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这时小姑娘突然想起了仙女已经同意了她的要求。
每天都是圣诞节的一年开始了，她虽然感到很疲倦，但是仍然像只云雀
那样，从床上跳了起来，冲进了起居室。书、文件夹、文具和手镯等礼物仍
然放在那儿。圣诞树在闪烁着灯光，一家人正在拿他们的礼物，但是他们看
上去都很疲倦。小姑娘的爸爸对这件事感到迷惑不解，她的妈妈快要哭出来
了。
“我真的不知道怎么来处理这些东西，”她的母亲抱怨说。她的父亲说，
好像前天刚拿到过这些礼物，他想自己可能是在做梦。小姑娘感到这好像是
个有趣的玩笑。她吃了很多糖果，不想吃早饭了。午饭时她吃了烤火鸡，然
后出去滑雪，回来后又肚子痛得哭了起来……
第三天，又是圣诞节，但是每个人的脾气都变得很坏。一个星期之后，
许多人的脾气都变得更坏了，你到处可以遇到发火的人，这使大家都非常不
愉快。
小姑娘开始有点害怕保守这个秘密了，她想告诉她的母亲，但是她不敢，
她又不好意思要求仙女收回给她的礼物。这样做会使她显得不懂礼貌和没有
教养。因此她想设法应付下去，但是她简直不知道如何才能度过这一年。
时间一天天过去了，圣诞节还在继续下去，情人节、华盛顿诞辰纪念日
都变成了圣诞节，甚至连愚人节也成了圣诞节，当然在那一天什么都是假的，
但这反而使人得到了一些宽慰。
过了不久，煤和土豆都变得稀少起来，因为有那么多的人都用纸包着煤
块和土豆去跟父母开玩笑。火鸡已很难得到了，每只鸡的价格高达 1000 美
元。
“爸爸！”琼打断了她父亲的故事。
“怎么了？”
“你在瞎说。”
“嗯，那么 2000 美元。”他又继续讲了下去。他们把任何东西都当做火
鸡，甚至连没有长大的蜂鸟也被当做火鸡来吃了，因为真正的火鸡太少了。
另外每只浆果需要用一颗钻石来交换。树林和果园里所有的树木都被砍掉用
来当做圣诞树了，原来的森林只剩下了一片树桩。又过了一些日子，人们都
变得很穷。因为他们每天要买圣诞礼物互相赠送。他们买不起新的衣料，只
好穿旧衣服，他们变得那么穷困，以致每个人都不得不到贫民院去。只有做
糖果的商人，制作礼品的商人和邮递员是例外，他们都变成了富人，他们财
大气粗，当顾客来购买东西时，他们几乎不愿意接待他们。这多么可怕啊！
三四个月之后，小姑娘早晨起来不论走到哪间房间，都可以看到那些难
看的大袜子挂在火炉旁，到处都是令人作呕的礼物。她常常一见到这些东西
就坐下哭起来。到了第 6 个月，小姑娘已经筋疲力尽，她甚至再也哭不出声
了。她只是躺在沙发上，气喘吁吁地转动着眼睛。大约从 10 月份开始，她无
论走到哪儿，只要一看到洋娃娃，不管他们是法国洋娃娃还是别的洋娃娃，
她就坐到娃娃的身上。小姑娘再也不喜欢看到他们了。到了感恩节，她把礼
物丢得满地都是。
在那时，人们已经不再好好地互赠礼物了，他们把礼物扔过篱笆，或者
扔进窗子。他们也不再花力气写问候信或者送圣诞卡了，人们就定这么一句
话：“收下他，让人讨厌的东西。”
几乎每个人都不得不修建木棚来堆放礼物，但是不久棚子里都堆满了，
人们只好把他们到处乱扔，任凭日晒雨淋，有的时候，警察来叫他们把礼物
从人行道上铲掉，否则就逮捕他们。
“你不是说人们都到贫民院去了吗””琼打断了他。
“刚开始的时候他们是去了，”她父亲说，“但是不久贫民院都住满了
人，人们不得不把人们都送回他们自己的家。”
琼叹一口气，她的爸爸又继续讲道：
在感恩节的前一天，每天都是圣诞节的原因泄露了出来，原来是小姑娘
吃足了苦头，在睡觉时讲梦话泄露了这一秘密。在这之后，简直没有人和她
一起玩耍了，人们都蔑视她，因为要不是她如此的贪心，这种事情就不会发
生了。
这时小姑娘陷入了痛苦之中，她开始给圣诞仙女写信，然后又打电报，
要求仙女停止这种无休止的圣诞节。但是她去找她，出来开门的小姑娘不是
说，“仙女不在家，”就是说“她正在吃饭，”等等。就这样一天天过去了，
又到了原先的一年一次的圣诞节的前夜，小姑娘一觉醒来，已经是第二天早
晨了。
“她发现根本就没发生什么事，那只是梦，”琼猜想着说道。
“不，是真的，”她的父亲说，“那都是真的，确确实实是真的。”
“那么她发现了什么？”
“圣诞节终止了，再也没有圣诞节了……，现在我们应该去吃早饭了。”
但是琼用手紧紧搂着她父亲的脖子不放。
“你这样来结束你的故事？我可不能让你走。”
“那么你要我怎样来结束这个故事呢？”
“我要一年过一次圣诞节。”
“好吧，”她的爸爸说，“我们就这样来结束这个故事。”
全国的人民知道了这个消息，都为此感到欢欣鼓舞，他们见面的时候都
互相接吻欢呼。城里的垃圾车来来回回地收集糖果，葡萄干和胡桃，然后把
他们扔进了河里，在全国各个州，人们燃起了篝火，孩子们把各种礼物都扔
进了火里，他们感到这是最高兴的时刻。
小姑娘去感谢圣诞仙女，因为她使圣诞节停止了。小姑娘说希望她保持
她的诺言，永远不要再让他们过圣诞节了，他们再也不要圣诞节了。
但是仙女皱着眉头问小姑娘，她是否仔细考虑过讲的这些话的意思。小
姑娘仔细地想了想，她说那么就一千年过一次圣诞节吧，然后说一百年过一
次，之后她又说十年过一次，最后她认为还是一年过一次好。
仙女说，这是个很好的老习俗，自从圣诞节开始以来，人们都喜欢这样，
她同意一年过一次圣诞节。小姑娘很高兴，她告别了仙女，蹦蹦跳跳地回家
去了。
“就这样结束好吗？”爸爸问。
“好极了，”琼大声说，但是她仍不愿意就此结束故事，这时候她的妈
妈从门口探进头来。她对丈夫说：“你究竟在给琼讲什么啊？”
“哦，只是一个寓言故事，”爸爸说。
琼再次搂着爸爸的脖子，亲吻了他一下。
“我们知道，”她说，“不是吗？爸爸，你答应我不要告诉妈妈。”
他真的答应了。
猫的天堂
一位姑母留给我一只安哥拉猫，在我见过的动物里面，这只猫要算最蠢
的了。一个冬天的晚上，我的猫偎在暖暖的炉灰旁，给我讲了这样一个故事。
我那时候两岁，真是一只人们见所未见的最肥胖、最不懂事的猫。小小
的年纪，我已经相当自命不凡，瞧不起家庭的舒适与温暖。可是托天之福，
我恰好给安置在你姑母家里！老太太把我当心肝宝贝。我在橱里边有一间真
正的卧室，铺着羽绒褥垫和三层毯子。饮食的水也和卧具不相上下，什么面
包啦，汤啦，那是从来不吃的，要吃就是肉，新鲜的带血的肉。
但是在这温馨的环境中，我却只有一个愿望，一个梦想，那就是从半开
着的窗子溜出去，跳到屋顶上。主人的爱抚让我腻烦，柔软的床铺使我厌倦，
我已经胖得连自己都感到恶心，从早到晚享福，实在是太无聊了。
你要知道，我一伸脖子，就能从窗口看到对面的屋顶。有一天，四只猫
在那儿打架，他们尾巴高耸，须毛倒竖，在阳光照耀下的蓝色石瓦上滚来滚
去，一边还快活地骂骂咧咧。我从来不曾见识过这等新奇动人的场面。从此，
我明确了自己的信念：真正的幸福是在屋顶上，不是在这扇小心地关闭着的
窗子后面。人们那么小心地关上橱门，橱里不就藏着肉吗，我从这一点得出
了自己的结论。
我拟定了逃跑的计划，在生活里除了带血的肉之外，总该有点旁的什么
东西，一种你还不知道的，但是一心向往的东西。一天，人们忘了关厨房的
窗子，我就跳到窗下一个小小的屋顶上。
屋顶上多美啊！周围一圈宽宽的承溜，散发着诱人的香气，我惬意地顺
承溜走着，脚爪深深陷进细软的稀泥里，暖暖的，说不出有多舒服，简进像
是在丝绒上走路。太阳晒得很热，我身上的脂肪都像要融化了。
不瞒你说，我的四条腿直哆嗦，在我的快乐中还杂有恐惧。我记得特别
清楚的是，一阵恐惧害得我差点在瓦上摔一跤。三只猫从一所房子的屋脊上
直冲到我面前，凶恶地嚎叫着，一看我快吓晕了，都把我当成大傻瓜，他们
告诉我这是闹着玩的。我于是也和他们一块喵喵乱叫，痛快极了，这些浪荡
鬼不像我那么傻胖，看见我像球似的，在被太阳晒得发烫的锌板上滑来滚去，
他们都笑话死我了。他们当中一只老雄猫待我特别友好，处处指点，我感激
不尽地接受他的教导。
啊！让你姑母那儿的鲜肉滚远些吧！我喝着承溜里的水，连加糖的牛奶
也从来没这么香甜。我觉得一切都是那么美好。一只母猫走来，一只怪可爱
的母猫。看见他，我心头就涌出一种从来没有体验过的激动，直到那时，只
有在梦中，我才见过这些脊背柔软的美妙可爱的尤物。我的三个同伴和我，
一齐冲上去欢迎这位新来者。我抢先一步，向那可爱的母猫大献殷勤，这时
一个同伴在我脖子上狠狠咬了一口，我痛得大叫了起来。
“算了！”老雄猫说着拉开我，“以后还会遇见别的呢！”
游荡一个钟头以后，我觉得肚子饿了。“屋顶上有什么吃的吗？”我问
我那位雄猫朋友。
“找到什么吃什么呗，”他极有见识地回答。
可这个答复很叫我为难，因为我找了半天，什么也没找到。好不容易，
我看见一间阁楼里，有个女工在准备早饭，窗下桌子上摆着一块极好的排骨，
红红的，看着就眼馋。
“这回该是我的啦！”我非常天真地想。
我跳到桌子上，叼起那块排骨，可是女工看见，朝着我的脊梁就是狠狠
一扫帚，我丢下肉，咒骂了一声，赶紧逃跑了。
“你越界了，”老雄猫告诉我，“放在桌子上的肉只能远远地欣赏，要
找吃的，还得上承溜里找去。”
我可没法理解为什么厨房里的肉不许猫吃。我的肚子开始提严重抗议，
老雄猫叫我别灰心，说是要找好吃的得等到晚上，晚上我们可以下去，到街
上去翻垃圾堆。等到晚上！他说这话时平心静气，活像个冷酷无情哲学家。
我呢，一想到这么长时间吃不上饭，简直觉得要晕倒了。
夜慢慢地降临了，下了雾的夜晚冻得我浑身冰凉。不一会又下起