒之后，科恩挥挥手说：“就到这，撤吧！”
“撤！撤！”喝的脸红耳赤的海尔特附和着科恩的话，在站起来的时候，他自然而然的把两瓶酒、一块肉藏在隐蔽处，准备好了随时开跑，完全忘了这家酒店是挂在他自己家名下的。
“丢人现眼！”莫亚一脚踢在海尔特屁股上，两手一边一个，夹着站不稳的大法官和血领主。
而任劳任怨的总参谋官阁下，则在尽力收拾着包厢里的残局，虽然他也不是专业人士，但至少要把缺了一角的桌子直起来吧？还有屏风上的破洞什么的，也要用东西盖住才好。
不一会，科恩人模人样的走出来，路过柜台的时候丢过去一袋钱币：“不用找了。”
“谢谢惠顾！”站柜台的侍者高声道谢，心里却很苦涩，因为陛下给的钱根本就不够，单独算成小费还差不多。
接着走过的是海尔特，他草莽气十足的把那两瓶酒摆在柜台上，然后像魔兽那样瞪着眼睛对侍者说：“这两瓶酒，是我从外面带来的！你知道吧？”
“是的阁下，这是您带来的。”侍者点着头，弯腰下去拿了个袋子，大小样式正好可以放下两瓶酒：“这是您寄存在柜台的包装，请您点收。”
在海尔特跟侍者交涉的时候，莫亚夹着两个人走过去了，仿佛不认识海尔特这个人。
最后，总参谋官走过柜台，很显然，这位风评极高的将领此时也维持着良好仪态，他对侍者点点头：“请替我向夫人表示问候，而且，我期待着她能布置出更具格调的包厢来——费用方面的话，将会有海尔特将军负责。”
“重新布置房间？”侍者一时没有明白过来，但很快，他就知道了原委。因为楼上包厢那边传出东西倒塌的声音，他甚至能够听出来，那是整块香木制作的桌子在撞击地面！
“东西不结实真是伤脑筋，家具商人中有不少是半桶水。”总参谋官感叹着离开了，留下一脸悲愤的侍者。
科恩在宫墙边跟几位挚友挥手告别，并且告诉他们，未来数天可以随时来找自己，然后就头也不回的进去了。
直到这个时候，亲兵侍卫们才能上来扶住摇摇欲坠的长官，大法官和血领主，这两位算是被灌了个彻底。剩下的三个人只是能勉强站立，但谁也不肯在这里展露软弱的一面，于是就强撑着向停车处走去。
“其实，我整晚都非常担心。”半路上，总参谋官突然开口：“你们却不给我开口的机会。”
“担心大家都有，但非常担心就没有必要。”首先回答的居然不是海尔特，而是一向老成持重的莫亚：“你也知道你的性格，一旦开了口，怕是整晚都歇不下来。”
“我不太明白。”总参谋官说：“能解释一下吗？”
“莫亚的意思是说啊，科恩，不会再管这些事情了，不要再拿这些琐碎的事情去烦他。”海尔特掏出一瓶酒，用牙咬住瓶塞之后把脖子一甩，“噗”的一声，酒香四溢：“你的参谋部，我们的军队，他不会再过问。还有法律上的事情，甚至是联络部，以后都要为自己负责了！”
“原来是真正的放手了吗……”
“大家也应该长大了吧？”总参谋官的话没说完就被莫亚打断：“科恩的意思很明显，毕竟，他一个人精力有限，照顾不到的地方太多。想想他的对手，还不能理解吗？”
“当然理解，可是一时之间，我非常不习惯。”总参谋官叹了口气：“不知不觉，我们终于走到这一步了。”
“我觉得还好，”海尔特把手里的空瓶子丢了，又掏出另外一瓶来：“他要去当那什么核心，跟上面的打交道，比我们辛苦十倍还不止啊……一想到这个，我心里就平衡了！”
总参谋官知道这两位跟科恩的交情最深厚，说话可以毫无顾忌，所以也只是摇摇头，苦笑一下算了。但想到眼前的庞大布局要靠自己，没了以往的主心骨，后背又一阵阵的发凉：“是完全不管了吗？呃，我虽然了解他，但没有你们了解的那么深。”
“他没把自己当成帝国的皇帝，这个你们都知道。”莫亚沉默片刻后，决定把自己的感悟告诉总参谋官：“但实际上，担任这样一个职务，他的性格受到了影响，甚至被某种东西腐蚀……或许他决定要抛开什么，或者他要让人感悟什么……其实他早有准备，所以才极力促成我们这批人的成熟，那么现在，就是检验他布局的时候了。”
“既然这样，那么大家明天还是碰个头吧！”总参谋官在马车前停下脚步：“说起来，两位还得归参谋部管辖，不能缺席！”
海尔特正要反驳，忧双宫那边传出一声轻响，然后，一朵绚丽的烟花绽放在夜空里，迷蒙而美丽的光辉点染了半个城市的房顶。
“啧啧，他居然开始讨好皇妃了。”海尔特大发感慨：“这烟火可不便宜！”
“那你还不去买点？”莫亚钻进自己的马车：“我肯定这烟火很快会被抢购一空。”
“为什么啊？”
“大家生死未知，”莫亚叹了口气：“不都想讨好一下家人吗？”
又是一声轻响，美艳的烟火在夜空中升腾着，耀眼的光弧久久不散，但当这一切归于沉寂时，漫天的星星又重新显露出来，从眼前，直到天的尽头……
闪闪烁烁，无穷无尽！
第八章
在任何一个帝国的官员体系中，总有某些人因为这样那样的原因，从而导致身份地位都显得尴尬，如果家族当中有多人任官的话，这种尴尬就会更突出。不幸遇到这种事，要是本人是个大大咧咧的性格（当然在正式场合这叫豁达）也就罢了，但如果他不凑巧是个性敏感的人，那么就会像现在的莱顿？罗伦佐一样痛苦。
就算把全大陆的高官关在一起，都很难再找出一个像他这样充满了矛盾的人，而且更可悲的是，他身上的矛盾还显示出丰富的层次感——这是斯比亚某位亲王的原话。
谁也不能否认，莱顿？罗伦佐是个好官员，也是个有良好家世的好青年。他父亲是威名赫赫的帝国皇家学院老院长、帝国军纪总监督、第一实权学着提夫？罗伦佐！这位老院长的名声在帝国内外都是响当当的，就是跟亲王相比都不落下风，但当他儿子并不是件惬意的事。
在某一个时期，老院长很希望莱顿不要做官，将来接自己的班当当院长，去为整个帝国的学者说话。但之后对帝国而言是个特殊的时期，莱顿？罗伦佐被初掌大权的科恩？凯达抢去做了书记官，而且在同时被套上了人质的光环。
好不容易，老院长跟皇帝的信任搭建起来，而莱顿却陷在书记官的位置上拔不出来了。因为帝国内政部发现，这位青年性格柔和意志坚定，行事缜密目光长远，俨然是一个极为优秀的书记官，假以时日，他完全可以成为一个优秀的总内政官或者首相。于是事情的发展就让提夫？罗伦佐的愿望落空了，这位老院长不是没有抗争过，但结果却更加不堪。
那个总是与他作对的科恩陛下，干脆把他儿子推进了军队的怀抱。
一场酣畅的追击战，再加一场后勤上的运筹帷幄，实打实的战功让莱顿？罗伦佐的双肩挂起明晃晃的将星。这样不可多得的人才，简直就是帝国军队未来的保护伞，参谋部肯放手才是见鬼了，所以到现在为止，他的名字还同时出现在内政部和总参谋部的名册上。于是照例，莱顿每半年会被帝国风评部门发文训斥一回，理由是他多拿薪水，多占官位。
在每个月的军政联系会议上，军方和内政方都会派出老资格的代表，就他的最终归属展开激烈争论，他们会吵得面红耳赤，掀桌子丢文件，脑袋凑在一起像是要亲嘴似的，横飞的唾沫一不小心就会沾在莱顿？罗伦佐的礼服上——他的头衔之一是皇室代表，是会议主持人！
但这些尴尬，莱顿克服起来并不困难。
重头戏是在这段时间上演的，斯比亚帝国分解并组成联盟的命令一下达，圣都和待城都展开了一场人才争夺战，就连还没有从学院毕业的学生们都接到了邀请，莱顿？罗伦佐就更是无法幸免，未来三帝国和那些独立城市，都想把这位未来的首相招揽到自己麾下，他家的门槛就差点被人踢爆——老院长对待自己和对待别人一样严厉，莱顿有了将领身份之后就被赶出来自立门户，让一个军方首领住在军纪总监督家里，这是老院长绝对无法容忍的事情。
而莱顿的家人们，都早已决定了各自的去向，老院长不出意外的跟随了维素？凯达亲王，而莱顿的弟弟们则要去力克，维素那里。很显然，这是个几方早就商量好的瓜分计划，因为西夫塔？凯达亲王派出的说客上门时，脸上完全是一副理所当然的表情。
“陛下称为信仰核心之后，待城就成为一个纯信仰的中心城市，可能会有联盟总部的设置，但相比帝国，官员的作为不会很大，更无法完全体现您的价值。”来人苦口婆心的规劝他：“您跟西夫塔亲王是少年时期就认识的，听说还有两年的同窗生涯，无论从哪方面考虑，您在选择时都不应该忽略西夫塔亲王啊……而且，我家亲王姓凯达；是陛下的亲哥哥啊‘‘‘‘‘”
另外一些人的招揽，说辞就有些不堪了。
“我们光荣的三十六部族很需要您这样一位内当家！我们的总族长已经说了，只要您来我们这，我们就给您‘北方嘉德兰’的头衔，三十六部族最干净、最能生养的姑娘会站在月桂树下任您挑选！您的小崽子会像雨后的蘑菇一样多，您的名讳和故事会永远传承下去……”
“您知道万普吧？陛下和皇妃的浪漫（和谐）邂逅之地！只要您来我们万普城，每年最大的珍珠是您的！最轻盈的纱衣也是您的！如果您想像我们水族一样畅游大海，我立马就把手脚砍给您！”
好在莱顿的管家是皇室指派的，贴身近卫是皇帝指派的，不要然就像前段时间被“绑架”的弟弟那样，他很可能会被直接抢走——但不知道莱顿是撞了什么邪，他迟迟�