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虽然这些武林高手在争霸天下中未必派得上大用场，但若用来看家护院保护自己，则再恰当不过。尤其现在他已经正式与魔君为敌，每每想起魔君惊人的武功还有魔教那令人心悸的凶名，便夜不能寐。
他视线再次落到那信件之上，心中禁不住感叹，若这情报是真的该有多好。那样自己便可以花费大力气将倚天剑屠龙刀抢到手里，培养出真正忠于自己的高手。心中思忖了良久，他突然灵光一闪，笑道：“且不论这消息是真是假，且放出风去，将人吸引过来，而后高官厚禄许之，未必不能招揽几个真正的武林宗师！”
叶德新听到张士诚的嘀咕声，哪怕心有偏见，也不得不佩服魔君赵无伤当真了得。无论此事是否他的手脚，连人影都未显，便令得对手忌惮不已，方寸失据。
张士诚又沉吟半晌，才挥挥手对叶德新说道：“好了，叶先生且先去忙吧。我便不留你了。”
待叶德新告辞离去之后，张士诚仍在握着那张信纸，思忖此事的可行性。越想心中越是笃定，不由眉飞色舞。他如今虽已是王侯之尊，但以前不过一个三流的江湖人士，每每也有在江湖上扬名立万的渴望。此番若能借助倚天屠龙当中真假难辨的秘密为诱饵，举办一场声势浩大的武林大会，想想便觉有些兴奋。
而且，日后他与魔君赵无伤必定会有真刀实枪的一战，魔君麾下魔教中诸多武功高手，皆是江湖中令人闻之色变的狠角色。自己这方若无足够的准备，只怕将士们觉都睡不好，遑论打败魔君。张士诚仍然记得，自己是花费了怎样大的代价才将天鹰教赶出苏州，几乎是用人命去堆，在殷天正父子的疯狂反扑之下，原本跟随他的海沙帮老兄弟几乎十不存一，伤亡惨重！而天鹰教，却不过只是魔教当中权力斗争失败的一个分支……
必须要有足够遏制魔君的手段！张士诚咬紧牙，眸中闪过一丝决绝。
接下来的几天，围绕扬州各方消息皆被张士诚属下收集来，快速地传递回苏州的太尉府，诸多情报杂乱不堪，令人应接不暇。张士诚庞大的幕僚团陷入了忙碌之中，持着不同意见的各方各执己见，整天整夜辩论不休，却也拿不出一个明确主张，令得张士诚不胜其烦。
这一日，达识帖睦迩再次来到太尉府拜会，态度却与以往几次迥然不同，表情愤怒无比。这一次，他不是来谋求与张士诚合作干掉杨完者，而是要追究张士诚属下擅自在扬州闹出这样一番动乱的罪责。
不要说达识帖睦迩，便连张士诚对此都恼怒不已，对那位自作主张的元总舵主恨得咬牙切齿，只是现在扬州城内外隔绝，也没办法追究元总舵主的责任。
面对达识帖睦迩的诘问，张士诚只是强压怒火，含笑应对，一旦讲到更深一层，便摇头推说不知。他将责任全推到杨完者头上，只说道自己派去扬州那些人只是安分的做生意贴补军用，闹出这番乱子，必是杨完者盘剥得厉害欺人太甚。
张士诚这油盐不进的态度，令达识帖睦迩益发恼怒。只是他官位虽高，却苦于没有直接统率听命的部队，根本奈何不得张士诚，最后只能忿忿道：“若圣上追究下来，我瞧你要如何收场！”
张士诚冷笑道：“这个问题，却不该我来操心。我虽居太尉之职，却委实没有统率天下兵马的权力。镇守江南的是你，兵围扬州激起民变的是杨完者。前前后后，与我张某有何干系！你若聪明些，便要对我客客气气。若我兴之所至，或会出兵替你收拾这残局！”
达识帖睦迩听到这话，脸色刷一下变得惨白，颤声道：“你要出兵攻打扬州？这万万不可！”
张士诚冷笑道：“现下的形势还由得你我选择？杨完者兵围扬州，若皇帝追究下来，你难辞其咎。伸头是一刀，缩头也是一刀，唯有先解决掉杨完者苗军，咱们才好从容布置！”
达识帖睦迩却仍一脸仓皇模样，只是摇头不止。
瞧着达识这般模样，张士诚禁不住心生叹息，这达识在鞑子当中也算个出类拔萃的人物，可是遇事却仍如此慌张，根本没有半分主张，其余那些蒙古贵人究竟有多脓包，不见可知。鞑子天数已尽，确是任谁也无力回天。
他将心一横，劈手道：“就这样定了！你有调动江南兵马平乱的权力，便留在我府里居中调度，我麾下军士皆听你号令，即刻开赴扬州平乱！”
达识帖睦迩仍摇头道：“这万万不可……”
他突然注意到张士诚眼中勃勃野心，顿时醒悟过来，颤声道：“难道你又要谋反……”
张士诚冷笑道：“老子本就是一路大大反王，难道真要替你们这残破朝廷卖命不成！扬州城你们受不住，合该落到老子手里！”
说罢，他挥挥手，着人将跳脚大骂的达识帖睦迩押下去，即刻传令全军准备。众人见他一脸凛然之色，杀意十足，却也不敢再以那些莫名其妙的理由来反对，纷纷噤声。
心中虽然已下决断，张士诚嘴角却浮荡着一丝苦笑。在他的计划中，现在委实不是与鞑子朝廷反目的好时机。可是魔君赵无伤却恰恰抓住他的脉门，瞧出对苏州而言，集庆是否落在滁州军手中还在其次，扬州却势在必得。只有拿下扬州，张士诚才能在江北打下一个牢靠据点，令苏州城这大后方更加稳如磐石。
现在拿下扬州，正是千载难逢的好时机，若错过了，且让鞑子朝廷洞悉到自己的意图野心，只怕以后再想拿下扬州，将会困难无比，势必要花费十几倍代价！
现在，张士诚只能寄望于自己软禁下的达识帖睦迩能够起到些许作用。待自己拿下扬州城，由达识出面解释，应对鞑子朝廷的诘问追究，或许还能拖延一二与鞑子朝廷反目的时间。
苏州城大军异动，消息第一时间传到了扬州城下的苗军大营中。底下的士兵虽然不明利害，但却也敏锐的感觉到大营中气氛益发肃杀起来，最明显便是每日在营地中疾行的斥候数目多了许多。一时间，众人心中倒也并不如何紧张，苗军转战千里，最不惧的便是战争，哪怕今次战得莫名其妙，便连他们这些百战精锐都看不透当中内情。但他们只要奋勇杀敌便是，倒也不须多费心思。
苗军中军大帐后方数十丈外，有一座外观雅致的营帐，巡营的士兵走到这附近，神色都变得恭敬起来，脚步放缓，似乎生怕惊扰到营帐中人。
营帐当中铺设着厚厚的华美地毯，那位美貌的五毒教少女教主倚靠在一张软榻上，神情略显慵懒，莹白如玉的皓腕上缠绕着一根通体蓝得深邃的毒虫，她正兴趣盎然逗弄着这毒虫。然而片刻之后，她似乎想到了什么，眸中顿时掠过一丝厌恶，手臂一振，那毒虫登时被震开落在了角落里。
嘴角泛起一丝迷人微笑，这位蓝教主轻声道：“毒巢么？当真是个不留口德的可恶家伙！得罪了我，我也该不让你舒服才是！”
第276章 道是寻常夜留宿
扬州城北门城墙一个不起眼的角落上，赵禹望着数里外的苗军大营。
这样远的距离，哪怕以赵禹的目力，也不能将大营中所有一切尽收眼底，不过只能瞧见一个大致的情形。每天数次来城头上观望，对于苗军的布置和动态，赵禹早已经了如指掌。因此哪怕并不能将一切瞧得真真切切，他也能敏锐的感觉到苗军大营态势的变化。
今日苗军大营终于发生可喜变化，赵禹瞧在眼中，数日来积郁心中的块垒涤荡一空。扬州城困，如此大城每日消耗的粮食本就是个天文数字，暴民们又无一个强有力居中调度掌握局势的组织，全凭一己之私行事，因粮食而引发的斗争已经达到白热化，渐渐逼近崩溃的边缘。若再无转机，合城百姓将会遭受灭顶之灾。
虽然赵禹有千百般理由这样做，可是看到城中数十万百姓被自己一手推入死地，心中承受压力之大不足为外人道。更加上局势迟迟没有变化，令得他甚至已经开始怀疑自己的选择是否正确，每日食不甘味，夜不能寐。如今态势总算朝着预想的方向发展，赵禹心中一颗大石可算是落了地。
事关紧要，他不敢放松，想要更清楚掌握到第一手的资讯，只是扬州城外城墙下，早已经被苗军清理出一片极为广阔的空地，寸草不留，视野全无遮拦，任何一丁点的风吹草动都瞒不过远处望楼上眺望警戒的苗兵。想要潜出城去，须得趁着夜黑风高之时才能悄无声息不惊动任何人。
已经到了紧要的关头，赵禹也不再冒险，又在城头上观察了片刻，便转身回城。
此时的扬州城，早已经没了昔日繁华景致。街道上空无人烟，一片萧索，偶有几个委实耐不住饥饿出门觅食的民众，也都低头疾行，唯恐会招惹到麻烦引来杀身之祸。
乱民们分作大大小小十几股，或是占据住扬州城几处衙门，或是在几所大户宅院中盘踞。但凡叫得上名号的店铺皆被摧毁，人去楼空。便连青楼楚馆也被捣毁，昔日莺莺燕燕尽被暴民掳去，或是做了某位草头王侯的妃子，或是成了什么天命大将军的夫人。波及全城的动荡，无人能幸免。
扬州城府衙中盘踞着当下城中最大的一股乱民，领头的据说是原本府衙的衙役头目，这里聚集了近万身强力壮的乱民，大多数分散在府衙外那长长街道上，只有极少数的头目人物才能居住在府衙中。
万事万物皆有其发展规律，扬州城原本的阶级虽然在这场动乱中被摧毁，但不过短短数日光景，新贵们便再次把持了合城百姓的生杀大权。所谓天地革命，得利者永远只是少数，口号中呼喊的泽被万民，人人有衣食金银，仅仅只是口号而已，永远都不会实现！或者对于大多数乱民而言，他们起事仅仅只是要发泄心中压抑良久的不满，待发泄过后，便在此恢复逆来顺受的老模样，甘心让旁人主宰他们的命运生死。
赵禹行走在街道上，瞧着神情木然、衣不遮体的民众，心中不无悲凉。这群人在爆发出惊人破坏力之后，再次恢复了乌合之众的本色。如今的态势，不要说城外百战精锐的苗军，哪怕仅仅只是衙门里寻常的衙役捕快，也能轻易将他们打败击溃！如此惊人的反差，只是发生在断断数日之间，这当中的玄机若仔细咂摸出来，无疑令人绝望至极。
国人向来不乏向命运挑战的勇气，但这勇气永远只是昙花一现，若事不能成，这股勇气便会飞泻，抽掉了他们的骨气志向，再次心甘情愿臣服于权威！难道就没有一种能够长久支持他们为之不懈奋斗的动力，令得他们壮心不已，永不消沉？
赵禹很清楚，他这样的想法很危险，从来帝王只需要顺民，若人人皆不恭顺，人人心存不甘，人人皆要奋斗不止，国将永无宁日！可是，若人人只是羔羊一般，哪怕暂时赶走了在这片土地肆虐的异族，下一次风暴来临时，势必更加猛烈！
悠悠历史长河中，这个问题非独赵禹一人能够看到，可是无人能将国与民的问题和谐统一起来。强汉富宋，皆有其灭亡的道理，即便以史为鉴，终究逃不出矫枉过正的窠臼。问题总是层出不穷，而无数仁人志士，却总感力不从心。这一片肥沃土地，似乎永远与灾难脱不开干系。
且将这些沉重问题抛在一边，赵禹折身转进一条逼仄小巷中，绕过小巷，便到了府衙后面的一条街道上。他身躯一纵，灵巧的翻过丈余高的围墙，悄无声息落在府衙后院中。这府衙后院中