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其数，这么多粮食竟然救不活霸州不足两万灾民，这到底是怎么回事？”
正德是相信杨廷和的办事能力的，杨廷和当初任詹士府詹士时，正德对这位杨师傅的能力就十分敬佩，所以当初李月轩推荐杨廷和入阁，正德几乎豪不犹豫就把他从南京调了回来，说起来当时倒并非全是想卖给李东阳一个人情，而是正德本就有这个打算。不过是顺水推舟罢了。
只是在霸州这件事上，正德却是对这位杨师傅失望了。年前朝廷赈济霸州，拨了两万石粮食以及足够的棉袄等物给灾民过冬，没想到年关刚过，竟然就传来死人的消息，他除了向户部问罪还能怎么办？
吃一堑，长一智，被正德训斥后，杨廷和亲自跑去安抚赈济灾民，采取了一系列手段，总算平息了百姓的怨气。谁知他回京才几天，竟然又传来霸州已经没粮可赈。
听到这些消息，正德哪会不气的。一向办事谨慎，被他当作恩师尊敬的杨廷和，竟然在这种民生大事上这么不谨慎，身为朝中重臣，不管他是疏忽还是别的原因造成的，都是不可原谅的。
李东阳等人听到正德的话，都垂下了头。这粮食哪去了，他们又哪知道。杨廷和当初到霸州后立即把知府给办了，而且还彻查了粮仓，竟愣是没找到一粒粮食。当真是见了鬼了。
霸州知府一问三不知，杨廷和查过他的底细，又非贪墨之人，杨廷和拿他没办法，也只好让他回家养老。这事他也着实无奈，只有暗暗留心着，几日后便回了京。
谁知道他前脚刚走，送去的粮食又不见了。难不成霸州还养了只饕餮不成？
静了片刻，李东阳见百官一个个都耷拉着头，只好硬着头皮出列道：“陛下，臣以为这些粮食不可能无故消失，定是有人暗中把粮食掠走了。最近霸州绿林似乎蠢蠢欲动，会不会是这些贼寇暗中搞的鬼？”
“霸州绿林？”正德微微愣了愣，璇即道：“李阁老细细说来”
李东阳也不过是猜测罢了，并没有什么实际根据。听到正德相问，沉吟了片刻，只好推测道：“前些天十二道巡察御使刚刚回京，他们向内阁上呈各省情况之时，有一分提到了关于霸州的，据说霸州一地，很多灾民在过冬时，没有衣食后纷纷都投靠绿林，当了贼寇。年前年后，人数已然有上万之多，贼势大增。然而臣在想，光凭一些绿林贼寇拿什么养活这么多人，莫非还会变出钱粮来不成，这其中定是有什么蹊跷”
李东阳一边说着，自己也愈发觉得不对劲，以前他都还未去细想这件事，今日经过自己这么一点，竟发现了这么多问题。
正德也不由听得眉头紧紧拧在了一起，沉声道：“李阁老是说，朝廷拿去赈灾的两批粮食很可能就是被这群山贼给偷了？”
李东阳微微迟疑，最后还是点了点头。这下满朝文武都不由脸色一变，绿林偷盗朝廷赈济的粮食，他们这是想干什么？
一帮大臣一想起最近大明兵灾不断，该不会又有人想学太祖了吧。兵部尚书王琼顿时一身冷汗。他深知那些绿林好汉天不怕地不怕，拉起几千人就敢造反，若是真像李阁老说的那样，那霸州的事就没那么简单了。
“陛下，既然已经知晓霸州那帮土贼有此大逆不道之心，朝廷应该立即派大军把霸州绿林一并铲除了”正在大家都脸色凝重的想着其中的利害时，兵部侍郎路完忽然朗声道：“古来聚啸山林者，无不是为了跟官府作对，若不是陛下仁慈，臣以为就是他们没有偷盗朝廷赈粮也该剿灭，现在这帮贼寇竟然敢图谋不轨，臣愿带兵前往诛灭”
“路侍郎，李阁老也不过是猜测而已，事情还未查清你就这般带兵前去清剿，似乎有些不妥吧”路完说完，王琼便开口反对了。
“有何不妥，他们是贼我们是官，官杀贼向来不需要什么理由，王尚书莫不是以为那些贼寇还会向朝廷投诚？”路完冷哼一声，对于这个新上司他其实一直都不满。当初曹元迁任吏部尚书，路完满心以为自己肯定是兵部尚书的不二人选。哪知道竟然杀出个酸腐书生王琼。
王琼在官场混了这么多年了，哪会不知道路完的心思，眉头不由微微皱起，冷冷道：“路侍郎这么做与那些山林贼寇有何不同？”
路完还要再说，一旁的吏部尚书曹元不想见到自己曾经的得意下属因为一点小事而跟上司把关系闹的太僵，忙出来打了个圆场道：“路侍郎，王大人所言没错，朝廷若是没有查明事情真相，便贸然用兵，的确不妥”
路完见曹元开口，心中顿时一凉，心有不甘的看去，曹元向他使了个眼色，他若有所悟，这才乖乖的闭上了嘴。
正德坐在龙椅上，听王琼和路完争吵，微微一叹，璇即看向李月轩，道：“月轩，霸州之事你就去一躺吧，朕准你便宜行事，直隶各州府皆受你调遣”
李月轩在旁一直安静的听着，其实对于老爷子的猜测，他也觉得似乎有这个可能，然而他心里却始终觉得这事和忽然像消失了一样的闻香教有关。
李月轩向正德长长作了一揖，领了旨。然后与李东阳默然相视，同时叹了口气。刚回家几天，看来又要离开了。好在霸州离京不远。
散朝后，李东阳和李月轩一道回家，一路上老爷子脸带郁色，看了看李月轩欲言又止。
李月轩知道爷爷有话对自己说，便先开口问道：“爷爷可是有什么要和月轩说的？”
李东阳眼中闪过一丝苦色，凝视孙儿久久，才喟然道：“轩儿，木秀于林风必摧之，杨廷和身为内阁大学士，爷爷告老后他定为内阁首辅，现在连他都办不成的事情，你去后若是办成了，那能说明什么问题”
李东阳这么一点，李月轩顿时一惊，他始终是太年轻了，很多事情都没想过，正如老爷子所说，连内阁下任首辅都办不了的事，他这个小侯爷却轻松办好，那会出现什么情况？情况只会是他的名望恐怕就是连内阁也不能相比，过不了几年李东阳必定要卸任的，到时候李月轩在朝中的地位必定是无人能及，就连内阁这几位大学士都是他向正德提议入阁的，试问还有谁能与其争锋？届时，李家遍布在朝中的门生故吏，恐怕就不会把内阁放在眼里了。到时候正德会怎么看待李家？
树大招风，月盈则缺，满找损，谦受益。老爷子可谓看的清楚。一语便点破了事情的关键。
李月轩一身冷汗，愣愣的看着李东阳，道：“爷爷，请您教教轩儿该怎么做？”
李东阳疼爱的拉过李月轩的手，道：“你入朝时间不长，但因为陛下恩宠，如今已经位极人臣，富贵已极，长此下去，即便陛下再相信你，恐怕也会心有忌惮啊，何况你与两位公主间。。。”说着，李东阳淡淡一笑，向李月轩忠告道：“轩儿，若是你与两位公主真能成就好事，成亲那日便是你退出朝堂之时，否则我们李家祸不远矣”
李月轩深吸了口气，静了半晌，才向李东阳长长作了一揖，道：“谢爷爷指点”
李东阳点头一笑，对于这个并没有血缘关系的孙儿当真是说不出的喜爱，完全当成了自出一般。李东阳见李月轩满脸的后怕，慈蔼的笑了笑，然后拉着他进了出了宫门，向李家而去。
三日后，李月轩秘密向霸州而去。
壹五贰 刘六刘七
霸州城内，灯火辉煌，元宵节遗留下来的欢乐气息依然弥漫在人心头。夜幕降下，路边的一个小贩正在张罗着开张了。他是一个卖馄饨的人，名叫苏有财，世代在霸州这片地面上靠卖馄饨为生，卖馄饨这活计传到他这一代整整四代人了。
苏有财名字虽取的吉利，然而生活却并不富裕，前些年因为年份好，庄稼还有些收成，再加上他卖馄饨，家里过的还宽裕些，而今年，全家老小也就指望他这个馄饨摊了。然而因去年遭了大旱，霸州一地饥民众多，现在的生意已经大不如前了。
石砌的大道上，此时稀稀疏疏几个人影，虽然前两日元宵节霸州成内也热闹非凡。苏有财还小赚了一笔，但那也就是昙花一现，过后，还是如平常一般冷清了下来，谁叫天公不作美，霸州遭了灾，大伙都自顾不上呢。
苏有财把摊子摆好，强打起精神，清了清嗓子，吆喝起来：“来勒，好吃的馄饨，快来吃勒”
路边的行人像是没听见他的话一样，还是各走各的路，并未去光顾他的生意。苏有财叫了一阵，发现没有一个客人光临，不觉有些气馁，要是搁在从前，这就是不用吆喝，人家冲着自己这苏记馄饨的字号也是争相来吃的，可现在？哎。。。
苏有财不叫了，他把手捧在嘴边呵了几口气，刚才那几嗓子叫他的喉咙都疼了，而且这天又冷，一口风灌到喉咙里，更是难受不已，直把眼泪都呛了出来。
苏有财见着没人光临，心想今日恐怕就是这么着了，这些日子来，生意一日不如一日，家里都快揭不了锅了。前两天朝廷本还有个大官来赈济，大伙吃上了两顿包饭，还以为苦日子终于过去了，谁知道他一走粮食竟然又让官府的人贪了去，哎，这天下间怎么就这么多贪官呢。
苏有财唏嘘着，心想看来过些日子，这摊子实在不行了的话就只有带着全家老小去投靠刘家兄弟了。
苏有财正神思恍惚，三个人已经走到了摊边，向着他客气的笑了笑，道：“老板，给我们来三碗馄饨”
苏有财一时没有反应过来，还以为自己听错了，他愣了半晌，见眼前的确站着三个穿着光鲜的人，顿时脸上一喜，忙热情招呼道：“客官请坐，哎呀，这么大冷的天，吃碗我们苏记的馄饨最是暖身了”
三人淡淡一笑，都坐了下来。苏有财开心不已，他本以为今日可能要喝西北风了，没想到最后竟然迎来了三位客人。在这么萧索的时候，真是难得啊。
苏有财一边捣腾着手里的馄饨，一边客气的向三位客人闲聊道：“客官，看样子你们不是本地人吧？”
三人中坐在左边年龄稍小，他挺和气的笑了笑，道：“我们少爷是回来省亲的，刚到霸州”
苏有财恍然似的点点头，然后目光略略撇了一眼那位坐在中间的少爷，不想这一看竟愣住了，手上忽然一松，本来舀起的一小篓子馄饨又掉回了锅里，溅了他一身水。
“哎哟－－－”苏有财被那滚开的水一烫，这才回过神来，急忙拽起衣角擦了擦烫红的手背。
“老板，你没事吧？”年纪稍小的少年见他忙的手忙脚乱，不由担心的问了一句，苏有财窘迫一笑，忙道：“没事，没事，刚刚见着你们家公子长的太好看了，一时看走了神”
那年纪小的少年低低一笑，这一路从京城过来，看自家这位公子看走神的人还真不少呢，他眼神略带调皮的睨了公子一眼，只见公子面色不改，似乎并未听见那老板说话似的，不由顿感没趣。
“公子，你在想什么？”坐在右手边的男人，三十来岁模样，长的一表人才，沉稳镇定。见少爷似乎在想心事便小声问了一句。
“没什么，只是见着霸州这副模样，有些难受罢了”居中的少年微微叹息了一声，言语间充满着苦涩。
左边的少年见着少爷一副愁眉苦脸的模样，眉头也微微皱了起来，这一路上见到的景象的确是很惨，那些路边的灾民很多都是衣不遮体的，更有甚者一家几个孩子都没一件完整的衣服，看着孩子那小小的手上长满了溃烂的冻疮，他也是可怜不已。
静了片刻�