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“备听闻扬州牧孙策大军已到庐江，却不知李县令为何不去投他，却舍近求远来投奔我等？”刘备徐徐问道。
“刘大人仁德之名，天下尽知。我等临近下邳，更是仰慕已久，岂会舍近求远？”李通一脸诚挚地拍马屁道。不过这马屁确实拍得刘备比较舒坦，当下笑呵呵地收下那五颗官印，却又命令张飞调拨军马去接管五县的防务，同时将其中四颗官印带回给那四位没来的县令，任命他们继续在此为官。至于李通，刘备先封他为校尉，留待军中听命。
“多谢刘大人赏识！”李通也是暗自庆幸自己赌对了。事实上当初他们几个人商量时，曾经也有人提议去投奔孙策，理由也很充分：孙策可是朝廷册封的扬州牧，名义上还是自己的顶头上司。不过李通还是力排众议说服他们去投奔刘备，原因就是孙策一来前些年平定江东时杀人不少，自己去投奔未必会十分安全；再者就是江东世家大族非常排外，孙策官位也不过是扬州牧，自己五人就这么投奔过去，能保持现有的官位就不错了。而刘备却是出了名的用人不拘一格，又是仁义素著，而且官职是当朝太尉，他任命起官位一来可以更高，二来灵活度也更大些。众人被他说动，这才委托他来探探风头。
这些事赵峰并不全想到了，不过他也知道现在李通应该是真心投效的。当下想了一想之后，赵峰向刘备笑道：“主公，昔日九江郡十四县，现在就剩下寿春还没拿下，其余十三县均已是我徐州地盘了。”
“没错！”刘备也是被这意外之喜给乐坏了。原本众人打下东面八县之后，也有人提议再去攻取寿春以西的五个县，但是考虑到寿春袁术还有十五万大军，万一来个前后夹击就不秒了。现在李通等人主动投降，整个九江郡就剩下寿春孤城一座，只等曹操和孙策大军到此，即可围城攻打，当下刘备也是往西多派探马，打探那两路人马的消息。
庐江城下，“张勋乃是袁术心腹死党，这厮死守庐江城，此番我江东军士当真伤亡惨重！”看着激战的庐江城头上，一波波江东军沿着云梯往上爬，结果被纷纷变成尸体被抛下了，孙策又是肉疼，又是感慨。
“没办法了，须得尽快拿下庐江！”周瑜话只说了一半，后半句孙策却也明白：要是不拿下庐江，谈何染指寿春与淮南？就在这时，庐江城头突然一阵混乱，孙策和周瑜虽然不清楚发生了什么，但是多年征战的经验告诉他们，现在是可趁之机。当下孙策组织了一波突击队，趁乱杀上庐江城头。慌乱的守军一时间组织不起太有效的抵抗，只坚持了一下就崩溃了。随后越来越多的江东军登上城头，又有人打开吊桥，并且杀到城下打开城门，这下孙策率领大军长驱直入，庐江城正式顺利告破。
“究竟庐江城为何而乱？”孙策向一个刚刚打探消息回来的探马问道。“主公，好像是庐江东门收到攻击，有传言说就连张勋都被打死了！”那探马回答道。
“继续再探！”孙策下完命令之后与周瑜对视一眼，二人均是不约而同从对方眼中看到一丝忧虑：东门来的援军，应该不出意外就是刘备的人了。难道他已经拿下寿春和淮南了？那自己此番兴兵可就没太大意思了。
“主公，好像有人来了！”一个眼尖的亲兵指着远方道。孙策和周瑜远远看去，却见两面大旗分别是“张”和“高”。原来刘备命令张飞调遣人马去接管五县防务，但是张飞久不上阵实在是闲的蛋疼，当下向刘备请命顺道帮孙策解决了庐江的张勋，刘备倒也答应了，另拨高顺带领陷阵营前去助阵。
接下来的就更简单了，高顺的陷阵营对张勋来说简直是恶魔一般的存在，瞬间就被他们登上了城头，张勋本人更是被高顺一刀砍死，也正是因此才引起了那一阵骚乱，成全了南边攻城的江东人马。
至此，寿春最后的门户庐江已被攻下，不久关羽和曹操联军也拿下了弋阳。袁术的地盘，只剩下寿春孤城。而三家的军队，正逐渐往这里合围过来。
第四十六章 袁老二穷途末路
“公瑾你看，这徐州军果然是天下精锐啊！”眼看自己强攻数日的庐江城就这么被人轻描淡写地拿下了，孙策也是心中骇然，当下和张飞等人见过面之后，就低声在自己兄弟耳边道。
周瑜没有说什么，只是点了点头，但是看着张飞和高顺的眼神也很是凝重。庐江城既然已经攻下，接下来孙策调兵遣将分拨各路人马去收取庐江郡辖下各县。由于张勋早已将大部分人马收缩在庐江防御，下辖的各处县城一来兵力稀少，二来城墙低矮，不多时也就纷纷拿下了。
终于，在孙策与张飞汇合的当天晚上，江东的人马也抵达到了寿春，刘备率领众人则是等待已久。“策何德何能，竟劳刘太尉久候！”孙策一见刘备竟是亲自出迎，赶紧抢上施礼道。
“哈哈，贤侄何须多礼。备今日只为迎候旧友之子，却非朝廷同僚！”刘备上前还礼道。看了看孙策，刘备也是一阵感慨：“当日十八路诸侯讨董卓，贤侄年方十六，不想今日却已坐镇江东。贤侄如此年少英雄，孙文台在天有灵，也必感欣慰！”
“叔父过奖了！”既然刘备套近乎，孙策也就不再以官职相称。这时其余江东诸将如程普等人与刘备也是旧交，一时间叙旧客套了良久，孙策这才问答：“不知叔父这几日攻击寿春，可有斩获？”
刘备笑了笑道：“寿春城墙高险，守军众多，实非仓促间所能攻下，我等还是等曹丞相的大军到了，再作打算。”这话说得孙策也是笑了笑，大家心照不宣。
接下来刘备也为孙策介绍徐州诸人，在介绍到鲁肃时，孙策眼神里也是闪过一丝遗憾，虽然很快但还是被赵峰捕捉到了。待到介绍到赵峰时，孙策也是眼睛一亮，不禁问道：“可是办理徐州学院的赵峰将军？”
“真是赵某，些许小事倒叫孙将军见笑了。”赵峰也是笑着拱了拱手回礼道。孙策看了看赵峰，也是心中暗叹一句，这才打起精神再和其余众人见面。
当晚刘备设军中小宴款待孙策，众人不谈袁术，只叙旧情，一时间倒也其乐融融。酒过三巡之后，却见有人急匆匆闯进报信：“主公，关将军的人马到了！”
“嗯？不是说明天才能到吗？”刘备放下酒杯奇道。
“关将军迫不及待，故而先率麾下骑兵赶到。步兵由徐元直先生率领，与曹丞相的人马明早赶到。”来人答道。
“走，快随我去迎接二弟。”刘备刚起身，却听得帐外一个爽朗的声音道：“大哥，三弟不必了，我已经到了！”接着门帘掀开，走进来一人，正是关羽。
“二弟（哥）！”刘备和张飞赶紧起身道，三兄弟好一阵感叹，关羽这才和孙策等人见礼，刘备下令再开席位让关羽坐下。接着刘备又讲起关平这一路上如何过关斩将，关羽闻言笑得一双丹凤眼更是眯得快成一条线了。
赵峰知道，关羽这么急着赶过来，固然是急着想和刘备等人见面，却也是无形之中在粉碎之前的流言。当晚众人尽情畅饮，而曹操的大军却是直至第二天晌午才赶到。
“玄德公，伯符将军，久违了！”曹操哈哈大笑着一路走来，一边朝刘备等人施礼道，那笑容在赵峰看来，怎么也有点皮笑肉不笑的意思。
“丞相！”刘备和孙策倒是不约而同选择更为正式的称呼，三位大佬见礼之后，刘备和曹操也开始介绍各自的麾下有名人物。当刘备介绍道赵峰时，曹操也是稍微愣了一下，随后还是一脸笑容地问候。但是赵峰看出来了，曹操的眼角深处还是有一丝杀气的。
“没办法，谁让我抄了你的老家呢？”赵峰心中一丝愧疚都没有，反而有些得意：谁能抄了曹操的老家？只有我！
众人坐定之后，曹操首先问道：“玄德公，不知现下寿春守敌如何？”
“备与孙将军都曾攻打，然则袁术逆贼如今只是坚守，备与孙将军多番挑战，都不肯出战，唯有等丞相前来，共商大计。”刘备半真半假地说道。事实上这些天刘备帐下诸将闲的蛋疼之余确实是去叫过阵，但是守军坚决不出。至于大规模攻城，那是一次都没搞过。用赵峰的话说，咱就这点人，能不能填平护城河还是两说呢。
“这样啊！”曹操也知道刘备话里水分不会少，不过现在这最后一块硬骨头还是需要自己来啃，就是明知道啃下来之后自己也捞不到什么实惠，但他曹操还是必须去啃。不为别的，就为了他挟天子以令诸侯的政治优势。
“大军休整两日，然后攻城！袁术现在只剩下寿春孤城一座，我就不信我们三家人马还拿不下他！”曹操说话间不由自主地显现出一股霸气。刘备和孙策也是似乎感受到这股气势，一时间也是肃然应诺。
于是，大军在休息了两天之后，开始挥军攻城。袁术是铁了心死守了，十五万大军囤积在城中，以这么丰厚的兵力去守一座城，这是赵峰这辈子没见过的。
“好大的城池啊！”赵峰眼见着一波波士兵冲上城头，就和一群小蚂蚁似的，顿时感叹这寿春城非同小可。
“袁术逆贼是按照皇城的建制建立的寿春，虽然没建成，但也不小。”一旁的赵云接口道，在他身边是一直沉默的高顺。赵峰看了看他们，心知就算让陷阵营上去，估计八百人在这么大的城头上也是连个泡都翻不出来。眼下刘备和孙策都是有些出工不出力，真正拼命攻打的只有曹操。
刘备不出力是为了保存实力，孙策则是多少有些意兴阑珊。现在寿春周围各县已属刘备，剩下这座孤城自己拿了也没多大用。“公瑾，看来此番战后，我等要想夺下淮南，还需时日啊！”江东军大帐中，孙策有些低沉地道。
“确实如此！”周瑜颔首，心里却有些没底了：这江东军水战是一把好手，但是攻城略地就不是很强了。现在面对袁术还如此吃力，日后面对刘备又当如何？
不说孙策周瑜心中忐忑，曹操这时候也不好过。眼见着两个盟友不是太给力，只好拿自己的兵去顶了。看着城下越积越厚的尸体，曹操心中一直在滴血：这都是我的兵，要不是实在没办法，我曹孟德怎么也不会拿15万人去攻打15万人镇守的城池。现在袁绍在河北虎视眈眈，刘备和关羽也是在自己的东南两面，西边还有马腾那个不省心的，自己要是再对这个公然叛逆的袁术不闻不问，那手头上的皇帝可就真成了一无是处的废物了。曹操心中发狠，攻城攻得更加急了。
不过曹操心中发狠，此时寿春城皇宫中的袁术更是心如死灰。做了几个月的皇帝，还没爽够呢，就已经被人打得只剩下这一块地方了。袁术有些茫然地抬头看了看自己的这些文武大臣，涩然问道：“今天曹操他们打得如何？”
仲氏朝廷的丞相阎象出列奏道：“启禀陛下，今日战况甚是激烈。但据老臣估计，曹操的粮草快不多了，我等只要再坚持一个月，曹操必然退兵。”
“那就好！”总算听到一个不算太坏的消息了，袁术心中稍微舒坦了点，接下来就盘算等撑过眼前这一阵子，要不要去了这个皇帝的称号，最好渡河去河北投奔大哥袁绍。虽然大哥一向不怎么待见自己，但是除了他自己在这世上确实没什么人可以去投奔了。
阎象虽然不是什么智谋深远之士，但是这次他倒也没看走眼。曹操现在所占据的州郡，也就�