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们始终心里有些不甘心。这些年来，美国获得了长足的发展，强大的工业实力转化为了军事实力之后，使得美国的军事实力得到了爆炸性的增长。很多美国人都已经认为，现在的美国已经不比中国差了，如果再发生一次中美太平洋海战的话，输掉战争的未必就是美国。毕竟，现代战争几乎可以称之为钢铁的碰撞，而美国的工业实力比现在的中国都还要强大得多。
迈耶部长摇了摇头，然后说道：“副总统阁下，我们现在在这里只有两艘‘纽约级’战列舰而已，但是面对的却是中国人的太平洋舰队的主力，一共五艘战列舰和一艘战列巡洋舰。‘纽约级’战列舰的装甲太薄弱了，中国人的所有战列舰都已经更换了更新式的主炮，即便是305毫米主炮，也会对‘纽约级’战列舰产生很大的威胁。更不要说中国人还有很大的数量优势了。因此，仅凭两艘‘纽约级’战列舰，我们根本就没有击败中国人的可能性！”
正在这个时候，国务卿菲兰德·C·诺克斯推开门走了进来，不过，他的脸色有些难看。会议室里面的众人在看到他的脸色之后，心情顿时变得更加复杂了。
“诺克斯阁下，中国人拒绝了我们的要求吗？”塔夫脱总统问道。
“我找到了中国驻美大使张荫堂，向他提及了此事。但是，张荫堂表示对此事一无所知。之后，我让人和中国海军太平洋舰队司令部进行了联系，但他们回复，他们在进行正常的演习训练，任何人无法干涉他们的正当行为！”国务卿菲兰德·C·诺克斯说道！
“该死，他们是铁了心要让美国出丑了！”塔夫脱总统暗骂一声。他似乎没有想到，这一切根本就是他自己造成的。如果不是美国想要挑衅中国的底线的话，也就不会发生这一切了。美国人自己傻乎乎的把脸凑上去，中国当然不会放过这么一个机会了。只有狠狠的给美国人一个巴掌，才会让他们认清楚现实！
“现在，有什么办法能够不损美国的声誉解决这个问题吗？”塔夫脱总统有些无奈的问道。
没有人开口，大家都知道这一场美国丢脸是丢定了，在美国没有下定决心和中国开战之前，对于中国的这种霸道行为，他们只能够忍气吞声。
“总统阁下，中国人演习的海域，是巴拿马的领海，这已经侵犯了巴拿马的主权了。可否让巴拿马政府出面，让中国人离开呢？”战争部长雅各布·M·迪金森说道。
“没有用的，中国人不会把小小的巴拿马放在眼里的！”塔夫脱总统摇了摇头。
“不管中国人会不会答应，但我认为巴拿马政府应该有所表示。巴拿马运河太重要了，我们必须把运河掌控在手里。因此，让巴拿马政府和中国产生仇恨，这对于我们来说是非常有利的！另外，我们对全世界也算是有了一个交代了。虽然这会有损我们的声誉，但也在全世界面前突显了中国人的狂妄和霸道！”战争部长雅各布·M·迪金森说道。
“好吧，就这么办吧！”塔夫脱总统也知道这是没有办法的办法了，只能这么办了。尽管在他的内心当中把中国恨得要死，但也知道，现在和中国开战的话，美国的胜算不大，美国还需要更多的时间来发展自身。美国唯一能够依仗的，就是工业实力的强大。在美国政府看来，只要给他们足够的实力，美国超越中国并非是不可能的，到时候就是他们一雪前耻的时候了！
巴拿马政府总统何塞·多明戈·德·奥瓦尔迪亚在接到美国国务卿转达的美国的要求之后，苦笑连连。中国和美国这样的大国之间的对抗，可不是巴拿马这样的小国能够掺合的。但是，美国已经开口了，巴拿马又岂能拒绝？毕竟，巴拿马需要美国的支持。南面的哥伦比亚，无时不刻不想收复巴拿马，特别是在得到了来自中国的军事援助之后，哥伦比亚更是频频对巴拿马发出战争威胁，要不是美国的支持的话，哥伦比亚军队恐怕早就已经打过来了。因此，何塞·多明戈·德·奥瓦尔迪亚总统只得硬着头皮找到了参加通航仪式的中国驻美大使张荫堂，向他表示巴拿马政府对中国海军侵犯巴拿马主权的严正抗议！
“大使阁下，中国海军太平洋舰队擅自在巴拿马领海范围内举行军事演习，这已经严重的侵犯了巴拿马的国家主权！”何塞·多明戈·德·奥瓦尔迪亚总统愤怒的对张荫堂大使说道！
“哦？那么，贵国想要怎么办呢？”张荫堂大使面带微笑的说道，何塞·多明戈·德·奥瓦尔迪亚总统脸上的愤怒，已经被他完全忽视了！虽然是一国总统，但巴拿马这样的效果，根本就不被张荫堂这样的强国大使放在眼里！
“我国希望中国海军能够立刻退出我国的领海，并且向我国道歉！”何塞·多明戈·德·奥瓦尔迪亚总统说道！
“哈哈！奥瓦尔迪亚总统，这是不可能的。当然，贵国海军可以用武力驱逐我们的舰队。只不过，贵国必须考虑清楚，这可就意味着对我国开战了！”张荫堂大使不屑的说道。
顿时，何塞·多明戈·德·奥瓦尔迪亚瞪大了眼睛，向中国开战？给巴拿马十个胆子他们也不敢啊！巴拿马才几十万人口而已，海军只有美国援助的两艘老式驱逐舰而已，陆军也只有两万人而已。中国只需要动一下手指头就能够把巴拿马给碾碎了。甚至是巴拿马背后站着的美国人也不敢多说什么的。
无奈之下，何塞·多明戈·德·奥瓦尔迪亚总统只得灰溜溜的离开了。而这个时候，参加通航仪式的各国使节们已经通过各自的渠道获知了在运河出海口发生的事了。顿时，大家都非常的激动，原本大家都以为中国会忍气吞声，结果没有想到中国展开了如此犀利的反击。大家再看向美国的眼神之中，也错了一丝嘲讽！
第856章 ‘唐级’战列舰风波
“自不量力”，“搬起石头打自己的脚”。在各国驻美使节在得知了中国方面的反制措施之后，脑子里面几乎都出现了这样的词语。原本大家还以为美国这一次对中国的试探能够取得成功，中国会妥协退让。但是没有想到，中国最后的反击会来的这么犀利。美国海军想要向西海岸派遣战列舰，撕毁当初和中国签署的条约，而中国就直接派遣海军将美国战列舰堵在运河里面，让他们无法进入太平洋。完全是针尖对麦芒啊！这样程度的冲突，可谓是相当的激烈，让各国都大为震撼。在世界局势越来越紧张的情况下，这样强烈的冲突，可是很有可能会引爆战争的。现在的世界局势，就如同一个大大的火药桶一样，只要一丁点的火星就会引爆。而这一次中美之间的冲突，会成为引爆战争的火药桶吗？所有人都在拭目以待！
美国和中国之间，会不会因此为爆发战争，成为了大家所猜测的重点。但是，大部分人都认为美国这一场虽然丢了面子，但是会有所克制，并不会因此就向中国开战。以美国现在的实力，还无法确保击败中国。所有，暂时的退让是不可避免的。但也有人认为这一次的中美冲突，会成为战争的导火索。战争的爆发，很多时候都是具有偶然性的。比如，现在中国海军把美国战列舰堵在了运河里面。如果出现意外的话，或许战争就爆发了。
英国、法国和俄国驻美大使，都紧急联系了美国国务卿菲兰德·C·诺克斯，向他们表达了各国的意见。虽然通往协约国的一员，但他们三国也并不希望美国和中国在这个时候发生战争。各国的战争准备还没有完成，如果中美之间爆发战争的话，显然会挑起世界大战的。
晚上八点，晚宴还在继续。但参加晚宴的人们已经没有心思享用晚宴上提供的美食了，大家都在等待着美国会做出什么样的反应。是正面回击中国人的封堵，还是妥协退让。而这，无疑会给世界局势带来极其深远的影响。
塔夫脱总统的临时办公室内，内阁成员们已经散去了，只有国务卿诺克斯和海军部长迈耶留了下来。
“总统阁下，所有人都已经知道了在运河河口发生的事了，大家对此都议论纷纷，我国的声誉受到了非常大的影响。巴拿马总统已经和中国人交涉过了，但中国方面拒绝了巴拿马总统的正当要求，并且向巴拿马发出了战争威胁。巴拿马无力和中国对抗，已经决定不再干涉此事了。现在，我们必须尽快做出决定了！”国务卿诺克斯提醒道。
“中国人！该死的中国人！”塔夫脱总统恶狠狠的咒骂道。从十多年开始，中国就仿佛成为了美国的梦魇一样。当初，中国从美国的手中抢走了夏威夷群岛，并且在第一次太平洋战争中击败了美国。随后，中国就仿佛成为了美国的克星一样，历次美国和中国的对抗，都以美国的失败而告终。美国想要成为世界霸主，中国就成为了一座必须要翻越的大山。只不过，现在的中国实力是那么的强悍，美国根本就没有击败中国的实力。这让塔夫脱总统从内心深处产生了一种深深的无力感！
“总统阁下，是时候让‘纽约’号战列舰和‘德克萨斯’号战列舰返回了，再停留在运河河口的话，很可能会擦枪走火，从而导致战争的爆发的。一旦战争爆发的话，中国海军的太平洋舰队肯定会在第一时间内把‘纽约’号战列舰和‘德克萨斯’号战列舰击沉的。这是我们两艘最为强大的战列舰，不能损失在这里。如果折损的话，会对美国海军产生重创的！”海军部长迈耶说道。‘纽约级’战列舰的另外两艘，要在年底才能够服役，‘纽约’号战列舰和‘德克萨斯’号战列舰，就成为了美国海军最宝贵的战舰了。
“好吧，给‘纽约’号和‘德克萨斯’号下命令，让他们返回诺福克海军基地吧！”塔夫脱总统说道！这一次的失败，让成为总统之后就雄心勃勃的他，受到了非常大的打击。
“是，总统阁下！”海军部长迈耶点了点头，他能够清楚的感受到塔夫脱内心中的不甘。
“迈耶，我希望在接下来的几年来，美国海军将能够得到爆发性的增长，在未来的战争当中，一举击败中国海军，一雪前耻！海军所需要的军费，我会尽力向议会争取的！”塔夫脱总统咬着牙说道。
“是，总统阁下，美国海军一定不会让您失望的！”海军部长迈耶也保证道。当然，他也知道，美国海军要想击败中国海军，难度将会非常的大。不过，获得了总统的全力支持之后，美国海军在未来几年内肯定会得到军费方面的倾斜的，这对于美国海军而言，可是一件大好事。这也意味着美国海军可以建造更多更强悍的新式战列舰了！
巴拿马运河的通航仪式，成为了一个闹剧，准备前往美国西海岸的两艘美国海军的战列舰，也最终返航了。这使得美国成为了全世界的笑柄，第二天各国的报纸都集中报导了这件事。特别是中国的《帝国日报》，更是以大篇幅报导了这起冲突的背景、起因以及中美之间的矛盾。文章的意思无疑非常的清楚，一方面是嘲讽美国的自不量力，另外一方面则是让帝国公民都认清楚美国人的狼子野心。虽然美国一次次的被帝国给击败，但美国人一直都没有放弃过挑战帝国的野心，只要帝国一放松警惕，就有可能面对美国人的威胁。因此，帝国必须加快军力的发展，以应对未来可能出现的挑战。
报道一出之后，顿时在帝国国内产生了巨大的影响