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“啊，天哪……”
“怎么会这样？！……”
“居然是真的，那些市井消息……”
谦信的话音刚刚落下，整个大殿内立刻响起一片议论声，家臣们表情各异地相互交头接耳，传递着这些消息带来的震撼和随之而来的笼罩在整个越后国头顶上的巨大危机。
“主公，登封原一战，我三军几乎可以说都是精锐尽出，不曾有丝毫保留，可惜还是力战而败，如今数十万野蛮**军已然不可阻挡，恐怖不日就将兵临越后，不知主公可有良策应对？”半晌，终于一名老臣将头转向上拜伏在地问道。
“野蛮人烧杀抢掠、所过之处无不尸横遍野、国破家亡，犯下不可饶恕之累累罪行！此可谓与我日本大和民族有不共戴天之仇，绝无媾和妥协的余地！登封原一战，联军惨败，有生力量几乎损耗一空，如今，三家各据一方已无力相互援助！”谦信表情严肃地将眼下的残酷形势一一阐明，以期彻底消除家臣团内部的隐忧，团结人心、一致对外。“因而唯今之计，我们只有一法！那就是立刻坚壁清野，依据地理优势，层层设防，步步为营，将兵力集中于大城之中，与敌军进行周旋，加之现在大雪封山，军队移动不便我们可以获得喘息之机，只要坚守到以织田为的日本联合大军赶到，越后方有一线生机！”
如此恶劣的境况一经谦信道出，顿时引起大殿内所有人的震惊，不少家臣都是脸色剧变，交头接耳声反而逐渐消失，每个人都开始低头在内心细细思量着打算，这也怪不得他们，谦信的决断几乎就是同归于尽的决心以整个越后为泥潭，与野蛮**军拼消耗，这样的局面是领主豪族们并不愿看到的因为很显然，这样做必然要牺牲他们的利益为前提。如何坚壁清野，自然是抛弃领地，携妻带子举家迁入城内，不仅家族武士要受征召参与作战，恐怕家财和粮食也都要集中使用，也是是说，在漫长的拉锯战，将意味着他们必须付出一无所有的代价！个人乃至家族的利益让每个人都不得不谨慎忖度选择，不到万般无奈的情况下，谁也不会愿意做出如此巨大的牺牲的。更何况在越后，由于上杉谦信个人的原因，地方领主豪族力量很强，中央并不能完全压制地方，很多事情的决定权反而要看地方豪族的眼色，这不禁让此时的谦信感到万分后悔。
环顾众人都是一脸为难或是犹豫不决，谦信不禁在心里长叹一声，面上却是始终保持着严肃。又过了半晌，整个大殿内依旧是鸦雀无声，谦信知道今天恐怕是商量不出结果了，便微微动了动身体，主动开口道：“好了，诸位爱卿，我深知此事干系重大，与诸位家族利益更是有莫大关联，诸位恐怕一时难做决断。既然如此，诸位爱卿，回去之后可好好思量，明日，大殿之会，诸位必须做出一个明确的答复！诸位，现在，整个越后的未来就决定在你们手中，我谦信恳求你们，万万不可，让越后、让上杉，让乃至整个日本民族蒙羞！”
众人闻言，面面相觑，继而齐齐拜倒，高呼道：“臣等告退。”喊罢，众人纷纷起身，鱼贯退出了大殿，只留下谦信一人，脸色阴晴不定地独自坐在位子上，不知在想些什么，刚毅英俊的面庞上仿佛笼罩着一层淡淡的阴云。
执旗四方 第九十一节 一夜雪（下）
夜，寒风凄烈，刺骨的朔风裹挟着鹅毛般的大雪铺天盖地地降临在春日山城，原本黑灰色的城墙顷刻间被蒙上了一层银白色的纱衣。
二之城的箕轮拐角处，负责夜间值守的一个足轻小队正相互挤着躲在墙垣的后面，避风取暖，胡侃聊天。
“好大的雪啊，若是放在往年的话怎么着也要等到年节时才会见到这么大的雪吧。你们说，这样恶劣的天气，山路崎岖难行，那些野蛮人还会发起进攻吗？”忽然，一名窝在墙角的足轻，语气颇为紧张地问道。
哪知，话一说完，正在聊天的队友们都不由沉默了下去，大家的表情都显得有些抑郁，现在的情况人人知晓，整个春日山城早已是满城风雨、人心惶惶，武田、北条、上杉三家联军，共同抵抗，居然落得个惨败而归的下场实在令人难以置信！由此，野蛮人大军的人数和战力也被人们想当然地夸张到了一个无法战胜的地步，犹如一团凝聚不散的阴云，沉甸甸地罩在整个越后的上空。
数十万大军，这不仅仅是一个可怕的数字，更是意味着一场注定不会有胜者的死亡战争的步步临近。
“次郎，不用多想！这么大的雪，别说是数十万大军，就是几千人也不可能越过春日山的，你放心吧。听说以织田家为首的援军不日就将来到，只要能挨过这个冬天，就是那些野蛮人的死期！”半晌，小队的组头走到足轻身边，拍了拍他的肩膀，环顾众人道。
“老大说得对！别想那么多了，有主公在，那些野蛮人别想赖祸害越后国，只要我们死守城池，等到援军一到，定要将那些天杀的吃人恶魔都赶尽杀绝！”组头说完，一个足轻立刻大笑着振声劝慰同伴道。
“说得对，有主公在呢。。”
“就是就是，怕什么，大不了跟他们拼了！”
“对，咱们越后汉字没有贪生怕死的！”
“这是我婆娘去真善大师挂单的祖林寺求来的护身符，一定能保佑我平安无事的！”话头扯起，足轻们都是应和纷纷，一个足轻一边从领子里掏出一个木制的佛像护身符一边说道，大家看了都是颇为羡慕，商量着回去之后也让自家人去施捐央求一个，毕竟战场上刀剑无眼，像他们这样的杂兵，一向都是死伤最重的，不怕死归不怕死，谁他妈的不想活着？
“什么人？！！！”就在这时，组头忽然神色一肃，手中长枪竖起，森冷的枪锋遥遥对着不远处，城墙拐角的一处，风雪如晦，掩映在黑暗的夜幕中看不清晰。
“怎么了？老大。”一个足轻疑惑问道。
“我好像看到一个人影在那里晃动，不知道是不是看花了，总之小心为上，我们去看看。”组头语气肃然道。
“哦，是！”听这么一说，几个足轻也是纷纷郑重起来，短期长枪，左右分列，紧随着组头缓缓朝那边移过去，神情戒备，眼神更是一动不动地凝神着可能出现的动静。
嘎吱嘎吱，一个小队十个人，踩着雪的脚步声此刻显得异常清晰。
“不好，快闪！！！”就在一行人渐行渐近的时候，走在最前面的组头似乎看到了什么，神情剧变，继而猛地大吼一声，然后飞身后退。
可惜，还是晚了一步！
嗖嗖嗖风雪之中，无数乌黑的利箭激射而出，借着夜色和雪幕的遮掩根本无从看清，更何况如此之近的距离，即便身怀绝技，恐怕也难以逃脱劲弩的攒射。
“呃！”……“呜！”……闷哼声依次响起，一个小队瞬间便淹没在漫天箭雨之中，鲜血四溢，染红了大片雪地。
嘎吱嘎吱。。。雪地上，脚步声响起，一个黑衣人缓步走到遍地横尸中间似乎在查看着是否所有人都已毙命，忽然，一阵轻微的喘息声引起了黑衣人的注意，拨开一具尸体，只见那个组头奄奄一息地仰面躺在雪地中，胸腹赫然中了数箭，流出的血已经冻住了。
“呃、呃、呃……”组头口中仍冒着血，双眼死死盯着靠近过来的黑衣人，仿佛在无声地控诉着什么。黑衣人走到他面前，扫了一眼，抽出长刀看也不看，对准组头的胸口，噗嗤一声，直刺而入。
黑衣人起身转回墙角，那里赫然站满了同样装束的黑衣人，唯有当先一人一身蓝色甲胄，腰佩长刀，武将打扮，黑衣人上前一步，拱手道：“禀大人，这里已经全部处理干净了。”
“嗯，很好，其他番队差不多也已经把其他值守番队料理了。至于上杉的御手队，自有苍手大人去对付，我们现在立刻潜入天守阁，记住，所有忠于上杉的武士，一律格杀！”武将打扮的人闻言，语气森然道。
一众黑衣人齐齐举刀喝道：“遵命！”
……与此同时，整个春日山城内，
“给我围起来！放火箭！”柿崎府邸外，密密麻麻无数大军悄然将院子团团围了起来，一声喝令，只见弓箭手射出无数火箭，瞬间让宅院内的房子尽数燃起大火，而屋内的人仍茫然不知，处于熟睡之中。
这样的事情同时也发生在新津丹后守义门 、宇佐美骏河守定行、长尾越前守政景、山本寺胜蔵定长、加地安芸守春纲、长尾権四郎景秋、 大国修理亮頼久、杉原常陆介亲宪、志田修理亮义秀、吉江中务丞景资、斎藤下野守朝信、金津新兵卫尉义旧等所有一心忠诚于谦信的家臣府邸之外。
一场阴谋的叛乱正悄无声息地在山城中展开……
天守阁，主卧室，一片漆黑，
由于谦信决心献身佛主，因而发誓独身，并未娶妻，也从未让人侍寝，通常都是一人安睡。此刻，门外走廊过道上，却是人影幢幢。
忽然！屋中灯火通明！
“诸位，既然来了，又何必藏头露尾呢？”屋内传出人声，赫然正是谦信！
“主公，请恕臣等冒犯之罪！”
“呵呵，恕罪？真是可笑可悲可叹啊！”然而，屋内传来的却是谦信的讥讽长笑声“没想到你们终究还是选了这条不归路！我谦信死不足惜，只是可怜我上杉家无数忠臣枉死，越后数十万百姓将遭涂炭，想我谦信有心救民却奈何无力回天！罢罢罢，今日就让我先行一步，去那阿鼻炼狱，受那轮劫万仞之苦！诸天神佛在上，终有一日尔等也必堕那无间地狱，受千刑加身之罪！阿弥陀佛，南无观世音菩萨！”
“哼！冥顽不灵，既然如此，那多说无益，立刻动手！”半晌过后，走廊传来一声冷然低喝。
谦信一身洁白僧袍，端坐于地，双手合十，面目庄严。口中缓缓歌道：
思へばこの世は常の住み家にあらず。
草葉に置く白露、水に宿る月よりなほあやし。
きんこくに花を詠じ、榮花は先つて無常の風に誘はるる。
南樓の月を弄ぶ輩も月に先つて有為の雲にかくれり。
人間五十年、下天のうちを比ぶれば夢幻の如くなり。
一度生を享け、滅せぬもののあるべきか。
…………
城外十里，春日山密林内，
“将军你看，城中火起！”
“嗯？”傅忠言举目远眺，果然见到春日山城内高耸宏伟的天守阁正燃起熊熊大火，肆虐的火舌漫天狂舞，映红了半片夜空，仿佛一片红彤彤的云彩，十分壮观。
“看来，那些内应已经动手了。好，天助我也！面对乱成一团、人心涣散的春日山城，我两万先遣军，还不手到擒来！哈哈哈，顾副将，立刻传令下去，全军出击，强攻春日山城！”
“遵命，将军！”
“慢着，再传我将令，城内所有居民，无论是普通百姓还是武士，一律格杀勿论！除了年轻未孕的女子，其他人，即便是那些投靠我军的内应，也全部给我干掉！”
“这？”
“哗啦！”
“将军府手令，立即执行！”
“原来如此，末将遵命！”
“哼！军神，小小日本一国的领主也配称作军神？真是自不量力！待主公统一天下，让你们见识见识什么叫四夷宾服、万国来朝，什么才叫华夏正朔、天国王朝！”
执旗四方 第九十二节 扶桑郡
日本北海道馆本城，原大名蛎崎家本居城，此刻，破烂的馆本城已经焕然一新，方圆十里的小