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的了。咱们如今依托二叔过活，也不能尽给二叔添麻烦啊，能多赚些就多赚些，自己能养活自己那不是顶好的事。”
小满其实想说，依俯着二叔过活，咱们不被饿死，就烧高香了，记忆中自从她们母女回来过后，二叔的地里就没有过像样的收成，算下帐来，还要每年往里贴钱的。
“何况不用母亲出面，一切托给周管家就行了，二婶要裁人，周管家没个正经地儿去，孔妈妈一家子日子也不好过啊。”
梁氏不说话，低着头盯着茶杯里一片茶叶漂浮起落。
“而且咱们这院里的人，也可以拨几个过去帮忙，也免得了她们生活流离。”
“要不先让周管家去试看看，不行，咱再关了，也费了不母亲您什么事。”
梁氏便抬头朝孔妈道：“要不去叫周管家过来商量商量，要是周管家也愿意，倒是可以试试看。”
周福过来，梁氏便将先前的话的意思又说了遍。
周福听了，不喜过望，说话声音带着些许激动：“老奴先前还替夫人担心，怕这以后日子不好过，如今夫人也了这些打算，以后日子计较些过，也是不成问题的，老奴这便放心些了。夫人放心，老奴进府前，也是在酒楼里做过十多年的伙计的，咱们那宅子地段好，只要请得两个好厨子，生意是不成问题的。”
梁氏听了他也如此乐意，便有了几分定下的心来，道：“只是一切都要管家自己去安排，我一妇道人家，不好出面。只是有一样，如今家里用不了这许多人，我打算放出去一些，管家看着这些人里能不能有用得上的。”
周福见主人这样说，想是愿意的了，心里高兴万分，忙接着说道：“那可是太好了，咱们院里的人，都是老实憨厚的人，用着放心。这样啊，我自己做个帐房掌柜，张大财二财过去啊，可做跑堂的伙计，院里的沈婆云婆去在后厨帮工。嗯，这样，都不用去外面寻人了，这样放心得很，只是那几位姑娘……”
梁氏知道几位年轻姑娘娇贵惯了，比这宜州好些小姐还秀气些，干不了重活儿，也不好出去抛头露面，便接着道：“几个丫头我再帮她们谋去处。开菜馆的事，也就一切托给管家了，只是开铺子也要些钱两，要等过了秋收后手上才宽裕些才好正经开张，管家就先去筹划着，一切由管家做主，有什么难处再回来跟我说。”
周福高高兴兴应着去了。
梁氏面露倦色，朝孔妈道：“去跟她们说一声，这几天收拾收拾，也休息几日，过了中秋便跟着管家去京里。”
孔妈高兴着应声要走，梁氏唤住，想了想又道：“也不用过于张扬，只说都是京里人，都回家再寻出路。”
孔妈脆脆的应声出去。
小满心里也是高兴，就知道她母亲是个明白人，看她母亲一脸倦容，便开口道：“母亲累了，先歇着，孩儿晚上再过来。”
“你也先不要走，我还有话跟你说。”梁氏叫住抬脚要走的小满。
“几位叔叔婶子都是长辈，现如今咱们娘俩依靠着他们过活，不要处处与她们作对，以后啊，以后这个家是你娘家，无论如何，要有几个可依靠的人才行，凡事不可强出头。”
小满抬头看向她母亲，她们都要害我性命了，还当她们是亲人？算了，慢慢来吧。
、兄弟姐妹
一连几天的雨水过后，闷热的天气渐渐吹起了几丝凉风，转眼便是中秋将至。这一日傍晚陈氏躺在摇椅里打算着明日中秋该给大家伙上什么菜，一抬眼看见林检兴冲冲从外回来，便起了身，捻着扇子柄斜着眼朝她丈夫笑道：“林老爷这几日天天早出晚归，忙些什么呢？”
因想着他那日对自己的嘲讽，陈氏眼角唇畔便很有讥讽的味道。
林检难得好心情搭理她：“这几日不是跟着柳老板谈生意呢，另外你交待的，给那几个丫头找人家的事，我不也在办嘛。”
陈氏坐回椅里，问：“找得怎么样了呀？”
林检笑道：“前几日不是说周举人要进京赶春闱，不放心家里老母亲，要挑两个丫头去照顾老人家，可是他只能出到一个八两，太小气了些。今日正好与柳老板外出，碰见了袁员外，正好也因家里原来的丫头们不够用，听说咱们家的丫头们又机灵模样又好，一口气便应下了，一人十五两。”
陈氏听话又起身，上前跟着林检身后说道：“可是真的？”
林检答：“自然是真的。只是还有一事，每回请柳老板他们来府里吃饭，那丽栀都被他们当笑话，如今你可在这几个丫头里挑个好的，留在身边服侍，也好给我在柳老板他们面前撑撑颜面。”
陈氏听了心里嘀咕：“倒没听说要丫头们撑面子的。”
面上便有些心不在焉：“不知林老爷有没有看中的，想留下谁？”
林检道：“你也别这样酸我，我也是想着以后开几间铺子做点买卖，不然单靠那几亩地，这日子是过不成的，做生意的人，最讲究场面上的事，咱们一点也不能输了别人。至于哪个丫头……”低头想了一会，又抬起头，“我看那凌霜丫头最好，又灵气又庄重，样貌也好，听说也能识书写字。”
陈氏不等她说完，便将话头接过来：“哟，这么好的丫头，我可要不过来，老爷您有本事，自己找大嫂要去。”说完，一甩身子，又窝回了椅子里。
林检在旁道：“我一大男人去说这个……”
陈氏只用扇子盖了脸，一动不动，林检见她装死，便也悻悻进屋。
林家各房到了中秋那日便聚在前厅里吃饭。
小满与梁氏进去时，林检与陈氏，林桧与吕氏都已坐在位等着了，梁氏便忙与人道歉意：“我们娘俩来晚了，叫各位叔叔婶婶好等。”
林检与陈氏已坐在上席，陈氏见梁氏过来，也不见起身，只抬了抬屁股，嘴上虚让了一番，笑着说：“嫂嫂住得后院，过来自然要慢些。只是竟忘了嫂嫂如今在家呢，快，三婶子坐右边去，我们坐过来，让大嫂坐这。”
梁氏推让：“不用麻烦了，都是一家人，也不必拘这些。”
陈氏便坐下不再动了。小满便学了她父亲林松的一脸迂腐正气样，开口道：“母亲不可这样乱了规距，咱们家上下也都是读书人，自然明了礼节重要，不要随便因些小事便乱了，叫晚辈们学着不好，二婶你说是不是。”边说边用力往陈氏身上挤。
陈氏被她挤得站起了身，也不好在众人面前和个小孩斗力气，便暗地里踢了林检一脚。
林检起身道：“以后在大嫂在家，这座位自然要变一变，咱们还是早点习惯的好，说话起身朝林桧位上去。”
林桧两口子倒是不多说，忙换了位子。
小满一面盯着面前的瓷碗，一面偷偷的发笑：“比不要脸，我如今可是个小孩子，看谁比得过谁。”
一会众人再次坐定，梁氏在面南上席坐着，安静镇定。林检与陈氏不知是不习惯还是哪里不舒服，面上都别扭着，林桧倒是无所谓的样，叩着桌面哼着曲望着厨房方面等着上菜，吕氏抱着珠姐儿，时不时替她擦擦嘴角。
小满与林检长子林文玳并排坐下席。
厅里另一小桌围着坐着另外几个小娃。二房的两个女儿林文瑛，林文琪和小儿子林文瑁，三房的一个女儿林文珞，四个小娃各据一方坐着，身后一个曾婆子在旁站着服侍。
小满因醒来后便自己是个大人，与几位堂姐妹不曾再在一起玩耍，别的几个孩子却记得她先前好玩。小满才坐定，便听道身后有个娇嫩声音：“小满姐姐，过来这边坐吧，不要跟大人们坐一起，不好玩。”
小满回头看，是二房的大女儿林文珞，印象这孩子从小到大都是乖巧惹人爱的，不曾给自己留下什么坏印像，便笑笑，说道：“不了，马上就上菜了，吃完了再找妹妹玩。”说完便回过头来支头等着。
便听得身后林文瑛教训人的声音：“好好坐好，你看你文琪，还有文珞，坐没坐相的，不坐好一会没得吃。”文瑛是一肚子怨言的，以前小满没回来，文玳下了学堂又整日躺在房里读书，终日不见身影的，她就是这院里孩子王，先几天小满一回来，靠着从外面带回来的新奇玩意，不几日便引得一众弟妹围着她身后尾巴一样的转，不将她林文瑛放在眼角里了。
身后那桌一时便安静下来。
林检便抬头问：“玳哥儿这几天读书读得怎么样了？”
小满随着他的目光看向过去，林文玳有模有样的起身，回答：“回父亲的话，孩儿前日已将《大学》背完了，夫子说，接下来，要教孩儿《吕氏春秋》。”
林检点头：“那便好。”
小满仔细打量她这位堂兄，白白净净一张脸，眉眼与林检极为相似，只少了那分眼里的闪烁不定的计算之光，只纯纯净净透着一股明亮，举手投足正正经经，循规蹈矩。小满苦苦思索，怎么记忆里就没这堂兄后来的印象了，好似一直在读书，读书。
席上又重归安静，林桧等得不耐烦，便将看着厨房门的眼收回，朝林检道：“二哥，地里稻子眼前又要割了，我前几日去巡了圈，长得都很饱实。有没有安排人手去收啊？”
林检道：“这几日为了多些生计，我跟柳老板打算着开铺子做买卖呢，这几日尽忙这个，忘了这茬，我明白就叫大宝再去看看，可以收了就去请几个人帮着收了。”
林桧便笑道：“那正好，我反正也是闲着，不如二哥忙铺子的事，我领了大宝二宝他们看庄稼。”
林检略一愣，马上便说道：“你自小不曾下地，那苦你吃不了。还是好好再读些书，等大哥孝期过了，你去赶考试试，咱们家还是得有个读书做官的人才好。”
林桧有些不满：“哎呀，大哥，这书本都放下这些年了，我一看就头疼。做官的事还是交给玳哥儿吧。地里的活，我倒里觉得可以帮忙做一些。”
林检用严厉不容他反抗的一家之长的语调道：“听我的，叫你读书去就读书，那些粗重农活不是你能做的。”
林桧便不再吱声，这些年他事事都听二哥安排，有时让他去当教书先生，有时让他再读书赶考，有时也带他去地里转上一圈，却不曾有正经营生安排给他，开始他还对二位兄长感激得很，只是这几年，自己年近三十了，还一事无成，才心里有几分着急起来。
小满将二人来回打量，正想着事，便见厨房的张婆子带了孔妈与吕氏的身边的金婆子开始上菜。
众人便开始沉声吃饭。
吃到一半，小满感觉腿上的异样，低头一看，一个小脏娃子正抱着自己的腿，抬头笑呵呵喊：“满姐姐。”又是二房里那个刚学会爬的瑁哥儿。
小满拉起他的两只脏爪，笑道：“二弟弟，这是要吃什么，那边够不着？”
瑁哥儿嘻嘻笑着：“找姐姐玩。”
小满才要说话，身后便响起林文瑛厉声喝斥：“曾妈你做什么的，二少爷都跑到那去了，快去抱回来好好吃饭，别吃了不干净的东西了。”
曾妈忙应声小跑过抱走瑁哥儿。
小满心里一阵酸酸的笑意，这些孩子，是从几岁开始变得有心思了的呢。
、袁家周家
一大家子人将饭吃得寂静无声。
吃饭完，几个孩子早窜着出去玩，吕氏靠那边椅上有一下没一下拍着怀里快睡着的孩子，林检林桧两兄弟凑在一块说着街上某人的地里庄稼长得如何，家里又置了块地什么的。梁氏略坐了一坐，便打算起身回屋。
陈氏见她起身，便道：“嫂子再坐坐，我