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“陛下，我倒是认为，可以答应他们。中国的工业基础非常的薄弱，即便把我们的先进技术交给他们，他们也需要很长的一段时间才能够吃透的。而有了这段时间，我们早已经发展的更为强大了。另外，如果可以由中国人秘密的为我们建造战列舰的话，可以使得我们的海军有机会超越英国人。到时候陛下的愿望就能够实现了！”提尔皮茨说道。
威廉二世点了点头：“这样吧，把首相和总参谋长都找来，询问一下他们的意见！”
很快，首相霍恩洛厄·希灵斯菲斯特和总参谋长施里芬就赶到了皇宫。当他们得知了中国方面提出的条件之后，反应也各不相同。
“陛下，中国领土辽阔，人口众多。一旦他们的工业发展起来的话，对于帝国而言，终究是一个威胁。虽然我们希望和中国争夺世界霸权，但是，德国终究是西方世界的一员。一个强大的东方帝国，对于西方世界来说，未必是一个好的结果！”首相霍恩洛厄·希灵斯菲斯特说道。
“首相阁下严重了，我们要和英国人争夺世界霸权，就得先打败英国人。单单靠我们的实力，是很难办到的，必须联合其他的国家。中国即便强大起来了，但是隔着整个亚欧大陆，他们很难对我们造成威胁的。我倒是认为，这些技术都可以给他们。只不过，我们要捞到足够的好处才行！”总参谋长施里芬说道。
威廉二世想了想，认同了这个观点。在他看来，以中国落后的科技水平，就算把这些先进的技术交给中国，中国也很难威胁到德国的。并且，德国还可以借助下一次的战争，尽可能的削弱中国。
当天晚上，德国海军大臣前往熊武下榻的酒店，会见了熊武。
“公爵阁下，告诉你一个好消息，德皇陛下已经同意，向中国转让你所提到的这些先进技术！”提尔皮茨笑着说道。
“这就好。那么，除了‘中华级’战列舰的设计图纸之外，我们需要付出什么代价呢？”熊武问道。他知道，这些在德国属于最顶级的技术，德国人肯定不会轻易转让的。
“公爵阁下，你知道，这些技术都是我国数十年来的工业结晶，价值非常的大。因此，皇帝陛下的意思，除了‘中华级’战列舰的设计图纸之外，贵国还需要为我国建造二十艘新式战列舰！”提尔皮茨说道。
“什么？二十艘？部长阁下，你知道吗？‘中华级’战列舰的造价都达到了两百五十万英镑。二十艘新式战列舰的造价，足足是五千万英镑以上了。这个价格太贵了，我们无法接受！”熊武说道。
“公爵阁下，这已经是非常划算的价格了。有了德国的这些先进技术的话，贵国的工业实力可以再上一个台阶。”提尔皮茨连忙说道。
“不行，太昂贵了。最多五艘。中国最多免费为贵国建造五艘战列舰！”熊武说道。
“5艘？不行！”提尔皮茨大叫了起来。五艘新式战列舰，也就差不多一千多万英镑而已，怎么可能得到德国最先进的工业技术。
“十五艘！十五艘最新式的战列舰。中国为德国免费建造十五艘最新式的战列舰，这样德国就将这些技术转让给中国！”提尔皮茨坚持道。
“太贵了！提尔皮茨阁下，这样吧！中国为德国建造价值3000万英镑的战列舰。以当时的造价来计算。另外，中国将‘中华级’战列舰的设计图纸交给德国海军！”熊武说道。
“这……”提尔皮茨还要说什么。但是，熊武又开口了。
“提尔皮茨阁下，这已经是中国的最后的底线了。另外，贵国派遣前往中国接收战舰的士兵，我们可以免费为其提供一切的便利！”熊武说道。
提尔皮茨沉思了起来。中国为德国建造差不多十艘战列舰，德国自行再建造十艘，这样的话，德国就拥有二十艘先进的战列舰了。可以在极短的时间内，形成对英国的挑战。
“好吧，合作愉快！”提尔皮茨伸出了自己的手。
“哈哈！合作愉快！”熊武将自己的手也伸了出去，两只手握在了一起。
熊武在德国并没有呆多久，一个星期之后，他就从汉堡出发，启程返回中国了。在回国之前，熊武再一次觐见了德皇威廉二世。威廉二世向他做出了承诺，当中国和太平洋同盟的战争开始之后，德国会尽最大的努力帮助中国拖出英国皇家海军的主力。
对此，熊武表示感谢。尽管，他知道这个承诺并不可靠，为了国家的利益，一切都可以放弃的。不过，只要德国能够稍微牵制一点英国海军的实力，中国海军的胜算也就会大一分。熊武相信，威廉二世不会看着中国被灭亡的。
第324章 积极备战
1898年8月15日，伦敦，唐宁街首相府，首相索尔兹伯里侯爵正在紧急召见海军大臣弗雷德里克·威廉·理查兹爵士。
“我们得到的最新情报，中国人的总参谋长已经在昨天抵达德国了。可以预见，中国人和德国人肯定会在军事技术上进行深入的交流。或许要不了多久，德国人的船台上就会建造新式的战列舰了。这对于帝国来说，是一个巨大的挑战！”首相索尔兹伯里侯爵严肃的说道。
得益于无线电报机的广泛应用，并且因为科技水平的提高，体积越来越小，这使得英国方面在德国的间谍在获知了相关的情报之后，可以快速的发回英国，使得英国能够快速的做出反应。
“首相阁下，海军部已经在加紧‘无畏级’战列舰的设计工作了。具体的图纸，有望在半年内完成。以大英帝国的造船能力，就算德国方面比我们先开始建造，我们也能够确保他们的战列舰服役时，我们的新式战列舰也将服役。并且，以帝国的船台数量和造船工人而言，我们都比德国要有优势。只要经费充足，我们完全可以在造舰的速度以及战列舰的数量上超过德国，保持帝国海军的优势！”海军大臣弗雷德里克·威廉·理查兹爵士自信的说道。英国数百年以来，一直是海上第一强国，并凭借于此，成就了英国数百年的霸业。英国有着深厚的海军底蕴，这并非是其他国家能够比拟的，也不是一两款先进战舰就能够抵消得了的。因此，其他国家想要挑战英国的海上霸权，将是非常困难的。
“这我就放心了。我们给日本人造的两艘战列舰怎么样了？”索尔兹伯里侯爵询问道。
“两艘战舰都在上个月就已经完工了，正在进行海试当中。日本方面已经派遣了水手前来接受战列舰。不过，日本方面有些担忧，他们的海军战舰，无论是从哪个方向，都会经过中国海军的防区，如果中国海军选择在日本海军舰队回国时攻击的话，这对于日本海军而言，将是一场巨大的灾难。”海军大臣弗雷德里克·威廉·理查兹爵士有些担忧的说道。随着中国海军的‘中华级’战列舰的陆续服役，使得远东地区的海军力量再一次发生了翻天覆地的改变。根据英国得到的情报，最多还有三个月的时间，中国海军的4艘‘中华级’战列舰就将全部入役了。到时候，中国海军将成为毫无争议的亚洲第一。英国海军的‘中国舰队’甚至已经提出暂时离开香港，前往更加安全的新加坡停泊了。如果中日开战的话，英国海军一旦卷入，‘中国舰队’的四艘‘君权级’战列舰，无论如何也不是中国海军四艘‘中华级’战列舰的对手的。
“这倒是一个问题。不过，中国人会先发制人吗？”索尔兹伯里侯爵皱着眉头说道。
“根据我们得到的情报，从今年年初开始，中国人就在开始备战了。他们大量的囤积各种战略物资，北方的陆军也已经开始了换装，估计是在为战争做准备了。而日本海军的战舰回国，则是他们抢先发起战争的一个极好的机会！”弗雷德里克·威廉·理查兹爵士说道。
“日本人打算怎么办？”索尔兹伯里侯爵问道。
“日本人想要等他们在美国建好的两艘战列舰赶来英国，然后会同在法国建造的两艘装甲巡洋舰一同回国。这样的话，他们就有四艘战列舰和六艘装甲巡洋舰了。并且，日本人提出希望帝国海军能够和日本舰队组成编队，护送日本舰队返回日本！”弗雷德里克·威廉·理查兹爵士说道。
“和日本舰队组成编队？这绝对不行。帝国海军不能第一时间和中国人发生战争。我们的计划，始终是让日本人、俄国人和美国人去和中国人拼命。等他们拼的筋疲力尽之后，我们再出面收拾残局，夺取最后的胜利果实！”索尔兹伯里侯爵摇了摇头。
“可是，中国人的新式战列舰入役之后，日本人将没有半点胜算！”弗雷德里克·威廉·理查兹爵士极为担心的说道。英国为日本建造的两艘战列舰，只不过是‘君权级’战列舰的改进型而已。美国建造的两艘，则是美国‘印第安纳级’战列舰，性能更加落后。一旦遭遇中国最先进的‘中华级’战列舰的话，日本人只有死路一条。
“这样吧，让日本人的战舰悬挂我们的国旗。这样中国人想必也不会太过分的。在没有做好和帝国开战的准备的时候，中国人应该会克制的。另外，在我们的新式战列舰服役之前，我们需要尽量的避免和中国人发生战争。我们的‘无畏级’战列舰，最早在多久能够服役？”索尔兹伯里侯爵问道。
“首相阁下，‘无畏级’战列舰的设计工作，将在明年年初完成。预计在1901年中完成，在年底就能够服役！”弗雷德里克·威廉·理查兹爵士说道。
“不行！尽量加快时间，最好是在1900年就能够服役。这样的话，或许能够赶上到时候对中国人的战争！”索尔兹伯里侯爵说道。现在看来，日本人的海军是无法击败中国海军了。如果中国有意提前发起战争的话，就算把美国海军加上也一样。这样的话，为了击败中国，英国海军很可能就会亲自出手了。到时候，如果英国海军的‘无畏级’战列舰能够入役的话，对于英国来说，是非常有利的。
“是，首相阁下，我会要求船厂加班加点的加快建造进度的！”弗雷德里克·威廉·理查兹爵士说道。
中国，北京。8月的北京，非常的炎热。好在在北京城郊的两座火力发电厂已经建成发电了。加上北方铁路网的形成，从山西开采出来的优质电煤能够确保两座火力发电厂的正常运转。电风扇等科技含量比较低的小家电早已经成为了北京等大城市的紧俏商品，也为这炎炎夏日带来了一丝凉意。
新华宫内，王毓泽就正对着一个电扇舒舒服服的吹着凉风。同时，听着帝国重臣的汇报。
“陛下！总参谋长在德国的任务已经完成了。根据达成的协议，我们以‘中华级’战列舰的设计图纸，和为德国免费建造价值三千万英镑的战列舰为代价，从德国得到了我们所需要的先进机床、炼钢、装甲、舰炮、炸药、光学仪器、内燃机等方面的急速！”外务大臣伍廷芳向王毓泽报告道。
“三千万英镑啊！就算是‘秦级’战列舰，也能够建造十艘了，想想也肉痛啊！不过，这还是非常值得的。有了这些先进技术的支持，我们的工业水平将再一次获得腾飞，产生的效益，可不是三千万英镑那么点，至少得翻上十倍还不止啊！”王毓泽说道。
“陛下！‘秦级’战列舰我们自己的造价为两百五十万英镑。如果对德国人的话，我们可以提高到三百五十万英镑。这样的话，我们付出的损失就不会那