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齐四爷说道：“我手里倒确实有些银子，但那都是公帐，我只是替朝二哥和诸位兄弟代管，没法子拿出来。”
桑桑点点头，说道：“这些事情已经麻烦四爷了。”
齐四爷挥挥手表示不用在意，又出了个主意，说道：“其实只要宁缺入宫说句话，四万多两银子也不是太麻烦的事情。”
桑桑想着宁缺买雁鸣湖畔房宅的用意，明白他肯定不愿意与朝廷发生任何关系，摇了摇头说道：“还是看一石居那边的动静吧。”
“不用看了。”
宁缺走进房间，看着桌上那些房契地契，说道：“如果意向书上面的价钱不会再变动，那么我们手头的银子足够。”
齐四爷冷笑说道：“我们开的价钱已经算是极为厚道，而且已经签了意向书，如果湖畔那些屋主要临时提价，真当我们鱼龙帮的兄弟是一群善男信女？”
宁缺很喜欢齐四爷这种表态，说道：“银票大概晚些时候便送过来，到时候与屋主签文书的事情，还要麻烦你办一下。”
齐四爷有些意外，说道：“写谁的名字？”
宁缺说道：“先写朝二哥的名字。”
江湖儿女，家产妻子托付于兄弟并不少见，齐四爷毫不犹豫说道：“好。”
宁缺说道：“这件事情能不能保密？”
齐四爷说道：“看需要瞒多长时间。”
宁缺算了算时间，说道：“最迟今年冬天。”
齐四爷说道：“没有问题。”
……
……
离开西城银勾赌坊，宁缺和桑桑没有直接回老笔斋，而是来到了雁鸣山。
二人看着山下那片湖泊，看着湖对岸那些寥落的院落。
之所以买这些院落，是因为如今的老笔斋太热闹，宁缺虽然很喜欢临四十七巷的热闹气息，但在天谕神座那次到访之后，他清楚没有办法继续在那里住下去。
把湖畔的院落全部买下来，图的是清静，还有些更重要的原因，只不过那些原因没有必要让别人知道。
桑桑看着对岸的房屋，问道：“以后我们就住这里？”
宁缺点点头，说道：“入冬后，这片湖会冻得比较结实。”
第二百三十七章 斩草
长安城暮春近暑，气温已经渐热，北方荒原上却正是最好的时节，清风徐来，拂着没膝的青草，仿佛一片绿色的海洋，在左帐王庭北面约五十里地，靠近岷山的绿色海洋里，却有很多杂色。
焦黑的地面，被斩断的草根，深没入土地的断箭，还有那些阵法遗留下的痕迹，表明这里刚刚结束了一场战争。
这场战争随着春天一同降临荒原，随着春意渐深而结束，中原联军势盛，在王庭骑兵的引导帮助下，与南迁的荒人部族展开了连场大战，连绵近百日的残酷战争，让双方都死了很多人，但荒人最终还是强行守住了最后一道防线，保住了最重要也是最肥沃的几片草场。
西陵神殿颁下诏令，诸国的粮草辎重源源不断地运至燕国，又有修行强者助阵，最后却没能达到把荒人赶回寒域的战略目标，之所以如此是因为荒人战士的强大，大唐铁骑和西陵护教骑兵没有出动也是重要原因。
这片战后的草原上飘浮着余烬的味道，微焦微臭，不远处岷山依势下缓的斜斜草甸上，堆着数百堆石头，石堆上挂着各式各样的布条，随着春风缓缓舞动，这些石堆就是草原骑兵们的坟墓。
草原上很少能够看到荒人战士的尸首，因为无论战况如何激烈，荒人都会不惜一切代价，把死亡的同伴带回部落。
连续近百日的战争，中原联军没有俘虏一名荒人。
骑着战马在草原上打扫战场的唐军骑兵，看着远处的石堆，想着荒人在战场上的表现，警惕之余也生出些许敬佩之意。
不做俘虏，不丢下一名同伴，这也是大唐军队的铁律，大唐军人们终于明白，为什么千年之前荒人被称为天生的战士，为什么先祖们会耗费那么多的气力，才能把这些荒人赶出荒原。
同样都是最优秀的战士，唐军对荒人部族产生敬佩不足为奇，然后他们想寻找机会与强大的荒人们正面战上一场。
很遗憾的是，在这场血腥残酷的战争中，大唐东北边军负责押送辎重，镇压叛变，维持军纪，打扫战场，就是没有机会登上正面战场。
因为这是大唐皇帝陛下的意思，也是夏侯大将军的命令。
……
……
夏侯看着脚下肥沃的草原，看着被自己靴子踩进泥土里的草根，缓缓移动了一下靴底，随着嗞嗞的轻响，有近乎油水般的物事从皮靴畔挤了出来，除了黑色沃泥的腐质之外，如今还有很多腐败的残血。
开战至今，他麾下的铁骑还没有与荒人部族的战士正面相遇过，甚至没有见过一名荒人，但他不像下属们那般好奇并且兴奋地想要与对方战上一场——因为他本身就是一名荒人。
看着草原上残留着的乌黑色的血迹，夏侯想象着数日之前最后那场大战，想象着那些很久不见的族人倒在羽箭或飞剑之下的画面，冷漠如铁的脸颊面无表情，只是眉眼微微抽搐了一丝。
大唐帝国的铁骑没有登上正面战场，这是陛下的旨意，也是他的想法。陛下知道他的来历，依然让他亲自指挥这场战争，便是同意他的想法。
对于陛下的信任，夏侯很感激。
远处传来一声清亮的尖哨声，他面无表情抬头望去，只见草甸下方数百丈外，有名草原少女骑着骏马，赶着数百只羊正在放牧。
战争刚刚结束不久，草原上的人便重新开始了放牧，从这一点上来看，生活永远是平静而简单的，战争只是中间的插曲。
看着那名面色红润、眼眸清亮的草原少女，夏侯想起很多年前自己逃离山门，在河北郡与妹妹重新相遇的画面。
然后他确认，自己对皇帝陛下的感激，与过往这些年里的信任宽容无关，他只是感激陛下对自己的妹妹很好。
……
……
轲先生单剑灭魔宗山门，夏侯南下大唐，从军数十载，最终成为帝国首屈一指的大将军，再然后他成为了西陵神殿身份尊贵的客卿，却没有谁知道，他是魔宗余孽，荒人子弟。
夏侯大将军，看似暴戾强大不可一世，实际上人世间知晓他真实身份的那几位大人物，一直试图用他过往的身份要挟他，控制他，真实的身份就像是无数道蛛丝，把他这个穿着盔甲的大虫子捆在了网中央，怎么挣扎也挣扎不开，只能逐渐沉默然后渐渐窒息。
大唐皇帝陛下知道他的来历，西陵神殿掌教知道他的来历，这两个知道便像是两堵坚不可摧的石墙，在过去这些年里缓缓靠拢，夹得石墙里的他艰于呼吸，无论向哪边靠去似乎都是一个死字。
他曾经想过靠向两边的石墙，忠于大唐同时替西陵效命，过去这些年里他确实也是这样做的，只不过两个忠于终究无法和谐相处，所以最终他只能忠于自己，以暴戾冷酷来维系自己的强大，抵着石墙不要靠拢。
很遗憾的是，人力终究有时穷，他现在依旧很强大，但他会老，会病，会弱，而那两堵石墙却永远不会变得疏松脆弱，而且他杀过很多人，那些人很想杀他。
于是夏侯想让自己变得永远强大，他去了呼兰海北畔，想要夺取那卷天书，最终却在那个书生面前断了所有希望。
真正绝望的时候，忽然又生出新的希望，山穷水尽的前方，忽然一片柳暗花明，那名书生让夏侯断了永远强大，永远不可一世的想法，却发现了平安归去，就此不问世事的可能。
“夏天快来了，一切都要结束了。”
夏侯看着春风里的草原，想着马上就要到来的盛夏，冷酷如铁的面容上，渐渐浮出很罕见的温柔神情。
他的妹妹是大唐皇后，他的妹妹叫夏天。
温柔的春风拂上大将军温柔的脸，风中传来极浓郁的血腥味道，然后响起一片嚓嚓的除草之声。
就在夏侯身后不远处的草甸上，一百多名草原骑兵和燕军双膝跪在地面，在雪亮的刀光下，头颅与身体分开，鲜血涌入草海。
这些草原骑兵和燕军因为叛乱和违纪而被捕，没有经由审判，只是因为夏侯将军一句话，便被尽数杀之。
在战场上，大唐东北边军负责维持军纪，镇压叛乱，但今日的处决未经审判，这已经严重违反了神殿的规矩和唐律。
但唐律管不了将在外。
所以杀人如草，夏侯面不改色。
……
……
一名军官骑着战马从军营方向疾驰而至。
夏侯接过军官递过来的书信。
虽然常年驻守土阳城，此时更是远在荒原，但他毕竟是帝国镇军大将军，在长安城里在朝廷里有很多眼线。
他与镇国大将军许世没有太多私下的交情，但彼此尊重，所以军部有些事情，往往会通过那些眼线，直接传到军营里。
这封书信上讲述的是最近长安城里发生的事情。
夏侯知道了许世与宁缺的那两场谈话，也知道了城门郎黄兴和于水主在雨街上的死亡，所以他看着这封信沉默了很长时间。
去年土阳城中，他与书院已经达成了协议，所以本来不怎么愿意理会书院入世之事，不会像许世那般警惕不安。
然而黄兴和于水主的死亡，却让他开始警惕起来。
黄兴和于水主是亲王殿下的人，也是他的人。
而且都是参与了当年那件事的人。
夏侯不明白宁缺为什么要针对自己。
先在荒原上杀了林零，又在土阳城里杀了谷溪，如今又杀了黄兴和于水主，所有与自己亲近的人，都一个一个死在了此人的刀下。
朝廷和书院已经同意自己归老，看来此人有些不同的意见。
“难道真的有漏网之鱼？”
夏侯微微蹙眉，沉思片刻后摇了摇头，他很清楚林光远的儿子已经死了，因为当年那个白白净净的小男孩儿的尸体，是他亲自检验的。
然后他想起长安城里的某个说法。
书院宁缺和公主殿下李渔关系亲密。
难道是为了那张龙椅？
夏侯的神情愈发冷漠，他本已决定归老，但如果有人试图伤害他的妹妹，伤害他的外甥，想要抢夺属于自己外甥的皇位，那么他会不惜一切代价去杀死对方。
处决依然在持续。
违纪士兵的头颅被斩落草原，嚓嚓之声连绵不绝。
血腥味中，夏侯想着长安事，杀意渐起。
就在这个时候，湛蓝无云的草原空中，忽然出现了一个人影。
那个人从空中跳了下来，呼啸破风，带着无比霸道的杀意，直冲夏侯。
夏侯抬头。
空中除了那个人影，还有炽烈的阳光。
所以他眯了眯眼。
对这幕画面，他已经很熟悉。
在呼兰海北畔，他便见过。
这些天，他也见过好几次。
所以他没有慌乱，神情依旧平静而冷漠。
一道极凛厉的气息，从他身体间喷薄而出。
皮靴深深踩进松软的草原沃泥间。
下一刻，这些松软的泥土瞬间变得坚硬无比。
以靴底为中心，草原间出现无数道如蛛网般的痕迹。
夏侯站在裂如蛛网的草原中央。
凭借着脚下传来的巨大反震力，他向空中飞去。
战衣振振，疾如飞鸟，煌若天神。
……
……
魔宗天下行走唐从空中跳了下来。
魔宗前代强者夏侯向空中飞去。
两个人在草原上空相遇。
一朝相遇，便是晴天霹雳。
晴朗的天空里，骤然响起一道闷雷。
一股强烈的冲击波，从空中开始向四面八方传去。
远方正在低首吃草的羊群被惊得假死，仆于地面。
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