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原来的路回去。
朦胧的晨光下，一盏忽明忽暗的小灯在檐廊下划过，匆匆忙忙的仆人直往园林的圆拱门走去。穿过小门，数条弯弯曲曲的石板路游走在园林中各个小亭小阁间，小桥小池互相穿梭，假山盆栽各自精彩，夏天的炎热在此处全然不觉，这里是避暑胜地。走过一段小路，眼前豁然开朗，一池平静的荷花塘展现眼前，绿色的大荷叶连成一片，包裹着一座方型的小亭，六条圆柱各挂着一盏小灯，中央放着几盏明亮的大灯，在晨曦中透出别样情趣。一高一矮的两人坐在一张长方型大桌子旁边，高个子正拿着竹筷指导矮个子如何做。满桌的食物有鱼有肉，几颗小红果散发诱人的香味，一碟精致的驼肉让矮的吃个不停。
高个子没有吃多少东西，看着头发全白的矮个子，脸上露出恰意的神情，他没有笑，脸上浮着一种沉闷而且痛苦的表情。高个子正专注地看着对方，却被外面的脚步声打断了思路，只见一位不到二十岁的年轻人匆匆走来，于是急切地问：“涟漪呢？涟漪是不是找到了？”
“没有，长坡一带已经没有人，河道也被切断了，要在那里找她是不可能了。我已经派人到下游去找，可是隆明你要知道希望渺茫啊。”略略发胖的年轻人一到小亭就摆手让仆人们都退下，然后继续对隆明道：“小亭里的这些士兵是怎么回事，谁派来的？”
“李峰派来监视我的。我睡在里面很不舒服，早就出来了；耀明好像也不习惯这里的生活，在房间里闹了半天，所以我叫人把他带来这边。不巧李峰看见了以为我要走，所以派了这些人来。高胜如，你来了的话就让他们离开吧，我暂时是不走了。”
高胜如冷冷地示意士兵们离开，拿起竹筷挑着肉吃，含糊地说道：“父王在西方和呵图泰龙王战斗，昨天晚上传来的消息说他失利了，我们这边要召集救援兵去，隆明，你看谁可以带兵？”
隆明放下竹筷，淡淡地说：“我从来不管战斗的事情，你要问就去问德明。”
“也对。”高胜如很快地吃完了一碟冷菜，继续道：“昨晚的消息还说父王打算继续在那里指挥军队，暂时是回不来了。怎么样，这消息对你来说算是好消息吧？”
“是的。”隆明脸上露出一丝几乎不能察觉的笑容，却转瞬即逝。涟漪的事让他很不放心，高胜如看得出来，却没有说破，直到耀明打破沉默“没有肉了”，隆明才醒过来，狠狠地给高胜如递个眼色道：“你的胃口还真不是一般的大，这点东西不够你的，快回到你屋里，别在这里与耀明争夺食物。”
高胜如抹着油嘴道：“啊，隆明你变多了，居然叫我滚回去，做了‘父亲’感情都不一样了？”这话气得隆明反驳不能，高胜如得意地继续着：“你也别担心，我这就回去。涟漪的事我来办，生的见不到也要找到尸体，放心好了，不会让你失望的。”说罢，他背着双手走掉了。屋檐下的仆人马上提着灯过来，领着路走了。
隆明瞧着高胜如胖胖的身体消失在门廊后面，回头眺望荷塘对面高墙外面的天空，低语道：“涟漪，你在哪里？”
——
这是一个凉爽的清晨，淡淡的风拂过雾水笼罩的大地，一滴水珠缓缓落下，在薄薄的叶片上留下一条浅浅的痕迹。小魔龙菲帕图伸手把水珠捧起来，放在口里喝下去，然后有捧着一手递给赵梨，兴奋地道：“这水凉，喝下去舒服。”
赵梨接过喝下去了，笑着道：“对，谢谢你，小菲。”看着小菲笑了笑又紧张地趴在自己的膝盖旁，目不转睛地看着正在整理长毛的龙牙，于是安慰道：“虽然龙牙先生看起来好像很可怕的样子，但他不是坏人，没事的。”
“龙，我怕。”小菲紧紧地抱住赵梨的肚子，喃喃地说着。如今这条受伤的小龙也不愿意靠近涟漪，害怕她的利爪再度向自己伸来，正因为那东西，身体上翅膀上的伤还隐隐作痛。
赵梨一边安慰小菲，一边从龙牙给的干粮里掰出一小块吃下去，不经意地抬头看见涟漪失去了往日的笑脸，于是关切地问：“涟漪，你还担心隆明吗？”涟漪点头同意，但一句话也没有。赵梨连忙安慰道：“隆明很强，没事的。”
季梦竖起耳朵倾听四周的动静，这任务是龙牙给的，一个管上半夜，一个管下半夜。此刻他听见赵梨说到了隆明于是插嘴道：“你叫赵梨吧，似乎跟随隆明不久的样子，不清楚也不足为奇：隆明是文官，不会打斗；虽然他父亲是鼎鼎有名的大将。”
第三十六话 自作自受
季梦听见赵梨说到了隆明于是插嘴道：“你叫赵梨吧，似乎跟随隆明不久的样子，不清楚也不足为奇：隆明是文官，不会打斗；虽然他父亲是鼎鼎有名的大将，可是隆明他心地好得不愿意跟别人打斗，弄成这副模样也是他自找的。涟漪的担心不是没有道理的，隆明就是那种让人不放心的家伙。”
“我看涟漪担心的是能不能再见到隆明而已，别想得那么深，这孩子还小呢。”龙牙也插话了。他那身白毛沾了不少露水，整理后全贴在身上，弄得他很不舒服。
赵梨问道：“季梦，原来你也认识隆明？”
“认识啊，我成为赵百翔坐骑的时候曾经见过一次，当时涟漪和耀明也在。不过那次很糟，赵百翔一直在说‘隆明夺走了母亲的心，要用他弟妹的血来祭赵家庄’之类的。后来隆明成功逃脱，兄妹三人就躲在南方森林里直到现在。”季梦的话让赵梨吃惊不已，她从来没有想过自己的到来居然给隆明带来这么多麻烦。
涟漪低声道：“赵百翔小时候还叫我姐姐，有一天哥哥把我交给百清哥哥之后他就变了。可是哥哥一直不愿意告诉我真相，我一问他就发怒，到现在都是如此。”
赵梨很高兴听到涟漪说话：“涟漪，虽然我不知道你们和赵家庄发生过什么事，但也可以想象如果你现在到赵家庄去可能会没命。这样的话，龙牙不是存心想害你吗？”
“说我害她还早着呢。有人下了一道命令，如果涟漪有所损伤我也要回冥界。那种令人讨厌的地方，我再也不去。”龙牙最后的话是抖动着说出口的，大家一下子都把目光投向它，露出奇怪的神色。龙牙发现自己破坏了气氛，装着若无其事的样子靠近涟漪，道：“涟漪，这个给你。”龙牙用尾巴扫过涟漪的手，留下另一个“鸡蛋”。“这是染发剂，把你那白色的头发遮掩起来才好进入前面的城里。赵梨去帮忙上色，那打火机只要摇动几下就能变成电筒，用那个来回烫热就行了。”
龙牙把事情就解释清楚，赵梨将信将疑地去试，果然是真的。涟漪拈着粘糊糊的黑色染发剂仔细研究，直到赵梨忙完了，还没能想出点端倪来。她忽然抬头看见抱着马腿的小菲，撇下忙于擦拭的赵梨，跳到小菲旁边，吓得小菲逃到龙牙背后，涟漪觉得失望至极。龙牙见此，叼着睡得迷迷糊糊的獾抛给涟漪，道：“虽然几乎是黑糊糊的家伙，你也可以试试，这是很有趣的染发剂。”
涟漪抓着獾的脖子，把发膏涂在毛上，黑色的毛马上变成黄色，硬梆梆地像刺一般。乐上心头的涟漪忘掉了不快，在獾身上乱涂，不一会儿工夫黑色的獾变成黄色的刺猬，笑得大家都不合嘴了。那黑獾被弄醒了，但见一身整整齐齐的毛被眼前的小女孩搞得不成样子，挣扎着发牢骚。小菲忘记了伤痛，捂着肚子在地上翻滚，涟漪一见就把目标转向他。龙牙挡在两个之间道：“够了，别再玩了，我们得赶路。”
“还有好玩的东西吗？”涟漪开始求龙牙。
龙牙欲言又止，轻步靠近前方的三叉路口，在路边的灌木丛里藏身。季梦感到困惑，涟漪却道：“有一群人从东面的路过来了。”于是大家都止住笑容，快步跟着龙牙钻进灌木丛，安静地等待那群不明来历者。
许久，东面的泥路上来了一群骑马的领路人，跟随在后面的是带旗帜的家丁，随后是马队簇拥着一顶华丽的大轿：红色的轿顶下是米黄色的布帘，把大轿覆盖得密不透风。紧跟在大轿后面还有多顶小轿和一车车的大箱子，车轮沉重的声音说明箱子载满物品，推动起来相当吃力。一大群人花费了半天时间才通过了路口，向北而去。变成小鸣禽的季梦站在灌木的枝头道：“这是古家庄的人，从旗帜上的字就看得出来。可是北方并非古家所在地，又临近中秋，这时候来干什么呢？”
“他们所去的方向是赵家庄那边的，他们会不会是去拜访赵家庄的人呢？”涟漪回到小路，遥望北方的路说道。黑压压的人群隐隐约约地出现在远处山谷的林木里，红色的旗帜透过绿色的大地醒目地显现着，不难找到对方的身影。
龙牙不语，走到路口仔细分辨路上的脚印，又看看在树林中若隐若现的东边泥路，才对大家说：“仅仅是拜访未免太铺张了，恐怕是到前面的城里逗留一段长时间。现在已经是早上了，路上行人比较多，我们要静一点，免得身份被发觉就很麻烦了。”
“是。”大家都答应了，然后由季梦带头领路，缓慢前进，与前方队伍保持一定距离。却是黑獾，见到田里有人出来就沉默不语，当周围空无一人的时候就大吵大闹的，一身粘糊糊的染发剂把它和龙牙都弄得相当别扭。终于龙牙见到了小溪，二话没说就把獾狠狠地甩到水里，冲着跳下马鞍的涟漪道：“你去把它洗干净。”
涟漪虽舍不得自己的杰作，但为了避免被龙牙训斥，只得乖乖地替獾洗澡，可她的利爪总是不小心弄痛了獾，那可怜的家伙只好高声求救。“救命啊救命啊，龙牙大人。”被涟漪弄成一副刺猬模样的獾把龙牙的长毛搞得一团糟，不得已龙牙只好找赵梨理毛。赵梨见涟漪手忙脚乱的，想去帮忙却被龙牙留住，硬着头皮用沾水的破衣服擦掉白毛上的染发剂。
第三十七话 臻城
“救命啊救命啊，龙牙大人。”被涟漪弄成一副刺猬模样的獾经过溪水的洗礼，如今恢复了原貌，湿渌渌的毛紧贴身体，水珠滴滴嗒嗒地回到小溪里，像奏乐般悦耳。不过獾的吵闹声破坏了这份宁静，龙牙被獾的哀叫声弄得不耐烦，大吼道：“别吵了，好好洗干净，免得给我添麻烦。还有你这家伙每次都用不同的称呼，下次就这么叫！”牢骚完了，还不忘给赵梨一个吻作为报答。
赵梨没想到龙牙居然这么做，惊讶得捉不住湿布，呆呆地看着逐渐变成人型的龙牙：“怎么了？”
“这是对你帮助我的报答。”龙牙捡起地上的湿布，把它撕成碎片，用针线缝于自己的旧衣服上，然后套上身，说道：“这样一来我就可以进城了。”
没事干的季梦和小菲在上游喝水，远远看见龙牙穿上这件布满补丁的褐色麻布粗衣，季梦凑近道：“你要进臻城吗？”
“过了臻城才能到达赵家庄，这点你应该相当清楚，这条捷径怎么也不能放弃吧。”龙牙奸笑道，认真地把一头白发盘绕成髻状，又套上一件半长的黑发。“染发剂对我没效，只好乔装打扮，怎么样，我这样子可以吧？”
赵梨看着龙牙清秀的脸庞，一双炯炯有神的眼睛，配着那套有点脏的衣服，还有背后的那支黑棍，总觉得奇怪。季梦上下打量对方一番，才道：“你太干净了，这副模样谁瞧了都觉得别扭。”龙牙沾了一手粘粘的泥巴，糊在脸上又擦掉，洗