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。秀秀试着用指甲抠了抠那墙缝，硬得很。刘宗祥说那东西叫洋灰。灰也是洋人的好，窗子跟门差不多一样高。还有墙炉，对，刘宗祥说叫壁炉，是冬天烘火用的。柏泉乡下冷天只有烘笼，黑陶做的，上头有个提把。烘笼里装上粗谷糠，灶里烧剩下的还在发红的余烬，撮一点盖在粗谷慷上头，就是烤火的设备了。就是这简易的取暖的物件，也不是家家户户用得起的。就是有钱买烘笼，也难得有闲去烘。柏泉冬天的农家，不是编织芦席，就是编织稻草垫子。这些东西，往往是农家一个冬天的油盐钱的来源咧！也不知道这炉子是怎么个烧法？听说是烧这种木头棍子，我的个天哪，这可是些好木料咧！
秀秀洗了澡，女佣引她上楼，按刘宗祥的意思，把她安排在刘宗祥的房里睡，他自己在书房里睡。刘宗祥在书房里睡的话，女佣没有说，秀秀也就不知道。她以为，刘宗祥就在它太太房里睡。到底是喝了洋墨水的，睡觉都跟人家不同，夫妻还要分房睡。刚想到这里，意识到自己是个姑娘伢，不由一阵脸发烧。
这是一张很大的床，铺一张苏州软凉席，镂空的藤皮枕头。不知刘宗祥回来没有，秀秀插上门，感到有些热，又打开。似又觉得不妥，复又关上。也不知是热还是折腾的，秀秀出了一身的汗。身在客中，不如在家或刘园那熟悉的环境方便，比如再洗个澡？秀秀脱下长裤、长袖衫，躺在床上。困意涌上来，心也就静了下来。不知过了多久，秀秀忽然发现，她走在一条漆黑的羊肠小道上。一边是淼淼的水，一边是密密的苇。淼淼的水，鳞波偶尔一闪，无月，是天上的星光映出的吧？密密的苇林静静的，时有噗噗声发出，像是野鸭或雁站着睡，把腿睡麻了，换个姿势，伸伸懒腰吧？走呵走啊，不知走了多远，不知走了好久，她急切切地盼望能快些走到尽头。忽然，她的前方亮了。不是那种辉煌的亮、刺眼的亮、热辣辣的亮，而是那种清冷的光，清冷的亮，像天上的月，不，像天上的月映在水中的那种欲有还无的亮。一点也不刺眼，一点也不眩目。惟其清冷，所以恬静，惟其恬静，所以温暖。世上的物事真怪哦，清冷的光怎么看着看着就热了呢？这漆黑漆黑的孤旅里，有这一点星光作伴，也就够了。秀秀想伸手捧住这一团清冷的光，但手脚不听使唤，而这团光总在前面不即不离的伸手可及处，你走它也走……
“月亮走，我也走，我给月亮背笆篓……”
秀秀忽然发现她是在柏泉汉水老堤下的苇塘边走。那白光落到水里去了，原来真的是水中的月！她不由唱起了熟悉的歌。忽然，水中的月又跳了出来，在她面前晃动。她继续唱，唱到得意了，白光蹦蹦跳跳的，像是在逗她。她笑起来。
她醒了，是笑醒的。
她发现一团白光就在床沿，一动也不动。她再眨眨眼，看清这是白衫白裤的刘宗祥。
“宗祥哥？”她觉得自己的嗓子涩涩的。
“来，喝口凉茶。”刘宗祥手上还端着一个茶杯，像早就准备好了一样。“么事这样好笑，都笑醒了？”
欠起身喝了几口凉茶，秀秀要起来，又猛地意识到自己还穿着短裤、小背心。不知刘宗祥在跟前坐了多久？
“莫起来，就这样我们说说话。”刘宗祥的声音轻得像春风中飘起的一片羽毛，他撒开手中的折扇，给她扇几下，又摸摸她的额，凉凉的，一层汗渍。秀秀想抓住这片飘飞的羽毛，结果抓住了他抚摸她的手。她把这只手放在她圆嘟嘟的小嘴上，用肉孜孜的圆唇轻轻地摩挲。
“宗祥哥，你为么事对我这样好？”她仿佛听到浓重的黑暗中传来他人的呓语，而不是她自己的声音。
秀秀感到这只手突然变得僵硬起来，僵硬潮湿且抖抖索索的。她也抖索起来。抖索着把这只手放到自己隆起的乳胸上。一触到她的胸，僵硬抖索的手如惊雷后的又一道闪电，划空而起，异样地敏捷矫健。这只得到鼓励的手，蓦然表现出对覆在乳胸上短衫的急切仇恨，而另一只手，则视那条短裤为天下第一赘物……
秀秀听到自己正伴随着自己的灵魂在忘情地呼喊：秀秀噢，秀秀！
混沌了，一切都混沌了。这是期待中的混沌，是一种彻底没有聪慧和清醒的混沌。秀秀分明听到了自己和自己心灵的呼喊。但要从这混沌中暂时游离出来，搜寻这震聋发聩又阒寂无根的呼喊，却又太难太难……
一轮疲惫的太阳，轰轰烈烈地跃进一垛绵软的云絮里，仿佛一只滚烫的烙铁，熨烫一件潮润的新衣，新衣滋滋作响，发出痛苦欢快的呻吟，云絮沸腾了，镶出五彩斑斓的霞。终于，太阳被绵软的云絮冷却了，一弯残月试探着从云隙中露出清秀的脸，从清冷的虚空俯瞰这潮涨潮落的疯狂世界：潮涨了，惊涛堆雪，大海蹂躏柔弱的海藻，蹂躏着礁石，蹂躏着沙滩；潮退了，大海恋恋地吻着沙滩，吻着礁石，恋恋地抚着密密的海藻林……
“秀秀，秀秀！”
“……”
“秀秀，疼啵？”
“……”
“是我不好，怪我……”
刘宗祥伸过手去，抚到一手的泪。
“怪我不好，怪我。”
男人的对女人的那一分自责，是在偶然发生却必然会发生的事件之后，而且，这分自责之意，不会维持太久。
秀秀默默地偎上来，紧紧地箍住刘宗祥，那圆嘟嘟的唇，从他额头，一口一口地，往下吻，像一只馋嘴的知更鸟，收获着起伏的丘陵、展坦的大平原、诡异的荆棘林……
“宗祥哥……”
“刚才我死了。”
“……”
“让我再死一回哦，让我死噢！”
秀秀在泪水和汗水的浸泡中如梦呓般地呢喃，如九重天外飘渺无迹的风，推拥着潮润润的浓云，积蓄着闪电和雷鸣……
“宗祥哥，要不要我……”
“要要要，要你要你要你我的好妹子！”
“宗祥哥，我好不好？”
“好，好好……”
“宗祥哥，我么样好……”
“好，好……”
“秀秀，跟你讲个洋故事，好不好？”
一块新耘过的处女地，被春雨浸泡得酥软了，春阳又暖暖地烘着，自有一种惬意的懒怠。
“一天，上帝在天使的陪同下，深夜巡视人间。当然，他们不是走路，也不是坐黄包车，而是和中国的神一样，驾着云在天上走的。兴许也是个大热天，地上也像我们汉口一样的热。那上帝看到家家户户都在做一件事，就问天使，这些人在做么事？天使常常来往于人间天上，人间的事情晓得多些，上帝连这种事都不晓得，天使又不好解释，就随口说，他们在造人。上帝一听，感动得不得了，叹，人真辛苦哦，白天忙吃饭，晚上还要忙造人……”
“这是你瞎编的流故事，你坏……”
“这是洋人讲的……”
“宗祥哥，我们要是造出个人来咧，你喜欢不喜欢？”
“姑娘伢，莫问这话……”
“宗祥哥，你装苕咧，我还是个姑娘伢么！你装马虎咧，想哄我。你不要，我要，我一个人把他养大……”
“哪个他呀？伢在哪里呀？苕丫头，说梦话吧？”
“在这里唦，在这里唦，你摸唦……”
第3节
“陆先生哪，陆六兄弟……”赵吉夫把竹跳板踩得撕心裂肺一阵乱响。
“喊么事啊？大清早的，鬼叫鬼叫的！叫魂哪？”
张腊狗的“帮口”的“生意”总是在江上，所以，就在码头上设了条趸船，既作幌子也为“生意”提供方便，这趸船也就由“十兄弟”轮流值班。陆疤子与张腊狗最贴心，本可不来或少来值班，但陆疤子喜欢钻花柳巷，为避自己堂客耳目，值班竟不嫌多，往往主动顶替其他弟兄。久而久之，这趸船值班，倒像成了陆疤子的“专利”。陆疤子在“十兄弟”中排行老六，赵吉夫这样喊他，含着承认“十兄弟”在这一带势力的意思。陆疤子也喜欢别人这样称呼他。陆六，六六大顺啊！当然，陆疤子更喜欢别人直呼他为疤子。他从来不讳“疤”，倒是从来就以疤而自豪的。只有一桩，陆疤子特别不喜欢别人吵醒他的瞌睡，即使睡到太阳晒破屁股，别人叫醒他，他都会不耐烦。
“是赵老板哪？”陆疤子的弯茄子脸想憋出一点笑意来，但没有成功。那道长疤毛毛虫样地被扯得在脸上蠕动了几下，又复归原位。他朝赵吉夫打了个招呼，朝岸上瞄了瞄。趸船的下水方向有三个女人在洗衣服。水涨船高，跳板几乎就搭在堤顶上，洗衣妇离趸船也就一条跳板。陆疤子照例掏出屙尿的家什，对着洗衣妇，哗哗地屙那泡憋了一夜的宿尿。偏南风很劲，把腥臊的尿撕扯成一团臊雾，罩向那三个洗衣妇。三个女人一起抬头，一个赶快又把头低下，一个嘀咕了一句“短寿的”也把头低下了。只有一个不低头，斜斜地瞟着陆疤子，满脸的不屑……
“短命鬼！骚不过啊！么样不得了的东西唦？动不动就拿出来现众！老娘见得多啦！也不晓得丑卖几多钱一斤！有娘养无娘教的杂种！要晓得如今变得这坏，还不如当年把你个杂种丢到尿桶里，淹死你！”
夹七夹八，油盐酱醋有滋有味的一顿臭骂，把个陆疤子骂得痴眉呆眼的，像三九天对着北风打哈欠，呛得他半天吐不出气来。这一长串汉骂，听得另外两个洗衣妇红着脸偷偷地笑；听得赵吉夫如堕五里雾中：陆疤子这样的恶人，有人敢一板一眼地骂，竟然被骂得不敢还口——真是一物降一物，卤水点豆腐哦！
这个女人绝对有资格骂陆疤子，而且陆疤子绝对不敢还口。她是张腊狗的娘，也是当年陆疤子的接生婆。张腊狗的娘是苗家码头一带口碑很好的女人。早年穷，丈夫死得早，先讨饭，后来又做点在卖鱼的摊子旁卖生姜、小葱一类的小生意，苦苦巴巴地把儿子抚大。她和街坊邻舍的关系都不错。后来儿子张腊狗浪荡得有了名头，她反而更谦和了。她厌恶儿子的行径，却又无能为力。她内心不安，所以宁可独居，也不肯和儿子住在一起。张腊狗为娘雇了女佣，她却坚持自己洗衣做饭。尽管张腊狗奉行兔子不吃窝边草的规矩，不在街坊邻里附近闹事——话又说回来，这附近都是穷家小户，老鼠尾巴上的疱，能挤出多少脓来呢？所以，在街坊眼里，虽然不清楚张腊狗做的什么生意，却也无很多的恶感。再说，人家有钱，就是有本事！也有邻里一时拮据犯难，不好朝张腊狗开口，就常到他老娘处东扯葫芦西扯瓢地说家常，在家常话里透出点求接济的意思来。张腊狗的娘是个敏感人，只要听出人家有求告的意思，总是多多少少大帮小助一点。至于借个碗拿个碟一升米二两油的，从不要人家还。
陆疤子的娘生下陆疤子不几天，就的“产褥风”死了。张腊狗的娘觉得是自己接生冇弄好，总怀着一份深深的歉疚。加上张腊狗同陆疤子自幼要好，她夜一向对陆疤子很怜惜。这样的老人，又是帮内大哥的亲娘，骂一顿，陆疤子还不像阴间的鬼见了太阳，躲都来不及，哪里敢还嘴！
“干娘呃……您家……”陆疤子想说点什么，遮掩尴尬。老子今天起早了，硬是碰到鬼了！他抬头看看天，阴阴的，要下雨的样子。陆疤子心里恶狠狠地骂。
昨天晚上他到花楼街一家叫“博艺轩”的“鸾窑”里赌了几把，输得一塌糊涂。“都说赌场背时，就要走桃花运，未必老子一�