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手下确实是冥顽凶悍，放纵下去总有一天其军功将震惊朝野。现在看不上他的人也会转而为他说话，不如抓紧把他与其他梁山贼寇尽早分开，授他个地方上的文吏，那样一时半会儿就兴不起大风浪了。
童贯继而专心思考对付宗泽的办法：虽说宗泽已将方腊逐出杭州，但方腊在江浙一带也已有十数年的根基。据他所知，在浙西山区有不少方腊盘踞多年的险要巢穴。嗯，就是这个思路，若论大兵团作战，方腊那些乌合之众肯定不是大宋精锐官军的对手，但说起山区对峙，相信作战也不会有什么好的办法，就像自己当年亲统人马讨伐梁山一样，在复杂的地形中，人地两生的贼盗就会如鱼得水，难以捕捉了。老夫且看你宗泽有何神通！
第一百七十二章 一进一退有玄机
前敌大帅宗泽的确感到有些为难了。本来他采纳了宋江的建议，在己方取得战场上主动优势之后，用和平方式解决方腊的残兵败将。虽然这样有些不符合作为一名职业军人的最高境界——在战场上完全彻底的消灭敌人，但却可以花最少的气力取得完胜，同样能在青史上帮他留下美名。没料到皇上居然不同意这样一场完胜，非要他督师打到底。
现在与十几天前的态势不一样了：一是宋江还在敌人的阵营中，说打的话，这个让他多少有些佩服的人才岂不马上就会成为方腊的殉葬品？二是方腊已经带着人马撤离杭州向南逃窜，原本可以瓮中捉鳖的一场歼灭战搞不好要变成难以把握的追击战，或者世结果难料的清剿战。早知这样，还不如当时就派兵迅雷不及掩耳的包围杭州呢。皇上为何要做出这样不智的选择呢？他想来想去，终于悟出这可能是老贼童贯的鬼主意。唉，乱臣贼子总是这样误国误民啊！
现在说别的已经没有意义了，贼子立刻召集各方大将商议下一步的行动。依着几位节度使的意见，他传令湖州、苏州两路的人马除留下少数清剿当地的大越军残部之外，大队人马立刻分头聚合到杭州城外，追击搜寻方腊的主力。同时他特意留下张叔夜以及威盛军目前在营中代理军务的吴用，商量如何搭救被裹挟在方腊营中的宋江。
一向对宋*眼有加的张书夜提出马上派出一支轻骑星夜插到绍兴南面，争取抄在方腊军之前与宋江取得联系，里应外合突出重围。宗泽又把目光转向那位在江湖上广有盛名的智多星，吴用向二人拱拱手说：“学生代宋将军感谢两位大帅的良苦用心。学生目下也没有什么好的办法，不过可以请两位大帅略放宽心的是，宋将军此刻应该并无性命之忧。这一来是宋公明本无加害方腊之心，能只身轻入杭州敌营，全然是为了一个皆大欢喜。若依了当时之办法，对于方腊也并非不是个好的收场，所以方腊是不会怪罪于宋公明的。”
话说到这里吴用特意停顿了一下，目光飞快地在两位大帅的脸上瞟了瞟再继续往下说：“这二来是方腊似乎也无加害宋公明之意，不然在杭州完全可以将宋将军杀害，而不用象现在这样裹在军中一同南下。目前看来，方腊似有以宋将军为押质的意思，所以我们暂时不用行特别之举，还是全心于围剿方腊余部的大事吧。”
见二人面上都隐隐浮现出如释重负的表情，吴用的心情也轻松了许多，话也说得更加直截了当：“恕学生多嘴，我军除了挥师南下追击敌兵之外，还有几个地方需要留意。一是应马上通谕福建、安徽、江西的人马严戒轻敌，不可浪战，一切以围堵敌军逃逸之路为重，断不可使方腊突围而去；二是昱岭关、仙霞岭两地十分要紧，我军似应尽快派人取之。若方腊引军退至温台之地与我军决战，则我大胜可期；反之，若方腊退据险关与我相持，这一来山高关险，取之不易，二来从深林密，极易藏匿，对于我们今后的完胜是大大的不利啊！”
宗泽、张叔夜对视一眼，皆以为这个文弱书生般的智多星对于全盘战局见地颇深，遂点头称是，传令淮南路张俊、江东路张所各引本部军兵分夺昱岭关和仙霞岭，又飞马遣书福建等地官军，命其严防死守，万勿使方腊逃脱。
这些天来方腊每天都与宋江一起，有的时候在杭州城内外走走，有的时候则坐在密室之中商谈，话题十分的广泛，除了当前的局势和将来的新政，他们还会谈起大宋二百年来的政治得失、风云人物、各地风情，各军兵种的优劣长短、相生相克，当今天下的英雄豪杰、山川地貌，以及南北差异、中外区别等等五花八门的内容。
这一日两人漫步到西子湖畔，相谈正欢，忽瞥见宋江的一个亲随快马而来，取出一件物件交给迎上去的孔明。宋江见孔明面色焦急，便招手唤他过来，接过那物件一看，原来是信鸽递来的东京急件，外面的小竹筒上烫着三条深深的烙印。
宋江揭掉竹筒的加密蜡封，倒出情报看后脸色微微一变，见方腊正目不转睛地望着他，便将那薄薄的绵纸递过去说：“东京来的，十万火急的消息。”方腊接过去一看，不大的纸上密密麻麻而又整整齐齐的写满蝇头小字，一读之下却是前言不搭后语，不知所云。
他诧异地抬头看宋江。宋江一愣又马上反应过来，走上前低声说：“从左向右横着念，第三行、第六行、第九行。”方腊依言念出来，却是：江南招安已被立里否，上正下令打到底。宋江微微一笑解释说：“我营中密信书写的方式之一，即使信鸽落入他人手中也不会轻易地泄密。”他接着眉头一皱：“怎么会这样呢？难道他糊涂如斯。童贯的一个建议就把招安这样一个皆大欢喜的事情给否定了？”
方腊问：“你怎么知道是童贯从中作梗？”“立里便是童字。”宋江头也不回地答道，眼光投向广阔的湖面，心中飞快地思索可能随之而来的局势变化。方腊冷笑一声：“怕也未必全是童贯老贼的主意。赵佶对我方腊也是欲除之而后快的！”
宋江转过身来对他说：“大帅要抓紧时间撤离杭州了，前线的弟兄或者马上撤，或者就地分散隐蔽起来，怕是两三天之内，宗泽就会奉旨进兵了。”方腊没有接话，想了一会儿才说：“那公明你呢？宗泽会不等你回去就动手吗？”宋江苦笑着说：“宗泽此人最为刚直，别说我，就算是他老子在这里，他也一样会奉旨行事的。”
停了一下他又说：“我和你一起南下台州吧，等你撤去台湾之后我再回营。”方腊听说宋江愿意继续陪着自己，心中稍安，可马上又想起方杰还音信全无，不禁顿足：“方杰这小子到底去哪里了？”两人正说话间有人来报，说二大王方夏伤重不治，在湖州军营里死了。
方腊闻听怔了半晌，猛地把剑拔出来，狠狠地砍在身后的一棵大柳树上：“二哥，赵家又欠了咱们一条人命，此仇不报，我誓不为人！”宋江不知道该如何劝慰方腊才好，沉默了一会儿才说：“大帅请节哀顺变。二哥是为了保卫大越国的荣耀才献身的，希望大帅珍惜二哥他们用鲜血和生命换来时间和空间，早日励精图治，东山再起。我看大帅还是回宫里去吧，一来安排一下二哥的后事，而来湖州军中需要指派人手来主持，三来杭州这里的收尾事宜还应抓紧进行。”
宋江回到自己的营盘，小李广花荣马上迎了上来：“哥哥，听说方夏死了。方腊会不会有什么变化？”宋江把手一摇，反问：“有没有方杰的消息？”见花荣摇头，宋江快步向屋里边走边下令：“通知军师那边，对运粮草的部队加强保护，让我们的各个营盘都加强戒备。方杰迟迟没有动静只有两个可能，一是受了很重的伤，行动不便，所以手下才会藏在某个地方，二是伤势不重，但一向心高气傲的方杰吃了这么大的亏，无颜就这样回来，于是要讨点利息，而他那点人马最容易的办法就是搞袭击，什么粮队、军营都是首选的目标。再加派咱们的人手，一旦遇上方杰的人马，一定要把方腊与咱们和谈，大军已决定离开杭州的消息告诉他，让方杰马上与方腊联系上。不然的话，留下这么一个家伙，后患不小啊！”
花荣一一记下，让书记马上拟写成密信。他又转头问宋江：“哥哥，咱们下一步咱们走？”“收拾一下，做好准备南下台州。”宋江没有理会花荣吃惊的样子继续说：“朝廷已下决心把方腊赶尽杀绝。如果咱们就这样离开，难保方腊不生什么变故。那样的话就前功尽弃了。一定要亲眼看到方腊上了船去台湾，我的心才放的下来啊！”
第一百七十三章 方腊忍痛弃都城
宋江对方腊不放心，而此刻让方腊最放心不下的却是儿子方天庆和侄儿方杰。
带了三万战士第一批去台湾打前站的老哥哥石宝和兵部侍郎高铭德已经顺利抵达目的地，并且派了一个心腹副将随返航的船队回到杭京报信，说那边的确如同宋公明所言，地广人稀，大宋的守备兵力和派驻的官府形同乌有，土著的高山人见了大陆的军队早已远遁深山，大越国军民过去可以轻松的成为当地的新主人。虽然从已经获知的情况看，台湾山地多平原少，大规模农耕似乎有些受限制，但若人口不要太多的话，自给自足还是有希望的。
收到这个消息的方腊心中悬着的一块石头总算落了地，看来宋公明推荐的这个退步落脚之地还是可用的。饶是如此，他依然对自己带着部下历经十数年打下来的江东和两浙仍是恋恋不舍，毅然决然地拒绝了文武群臣和宋公明主张的建议，只安排杭京中愿意继续追随自己的官民士绅以及国库财务乘了大船作为第二批出海赴台，他自己执意率领护驾的两万禁军以及从湖州、苏州方向撤退下来的数万人马弃守杭州，经绍兴退往台州。仙霞岭那边已经着人送去谕旨，让方天庆即刻率军东来台州相会，而方杰却迟迟没有消息。此时方腊已经得知方杰在回军途中中伏兵败，以及叔父方垢命丧歙州的情形，心中十分焦急。他让人告诉昱岭关的守将庞万春，无论如何要寻找到方杰的余部。
离开杭州的那一天，成千上万的百姓携家带口尾随着大军蜿蜒而行，场面让一向以硬汉自居的方腊也不禁为之动容。他指着黑压压的人流，压制着胸中的郁闷和委屈同宋江说：“公明兄你看，多好的百姓啊！在方某起兵举义的时候，他们箪食壶浆，送子参军，如今方某遭遇挫折，他们也并没有嫌弃我。只是这些年来，方某没有为他们做些什么，真是愧对江东的父老了！”
宋江同样为眼前的情景有些感动，虽然他知道这里面有不少百姓是为着防备将来宋军收复杭州后可能实施的清洗报复而南下避祸的。他顺着方腊的话头说：“这说明方兄在百姓心中还是英明之主，只要今后能始终将百姓的利益置于行事的首要出发点，无论到了哪里，无论遇到怎样的暂时困难，都一定有机会东山再起的。”
也正是为着宋江这句话，部队在绍兴暂住的时候，方腊采纳了手下官员的意见，召见了追随撤退的百姓代表，告诉他们大军将撤往台州和温州一带，在那里与宋军决战，希望百姓自绍兴开始便不要再与大军同行，尽可以去金华、衢州、嵊州、甬州等地投亲避难，以免遭到战火的殃及。假定有愿意至死追随的，也可以离开大军提前去往台州，在那里可以乘坐海船去海外台湾。
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