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陈褒冲着里民们长揖到底，直起身，笑嘻嘻地说道：“还得请诸位多给面子。”
和他交好的那些人乱纷纷地叫道：“放心！谁的面子不给，也得给你阿褒。……，下回再玩儿博戏时，你高抬些手就是了！”
要不说陈褒机灵呢？与诸人应答了几句，不肯抢了荀贞的风头，拱手说道：“多承诸位的情了！待得闲暇，必请饮酒。……，荀君还有话要说，大家且请安静。”
待诸人静下来，荀贞笑道：“也没别的什么可说了。今天算是编了队伍，操练从明天开始。不要求你们来得太早，辰时到便可。……，你们走前，记好今天站的位置，不要忘了。”
“明天？”
“明天？”
里民们交头接耳。几个里长上前，大声说道：“荀君不是说了么？今儿只是编了队伍，不算操练！你们吵嚷甚么？明儿上午，辰时，记得都到！谁敢不来，明年县中的徭役，给你们加翻一倍！”里长管着本里的徭役等事，这是个杀手锏。里民们的议论平息下来。
“行了，都散了吧。各回各家！”
江禽、高甲、高丙等人也向荀贞告辞。
江禽说道：“既然今日事毕，荀君等下又还要请诸里的里长吃酒，俺们就不多留了。”
荀贞拉了江禽的手，走到边儿上，歉意地说道：“此番里中‘备寇’，多亏诸里的里长协作才能顺利成事。较之去年，不但人多了，还多了几十石的米粮。如此厚意，我不能不表示一下感谢，所以就不多留你们了。……，你们明天来么？”
对里民，荀贞和善归和善，但用的是命令口吻，而江禽这些人类似客卿，他也没指望他们每次训练都能来，因而有此一问。
江禽答道：“蒙荀君不弃，肯收纳吾等。吾等自当效犬马劳，明日定来！”游侠们讲究的就是“轻生死、重然诺”，说出的话一定要做到。他们的前辈季布被当时人赞为“得黄金百斤，不如得季布一诺”，江禽他们既然主动要求参与，当然会善始善终。
“那等到明晚，我专宴请诸君！”
江禽等人自诩豪侠，不会把一顿酒放在眼里，也没推辞。
他们和同样等着没走的苏则、苏正等本亭的许仲朋党一起去了舍中，给许母行过礼、问过安后，告别离去。
他们走时，先前散去的里民们磨蹭，走得慢，还没有走远。
苏则等自呼朋唤友、招呼相识，成群结队地归回本里。江禽诸人则骑上马，呼喝疾驰，从散乱的里民中间直奔而过。路上的里民、行人们纷纷躲让。荀贞站在亭院门口，望着他们这队人远去，心道：“此辈虽有胆色、有勇力，但桀骜不驯，想要彻底地引为己用，怕是不易。”
借助许仲，他暂得了江禽、高甲、高丙等人之用，但要想彻底收为手下，还需展现一二手段。他想道：“自来舍中，小心翼翼至今，总算熟悉了地方的情况，又以备寇之名召集到了近百丁壮，千里之行已开始于足下。黄巾乱将起，日后成龙、还是成虫，就看此番的操练成果了！”
第三十八章 初步
千里之行始于足下。若将召人备寇比作行路之始，那么降伏诸里的里长，使得他们能够积极配合、不扯后腿便是始行之初步了。
该如何折服？不外乎恩威并立、软硬两手，这也是为何荀贞今天特别留下诸里里长吃酒的原因。诸里的里长接受了他的邀请，都留了下来。
六个里长加上亭舍诸人，十几个，只黄忠一人不足置办酒席，繁家兄弟也上了手。
这会儿下午，离傍晚还有段时间，院子里太阳晒着，不冷不热，暖和和的很舒服。荀贞亲自动手，从屋内拿出了宽大的席子，铺陈在院中桓表的下边，请诸位里长坐下。黄忠先烧开了水，端出来，请他们饮用。荀贞又从后院取了点茶叶出来，问里长们喝不喝。
尽管说“饮茶之始，发乎神农”，也即早在神农时，先民便已开始饮茶，但因茶树是南方的树种，所以直到现在，茶叶的产地主要还是在蜀中、荆楚，饮茶的习惯也多集中在这两个地方，北方人喝茶的还不多。
缘由前世的爱好，荀贞嗜好此物，故此每当县中“大市”中有卖此物的时候，总会买上很多。——因为北人尚无饮茶的习俗，在集市上碰见茶叶的机会也不多。运气好的时候，也许一年能碰上一次；运气不好的时候，也许两三年见不着丁点。这点茶叶是他半年前买来的，省喝俭用，省之又省，如今剩下的也不多了，今天特地拿出来“招待贵客”。
在位的诸位里长除了北平里的苏汇之外，别的都没有喝过茶，甚至大部分都没见过。
安定里的里长见荀贞跟宝贝似的捧出一撮枯树叶似的东西，问道：“此为何物？”
“茶叶。”荀贞忽然想起，这会儿还没有这个称呼，改口道，“也就是‘荼’。……。”见诸人还是迷惘，又道，“荼即荼荈的简称。诸君读过《凡就篇》么？篇中所谓之‘荈’，即此物也。”
荈，音“喘”。荀贞一边说，一边把茶叶放下，随后捡起个小石块，在地上写出了这个字。
诸里的里长多没有读过书，但也有上过小学，读过《凡将篇》、《急就篇》这些启蒙读物的。《凡就篇》乃前朝司马相如所编，里边有这个“荈”字。
安定里的里长恍然大悟似的“噢”了一声，再去看茶叶时，已不是陌生，而是审慎，说道：“原来此物便是‘荈’！……，记得小时读书，听先生讲此物产自巴蜀？”
“史君好记性。此物确是从巴蜀传出，如今亦盛行荆楚。诸君若没见过也不奇怪，咱们北人见过此物的本就不多。前朝司马相如是蜀人，所以在他编的《凡将篇》中会有此一‘荈’字。”他顿了顿，又道，“诸君可知扬雄么？”
扬雄是前汉末年有名的辞赋大家，与司马相如并称“扬马”。在座的诸人纵不识字，也晓得此人。苏汇笑道：“可便是作甘泉赋的那位么？”
“正是。扬雄是蜀中成都人，他不但擅长辞赋，还写过一本《方言》，记载天下郡国各地之方言，其中提到‘蜀西南人谓荼曰蔎’。蔎，古书所云之香草，亦茶之别称。”
荀贞以前不知道茶叶在两汉还没有流行，穿越后才发现，因此来了兴趣，在“茶叶”的渊源、流传、以及涉及的名人上，下过一番工夫，了解到了以上的内容。
他知道这些，苏汇等人不知道这些，他们知道的也就是《凡就篇》中写到的。安定里的里长怀疑地说道：“《凡将篇》中将此物列为药材。……，荀君，你可是身有不适么？”
荀贞哑然失笑，说道：“茶之初始本就是作为药用的一种，所谓‘神农尝百草，一日遇七十毒，得荼乃解’。此物有清神醒脑的功效，将之以为药用也非不可，但也不是非得身体不适才能饮用。平时喝点，对身体也是有好处的。……，诸君，要不要尝尝？”
几个里长面面相觑。
苏汇欲言又止，心道：“这名门出身的子弟就是不一样，知道的东西真多！……，只是，却竟有没病吃药的怪癖！”摇了摇头，说道，“多谢荀君美意，只怕俺无福享受。”对另外几个里长说道，“你们且请品尝。”
别的几个里长也都是纷纷摇头。
这也不怪他们，主要是荀贞捧出的这点茶叶的卖相实在不好。一来当时茶叶的制作过程没有后来精细，二来，放的时间也太长了，半年前买来的，再加上商人运输，至少有大半年了，枯黄萎缩，与其说能“提神醒脑”，不如说是毒药，信的人怕是反而会多些。
荀贞也不勉强，自往木碗中放了一些，看了看，又嫌放多了，再拈出来大半，将滚汤倒入，晃了两晃，凑到鼻前闻了闻，闭起眼，深深地吸了口气，十分陶醉的模样。
他陶醉了好一会儿方才睁开眼，见诸人目不转睛地看着他，不由尴尬一笑，说道：“我没有别的嗜好，独好此物。……，实不相瞒，此物得来殊为不易，南边行商来咱们这儿的本就不多，带此物来的更是少之又少。这些茶叶，……，茶叶，还是半年前买来的，一直不舍得用，忍无可忍时才喝一点。算起来，也有好多天没喝过了，所以一时失态，诸位莫要笑话。”
敬老里的里长左巨被他的陶醉吸引住了，将木碗递过去，说道：“给俺也来点。”等荀贞帮他冲好，急不可耐地端到嘴边，满满地喝了一口，方才入口，还没下咽，“扑”的一声，全吐了出去。临他坐的是苏汇，躲避不及，被他吐湿了半个袖子。
苏汇蹦跳起身：“你！”
左巨嘴里残留的还有味道，一边往外“呸”，一边冲着苏汇摇手，说道：“不是故意的！不是故意的！……，这东西也太苦了。呸、呸！……，荀君你怎么喝的惯的？”
众人哈哈大笑，荀贞亦是莞尔。
只能说左巨不识字。他要是读书多，识字多，在听到“荼”这个字的时候，就应该能想到此物必然很苦。“荼”，苦菜之名。
荀贞初饮此茶时也觉得很苦。他说道：“我听那卖荼的商人说，巴蜀、荆楚间有一种饼茶。做成饼状，敲开煮沸饮用，或许味道会更好。只可惜一直没有碰见卖饼茶的人啊。”
以他的推测，巴蜀、荆楚间的这种饼茶应该和后世的饼茶相仿，如果能买来一些，绝对比手上这些粗制滥造的散茶好喝得多。巴蜀、荆楚的饮茶习俗，在煎茶时还会放入花椒等物，以增香味。他前世的时候好喝茶，不过没什么讲究，喝得也都是散茶，没按这个喝法儿喝过。穿越到这个时代，茶叶成了稀罕物，在没有选择的情况下，对这种煎茶日思夜想。
苏汇将袖子上的茶水擦掉，悻悻然地落座，说道：“荀君既好此物，何不遣人去巴蜀、荆楚购买？”
荀贞也想，可他哪儿有那么多闲钱呢？派人去巴蜀、荆楚，路途遥远，只路上的开支就是一笔不小的数字。也许在苏汇等人的眼中，他出身名满天下的荀氏，家中肯定不缺钱用，但荀贞自家人知自家事，乱世将临，便算有点钱也该用在刀刃上，怎能因口腹之欲，就置己身的安危不顾？
他知足地说道：“茶饼虽无，能有此物也足能解我之渴了！”
虽有左巨、苏汇的插曲，虽然诸人享受不了此物，但通过荀贞的种种表现，他们都看出来“茶叶”必是荀贞的心爱之物，自己都不舍得多喝，今天却肯拿出来招待他们，都颇是感动。感动之余，又被荀贞适才云天雾地的一番引经据典“深深震撼”，暗自敬畏。
左巨快性子，尽管吃了一嘴的苦，依然很敬佩地说道：“荀君不愧名门子弟，与俺们乡野俗人不同，看的书多，懂的东西多。”
苏汇说道：“荀君的盛情实令我等感激。以后有何差遣，尽管言之！”
宾主尽欢的谈笑了一会儿。荀贞说道：“舍中无酒，诸位暂请稍坐，我去买些来，以备晚上饮用。”
十几个人，酒不能少。宴请诸位里长不是荀贞临时的决定，昨天就决定了的，按说酒应该早就买好，但昨天邻近几个亭都没有集市，今天东乡亭有个“集”，所以放到今儿个去买。
几个里长都道：“怎敢劳烦荀君亲去！”
荀贞起身，笑道：“你们来我亭舍，我便是地主。尽尽地主之谊是应该的！……，请你们稍等，我去去就来。”放到今儿去买，还能表现一下姿态，让里长们亲眼看着他亲自去买，摆足了“礼贤下士”的样子。
他叫杜买先