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卷三 洛阳春色待君来，莫到落花飞似霰
四十五。 鸿雁
疏星刚升起，一轮皎白的下弦月，正挂在远远的树梢。
府中宴席方散，周围的空气当中，仍弥漫着淡淡酒香，混合着若有似无的草木清新气息。
叶孤城走进一间屋子，步到临窗一把椅子前坐下，将目光放在案几上。一叠新摞在一起的文书堆在木案中央，他拿过翻开，一件一件事务批阅起来。
方才的拜师宴上他并未饮酒，所以现在他的头脑很清楚，能够细细地捋顺各项杂事。但即使如此，在大半个时辰之后，叶孤城终是觉得有些不耐，推开眼前的一堆文书就要站起。
他的眼光忽然停住。被推开的一叠书折下面，露出一角雪白的纸页。
叶孤城伸手将其抽出，却是一封信，封皮素白，并无一字。里面一张折叠整齐的信纸，是上好的雪浪宣。
打开一看，只有寥寥一行字。
“君失剑于盗，今偶得之，遂完璧归返。”
——西门吹雪。
四十六。 影子
这一日是难得的阴云天气，虽无风，却也没有火炉似的太阳炙烤。
南王世子一身窄袖短衣打扮，正在一圈梅花桩上闪挪腾跃，附近两名随从捧着茶水汗巾等物立在一旁，地上设着张竹制春凳。
叶孤城站在梅花桩边不语。过得一阵，忽道：“下盘不稳，饭后去扎一个时辰马步。”
旁边就有王府中人赔笑道：“世子身娇肉贵……”
“这里怎有你说话的份儿。”青年从梅花桩上跃下，斥退左右：“还不给我下去。”又笑对叶孤城道：“府里人不知事，师父莫要见怪。”
叶孤城道：“轻身功夫若差，剑术也难得上乘。”瞥一眼木桩：“早晚各上桩一回，不得少于一柱香时间。”
世子脸色虽变了变，却仍恭敬道：“是，徒弟记得了。”
年纪轻轻，生于王候尊贵之家，长于钟鸣鼎食之地，怕是未曾受累经劳过罢，却能做至如此。。。非是那般纨绔子弟。叶孤城心念微转，面上仍是无波无澜：“你身为宗亲，原本不必做这些江湖中事。”
世子道：“我自幼便爱习武，难得拜了明师，若连眼下一点小小苦处都不能承受，将来又怎能成就大事。”
叶孤城听得‘成就大事’四字，眼皮不经意抬了抬。旁人自不知这几字的意思，但他却又岂能不清楚。
当下再不多言，只道：“你且去休息罢。”
世子接了茶水汗巾等物，挥退王府中人，这才笑道：“徒弟斗胆，曾经听闻师父祖上乃前朝后裔，不知是也不是？”
叶孤城漠然道：“不错。”
世子点头：“怪道我初见师父时便觉有一番难言气势，却隐隐有些熟悉。原来竟也是皇室血脉，不比常人；难怪，难怪。”
叶孤城看向远处一树丹桂：“从前何必再提。况且你身为现今宗室皇亲，怎可与我谈此旧事。”
世子听他语气冷淡，知道他不愿提及以往，倒也不急于一时。忽见叶孤城容色泠泠，负手立在身旁，五官锋锐如刀削斧凿，眉眼间却仿若缭云罩雾，不知怎的却忆起那日在海中的一幕。
但见此时他黑发直垂至腰际，头带檀香珠冠，一身白绫广袖宽袍，鸾绦收束，形容清冷，眼前竟不由现出幼时曾经见过的太祖朝服像来。
帝衮加身，峨冠冕顶，龙黻环绣，博带巍迤。
庄严而又端肃，凛冽而又方睿。
——睥睨众生。
午膳后一个时辰左右，管家忽然来报：“表少爷到了。”
叶孤城微一凝眉，道：“让他过来。”这人是他一个远房堂弟，平生最好习剑，今年不过十七八岁，却已是剑道高手。叶孤城曾指点过他剑法，的确是个极有天分的少年。
世子此时刚刚扎完马步，额上汗珠涔涔，闻言道：“这般天气还有客上门，倒也少见。”叶孤城坐在椅上不动：“上回见他，已是年前之事。”
正说话间，一个人已经走进了院里。
苍白的脸，苍白的手，苍白的剑，一身白衣如雪。
世子一眼看到他时，眉心不由得一跳，几乎要将他和一个名字重合在一起。即使从未见过那个男子，但他听说过很多关于那个人的形容——简直和面前的人一模一样！
可他不是那个男人。
这少年的确像极了那男子。苍白的脸，冷酷骄傲的表情，雪白的衣服，甚至连站着的姿态都和那人完全一样。
虽然他更加年轻，面目轮廓也柔弱了些，可是他整个人看起来，却像是男人的影子。
但他毕竟不是那个男子。
四十七。 迎宾
既有客，世子便也告退，径自回房不提。
叶孤城见这人走近身前，便道：“你今日怎么忽然到这里。”
那人神色虽冷傲，话语里却也透着丝恭敬：“再过几日我便要成亲，父母早已不在，想请兄长前去主持。”正是他远房堂弟叶孤鸿。
叶孤城微微点头：“我自会前去。”忽一皱眉尖：“你究竟何时成亲。”
叶孤鸿道：“七日之后。”
叶孤城‘唔’了一声：“我近期有客来岛，大约便是这几日。”
叶孤鸿道：“配来这里做客的，不知是何人。”
“西门吹雪。”
叶孤鸿的神情再不是像冰雪般冷漠镇定：“是他？！”握剑的手因用力而凸出青筋，脸上浮出明显的狂热，一字一句道：“好极——”
男子漠然道：“你待如何。”
叶孤鸿冷冷道：“我要看看我的剑是否比他更快。”
江湖中学剑的少年们，有几个不把西门吹雪当做心目中的神祗？他模仿那人所有的一切，却不是要做第二个西门吹雪，而是要打败他，超越他！
一双狭长的眼扫过年轻人苍白的脸，苍白的剑，如雪的衣：“你父母只有你一个儿子。你也已快要成亲。”
叶孤鸿的脸色变了变：“我习剑十余年，自信已不输于任何人。”
男子闭上眼，淡淡道：“有傲气虽好，却不应自负。”
叶孤鸿沉声道：“我自出道以来，未遇敌手。。。”
男子不再说话。良久，冷然道：“你比起我又如何。”
叶孤鸿咬牙：“幼时得蒙指点。。。但我现在虽无胜算，也自认可与兄长一战。”
叶孤城道：“你爱学西门吹雪，只可惜他的好处一点没学会，毛病倒长了不少。”
叶孤鸿是武当派的俗家弟子，也是武当门下子弟中的后起之秀，少年成名，哪里受过这般话。若是旁人所说，早已拔剑相向，但眼前这人全然不同，自己从幼年时便对其钦敬非常，且又是同族长兄。因此到底未曾出言顶撞，只是冷着一张脸不语。
叶孤城看他面色，淡然道：“你也不必不服。”掠一眼他手中的剑：“西门吹雪剑法不在我之下，你对我尽力出手，且看你本事如何。”
叶孤鸿的眼陡然爆出一道精芒。
剑已出鞘！
他拔剑的速度也许还比不上西门吹雪，却绝不比别人慢。他的出手轻灵辛辣，除了嫡传的武当心法外，至少还溶合了另外两家的剑法特长。
这一剑已是他剑法中的精粹。
叶孤鸿的脸青白，比他刚来时还要白上几分。他的咽喉处抵着冰冷的剑尖，肌肤都因这一道凉意暴出细小的疹。一只有力的手稳稳握着剑柄，没有一丝颤动；而他的剑，此时距男子的胸膛尚且一尺有余。
“我若是西门吹雪，现在你已是个死人。” 叶孤城缓缓收剑，重新靠在椅背上。“他不是我，不会对你留手。”
叶孤鸿脸色灰暗，颓然垂下手臂。他从未真正见过叶孤城出手，然而刚才那雷霆一击，骤然粉碎了他作为年轻剑客中佼佼者的傲气。
没有人能形容那一剑的灿烂和辉煌，也没有人能形容那一剑的速度。那已不仅是一柄剑，而是雷神的震怒，闪电的一击。
这样的力量，是否还有另一把剑能够比肩？
天朗，风清。
叶孤城立在沙滩上，看着一艘船逐渐驶向海岸。靠得近了，就有一个白衣峻挺的身影慢慢清晰起来。
他将两片柳叶放在唇边，清扬的曲调便随着海风传出很远。
呦呦鹿鸣，食野之萍，
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
四十八。 双剑
＇你让我出丑，我摆你一道，有来有往，失敬失敬。
附：（南海太远，遂将此剑送于万梅山庄处，如若有失，概不负责。）＇
叶孤城看过纸上歪歪扭扭的几行字，不禁有些哂然。打开桌上的木匣，里面正是自己那把随身佩剑。他看向身旁男子，点头道：“一把剑而已，派人送来就是，何必千里至此。”
西门吹雪一身白袷长衫，眉眼仍如平时一般孤寒：“我剑术近日有小成。此次前来，亦有磋教之意。”
叶孤城道：“前时一战后，你果然有所进境。”撩开衣摆起身，“你初次来岛，不如四下游览一番，我也一尽地主之谊。”
西门吹雪只道一个字：“好。”
两名白衣男子走在一条鹅卵石路上，道旁开着一树树月桂，醇厚的香气浓浓地弥漫在四周。阳光透过枝叶斑驳地洒在二人身上，仿若吉光片羽，一时竟有些游离不实之感。
叶孤城道：“上回分别之际你伤势仍颇重，不知现下如何。”
西门吹雪道：“已无碍。”
叶孤城微一颔首，复又道：“你方才说近日有所成，想必这一阵定是又潜心修习。”
西门吹雪道：“一别经月，你也别来无恙。”
叶孤城扯动唇角：“城中尚好。只是近日收了徒弟，心中有些繁絮罢了。”
两人行了一时。待走到一片碧油油草地前，西门吹雪忽道：“此处正好。”叶孤城知他意思，随手从身旁一株柏上折了根树枝。西门吹雪也取了一枝，道：“请。”
他二人结交尚未及年余，然已有相知意味，此番剑技比较，实为研习，而非性命相博。故此以枝代剑，便是存了点到即止的意思。
天空里阳光猎猎，偶尔有飞鸟掠过。
忽而一只大鹰振翅而翔。云朵似被飞鹰的气势惊呆，纷纷游走起来。
西门吹雪手中无剑。
叶孤城亦无剑。
两只修长有力的掌中，握的不过是普通的树枝。
然而，此时它们却也是两柄剑！
没有人能看得清他们的动作，他们的手忽然间就已经闪电般挥出！
就在这一瞬间，他们身体的重量竟似已完全消失，变得像是风一样可以在空中自由流动。
叶孤城陡然冲天飞起，手中的树枝也化做了一道飞虹，他的人与‘剑’已合而为一。
西门吹雪足下猛一发力，已掠过了剑气飞虹，仿佛一道白练射出。他右手倏扬，瞬时间剑气袭人，天地间充满了凄凉肃杀之意。
逼人的剑气，摧得四周的树叶都飘飘落下。
叶孤城凌空翻转，一道长虹突然化做了无数光影，向西门吹雪当头洒了下来。
冷寒的眼闪过一丝利芒，人化影，手中‘剑’亦化影！
此消彼涨！
一团光华绽放而出，如清水漫过河岸从容而舒缓，像壁立千丈的高崖峻耸而巍峨。
宝剑双蛟龙，雪花照芙蓉。精光射天地，雷腾不可冲！
草地上，两根树枝弃在脚下，寸寸尽断。
两袭白影对立而视。良久，几乎同时道：“好剑。”
酒�