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，后院的房子就拿来出租，娘儿俩借此聊以维生。
一个女人开酒馆是抛头露脸的买卖，没两下子是做不下来的。柳翠翠仿佛是天生的风情，做事又细致，这么多年酒馆开下来，居然也平平安安的，还送儿子到洋学堂读书，近段时间正琢磨着给儿子也寻上一门亲，也算了了一桩心事，从道理上也算对得起赵家了。不过现在时光又过了十几年，小丈夫大媳妇的习惯已经渐渐淡出了人们的生活，想给儿子寻亲的事，也就一天天的拖了下来。
不过她的好运从今天起就到了头。也不知道是那个大胆贼，大白天的入室行窃。却也奇怪，就只偷了苦力强那间房。
柳翠翠近日里总爱找接口往苦力强屋里跑，今天帮忙洗件衣服，明天端点儿据说是厨房里用不了的熟菜，虽然在人市大家都把苦力强当怪物看，柳翠翠却觉得作为一个男人苦力强不一般。她注意到即使没旁人收拾的时候，苦力强房间里也总是干干净净的，床铺也整理的整整齐齐。而且苦力强言谈举止很文雅，和那些粗人苦力明显不同的，他床头上还放着几本书，有两本还是洋文的。按说这么个人应该去当个教书先生什么的，真不知道他为什么要做苦力。
柳翠翠平时看上去虽然是个风骚的女人，其实那不过是为了生意，表面迎合而已，她骨子里还是个传统女人。不过从十九岁就开始守活寡到现在，也确实够她熬的。但是传统归传统，安安分分的守着这个家并不等于她心里就不想男人了。可这里又存在两个问题：第一是赵家的这份家产是留给他儿子的，按宗族里的人说，赵家的财产不管给谁，那人都得姓赵。柳翠翠一但再嫁，非但会失去财产，也会失去儿子，因为儿子也是姓赵的，而目前宗族还是有些势力的，柳翠翠一个妇道人家还惹不起。还有一个就是柳翠翠开的酒馆不是什么高档次的东西，所接触的也都是下九流的粗人，就是想找男人，也找不到个可心的。和酒客打情骂俏是一回事，找个人付托终身就是另一回事了。而苦力强的出现无异于在柳翠翠黑暗的生活中滑过了一道闪电。
房客被盗，房东总是要担一点关系的，更何况被盗的是苦力强的房间。想到心仪的男人整天辛辛苦苦的，攒下点钱实在不易，柳翠翠很是自责，急忙通知了片区的白警长来勘测现场。
夜深，小顺子和草头蛇两个单身苦力醉醺醺回来时，白警长已经看完了现场，正就着两个小菜一个拼盘喝的津津有味，一旁柳翠翠正小心地伺候着。
白警长这人向来是无事不登门的，又是这一带的片区警察，小顺子和草头蛇自然也得客客气气的说话，当听说苦力强房间被盗之后，草头蛇带了三分调戏地在柳翠翠腰上一捏，笑道：“我看这没什么大不了的。尽早苦力强被一辆大汽车接走了，人家还叫他少爷呢。他才不会在乎这点儿钱呢。”
柳翠翠心里正烦躁，没心思和别人打情骂俏，用手在腰上一撸，骂了声：“讨嫌的，回去摸你妈去！”
白警长听了草头蛇的话一惊，手一抖，一块五花肉掉在了桌子上。开始本能地想去夹，但伸出一半又觉得不合适，索性放了筷子问道：“少爷？什么少爷？”虽说有钱人和没钱人都会丢东西，但是富家少爷和苦力丢东西的阵仗可是不一样的。作为一个警长，在这些贫民下九流面前算是个人物了，但是和那些富人比，一个小警长根本还赶不上趟儿。只不过苦力强摇身一边成了富家公子，确实让他意想不到的，因此多少有点半信半疑，但看了看小顺子和草头蛇的表情，又确实不像是在说谎，而且白警长也相信，就这两个小苦力，还没胆子骗他。
小顺子和草头蛇赶紧把早晨的事儿又说了一遍，还添油加醋了不少。
白警长听了，又连续问了几遍，逼得小顺子和草头蛇赌咒发誓，最后说：“不信您去问范四爷。”
白警长沉思良久，站起来从椅子上拿起腰带扎上，说要去局里报告，急匆匆的走了。
等白警长走了，柳翠翠才问小顺子：“你们刚才说的都是真的？”
小顺子还没说话，草头蛇就抢先说：“那当然，当时我们就站在旁边儿，听的真真儿的。”
柳翠翠听了就没再说话。
其实柳翠翠对苦力强另眼相看的事，是明眼人都看的出来的，平时大家也没少拿这个打趣儿，眼见柳翠翠这幅魂不守舍的样子，草头蛇先装模作样地朝里间看了一眼，然后说：“咋？苦力强还没回来？我看他也不会回来了，人家回去当大少爷享福去喽。”
小顺子毕竟年纪还小，性子里还没那么油滑，就从后面拽了草头蛇一把，意思让他别说了。草头蛇又手一撸说：“干嘛？本来嘛，放着褔不享，当着哪门子苦力嘛，要是有人喊我少爷……唉……”说一边说，一边哼着小曲儿回后院睡觉去了。
小顺子原想劝慰一下柳翠翠的，但又不知从何劝起，愣了几秒钟，也回后院去了。
第三章春闺怨
小顺子和草头蛇走了，小伙计也被柳翠翠打发回去睡了，偌大的一个厅堂就只剩下了她一个人，只影孤灯的，显得很孤单。她不知道自己在等待着什么，也不知道这样的等待是否值得。也许正如同草头蛇说的，人家此时已经回去当大少爷去了。
退一步说，就算苦力强回来，可现在两人身份悬殊，自己还守这个活寡，又能有什么结果？更何况虽说自己平日对他很是殷勤，但是苦力强就是不接招，两人平时连开玩笑的打情骂俏的事儿都没有，更不要说其他了。
痴痴呆呆的坐了大约过了一个多时辰，脑子里正不停的胡思乱想，外边忽然传来的敲门声。
柳翠翠一听有人敲门，心里顿时一跳：难道是那个冤家回来了？站起来想去开门，迟疑了一下又坐下了，直到敲门声再次响起，而且还伴随着一句：“我回来了，请开一下门。”原来真是苦力强回来了，别人是不会用这种语气说话的，柳翠翠这才去把门开了。
“还没睡啊。”苦力强笑着招呼着进了门。笑的时候露出两排雪白整齐的牙齿。看来一早一晚刷两次牙，弄的满嘴吐白沫还是有作用的。柳翠翠早先也是不刷牙的，只用盐水或者茶水漱口，自从苦力强来后，她也买了牙刷牙粉回来。如果赶上儿子赵忠德放假在家，一大清早大家总能看到三个人一起在井沿儿边吐白沫子，就像是一家三口。遗憾的是，一嘴的白沫子根本不好说话，柳翠翠想搭上两句讪也不方便。
柳翠翠见苦力强进来要往后院走，忙喊住他。苦力强扭头问道：“怎么？还有事？”
柳翠翠拉过一条凳子说：“你先坐下吧，姐有话和你说。先说好，我说了你可不准生气。”
苦力强坐下说：“翠姐，有话你就快说吧，明天一早我就走了。”
“走？”尽管有心理准备，当听到苦力强说要走的时候，柳翠翠心里还是一颤“是觉得姐姐这儿不好吧……不过是不太好。没你回去当大少爷舒服。”
苦力强听了笑道：“怎么？你都知道了。”
“嗯。”柳翠翠一但和苦力强说上了话，也就不知不觉地变得文雅端庄起来，和平日里完全不一样“刚才草头蛇和小顺子告诉我的。”
苦力强苦笑了一下说：“我是要走，可我可不回去当什么劳神子大少爷，我要回丑国去啦。我那里长大的。”
“丑国？……难怪你屋里还有洋文书……可是丑国……那可远啊……你去那里干什么？你不会是骗我的吧。”柳翠翠有点语无伦次了，虽说看来苦力强是必走无疑的，但一想到居然要走那么远，她心里的失落感又增加了不少。
“我骗你干嘛？”苦力强笑道：“我十四岁不到就去了丑国，在那里长大，这回来还不到两年呢。这段时间谢谢你的照顾，你今晚也早点休息吧。”苦力强说着站起来了要走。
“唉……你别……”柳翠翠见苦力强要走，也顾不得羞涩，上前一把拉住他的手，随即又发现不合适，赶紧缩了回来，偷眼看苦力强脸上表情没什么异常，才幽幽地说：“我还有事儿，没说完呢。”
“那你快说啊，我还得收拾行李呢。”
柳翠翠这才像个犯了错的孩子似地说：“是我的错，你不在家的时候我没帮你看住，你房子进贼了……你再留些日子吧，我已经报了白警长了，实在抓不着……丢了多少钱我赔给你好了。”
苦力强听了一愣，随即笑着说：“不用你赔，那不是贼。可能是我家里人。”
“不是贼？家里人？”柳翠翠不相信地看着苦力强。
苦力强笑道：“和原来一样，无非是想断了我的经济来源，也怪我自己，非要买张二等舱的船票不可，不然早走了。也罢，反正明天还是要走的，这些就不在乎了。”
柳翠翠关心地说：“穷家富路，你钱都没了，怎么走？”
苦力强又站起来说：“我向来把钱分两处藏的，剩下的那点钱应该购买一张去丑国的底舱票了。”
柳翠翠心里实在不像让苦力强走，半晌才说：“其实……其实……回去当你的大少爷有什么不好啊。”
苦力强笑了一下说：“你不会明白的。晚安，早点休息。”然后退了两步，才扭身走了。
眼见苦力强就要进后院儿了，柳翠翠实在没话找话地说：“哎……你洗澡不？锅里还有热水，在外边跑了一天了……”
苦力强说：“如果方便的话就洗，我等下自己去厨房提水，你早点休息吧。”
等苦力强走了，柳翠翠重新生火打水，其实热水早就没有了。
烧了足足两大桶。柳翠翠又想了想，把自己洗澡的木桶也推了出来，把水温调的合适了才去找苦力强。
苦力强已经收拾好了行李，挺简单的，无非就是一包换洗衣服一包书。
柳翠翠略带羞涩地对苦力强说：“水调好了，你去厨房洗吧，可以用我的浴桶。”
苦力强说：“不用那么麻烦，我在这屋里擦擦就好了。”
柳翠翠生怕他不去，就说：“我水都调好了……你明天要走，今天就好好洗个澡吧。”
苦力强倒也不过于客气，说了声好吧，就和柳翠翠一起到了厨房。他知道自己今天是受了特别优待的。柳翠翠这浴桶平日除了她自己和儿子，还不曾让别人用过。
苦力强探手试了一下水温，满意地说：“正合适啊。”然后就脱衬衣，才脱下一半儿，觉得不对劲儿，回头一看，原来柳翠翠还没有出去，双眼直勾勾盯着自己，都快冒出火来了。
苦力强向来不当着别人的面脱衬衣的，因为在以往的岁月里，他的背上留下了无数的伤痕，他不想为这个和别人过多的解释，便说：“翠姐，我要洗澡了。”连说了几声，柳翠翠才如同从梦中醒来一样“哦”了一声。可转身低头才没走了几步，脑子里全都是苦力强那健硕布满伤痕的后背，心里一算，银牙一咬也不知道哪里鼓来的勇气，又回过身来上前从背后紧紧抱住苦力强的裸背，感受着上面的道道疤痕说：“我不管了。”
苦力强把手放在柳翠翠的手上，微微用力，却扳不开，就说：“翠姐，你这是干什么？”
柳翠翠突然觉得鼻子一酸，说话哽咽起来：“我不管了，你带我走吧，哪里也跟着你，要饭也跟着你。”
苦力强轻轻拍着她的手背说：“翠姐，别这样，冷静点。”
柳翠翠说：“我不管了，反正这家产姓赵，最多我不要了，反正也不是我的