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丹青格教授被吓得大叫一声，丢掉手电筒便狂奔回自己的车里，来不及喘息便赶紧开车回到饭店。
第二天天还没亮，教授便喊醒了自己的女儿，让苏珊娜赶紧收拾好行李，他要回慕尼黑。苏珊娜疑惑地问：“您昨晚去哪儿了？”丹青格教授支支吾吾地什么都不肯说。
回到慕尼黑之后，丹青格教授终于觉得自己的生活恢复了正常。他的妻子早就去世了，留下苏珊娜这么一个女儿，家里还有一个保姆芭芭拉照顾父女俩的生活。
平静的日子里，丹青格教授的脑海中还是不断浮现那张苍白的脸。那是一个多么可怕的跟踪者呀！每一次想起都令教授心慌意乱，后背似乎随时都会渗出冷汗来。而有一天清晨，当教授开车去上班时，一辆出租车呼啸而过，那张可怕的脸又出现了，他从出租车里探出头来看着教授，吓得丹青格立即踩住了刹车。
“这太可怕了！他居然跟踪我到慕尼黑来了！”丹青格教授坐在车里，一边抹着额头的汗，一边念叨着。他决定报警，现在只有这个途径才可以让他获得安全。
警官西贝内德接到教授的报案之后，似乎也非常替他担心。这个身形瘦小却非常精明能干的侦探立即想到教授也许有所隐瞒，他严肃地说：“教授，一个人是不会无缘无故地跟踪另一个人的，所以我想这其中或许有误会，或许有隐情。如果你不能告诉我全部的真相，我也无法为你找出解决的办法。”
丹青格教授叹了一口气，说：“想起来，这是很久以前的事了。第二次世界大战的时候，我做了五年的随军医生，后来因为厌倦战争，我在1945年4月的一天逃离了部队。在柏林的郊外，我遇到了一个同样逃离部队的年轻士兵，我们结伴而行，却遭遇了苏联士兵的攻击。那个士兵为了救我受伤了。但我为了能够早日见到女儿苏珊娜，便抛下他独自逃走了。”教授说到这里，痛苦地抓着自己的头发，沉吟了半天才继续说：“我一直以为那个士兵死了，或者被苏联人抓走了，直到这一次在莱比锡看到他。为了印证一下，我特意回到当年我们藏身的树林，想找找线索，可在那里我又遇见了他！而我离开莱比锡之后，他又不断出现在慕尼黑，他一定是发现了我，并且来报复我了。如果可以的话，我愿意以任何代价来赎罪。”
西贝内德听丹青格教授说完，安慰地拍了拍他的肩膀，说：“教授，请您放心，我一定会找到这个人的。”
为了尽快找到给丹青格教授带来噩梦的这个人，西贝内德展开了调查。而不久之后，丹青格教授却忽然收到了那个人写来的一封信。信中明确地说：“你背叛了我，现在你要赎罪！请立即将一万马克现金放到我指定的邮箱中去！”
接到信的教授非常惊恐，但他很快就安定下来。他一直都在忏悔自己的过错，如果有机会可以弥补，对他来说并不是坏事。虽然西贝内德警官一再阻止，但教授还是按照要求将一万马克现金放进了那个邮箱。
西贝内德警官说：“既然您决意给他钱，那我就去追踪取钱的人，也许可以发现一些线索。”
可是警官的如意算盘却落空了。一直到下午，他才来到教授家里，告诉他说：“来取钱的人是一个女人，她声称有人给她小费，让她代收一个包裹。而我居然跟丢了那个人！”
这件事过了没多久，又一个神秘的信封出现了，这一次对方居然要求一万五千马克的现金！
“绝对不能每一次都满足他！”西贝内德警官义愤填膺地说，“这个家伙太猖狂了！照这么下去，他的胃口会越来越大的！”
教授却平静地说：“这些钱要是可以赎罪，我完全可以支付。不过这一次，我想当面把钱交给他，希望可以和他谈一谈。”这个愿望很快便成真了，当那个人打电话来催促教授付钱的时候，教授提出了见面的请求，而对方也答应第二天晚上十点来会面。
这天晚上，苏珊娜出门约会，丝毫不知道父亲要与一个神秘人会面。她在莱比锡邂逅的青年汉斯发来电报，请她今晚去剧院一起看演出。已经陷入爱河的苏珊娜欣然前往，让父亲和保姆芭芭拉留在家里。
快十点了，丹青格教授听到门口的看家狗叫了几声，不远处的铁路上正在经过一列火车，发出轰隆隆的巨响。教授拨动对讲机，询问前门的芭芭拉客人是不是到了，而芭芭拉告诉他还没有见到客人。
刚刚挂掉丹青格教授的对讲机，芭芭拉就听到按门铃的声音。她透过猫眼看了看，一个瘦高个子的男人站在门口，正是与苏珊娜有过数次约会的汉斯。他客气地对芭芭拉说：“你好，教授在等我！”
芭芭拉开了门，请汉斯在候客室等候。这时收音机里传来十点整的报时声，而西贝内德警官也正好赶到了。他看了看汉斯，轻蔑地笑了笑，说：“教授要见的人就是你？”
对警官的态度，汉斯似乎并没有反感，只是默默地点点头。西贝内德对他说：“我知道教授在哪儿，你随我来吧！”
两个人朝教授的房间走去，走在前面的西贝内德一直回头打量着汉斯的样子。可是当他推开教授的房门时，忍不住发出了一声惊呼——丹青格教授倒在血泊中，已经没有了呼吸。
警长费希特带着法医很快赶到了现场。法医的鉴定结果说明教授是被人从背后开枪杀死的，而根据屋里座钟上的弹痕，说明凶手开了两枪才打中他。而教授放在书桌抽屉里的一万五千马克的支票也同时不见了。
不等费希特开口说什么，西贝内德警官便激动地向他汇报起自己发现的情况来：“这个汉斯从莱比锡就一直在跟踪教授，后来他一直来到慕尼黑，教授不堪其扰，曾经支付了一万马克给他！这一次教授的死，绝对是汉斯干的！”
一直站在一旁的汉斯听到西贝内德的话，诧异得目瞪口呆。费希特警长看到他的脸色，便问：“西贝内德所说的都是真的吗？当年是不是丹青格教授背叛了你，而你这一次来追踪报复他？”
汉斯努力回忆了一番，承认自己当年是遭遇过类似的事，但他根本不知道那个人的名字，更别提认出是丹青格教授了，案情似乎开始变得扑朔迷离。
苏珊娜回到家里，发现聚集了一大批警察，而汉斯也在人群中。她疑惑地问：“你不是发电报给我，让我去歌剧院的吗？”汉斯一听，更是睁大了眼睛说：“我从来没有发电报给你呀！我只是接到你父亲的电报，让我今晚到你家来，我以为是要商量我们的婚事。”
费希特警长看着这对年轻人，他们的神色非常真诚，不像是在撒谎。那么是谁造成了这一切呢？
调查员提供了一条重要的线索。他在教授的窗台外发现了一张车票，那是九点四十分到达这里的一趟客车的票。根据弹道分析，车票遗落的地方正是凶手发出子弹的位置。费希特警长皱着眉头来回走了几步，忽然走到西贝内德的面前，伸手指着他说：“你是凶手！”
西贝内德被吓了一跳，刚想辩解，费希特警长便说：“教授发现有人跟踪自己后，对你和盘托出了实情。而你在发现汉斯之后，却并没有告诉他。汉斯出现在教授身边，纯属巧合，而你却利用了这种巧合，不断勒索教授的钱财，直到教授想要与汉斯见面。你害怕自己的诡计会被揭穿，索性杀死了教授。”
警长请汉斯站在窗口的位置，继续说：“杀死教授的人，是站在这个位置发枪的。第一枪并没有打中，只是打在墙壁上。根据这一枪的弹道分析，这个人的个子不高；而汉斯的身高却很高，如果这一枪是他发出的，位置绝对会更高一些。而且，当教授被杀的时候，汉斯刚到门口，正在与芭芭拉对话。你以汉斯的名义发了电报给苏珊娜，请她去歌剧院；又以教授的名义发电报给汉斯，请他今晚十点来家里，这一切都是为了栽赃而设计的圈套！”
随着费希特警长的推理，西贝内德的额头已经出现了一层汗珠，他的双腿不断哆嗦，最后终于瘫倒在地上。而警员对他进行搜身时，果然找到了那张一万五千马克的支票。
【由文，】