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贺娟子张望了一阵，没有找到高奎先，就径直拦住了王元力的马头。王副连长吭吭哧哧了好半天，最后只得老实承认：“死了，埋在滑县了。”
这一次，泼辣的贺娟子没哭没闹，她只是盯着王元力，一字一顿地说：“你害死了他，就是你！”
这之后，贺娟子就回家乡去了。王元力十分郁闷，见人就唠叨：“怎么能说是我害了老高呢？这妮子讲话没道理嘛。”
战友们劝慰王连长：“她那是急糊涂了，胡说的，你别往心里去。”
多年以后有人分析道：女人的心思是很敏感的。贺娟子曾经照顾过生病的高奎先，或许她已经察觉到未婚夫有可能犯病，所以才会在部队出发前努力阻止他上路。可惜，王连长、刘排长甚至高排长自己，都没有意识到这一点……
刘春雷回答说：即使意识到了，又能怎么样呢？
1945年1月，何庄战斗后的骑兵四连二排没有回到原驻地，这以后，刘春雷再也没有去过长垣县的赵村。
1945年初，冀鲁豫根据地形势一派大好，局部反攻连连告捷，政权建设成效显著，部队整编有条不紊。《一九四五年的任务》已经传达下来，毛泽东主席明确指示：把一切防守薄弱、在我现有条件下能够攻克的沦陷区，全部化为解放区，迫使敌人于极端狭窄的城市与交通要道之中，被我包围得紧紧的。等到各方条件成熟了，就将敌人完全驱逐出去。
眼看要过农历新年了，上级给骑兵团的每个战士都发了新军装、新棉袄，还配发了统一的床单和棉被。这可是从来没有过的好事，大家高兴极了。但紧接着，军区就派人来“指导内务”，还要求战士们起床后把被子叠得有棱有角，刘春雷他们觉得很奇怪：这本来是日本军队里的规矩，怎么咱们八路军也要学着做？教员说：“部队要扩大、要向正规化发展，所以这些制度都必须实行起来。”大家只好照办。不过，棉被叠整齐以后，确实好看多了。
叠完被子，部队就开始大规模整训。
整训分为两部分。其中政治整训也叫做“第三阶段整风”，当时的口号是“不仅要从组织上入党，还要在思想上入党”。整风的办法是由组织部门甄别个别人的“历史问题”，其他战士则每天听课、讨论、学习。
教员上课的时候，反复讲解无产阶级思想和非无产阶级思想的界限、三民主义与新民主主义的区别，还讲中国革命以工人、农民为主体、党的最低纲领和最高纲领。只是这些大道理，一般战士不太搞得懂，也不怎么感兴趣。
以前总是提倡全民族抗战，宣传打走了日本鬼子就能有好日子过，可现在却又突然强调革命性和领导权的意义，大家一时间就有些转不过弯来。华北的老百姓原本就对蒋介石就没有多大印象，并且这时候冀鲁豫附近的国民党军队都跑光了，当地人自然也就不大相信国民党会再来捣乱。红军干部意志坚定，每次开会都要痛骂国民党、白匪军。其他人听了半天，虽然同意反动派十分浑蛋，但对蒋委员长还是恨不起来。
周开树急了：“蒋介石会让你过舒服日子？别想好事了，这仗早晚还要打。告诉你们，要是毛主席、共产党领导军队，我坚决赞成；但如果听龟儿子蒋介石的调遣，砍掉脑袋也不干，老子上山打游击去！”
排长、班长们赶紧安慰他：“连长，老蒋是南方人，北边的事他管不了。”
“连长，等打完仗，把你家里人接到北方来，到我们冀南享受共产主义！”
大家嬉笑吵闹一番，十分开心，都觉得那个从没见过的蒋总裁和自己没多大关系，为他生气实在是划不来。
上政治课多少有点儿稀里糊涂，军事练兵却效果显著。
那段时间，部队的规模迅速扩大，各种基干团如雨后春笋般地建立起来，地方民兵和游击队大批地加入正规军。根据军区的整训命令，各部队掀起了大练兵的高潮。
骑兵团主要练习分队机动。也就是在迂回、包围和追击运动中，前出到有利方向，向敌翼侧和后方实施攻击。
骑兵以往的机动方式多属于小规模突击，强调坚决、迅速和出敌不意，冲击的时候也主要凭借马刀。现在练习大纵深机动，则需要和友邻分队在时间、地点、目的上进行多层次的战术协同，还要实施正面射击、侧射、交叉射击、拦阻射击等火力配合，这就要求骑兵必须更加精通武器，提高观察战场、发现目标、控制局面的能力。通过几个月的大练兵，骑兵团的战斗骨干都能做到在快速行进中双手脱缰、熟练使用轻重武器，射击精度也大为提高。
骑兵训练的时候到处跑，顺便也可以瞧瞧别人怎么练。
新编成的部队主要练习队列、射击和拼刺，老资格团队则练习进攻、防御、协同。如果远远看见一群人平端着锄头，大头朝前纹丝不动，好像是在修理农具的模样，那肯定是基干团在锻炼瞄准臂力；若是看见一伙人扛着梯子跑来跑去，又滚又爬地递炸药包，这准是十六团在练攻城爆破。
骑兵们自己很少挖掩体，所以也就最喜欢看别人刨坑。
上午出门的时候，瞧见步兵一声令下就地卧倒，把枪放在右侧够得着的位置上，然后翻转身子向左边刨，一边挖还一边观察情况。把土堆在自己的前面和两侧，用野草伪装起来，这就成了一个卧射掩体……这时候，骑兵喊一声：“喂，你们先忙着，我们出去逛逛。”就上马走远了，步兵们则继续挖土。下午回来的时候，那些掩体已经深到能跪射、立射，甚至连成了战壕，当然，那些刨坑的人也都变成了泥猴。
骑兵得意扬扬，步兵很不服气。于是，搞协同练习的时候就有步兵嚷：“神气什么呀，我家的大骡子比你们的瘦马壮实多了。”
“骡子再壮也不能打仗。”
“那你们的牲口也不能炸碉堡攻寨墙啊！”
“那倒也是，还是你们步兵实在。”骑兵竖起大拇指表示佩服。
骑兵们很少和步兵斗嘴。不仅因为团里面管得严，不许与兄弟部队争吵，还因为谁也保不准自己哪一天也会下马当步兵，所以没必要太张狂。
1945年春节刚过，骑兵团况玉纯团长就上调九分区，担任主管作战的副司令员，四连长周开树去了步兵团当营长，而刘春雷也被抽调到军区交通处去支援工作。
随着根据地的不断扩大，军队和政府的机构增加了很多，再加上正值冀鲁豫政治整风和边区筹备群英大会，于是大量机关文书、宣传材料、公私信件都被积压在邮局。原来的交通站已不能满足需要了，军区就成立了军邮队，分为走路的、骑马的和蹬自行车的几个分队。
乘骑军邮队经常要长途奔波，通过敌伪顽匪混杂的地区。刘春雷的工作是辅导军邮员们合理使用马匹，学会观察判断敌情，及时摆脱危险。如果去比较复杂的地方执行任务，他就亲自带队。
军邮队设在河南濮阳，这里是冀鲁豫根据地的腹地，可以说是大后方了。刘春雷自参军以来，大部分时间都驻扎在前线，很少和后勤机关打交道，也很少有机会过这么安宁的日子。他每天按时上班，讲解要领、做几个示范动作，然后就吃饭、聊天、睡觉，不用上岗查哨也不担心敌情，心情轻松，人很快就胖了许多。
大后方的环境和游击区确实不一样，这里的群众觉悟高，还聚集了来自全国各地的热血青年，虽然条件依然比较艰苦，但每个人都神采飞扬、兴高采烈、干劲十足，处处是笑脸，处处可以听见歌声。一辆大车陷在路上了，立刻就有许多人跑过来帮忙；认识或不认识的人们都互相热情地打招呼；如果前方传来了反攻作战胜利的消息，庆祝的人群即刻间就涌上街道，集会、游行、唱歌、呼喊口号，欢乐的情绪洋溢四方。
在后方，参加革命工作的女同志比较多，男女之间的交往也少了许多封建拘束。根据地办喜事，没有花轿也不放鞭炮，只是在新房门前贴一副对联，上联是“妇女解放要自由”，下联是“手拉着手找对头”，横批是“婚姻自主”，真是新鲜有趣。
乘骑军邮队的驻地在濮阳城外，这附近有医院的休养所、被服厂，还有个兵工车间。军服厂的女工大多是军属，身穿黑蓝色制服，上班唱着歌儿缝军装，下班依然唱着歌纳军鞋；兵工车间里造硫酸的锅炉日夜不停地冒烟，女军工们穿着杏黄色的工作服，据说拿炸药当染料用，结果就能弄成那种颜色；休养所里的女卫生员也不少，不过好像每天都在忙着洗衣服。只有乘骑军邮队里全是大老爷们，年龄大小不一，穿着也是五花八门、各式各样。
有一天，刘春雷和军邮交通员魏二民在河边清洗装邮件的包裹皮。魏二民是老交通员，1942年反“扫荡”的时候救过大刘的命。可惜他搞地下工作的时间长了，染上了个抽大烟的坏毛病，所以给人的印象总是不大好。
这时候，有两个女孩也在濮水边上洗衣服。冬天的河面冷飕飕的，可她们嘻嘻哈哈好像并不在意。听见一个南方口音的说：“你们兵工厂的人真勇敢，成天守着炸弹也不怕，换了我可不行。”
另一个回答：“你才是勇敢呢，我到医院里去看见那么多血，还有断胳膊断腿的，都快吓死了。”
小姑娘唧唧喳喳，弄得大刘和老魏也笑了起来。于是魏二民逗她们：“你们说，这位骑兵排长够勇敢吗？”
“八路军骑兵是英雄，当然勇敢啦。”
“那我这个老头子呢？”
“你……也勇敢。”两女孩看见魏二民嬉皮笑脸的样子，回答得不很干脆了。虽然刘排长介绍说老魏是老革命交通员，可小护士和小军工瞧着老革命的满脸坏笑，总有点半信半疑。
听说他们是军邮队的，小军工高兴了：“你们能替我捎封信吗？”
“你有立功奖状吗？有表扬通知也可以。”
“还没有呢……”
“赶紧努力吧，有喜报的话军邮队就能帮你带信了。”
“我有奖状！”旁边的小护士充满了期盼。
“你家在哪里？”
“贵州遵义。”
“哎呀，那可难办了，军邮只能到各个根据地，去贵州可不行。”
“再等等吧，再打几个胜仗，说不定就能往你家捎信了。”
虽然最终没有能够寄信，但大家仍然十分高兴，因为这时候，每个人都对即将到来的胜利充满了希望。
“那是最复杂的时期，那是最单纯的时期；那是最苦的年代，那是最好的年代。”——许多年以后，年老的刘排长和吴军工员回忆起往事，依然感慨万千。
1945年3月，冀鲁豫边区群英大会在濮阳城隆重召开，骑兵团第四连被推举为英雄团体，李树茂作为代表参加了大会。群英会选出战斗英雄、民兵英雄、工作模范、劳动模范及学习模范二百五十八名，八位一级战斗英雄中又有三人被授予“特级战斗英雄”的称号，〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃李树茂名列第一。
《冀鲁豫革命史》中这样记录：著名战斗英雄李树茂，陕西延安人，1921年出生，十四岁参加红军，一人缴获轻、重机枪四十九挺，掷弹简六个，步枪五百余支，毙伤敌伪顽军七百多名……
群英大会后，获得表彰的英雄们披红挂彩绕街游行，围观欢呼的群众堵得水泄不通。李树茂骑着高头大马走在英雄行列的最前面，肩上扛着骑兵团荣获的三面奖旗——中共平原分局授予的战旗上写着“哥萨克骑兵”，冀鲁豫军区授予的旗帜是“艺高胆大”，冀鲁豫行署授予的是“胜利冠军”锦旗。
刘春雷也得到了