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朝阳，一股叫做青春的气息四处散开。
宁缺整理了一下身上的左襟青色学服，又取出桑桑夜里塞进包裹里的小铜镜，看了眼头顶的黑罗头巾有没有戴歪，确认无误之后才走下马车。
昨日入院试，除了南晋谢承运三人之外，便要数他这个驯服大黑马的大黑马最为显眼，院门处正在寒暄的学生们见到他，并没有因为嫉妒情绪避而远之，而是热情地迎了上来，又是好一番互述近况，自报家门之类的对答。
书院深处的钟声清幽响起，学生们不再交谈，在晨光中拾级而上，青色学服袂角被晨风拂起，头巾和发髻攒动渐分，竟莫名生出几分出尘之感。
刻意放缓脚步落在人群最后方的宁缺，在朝阳中抬起头来，看着眼前这幕画面，心头微微一动，并未加快脚步，而是愈发仔细地打量身前那座简拙有若三根石柱的书院正门，还有石阶之上坪周的那些寻常书屋建筑。
昨日书院陛下亲临，仪仗森严又要忙着考试看榜，他竟是没有认真端详过——书院给人如此浓郁的出尘之感，院后那座半隐于云层之间的大山给人如此强烈的压迫之感，可为什么从昨日到今晨，他没有发现这里有什么特异之处？
几年前的宁缺并不知道书院是什么地方，他只知道兽尿的味道应该如何辨别，羽箭的飞行轨迹怎样计算，直到渭城马将军替他报名之后，他才开始对书院逐渐有了一些认识，比如那些辉煌的历史、无数的前贤大名。
不知道为什么，他坚持认为面前这座书院不应该像看到的这般简单，不应该仅仅就是一座替大唐帝国培养贤材的教育机构，而应该负载着更大的意义——之所以有如此认识，大概和自草原归来旅途上的所见所闻有关。
“书院随便出来一个弃徒就是大剑师，吕清臣老人和公主殿下提到书院显得异常尊重，可为什么这里的人和我都差不多，也没看到什么特殊的地方？”
他扶了扶头上的黑罗头巾，喃喃自言自语说道。
此时他已经孤身一人走过书院正门，穿过了石坪，远离了正楼，走在一条晨光尚未洒入的巷道之中，巷道前方不远处便是热闹的书舍，可以隐隐听到学生们兴奋的呼朋唤友议论之声，而这条巷道里却是非常安静。
安静的巷道里忽然响起一道声音。
“世上本就没有特殊的地方，皇宫如此，昊天神殿如此，那些不可知之地也是如此，那么书院又能有什么特殊呢？”
听着这声音，宁缺神色不变，袖中右手却是猛地绷紧，随时准备去拿身后布套里的大黑伞，自幼艰难生存的环境，让他对于任何突然情况都会本能里判定为危险。
巷道前方不知何时出现了一名书生。
这名书生眉直眼阔，神情朴实可亲，身上穿着件在春日里显得过于厚了的旧棉袍，脚下穿着一双破草鞋，无论旧棉袍还是破草鞋上都满是灰尘，仿佛不知有多少年未曾洗过，但不知为何此人看上去却显得异常干净。
从身到心，干净无比。
书生右手拿着一卷书，腰畔系着一只木瓢。宁缺的目光在那卷书和木瓢之间来回两番，最终落在书生的脸上，袖中的右手渐渐松弛下来。
这里是书院，整个天下都无人有胆量敢在这里进行不轨之事，而且这名书生虽然满身灰尘，却给人一种干净若赤子的感觉，无论是谁看到他，都会下意识里想要去与他亲近，仿佛他说什么做什么都理所应当被相信。
宁缺的身体松弛下来，心情却相反变得极为紧张，因为他觉得自己很相信这名忽然出现的书生，而对于自幼在生死间挣扎、决意一生都不再信任任何人的他来说，这种无来由而且强大到不可抗拒的信任感，是非常恐怖的事情。
他根本无法对这名书生产生敌意，更令他感到恐惧的是，他有种很清晰的感觉，就算他取出身后那把大黑伞，也根本没有办法对面前这名书生造成任何威胁。
穿着棉袍的书生微微一笑，目光落在宁缺身后的布套上，仿佛能够看见里面是什么，轻拍腰畔的木瓢问道：“你身后那把伞不错，要不要换一下？”
此人怎么知道我背后的布套内是一把伞，还是一把大黑伞？宁缺觉得自己的唇舌间一片干渴，根本说不出话来，沉默很长时间后，坚定地摇了摇头。
书生有些遗憾地叹息了声，拿着书卷从他身旁走过，再也没看一眼宁缺，一直走到书院某个偏僻的侧门外。
书院侧门外停着一辆孤伶伶的牛车。
书生走到车畔，极为认真地向车厢长揖行礼，然后坐到车辕上拿起了牛鞭。
车厢里一道寻常的老人声音伴着浓郁的酒香传了出来：“他不跟你换？”
书生笑着摇了摇头，然后挥动牛鞭，牛车缓慢开始前行。
天启十三年春，夫子带着他的大徒弟开始了又一次的去国游历。
不知这一次的旅途上他要饮几壶酒。
斩几座山上的几斤梅。
第八十章 青春啊青春
宁缺不应该觉得冷，因为那名穿着棉袍的书生，从头到脚从内到外都没有流露出丝毫敌意、任何危险气息，相反却干净得仿佛无垢的莲花，像亲人般令人信任。
可他还是觉得有些冷，因为那书生一眼便瞧出来自己背着一把伞，那把伞很大很黑，而且是他和桑桑最重要的东西，并且想要换走。
朝阳无法直射巷道，气温有些微凉，这大概也是他感到身体寒冷的原因？还是说那名书生让他无来由地信任让他感到恐惧？
宁缺像个冰雕般站在巷道里，站了很长时间，才苏醒过来，略带惘然地回头看了一眼，自然什么也没有看到。然后他低头想了想，发现想不明白先前究竟是怎么回事，于是决定不再继续去想，摇了摇头向众生喧嚣处走去。
他不知道传说中的夫子已然乘车而去，他不知道自己错过了一个历史时刻，他不知道自己拒绝那位书生的交换又是怎样的错过，他不知道那是真正的第一堂课，但即便知道他也不会去换，用自己已有去换尚未拥有，绝不是他会做的事情。
……
……
书院普通意义上的第一堂课是大课，学生们集中在微凉的石坪上，满怀憧憬听着书院某位教授的训话，想象着今后两年或者是三年间的生活。
如同入院试那般，书院的课程内容也分为六科，两百名学生被分成六个书舍，每日上课时间由清晨至午时，看似时间不长，但中间没有任何断续休息。
幸运进入术科的七人，每日午后还要接受书院相关方面的教导，而其余的普通学生在午后便可以自由活动，可以自行选择留在书院自习，或是回到长安城里去花天酒地，而那位首席教授极温和而诚恳地建议大家留在书院去旧书楼温书。
书院的纪律要求很宽松，以深处那道钟声为号：第一声钟响为警，第二声钟为入，第三声钟为散，第四声钟为离。入散之间便是学生们在书舍里学习的时间，书院要求学生在这段时间内专心听课，可以提问但严禁喧哗。至于值日打扫之类的事情，完全不需要学生去操心，朝廷每年花费重金在书院，不知聘了多少扫夫煮妇。
接下来便是分班，书院采用的手段是最简明公平的抽签，根本不理会考生的家世门阀，也不在意入院试的成绩，那位谢承运公子和钟大俊被分到了甲舍，临川王颖被分到丁舍，宁缺则是被分到了丙舍。
去坪侧教习室取回专属自己的书册典籍，宁缺随着人流盯着掩雨廊上的木牌，找到了丙舍的房间，看着里面那些如画明窗，如纸白墙，想着今后数年自己便要在这个地方度过，想着自己终于踏进了大唐帝国的青云道，他的情绪有些微感惘然，深吸一口气平静心神，抬步迈过那道高高的门槛。
“宁缺！坐这儿！”
书舍里同时响起两道惊喜意外的声音。
宁缺愕然抬头望去，只见宽敞的书舍后排，褚由贤正兴奋地向自己招手，脸色看上去有些苍白，而在最前排，司徒依兰正兴奋地看着自己，今天少女在学袍之下穿着身蓝色劲装，斜襟上绣着几朵梅花，微敞的衣领内白皙的颈子细腻一片。
恍然若梦，仿佛隔世，确是隔世，这是他最熟悉最难忘的画面，那时节每年仿佛都会看见一遍，而且那时候喊他去坐的人更多。
宁缺沉默站在书舍槛内，用力地闭了闭眼，才把那些虚妄扰心的回忆驱除出脑海，向着面带期盼之色的司徒依兰致以歉意一笑，向后排走了过去。
他不知道这位司徒小姐是云麾将军之女，但知道她肯定出身长安贵门，虽说书院之内诸生平等，昨日听说陛下当年微服前来就学，也与普通贫民学子并排而坐，但与这种贵小姐接触太多，谁知道会惹出什么麻烦来。
放下沉重的书册典籍，他看着褚由贤苍白瘦削的脸颊，盯着对方有些发青的嘴唇，蹙眉问道：“你昨儿又去了红袖招？”
“呆了整整一夜。”褚由贤叹了口气，并未做丝毫隐瞒，凄苦说道：“宁缺，这个世界出问题了，我想不明白，所以在红袖招里疯了一夜。”
宁缺想起先前遇见的那书生，身体微僵，问道：“出了什么问题？”
“我居然考进了书院，就是这个世界出现的最大问题。”
褚由贤看着他极为苦恼悲痛说道：“你知道的，我家那老头子花了两千两银子给我买了个入院试的资格，我只是来镀金好娶老婆，昨儿六科我都是瞎答的，放榜的时候我根本没去看自己的名字，结果……我居然考了四科乙上！”
宁缺惊愕无言，半晌后由衷赞叹道：“你还真是真人不露相啊。”
“不露相个屁。”
褚由贤的脸色就像是家中老头子死了，失魂落魄说道：“我数科答的是夫子喝醉了，嚼了半山桃花，就这样还能考乙上……这只能说明书院的教习们都疯了。”
宁缺思考了会儿，猜测道：“会不会是你家使了银子？”
褚由贤愤怒道：“谁听说过书院能靠银子进来读书？而且那老头子只出了两千两银子！两千两就只够我在红袖招里包四个月！够干个屁事儿！”
……
……
远处长安城内，东城某家银坊深处的圈椅上，某位身材极为发福的老爷子正肉疼地看着自家的帐簿，泪眼婆娑叹息道：“二十万两银子……贤儿啊，为父把大半个家业都卖了，就指望着你出人头地，你可不能令为父失望啊，谁他妈的说书院不收钱，那群酸贼……就是他妈的不收小钱！”
……
……
褚由贤并不知道他家那位老头子为了让他进入书院，做出了在商场风浪多年间都不曾做过来的绝世豪赌，犹自在那里愤愤不平，总觉得书院教习们集体发疯。
“我自幼就不喜诗书，不好骑射，所以和长安城里那些公子贵女都玩不到一起去。幸亏你也分到了丙舍，不然我真不知道接下来这些年怎么过。”
褚由贤悲伤说着。宁缺却只是注意到他说自己不喜诗书不好骑射时，非但没有什么赧然羞愧情绪，反而显得格外理所当然，甚至有些隐隐自豪。
他笑着安慰这位在长安城唯一的熟人，说道：“既来之则安之，想那么多做甚。”
“有道理。”褚由贤环视宽敞书舍里的同窗们，目光在那些身材窈窕的少女身上扫过，逐渐变得欢喜起来，“多和同窗们亲近亲近，将来婚事也好有个着落。”
宁缺无言以对，无颜以对。
褚由贤本就是个性情疏阔开朗的典型唐人，不然当日也不会在青楼里初遇宁缺，便要请他喝花�