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“呀，怎么还想和他成亲的事情？”张紫萱脸蛋儿就红了，暗骂自己不争气，本想发誓永远不和秦林见面，可回忆月夜泛舟、燕子矶诗会、甘露寺焚香拜天地的林林总总，却又硬不下心肠，一时痴了。
两位兄长见妹妹一会儿咬牙切齿，一会儿又红着脸如痴如醉，两个都白愣着眼睛不知所措。
这个妹妹向来聪明多智，父亲都评价她不输男儿，焉知这次竟会闹到如此田地？
“三弟，你也忒心急了，哪有兄长替妹妹提亲的？”张敬修埋怨弟弟，女方提亲而被男方拒绝，天底下的女子还没几个能坦然承受的。
张懋修愁眉苦脸的：“我看秦兄弟对妹妹也很有点意思啊，谁想到这家伙太过执拗……再说，我也没直说啊，也就隐晦的点了下。”
张敬修把弟弟瞪了一眼，心道：你那还不叫直说，难道非得像媒婆那样说“舍妹芳龄二八体貌端方贞静贤淑愿择君为佳婿”才叫提亲？
呼……长出一口气，张敬修苦笑道：“三弟，看来父亲大人和咱们都小瞧了秦林啊。”
张懋修睁大了眼睛，张紫萱也抬起头，颇为诧异地看着哥哥。
“你们毕竟年纪轻，大哥是过来人，有的事情比你们看得清楚……”张敬修看了看妹妹，又摇头苦笑：“恐怕咱们直接提亲，不谈别的事情，秦林早已应承下来了！”
张紫萱脸蛋越发红了，眼睛里的迷惘却消失了不少，斜飞入鬓的修眉微微挑起：“大哥的意思是？”
“小妹不觉得我们这样做，看起来像是拿婚事和他做交易吗？此人外圆内方，心性非同凡俗，自然不肯接受，但你们快步走了，愚兄稍慢了一步，看见他望着小妹的背影颇有不舍之色呢！”
无情未必真豪杰，怜卿如何不丈夫，张紫萱伤心而去时，秦林何尝不知道这位相府千金的情意？
听大哥如是说，张紫萱的气色立刻好了不少，灵动的眼睛里闪着光晕。
“嗨、我真是个笨蛋！”张懋修扯着头发，恨不得给自己一巴掌。
实际上张居正本人并没有拿女儿婚事和秦林做交易的想法，他身居首辅帝师之位，完全没必要拿独生女儿和一个锦衣卫副千户做什么交易，以他看来，保下王本固为己所用根本就是板上钉钉的事情，而提拔秦林一则是酬功、二则是种补偿。
而书信中隐晦提到亲事，则是张居正实有意替心爱的女儿择婿，前次有点中意的刘戡之竟如此不堪，张居正也闷闷不乐，因这次是女儿自己中意的，他这个做父亲的也就顺水推舟，想把秦林调到京师任职，亲自考察考察此人到底配不配得上自己的宝贝女儿。
哪知秦林拒绝了官职、一心要诛戮祸国殃民的王本固，张懋修生怕他就此和父亲闹翻，急切之下点明择婿一事，倒好像拿张紫萱的婚事来做交易一样，反而弄巧成拙，激得却秦林当场回绝。
瘪着嘴、皱着眉、低着头，张懋修赔笑道：“我有罪，我悔过，我对不起小妹！”
“好了啦，就三哥多嘴！”张紫萱破涕为笑，抿着嘴儿双眼弯弯，脸庞虽挂着泪痕，却已春回大地百花盛开。
心情顿时暴雨转晴，相府千金恢复了自信，双眸重新变得深邃而明亮。
忽然她神色一滞，以手加额：“糟糕，咱们耽搁这么久，还没把和秦林谈崩的事情告诉王老贼！”
张懋修、张敬修两弟兄顿时张大了嘴巴：从秦林家回来就只想着怎么劝伤心欲绝的小妹回心转意，却下意识的忘了王本固那茬事儿。
“哎哟不好，秦林那家伙，从来都是说干就干的性子啊！”张懋修一拍大腿，急匆匆地就往外走，张敬修和张紫萱也紧随其后。
他们乘着马车走到王本固府邸所在的大街上，老远就看见大门口站着不少人，街坊邻居围着议论纷纷，立刻就知道不妙，下车一问，就知道王都堂已经自尽身亡了。
走进府内，有人正抬着棺材往里走，王本固则陈尸大厅之上，应天府尹王世贞和许多捕快衙役都在旁边，秦林则没事人儿似的指挥校尉替王家封存财产。
两兄弟瞪了秦林一眼，情知和他脱不了关系，先去问王世贞事情的缘由，看明面上秦林有没有牵扯其中。
丽质天成的张紫萱，即便面若寒霜也美得众人不敢仰视，她走到秦林身边，也不搭话，抓着他胳膊就拉到一旁。
惹得王世贞、白浩等人肚子里好笑：秦长官不晓得欠了多少风流债，徐大小姐是不消说了，连这位相府千金也和他不清不楚的。
张紫萱娇嫩若凝脂的脸蛋儿上泪痕虽已擦掉，双眼尚留着红肿的痕迹，秦林见了心头免不得一痛，目光中多了几分怜惜之意。
张紫萱心头一喜：哼，原来你心中毕竟还是有我，还以为……
她不动声色，仍然板着脸，冷冰冰地道：“王老儿是你杀的？”
秦林点点头：“没错。”
幸好你没骗我！张紫萱瞥了他一眼，倒是不介意秦林杀掉王本固，她父亲张居正身居首辅帝师之位，早知为政者无私德，很多时候朝堂之上一句话就能决定千千万万人的生死，秦林杀个把人又算得什么？
所以她只是没好气地问道：“手脚干不干净？”
这话问得不像相府千金，倒和绿林瓢把子差不多，秦林坏笑着点点头。
抿着嘴，低着头想了一会儿，张紫萱抬起头，目光迷离的瞧着秦林的眼睛，“不准撒谎，老实告诉我，刚才如果没提王本固的事情，只提家父要‘考察’，你去不去京师？”
“求之不得。”秦林实话实说。
“傻子！”张紫萱撇了撇嘴，眉宇间已有盈盈的笑意，也不告辞，回头就走。
第265章 神鬼冥冥自有报
张敬修、张懋修向应天府尹王世贞询问案情，王世贞有心攀附张居正，对两位公子知无不言言无不尽。
得知王本固是“畏罪自尽”，两兄弟同时微笑起来，却又担心在父亲那里怎么交代……秦林瞒得过天下人，但绝对糊弄不了张居正，如果首辅帝师铁了心要整治谁，还需要证据吗？
忽然看见妹妹已走出大门，他俩赶紧告辞追了上去。
刚才在秦林面前笑容如花的相府千金，这时候绝美的脸庞已罩上了一层冰霜，眉宇间尽是忧愁之色。
“是秦林做的？”张敬修压低了声音。
张紫萱轻轻点了点头。
张懋修回头看了看台阶上的秦林，心头五味陈杂：“他倒是敢作敢当，可父亲大人那边，咱们怎么交代？”
张敬修也眉头大皱，多年不见，此次进京会面感觉父亲的脾气越发大了，坊间也讥评他自从丁忧夺情之议与众多官员交恶以后，性情越来越偏恣，提拔贬斥朝廷一二品大员也多由个人爱憎出发，以致顺我者昌逆我者亡，这一次秦林忤逆他的意思，会不会触发老人家的雷霆之怒？
“两位兄长……”张紫萱突然深深一揖：“为小妹之事，又要劳你们受千里奔波之苦了。”
“这是又何必？”两弟兄赶紧把妹妹扶起来。
张懋修正色道：“妹妹说差了，秦林也是三哥我的朋友嘛。”
“套车回去……”张敬修直接吩咐车夫：“准备好，咱们再上京师！”
……
徐文长得知张居正要保王本固之后，立刻发了失心疯，被李时珍救醒之后，心头仍堵得难受，于是袖子里笼了几块碎银子，独自前往酒楼买醉。
举杯浇愁愁更愁，最醇厚的绍兴女儿红也浇不化心中的块垒。
曾几何时，他也曾才华横溢年少轻狂，也曾独上高楼把栏杆拍遍，做着一剑光寒十四州、一身可当百万兵的绮梦，文要学文丞相于阁部，武要学李卫公岳武穆。
自负经天纬地之才，胸怀定国安邦之志，投入总督浙直福建军务胡宗宪幕府，年纪轻轻便身居总文案之职，多少总兵、都指挥使见了面都恭恭敬敬道一声徐先生，拿他做军师看待。
他也不负众望，设计招抚五峰船主汪直，一举可平定东海，再借五峰船商之势压制真倭和佛郎机人，岂不像北方的辽东三卫、湘西的众多土司一样，为大明再添一道海上长城？
孰料素有清官之名的监察御史王本固为了沽名卖直，为了成就一己功名，竟罔顾事实上本必要斩杀汪直，并污蔑胡宗宪收受贿赂通倭卖国，一时间风云突变，清流言官像疯狗似的群起而攻之……
毕生大计，毁于一旦，不但其后胡宗宪又被栽上“严党”的帽子含冤入狱最终死于狱中，他徐文长也从江南第一才子、神机妙算的总督幕府军师，变成了人人喊打得过街老鼠，“通倭卖国”、“劣幕”、“严党”的帽子一顶接一顶的扣到头上。
一身潦倒的回到绍兴家乡，汪直被杀之后的东南十年倭乱、无数百姓死亡的消息，仍像重锤一样敲打着徐文长的神经，每次听到哪里被倭寇进犯、军民百姓死伤的消息，他的心脏就为之一颤。
最终，嘉靖四十年倭寇大举进犯浙江，徐文长家乡二十里外的一座渔村也遭到了袭击，当他在那里看到无数身首异处的尸体，尤其是一具孕妇尸身胸腹处被剖开，鲜血淋淋的惨状终于压垮了他紧绷着的神经，对着天空一声惨叫，江南才子徐文长，从此变成了如痴如狂的老疯子。
二十年过去了，踩着百姓尸骨往上爬、用无辜者的生命来沽名卖直的王本固，依然享受着“清廉刚正”的美名，即便是徐文长心目中的偶像，替胡宗宪平反、并按当年招抚汪直的套路完成俺答封贡的当朝首辅张居正，也不得不保住王本固，利用他在清流中的号召力，替改革新政摇旗呐喊保驾护航。
“为政者无私德，慈不掌兵，大道之下众皆蝼蚁，天地不仁以万物为刍狗……”酒楼之上，徐文长喝醉了胡言乱语，一杯接一杯的将最烈的酒灌下喉咙，声音虽低，却是泣血的呢喃：“严嵩、徐阶、高拱、张居正，你们都看透了，我徐文长看不透，所以我是老疯子！王本固，老王八，你比老疯子聪明，你清正廉洁，你流芳百世！”
酒楼上的酒客都远远地躲着老疯子，众人都知道最近金陵城中风头最盛的秦长官，已将徐老疯子请去做了幕宾，酒保倒也不敢赶他走，可听得他骂奸相严嵩也罢了，似乎连当朝首辅张江陵也含在其中，不禁人人脸上变色，唯恐避之不及。
“怎么他连王都堂都骂起来了？王老先生清名享誉二十余载，可是位大大的清官哪！”一位青衫书生小声问着旁边的中年文士。
那中年文士撇撇嘴，不屑一顾的瞥了眼徐文长：“失心疯的人，谁知道他骂的什么？哼，当年他和胡宗宪受贿通倭，王老先生忠心耿耿，自然上本弹劾，所以他才记恨到现在吧！”
胡宗宪虽然由张居正平反昭雪，但汪直和徐文长乃至更多抗倭将领至今含冤莫白，王本固则人前人后装出清正廉洁的模样，是以人们口中所说的，距离事实真相怕不有十万八千里。
徐文长虽疯，耳朵并没有聋，听到别人的对话，他心头像刀扎一样的疼，就算最浓烈的酒，也无法麻醉内心深处的痛苦。
“徐先生、徐先生……”伴随着咚咚的脚步声，韩飞廉气喘吁吁的从楼梯上到了二楼，望见徐文长就是一喜：“快、快跟我走！”
“去哪儿？”徐文长醉眼惺忪。
“王本固府邸……”韩飞廉喘着气，他跑得太快又累又渴，抓起桌上的酒就喝，没想到这酒太烈，登时搜肠刮肺的咳嗽起来：“咳咳，王本固当年欺心污蔑胡大帅、冤杀汪直的事发了，咳咳，他被冤魂索命，彻夜不能安枕，已