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「我来告诉你吧。」菲真儿从门外走进来，将布兰妮揽进怀中。
「她没有死，可是，我不知道和她现在的状况比起来，是不是死了会更好一些。」
唐纳脸上顿时失去了颜色，像纸一样苍白：「什么意思？妳说清楚一点。」
「詹佛妮抱着你和赫本与我们会合的时候，隔的时间太久了。虽然说圣水止住了她的大出血，没有生命危险，但是她的右臂已经缺血坏死，无法以手术恢复了。」
唐纳呆呆的问道：「妳的意思是，她……截肢了？她以后再也不能驾驶机甲了？」
深吸一口气，菲真儿继续道：「这还不是最坏的。另一个伤口的位置是在小腹，小肠在截去一断之后，对她的消化功能影响不大。但是……她的子宫受伤太重……也被迫切除了。」
唐纳的目光变得呆滞了，他无神的看着菲真儿：「就是说，她不能生育了？」
「是。」菲真儿垂下头，觉得这个字比塔盾还要重。
布兰妮挣开菲真儿的手臂，使劲抱住了唐纳：「唐纳哥哥，对不起，都是我不好，没有能够救赫本姐姐，你打我吧！如果我好好学习痊愈祝福，不学那些乱七八糟的东西，肯定可以帮赫本姐姐治好的，都怪我……」
说着话，女孩抓起唐纳的手，向自己的脸庞狠狠地打了过去。
「啪」的一声脆响，布兰妮那如同羊脂美玉般的脸颊上出现了几道红色的指痕。
菲真儿大惊，连忙冲过来抓住布兰妮：「傻妹妹，妳已经尽力了。要说责怪，该责怪的人是我才对。如果不是为了救我，也不会牺牲那么多姐妹，赫本也不会出事……」
「牺牲？」唐纳的身体抖了一下，厉声问道，「谁牺牲了？」
「原本我们商议，先不告诉你……」
菲真儿满脸的羞愧，眼泪不停在眼眶中打转，「皇城禁卫军出动后，尼古拉斯担心我的安全，所以，让抢到机甲的火莲花士兵每三人一组，分头突围，她们都遇到了禁卫军……」
第三章虚拟演练
「尼古拉斯在什么地方？叫他过来！」沉寂了良久，唐纳突然说道。
「他有事出去了。」菲真儿怯怯地说道。
「现在我们在什么地方？」
「南方集团军，火莲花的原驻地……如果你还没有醒过来，明天我们就要起程去轻装步兵培训基地了。」
在布兰妮的搀扶下，唐纳勉强爬了起来，觉得浑身都没有力量。坐上给他准备好的轮椅，缓缓出了房门。
一个火莲花的女兵站在门口警戒着，看到唐纳，惊喜的表情一览无余：「大人，您……您好了。」
压着满腹心事，唐纳挤出一个微笑：「是的，放心吧。」
正像菲真儿说的那样，赫本伤得很重。
詹佛妮不擅长治疗类的祝福，导致赫本的伤势不能得到及时的治疗。但是，要是没有她随身携带的圣水和药品，赫本也无法坚持到布兰妮的面前。
所以，看到守在赫本床前的詹佛妮，唐纳什么话也没有说，只是让布兰妮把轮椅推过去，然后抓着女人仅存的左手，默默地看着她憔悴而苍白的面容。
看着唐纳深情款款的样子，詹佛妮冷哼了一声，扭头走了。
「她有没有醒来过？」唐纳的鼻子有些发酸。
「只清醒了一次，看到失去了手臂，就昏过去了……」布兰妮小心翼翼地说道。
「那么，另外一处伤势的情况，妳们没有告诉她吧？」
「没有。」
「下达封口令，所有的人都不许谈论此事，如果让赫本知道了，不管是谁，我都不会原谅他！」
「是！」菲真儿的回答很恭敬。
两人似乎都忘记了彼此的身分。打从唐纳醒来之后开始，他就没有把菲真儿当成公主对待，而菲真儿似乎也安于将唐纳放到长官的地位上。
从下达了这个命令之后，唐纳就再也没有说过什么，一直凝视着赫本，手越握越紧，似乎想用自己的体温，去温暖女人冰凉的手臂。
天渐渐黑了下来，后勤士兵来通知他们吃饭的时候，看到菲真儿铁青的面容，什么话也没有说就跑了。
直到门被猛然撞开。
「是谁？」唐纳转身，投过去杀人的目光。
一个丰满的身体将他紧紧地抱住了。
唐纳的脸色变得柔和起来，他用力反抱住对方的腰肢，将脸贴在她柔滑的肌肤上。
「莎朗老师……我……」
「什么都不要说了。我全都知道。」
菲真儿拉了一下布兰妮，两人蹑手蹑脚地退了出去，悄悄掩上门：「布兰妮妹妹，妳知道唐纳最喜欢吃什么吗？我们去给他做点吃的。这几天他一直靠注射营养液维持，肯定饿坏了。」
「我知道，哥哥最喜欢我给他熬的米粥，还有咸菜……把空心菜的菜根切成丝，用盐拌一下，撒几滴橄榄油，唐纳哥哥最喜欢吃了。」
「空心菜我知道，可是我从来没有吃过菜根……妳确信那东西能吃吗？」
两人说话的声音渐渐远去。而实际上，屋中的几人谁也没有听到她们在说什么。
莎朗能够感觉到，一滴滴滚烫的液体落到自己的脖子里、肩膀上。她不再说话，而是像哄小孩子一般，轻轻抚摸着男人的脊背。
所有的人都为昏迷中的唐纳担忧，为他哭过。
所以，当他为了另外一个女人哭的时候，没有人会觉得嫉妒，她们反而会觉得，自己为之努力的人，值得她们付出一切代价。
「好了，压在你身上的担子很重，你可以为过去伤心、后悔，但是，留给你的时间不多。回头看的机会只有这一次而已，毕竟，更重要的事情是向前看。」
唐纳擦擦自己的眼睛，声音中还带着因为堵住鼻子而产生的闷音：「我知道……可是我好恨啊。从头到尾，也许我都错了。
为什么要因为我的决定和我的利益，让那么多无辜的人丧命？我答应她们，要让她们活下来，让她们过上好日子。可是……」
「这是战争！唐纳，难道说你认为，你可以在不付出牺牲的情况下，就获得战争的胜利吗？」
「如果是我自己，付出再多都不会觉得伤心，可她们，都是些没有谈过恋爱，没有经历过美好生活的孩子啊！还有赫本，她……」唐纳又说不下去了。
那个在几天当中急剧消瘦下去的女人，闭着眼睛躺在床上，原本应该是右手的位置却只留下了空荡荡的一片。
「她不会后悔的。如果换成是我，我也会这么做！」莎朗斩钉截铁地说，「爱一个人有很多种表达方式，她选择了用生命来表达，你应该开心才对。难道说，你会因为她的残疾而抛弃她吗？」
「怎么可能！」唐纳松开莎朗的手臂，转着轮椅后退了一段，「详细告诉我一下吧，在我昏迷的日子里发生了什么事情？」
「你好了？」莎朗松了口气。
「为过去的错误伤心，时间再久也无济于事。我想，没有人会因为我和手下的伤亡而停下他们的脚步，我要知道，他们走得有多远。」
「皇城禁卫军出动的消息被封锁得很严密，外界没有接到任何风声，皇家机甲学院的机甲失窃事件，也被栽赃到了潜伏的特工身上，所以，你的职务和权力没有任何变化。菲真儿公主殿下，依然是两位皇子殿下极力争取的对象。」
唐纳冷笑了一声：「如果我死了的话，恐怕也会被栽赃掉吧。」
「对于我们来说，最大的问题已经不是皇城了。既然我们回到了火莲花的驻地，南方集团军又不会对我们有什么特殊的要求，那么我们只要全力进行我们的计划就可以了。
「无论是营建轻装步兵培训基地还是建设罗马城，我们都有权威的命令，不算是越权，没有人可以驳斥我们。」
「妳的意思，是我们还有威胁？」
「是的。」莎朗的脸色一下凝重了起来，「我们回到亚平宁格之后，自然会面临新的威胁──法兰斯殖民军和尼古拉斯的泰戈家族。」
唐纳一下子紧张起来，上身挺得笔直：「史泰龙我不担心，泰戈家族又要搞什么？」
「大概，他们看到十几个过去的地方贵族进行了地方自治，也有些动心，觉得与其将人力物力消耗在你的身上，还不如直接宣布自治，自己来统治亚平宁格半岛。」
「这么说，尼古拉斯回去，是决定放弃我们了？」
「不是。」
莎朗的神情变得很怪异，彷佛她自己都不相信她要说的话，「他带了一个连的轻装步兵和一个大队的骑士步兵，回家族去了……据伊莎贝尔的情报说，泰戈家族内部也分成了两大派。
「一派认为，应当继续扶持你和菲真儿公主，毕竟公主殿下依然是奥匈利亚王国的法定继承人。而另一派则认为，这是展现他们家族实力的最好机会，趁着王国无力镇压，先宣布自治，再寻机独立。」
「只有尼古拉斯一个人去吗？」唐纳打断了莎朗的介绍。
「杰克逊和伊莎贝尔和他一起去的。尼古拉斯说，为了表达你的诚意，火莲花已经流血了，接着，泰戈家族也需要用鲜血和生命来表达他们的坚定！」
唐纳闭上眼睛，默默地祷告着什么。
在这个坏消息不断的关键时刻，终于，听到了一个他最欢喜得到的消息。
还有什么比在糟糕的形势下，朋友不离不弃地追随你、帮助你更加可以带给人信心和动力呢？
「命令火莲花陪练骑士团，全体出动。由菲真儿公主带队，支援尼古拉斯！」
「这样不好吧！」莎朗犹豫地说道，「菲真儿毕竟是公主，如果她有什么闪失，我们怎么向皇帝陛下交代？」
「我不需要向他交代什么了！从他出动皇城禁卫军的那一刻起，他就应该知道，他永远失去了得到我帮助的机会！至于菲真儿，现在，是她表达对我们诚意的时候了！」唐纳的话中，带着无尽的杀气和森冷的寒意。
莎朗打了个寒噤，木然地看着唐纳：「难道说，你真的对她有什么看法？赫本的受伤，不能归咎于她啊！」
「如果她表现出足够的能力和魄力，我和我的下属不会吝于奉献出忠诚。如果她还是一个养尊处优的公主殿下，除了指手画脚之外什么也不能做，那么，她还不如回到都林那个黄金笼子里面，去做她的娇小姐！」
门「砰」的一声被人撞开了，菲真儿阴着脸闯了进来：「很好，唐纳，是不是在看到王国皇室内乱之后，你也有了跟泰戈人同样的想法，觉得亚平宁格自治的机会来临了？我会按照你的命令行事，长官！」
公主殿下将手中的碗重重放在桌子上，扭头走了。
当她经过目瞪口呆的布兰妮面前时，轻飘飘地抛下了一句话：「你要鲜血，我就给你鲜血！」
布兰妮端着一盘拌好的咸菜，焦急地对唐纳说道：「唐纳哥哥，我想你误会菲真儿姐姐了吧？这几天她每天都在偷偷哭，刚才还很高兴的帮我给你做饭呢。」
男人冲她摆了摆手：「布兰妮，难道说，妳不再相信我了？」
女孩立刻闭上了嘴巴，乖乖将饭菜端到唐纳的面前。
使劲嗅了一口，唐纳的眼睛被热气熏得雾蒙蒙的：「这是糙米粥……是只有在都林才能吃到的糙米粥。」
「是啊，刚才煮好之后，菲真儿姐姐尝了一口，知道你过去一直吃这个，一下子就落泪了。」
「这个怎么了？糙米粥不是好东西吗？」唐纳冷哼了一声，端起碗，呼噜呼噜地喝了起来。
的确，过了一段衣食无忧的日子之后，唐纳也觉得糙米粥又酸又涩，难以下咽。可是，粥中那种特殊的味道，似乎可以给人带来无