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周围很静，除了与他隔一扇窗户站着一个男人外，宽大的房间里，没有第三个人。
离冯子高不远站在窗前的这个男人，好半天都没有挪动地方了。他时而举起望远镜朝江那边望，时而又把望远镜放下。他已经忘记了，隔着浩浩淼淼的长江，用他手上这架望远镜，是看不清武昌城那边什么东西的。把望远镜这么举起复放下，完全是下意识的动作，没有任何军事上的意义。
北伐军总司令蒋介石，眼下却最需要了解有军事意义的东西：武昌城为什么这么久还攻不下来？
“娘希皮，怪哉，从广州一路下来，过关斩将，势如破竹，所向披靡，竟在这武昌城下陷住了！真真的娘希皮！”
蒋介石还是没有从望远镜中有所收获，心里狠狠地骂。
汉口从今天开始，没有了枪声。
吴佩孚最后没有在汉口做什么留下骂名的事。他走得匆忙而安静。吴佩孚不是15年前的冯国璋，他对汉口，既没有爱，也没有恨。他不会为了谁保卫汉口，也不必为了谁而毁灭汉口。他更多的是向往洛阳。那里有牡丹。尽管现在不是牡丹眩目的季节，但甲天下的牡丹，使这条久居洛阳的山东汉子有客居当归的安逸感。
当然，真正让他牵肠挂肚的是，洛阳一直是他的大本营，那里似乎藏着他最后可以开拆的锦囊妙计，让他重新振作起来，再展几乎横扫半个中国的直系军人的风采。再说，这里的地皮已经被刮了三尺，在他看来，留下一个贫穷的城市，不啻给对手留下一个沉重的装满饥饿和绝望的包袱。吴佩孚留下一名犟性子的爱将死守武昌城，也仅仅只是为了让他朝北撤退争取时间。当然，武昌城能够多守一天，也可以或多或少挽回一点面子。
“要是没有这条江，就好办了……”
终于，蒋介石垂下举望远镜的手，就像放弃一件已决定放弃的东西一样，轻轻地叹了一口气：“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。要是没有这条江，恐怕也没有蛮多蛮多的好诗呢！”
思路一旦廓清，决心一旦下定，蒋介石的心情反倒平静了。他想找点轻松的、与眼前硝烟和鲜血不怎么很相干的话题说一说。可惜，总司令从小就不怎么喜欢诗词歌赋一类的东西。从六岁入私塾起，就是《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》、《礼记》一路读下来。少年时没怎么沾文学的边，青年时又一心沉醉在军事学中，崇拜的人物是曾国藩、胡林翼、左宗棠，总司令突然说起有关文学的话题，不仅有点生硬，而且现出些儿附庸风雅的无聊。
“总司令，武昌城虽非金城汤池，但的确是经营有年，易守难攻。莫若围点打援。另外，吴佩孚退至孝感，那里并无多少险障可屏，是否可以……”
“嗯，嗯？唵？”蒋介石从窗户边转过身来，朝冯子高翻了翻眼皮，眼光旋即柔和了。蒋介石身材清癯，加上一身戎装结束得煞是紧扎，显得特别精干。汉口大旅馆的窗框特别高大，清瘦而精神的北伐军总司令，恰像镶嵌在四周明亮相框中的逆光相片，眉目五官都不是很清晰，反倒掩去了面部表情的许多细微变化。
这个冯子高，硬是茅厕的鹅卵石，很不好缠的。我都在谈文学了么，不是在抬举你？给机会你，让你扬其长么！他倒要谈军论兵！哼，口渴了，不提茶壶却提夜壶！
蒋介石是个很敏感且好动的人。对这一点，他自己也是从不避讳的。五年前，他在《先妣王太夫人事略》中就有所表述——中正幼年多疾病，且常危笃。及愈，则又放嬉跳跃。凡水火刀棒之伤遭害不一，以此倍增慈母之劳。及六岁，就学，顽劣益甚，而先妣训迪不倦，或夏楚频施不稍姑息。
也就是说，这位黄埔军校的校长，从小就是个扒墙上壁顽劣成性的调皮佬。为此，他没少受皮肉之苦，没少挨老娘荆条子的抽打。不过，即令是眼下，当了北伐军的总司令，可以说得上是戎马倥骢日理万机了，其好动敏感如故。他很少能够坐得住半小时以上，总是走来走去。走来走去地想事情，走来走去地听部下的汇报。只是有一点很奇特，越是境况紧张，他反倒能够坐得住。慢慢的，周围的人熟悉了这一特点，看到蒋介石不停地转圈子，就知道事情有救。如果碰到他好久都坐在一处，一言不发，那就是大事不妙了。
“唵？子高兄，刚才你说什么？”好像刚才什么也没听到，蒋介石离开了窗户，开始在房间里头转圈子。给人的感觉是，一张五官端正清秀清癯的相片，从镜框子里走了出来，仿佛被定格得太久，憋得慌，才要这么不停地匆匆走动。
“我是说，趁吴佩孚还没有跑远，是否能够追上去……”
冯子高也不是不晓得蒋介石刚才在装聋作哑，毕竟在一起共事了这么久，又是在日本就认识的故人，哪会不了解彼此的脾性呢？实在是机不可失。吴佩孚是直系军阀的头目，主力已经在丁泗桥武胜关被打得差不多了，如不乘胜追击，说不定将来会东山再起。
“子高兄，君不闻，穷寇勿追的古训么？武昌虽难毕其功于一役，须知，尚有‘知不可为而为之’一说。何故也？武昌乃国父建我民国首义之地，此城不下，何以告慰孙先生于九泉？何以告慰首义埋骨于此之烈士？何以谢天下之苍生？子高兄，治心，乃治兵之本，蒋某不纳兄谋者，即为此也！”
义正词严，显然，这不是偶然冒出来的决定，是深思熟虑，久藏于心的。说这番话的时候，蒋介石仍在不停地走动。
“嘿嘿，这个蒋中正，真正是个人物咧！好像，当年的辛亥首义，他亲自参加了一样。唉，种树的人，死了不晓得几多，不晓得几多种树人的尸首埋在这棵大树底下。没流一滴血，没流一滴汗的人，倒是摘果子的正经主子！倒成了教训世人的楷模，大道理一套接一套。这世界上的事情，有几多是说得清白的呢？”冯子高心里涌起一股激愤，又找不出反驳的话来，干脆朝窗户转过身去，让心潮随着江潮起伏远去。
“冯兄，恕小弟唐突。搞经济，办外交，弟不及兄；带兵打仗，战略战术，兄或略逊小弟一筹。这样罢，武昌城是一定要攻下来的，要不惜代价。前方有李宗仁，老兄就在汉口坐镇罢。武昌攻下后，劳兄总揽一应对外事务。子高兄，多多拜托了！”
蒋介石终于还是停了下来，望着冯子高的背脊，口气是在商量，实际是在命令。
“冯子高噢冯子高，本当把你也送到前线去，当不当得了炮灰，就看你的运气了。看在同党老党员的份上，还是让共产党去打头阵吧。这共产党，真像不是血肉之躯，还真不怕死，打起仗来舍得拼命！唉，这么厉害的一股力量，哼哼，娘希皮，还真是……”
一想起共产党，蒋介石心里总像鲠着什么。国共合作嘛，还只能暂时就这么鲠着。再说，从广州一路打上来，共产党就是能拉得上去，攻得下来。当总司令的，有什么话可说？且再打阵子借力打力的太极拳罢。
冯子高听出了总司令话里的送客成分，转身拱拱手，就算告辞了。蒋介石朝冯子高的背影扫了一眼，摇了摇头。
越是这种犟颈子的人，越是没什么危险。蒋介石清楚，眼下，最重要的，也是首先要做的，是把到上海的路打通，把眼前的这条黄金水道打通。要打通到上海的路，就必须要消灭盘踞在江西安徽一带的孙传芳！
“上海哟，大上海，我的发祥地……”
蒋介石的心思，早就追着滔滔的江水，到上海去了。
“嗯，嗯，唵，唵？”
牟兴国觉得自己的嘴巴已经有些发黏了。嘴角里，一定堆起了老厚一层半干不干的浓涎坨子。舌头都发苦了，就只是听到对方偶尔发出这样的声音。这当然不能叫作“话”。话是有意义的，这只能叫作声音，没有任何意义。
牟兴国几次都想停下来，不说了。当然，他肚子里的话太多了，也憋得久了，就像屎憋久了一样，肚子胀得不舒服。牟兴国终于还是停了下来。虽然没有说完。
对方已经露出不耐烦的脸色了。他不能把对方怎么样。对方是国民革命军的总司令，生杀予夺，都是一句话的事。
“个把妈，真是邪完了，真正是邪完了哇！”
牟兴国朝蒋介石的脑壳瞄了一眼，眼光又赶忙躲闪开。总司令虽然戴着军帽，戎装整肃，但是，牟兴国似乎看到了总司令的光脑壳。他听说，蒋总司令，当年在上海街上混，风月场里玩，硬是把一脑壳的头发玩得掉光了。
“唵？完了？唵？好，回去等着，唵？我们党，不会忘记有功劳的老同志，唵？
我不能许你什么愿，凡事，要由党部，由政府来决定。我，只是服从党和政府的一名军人，唵？军人！这一位，唵，汉口大旅馆的主人？留下来。”
蒋介石没有走动，坐着，像一截清瘦的根雕。他心里很不高兴。娘希皮，什么东西！将军？功臣？见娘希皮的鬼！
要不是看到旁边的张腊狗几次做出青帮拜码头相认的动作，蒋介石早就想把牟兴国赶出去了。看在是和这个帮内同门一起进来的面子上，蒋介石尽了最大的努力，克制住自己，居然听完了牟兴国这一通冗长的自我推销。
蒋介石可以不理睬什么辛亥元勋，却不能不接待青洪两门的人物。蒋总司令最清楚，当年他的出头，得亏了上海帮派的抬举，就是如今，他的发展，仍离不开青帮洪门“抬庄”。眼前这个中年人，看来是这一方的老大，马虎不得。再说，任何时候，青帮都娘希皮是信得过的！
牟兴国终于听到对方吐出有意义的声音了。可是，这有意义的声音，对他牟兴国，却没有任何意义。如果一定要说有什么意义的话，那就是，牟兴国听到了国民革命军总司令的逐客令。而由他的面子引领来的张腊狗，倒成了总司令留下来的客人！这个张腊狗，是个什么东西！腊狗！连个正经名字都没有的街混混，流氓，还是前政府的侦缉处长！不是看在救了一命的份上，怎么也不会带他来见赫赫有名的蒋总司令唦！个把妈真是见了鬼了，完全是见了鬼了，自己接媳妇，竟把花轿抬到别个屋里去了！
牟兴国剜了张腊狗一眼，绝望而沮丧。
第八节
黄素珍提心吊胆地，看着两团火球，不住地在自己身上滚来滚去。这实在太吓人了。烟瘾还是发作了。本来，好几次把口张了个半开，要畅快地打一个哈欠，也被吓得憋了转去。
这是两颗被酒精烧烤成的眼珠子。颜色红得不正，布满血丝的眼白部分，红得鲜些；瞳仁，因为是黑的，红和黑相互渗透了，就难得分出是黑还是红。就像是燃着的两坨煤球，周边在熊熊燃烧，中间没有烧透。
张腊狗还在往嘴巴里倒酒。他脸色青白，这是走肝入里的酒路子。这种酒路子特别危险，害人和害己，都是猝不及防的。
喝到这种程度，张腊狗作了两个决定。
第一个决心好下：对国民革命政府征用汉口大旅馆和革命党把“新市场”改成专演革命文明戏的“血花世界”，都不置一词。
不就是两处房产唦？不就是个征用唦？未必还能背走？就是这些过激的革命党真的把这两处房产背走了，又算得个么事咧？当初，老子就是光着屁股闯码头闯出来的。钱是王八蛋，赚了用，折了赚。
第二个决心难下。
么样处置眼前这个小婆娘！不是