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“她已经死了！”元绪喊：“那个牡蛎少女很不幸，但她已经死了！不该为了她再死更多的人，阿堪、灵子，您该先救出他们！”
“我们今天的一切都是由过去组成的。”仲雪背对着元绪，将一枚枚代表各色人等的彩线竹签插入地图。文明国度嘲笑越国是蛮夷之国，热衷于血亲复仇，事实是除了你能为你所爱的人寻求正义。没有一部法典来伸张正义，只能祈求他人的善行与同情，因而越人陷入自尊自强的怪圈，仇杀不止。仲雪叫小结必须告诉那位浪士：“让他等着我！我会找到杀死牡蛎少女的凶手！”“我不知道他在哪儿！”小结重复了几百次他所知的细节，那个独臂剑客，突然将他从杀戮的深渊救出来，不计任何回报。
仲雪跳上了马车，他和灵子之间甚至算不上是爱……爱应是怎样的呢？他认识的人中，关系最稳定的就是乌滴子和平水。他奔出埤中城，去中央菜市场询问他那件悬案：一名少女在节日集市上被杀死，她的弟弟靠向陌生人祈求善心来为她复仇，他等了很多年，直到一名隐退的刽子手来访……
“只要有重大节日，神巫出巡或举办庆典，就会有凶杀发生。之前已经有很多女人被害，她们散布各地，没有人找到其中的联系……直到这名卖牡蛎的女孩，”仲雪驾车闯入中央菜市场，对刽子手说：“我认为同一个凶手仍然活着，你们抓错了人！”
“人们赞美深厚的感情，那些肤浅的一瞥，漫不经心的一句话，难以复制的一夜，却是我所拥有最好的一切。”平水说，乌滴子出征后的刽子手之家，只留下死亡的阴森——
是个美人。
平水眯起眼看桥对面走来的男人——蓝色豆娘那样的男人。那人也回视他，“您想和我……去喝一杯吗？”
“不不。”平水辩解，“我在等人。”
驿站长捂着牙痛发肿的腮帮小跑着赶来，指着那男人喊：“你到了？好巧好巧！我们也刚到。”——这就是平水和乌滴子的初次见面。
乌滴子只身来到这里，寻找他，请他回诸暨重新开张那恶心的职业，在旅途与公务的间隙寻找几个畅饮的同伴，这就是他所想要的一切吗？在桥头未能饮下的那一杯，是否盛满了未知的欢爱？平水突然涌起一起难以解释的情感……难以理解的内心，他觉得胸口疼、皮肤绷紧，这种爱的直接冲击不多见，很窒息而且容易消逝。
长颈水壶，弯颈水壶，看起来就像一个笑话。平水的草房里有一对陶制水壶，是从诸暨带来的唯一像样的摆设。乌滴子把刽子手能够自行纳税的条件都扔给驿站长，驿站长再一一念给平水，然后他们都累了，也厌烦了。平水不想再回到堆满人的地方，招募助手，每天要说很多话。他甚至不想说话了，他看着乌滴子，乌滴子看着他……无果的游说。乌滴子回到城里，夫镡交代给手下的事务往往不止一件，还需要拜访远近的头人酋长，他恐怕等办完其他事才会再来劝说。夏季大雨可以不停歇地连下七天，连天空都呈现土壤的颜色。驿站长等暴雨骤晴时，要平水把夏收的稻谷上缴到领主的城里。绿色森林淹没在黄浊江水中，犹如眼前的海波，视野之中黄汤浩淼。
暴雨期间，乌滴子困在滴水的檐头间，一个戴着斗笠的少女走了很远的路来向他请求帮助。她的前男友不时闯入她的房子，把家弄得一团糟，她担心他会再做一些蠢事——当地人都不以为然，还责怪她生性风流，她只能乞求外来的旅人发发善心。乌滴子帮那个女孩整理好房间，然后去找她的男友——此地的领主，季文。
季文表现得彬彬有礼，认为是女孩误会了，自己也的确有一些脾气上的缺点。他们还一起下棋、投壶……做了很多那个时代以及所有时代最好玩的室内游戏。
第三晚季文去找女孩，不是道歉，而是殴打她。不放心的乌滴子候在楼下，已有三夜，事态不妙时就上楼去救她，这里的恶霸、牛倌、仆从等等为讨好主人，像豺狼一样扑向乌滴子，像撕碎黄鹿一样打算把他大卸八块。平水把税送到季文的府邸后，为找乌滴子也加入这场混战。乌滴子把女孩放平在一边，揍得季文满地找牙，将自己的童年愤懑，全都灌注到拳头中……浓稠的血一下就从季文的嘴巴和鼻孔里流了出来。乌滴子对虐待女人和小孩的人最为愤怒，他揍起那种人渣来一点都不留情——平水怀疑乌滴子的童年曾受过虐待，那么漂亮的家伙，如果不是经受过一些稀奇古怪的事，怎么会变成一个稀奇古怪的人呢？
女孩还是死掉了，乌滴子觉得十分无助。杀死一个女孩，季文根本就不在乎，人们也不觉得特别悲惨，反而责怪那女孩交友不慎不自爱。几年前，神巫巡回的船队经过，一个牵着牛赶来节日庆典的女孩被绑架上船。虐待致死后抛尸入水，女孩的弟弟要找到凶手，但涉及到大人物，他的请求被无视，认为是女孩玩乐不当。失足落水，季文就在神巫的护从船队中，戕害女性是他长久以来的一项业余爱好。
“你不可能救下每个人，你又不是神。”平水为他包扎。
平水要过上几个月才能了解乌滴子的全部故事。他的父亲去参加一个充满阴谋与凶杀的会议，被软禁（他没有被烧死，但逃走了，任凭族人任人蹂躏）。他和姐姐在家，暴徒冲进他们的房间……“天很冷，战争总是爆发在冬天。他们把姐姐吊在嗞嗞冒火星的炭炉火塘上，一个接一个凌虐她，她不停地哭、不停地哭、不停地哭……直到昏迷，她的后背都烤焦了……然后我对他们说‘放她下来，换我。’”乌滴子站起来，拿起税收卷册，又扔回案头，“不想回诸暨，就算了，并不是每个人都喜欢中央菜市场的臭气。”
乌滴子放弃了游说。
平水第二天醒来，觉得像从坟墓里等候日出。平水有一个儿子，但做母亲的禁止他们相见……如果他一个人生活，也没有什么不便，他对爱并不太渴望，剥下吝啬鬼的皮，将乱臣贼子剁成肉酱……所有缺乏想象力的酷刑，他有一点积蓄，老了之后就请那白化病的男孩每天来做一顿饭菜。他可以分两顿热一热吃，他善于忍耐，把遗产留给为他举办葬礼的人，他见过太多死亡，无非如此……那天清晨他看到乌滴子含着那只小螳螂，忽而意识到自己所错失的某种可能性，但这是一个男人，如果他可以忽视其中的不便，他并不苛求。
平水走出那幢死寂的小屋，去诸暨。
回到那个充满欲望、争夺、污言秽语和厌倦的地方。
因为乌滴子在那儿。
孤身一人。
等待一个又一个噩梦从他身上重复碾压而过。
至少下一次，他能与乌滴子一起承受。
“季文还活着？”仲雪问。
“季文是骇沐国王的大弟。”你很难处置一位国王的亲戚。
“他不是第三子吗？”
“在骇沐国，头生子将被吃掉。”
季文被关进治治岛的助海侯庙，那里称为潮神的监狱。女孩死去的当晚，她父亲请平水处决季文，“这样并不能让你的女儿死而复生。”平水说。于是老父亲挟剑前往治治岛……他被阻止，但表现出值得同情的勇气。那位老父亲曾长久疏于照料子女，这在越国也很常见，他和做母亲的闹翻了。不再探望那个家庭，把子女抛给做母亲的，自己另找愿意接纳他的女人……老父亲即便如此愤怒，终究会忘却悲伤，过分执著于悲恸的人倒会被当做愚蠢的怪物。
“治治岛！”仲雪掏出航图，平水在东海标出方位，白沥的直觉没错，海外流寇享有天然的进出自由……况且他还拥有王兄的庇护与邀请，那一晚他甚至可能就在武原港！常人很难理解连环杀手的瘾头，他会蛰伏几天、几个月、几年，压抑内心咆哮的怪兽，然后“坚忍不拔”地外出捕猎，不惜横穿国土，渡海而来。
把埤中抛给元绪和尹豹良，仲雪前往治治岛。大战之后，是大荒，一路上大量屋舍废弃了，没有人居住：有些被泥石流掩埋，有些是海潮入侵，有些是毁于野兽，相比瘟疫后的废墟，这还是较为温和的衰退期。
乌鸦停歇在黑黢黢的光杆树杈上，遮蔽了通向神殿的千万级石阶，一位猿猴般瘦小的盲公坐在枝杈上击筑而歌，乐声充满海岛的风姿，潮涨潮落的节奏：“……宁失千金，毋失一人之心，依罗——嗨！”“真有趣，在越国，船工也这么喊号子。”仲雪静静聆听完，“你知道助海侯庙吗？”“喔，我也正好也去那里。”盲公跳下树杈，与仲雪一道暗夜行路，盲公弹唱着黑色笑话：“噢哟旅人啊，你见过人死后，未被收殓的肉末团成碎肉末团，在深夜等人吗……这就是啦。”半路有黑影挡住行人，剑光映亮微弱的光，仲雪拔剑。那人的剑术优美流畅，为了健身取乐似的，又隐入树林，级级台阶之上，就是海滨悬崖上的神殿。
助海侯庙的护卫得天独厚，仲雪表明身份，希望能拜访季文。
“护法，不过是会稽山的看家狗！”神官不让他进入，说季文闭门悔过——
他要强行闯入，就遭受迎头痛击，这里的神官异常刚强。属于世外高人的类型，凭借陡峭的山势，将仲雪踹下几百级台阶。
——他连夜兼程，三天才到这里，就是为了滚下这台阶，仲雪不禁要放声大笑。
他一再上前，一再被击退，阶梯如同梦境的边缘，无法迈过。
“真像狗一样。”年轻的神官笑话他，他们穿黑白两色的号衣，手持长棍，武技不同于吴越其他套路，好像随便练练就能击退任何人。
“带一份神巫的谒见信来。”盲公从狗洞钻出头，切切嚓嚓地对他说。
“你们不让我进门就因为我没有谒见信？”仲雪难以置信。
“这是我们看守山门的职守。”神官们慈祥地点点头。
仲雪的随行船员还没赶到，他又从北面悬崖攀岩而上，自从采蜂人传授给他绝壁行走的绝技之后，他就越来越自负，按阿堪的哲理学说：他总有一天会摔死！管他呢，仲雪在梦中坠落万劫不复的深渊太多次了……然后他看到悬崖上悬挂的牢笼，里边是累累白骨，这些海盗、罪犯被作为潮神的祭品，在此风干。木笼抖动，连海盗的骷髅也舞动起来，从枯骨后边钻出一颗苍白的人头。仲雪吓得大叫，口中衔的短剑掉了下来，被苍白的鬼魂一手接住，那不是什么白色亡灵，而是白沥——
白沥看到黑屏留下的信号，一路追到治治岛。
“我怎么没发现黑屏的信号？那时你就知道是黑屏干的了吧，我还为你投奔怒海难过了半刻钟呢！”
“哼哼。”白沥邪笑，潜入助海侯庙后，他才发现黑屏被狸首控制。遭受严酷逼迫，才不得已潜入武原港绑票，否则狸首将杀死他的妹妹，黑屏把王太子送到了治治岛。
“的确是狸首……”仲雪和白沥割开牢笼，“狸首之所以要黑屏出手，是为了嫁祸给雪堰，吴军也的确怪罪雪堰，压境御儿……另外，王太子？”寿梦到底是回了吴国继续当王太子还是沦为越国的囚徒？公侯伯爵们的替身太多，真真假假分不清。
“狸首很头痛，黑屏的新搭档没来治治岛汇合，所以狸首决定押着黑屏把王太子运往大禹陵……为避免黑屏不听话，就把我扣为人质。”白沥钻出笼子，蹲到仲雪肩上，“这群神官又严肃又呆板，很难对付，即使潜入那个破庙也会被扔出来，�