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魏延诸将回剑回鞘，愤愤退下。
凉州小校冷笑一声，向刘表道：“既然刘荆州无意留下末将人头，那末将就告辞了。”
刘表冷然道：“不送。”
“哼！”
凉州小校闷哼一声，最后恶狠狠地掠了荆州众将一眼，转身扬长而去。
凉州小校刚走，韩玄就出列说道：“主公，马屠夫欺人太甚，当即刻调集荆襄八郡所有水陆兵马，在江陵与马屠夫决一死战，以报今日当众羞辱之仇。”
刘表冷冷地掠了韩玄一眼，幽幽问道：“韩玄大人以为，荆州军能在江陵打赢马屠夫的西凉铁骑吗？”
“这……”
韩玄顿时语塞。
金旋察颜观色，知道刘表心怯，无意和马屠夫决战，便出列说道：“下官倒以为，现在不宜招惹马屠夫，可象征性地运送一些陈年旧粮至江陵，只要这伙虎狼之师能早些离开荆襄大地，就比什么都强。”
“这只是马屠夫的诡计。”韩玄急道，“主公若真的奉上十万石军粮，只怕马屠夫就越发不肯离开荆襄了。”
“不。”李严却出言反驳道，“在下却以为马屠夫谴使讨军粮是虚，威胁主公不要妄动干戈是实！也就是说，西凉大军不日南下江东是真不假。”
“哦？”刘表神色一动，抚须凝声道，“正方（李严表字）何出此言？”
李严幽幽说道：“荆襄虽好，却非马屠夫久留之地啊。”
“唔……”刘表也是八骏中人，一点即透，当即大声道，“来人，传令蔡瑁、张允，立即取消三江口的伏击计划，率水师返回襄阳待命，不得有误！”
三江口。
一艘走舸飞也似地靠上了蔡瑁座船的侧舷，早有缆绳从大船船舷上抛下，一名水军小校便如猿猴般敏捷地攀上了大船，早就候在船头的蔡瑁、张允还有曹操等人急迎上前来，蔡瑁沉声问道：“情形如何？”
“出港了！”水军小校剧烈地喘息两声，凝声道，“整整五十艘楼船，每十艘一排，前后五排，全都连一块了！还有上千艘艨冲、斗舰也以铁链串成几串，满载粮草、军械尾随其后、顺流而下！”
“好！马屠夫果然还是打造了连环大船！”曹操狠狠击节，向蔡瑁道，“蔡瑁将军，火船都预备好了吗？”
蔡瑁狞笑道：“奉丞相令，都准备妥了。”
“嗯。”曹操点点头，手搭凉篷遥望西北方向，说道，“现在刮的正好是西北风，风助火势，这次马屠夫必死无疑！”
三江口。
马跃的庞大船队大摇大摆在地顺流而下，终于出现在浩渺的江面上。
马跃在甘宁、陈虎、张豹、典韦诸将的簇拥下肃立船头，正对着宽阔浩渺的江面指指点点。马跃目睹浩渺的江面，胸中激情泛滥，很想即举念几句古诗抒怀，可遗憾的是，想了半天也只想出一句滚滚长江东逝水，然后就没下文了。
“咦，那是什么？”
大船刚过江口，襄江宽阔的江面也第次出现，两江合流的瑰丽景观便在众人面前逐渐呈现，典韦目力过人，很快就发现了襄江江面上有一排小黑点正在缓缓蠕动，就下意识地问了甘宁一句。
“嗯？”甘宁手搭凉篷往西北方向遥望片刻，脸色忽然间变了，凝声道，“是荆州水军的艨冲、斗舰！”
“至少有上千艘！”
江夏贼张豹加了一句。
“这不可能！绝无可能！”
马跃吓了一跳，险些一头栽进滚滚东流的江水里，这太阳打西边出了？抬头看天，有乌云从天边漫卷而起，遮掩了斜阳。刘表这守成之犬真敢派出残存的荆州水军来触霉头？这不太像是刘表的性格啊！马跃隐隐感到了一丝不对劲，可一时间却想不出哪里不对。
“没错，那就是荆州水军！”
江夏贼陈虎最后肯定地加了一句。
就这片刻功夫，荆州水军的船队便已经迫近了许多。
“主公。”甘宁霍然转身，望向马跃道，“现在怎么办？”
马跃艰难地咽下一口唾沫，问甘宁道：“如果锦帆贼、江夏贼（千余人）全军出击，能否击退这支荆州水军？”
“绝无可能！”甘宁摇了摇头，凝声道，“兵力相差太悬殊了！这支荆州水军足有一万余人！而且风向、水流皆对我军不利，贸然出击则必败无疑。”
“他奶奶的。”马跃恶狠狠地咒骂了一句，“这荆州军真要玩一手火攻之计，本将军就该玩儿完了。”
“不好！”马跃话音方落，甘宁忽然大叫起来，“荆州水军起帆了！”
“嗯？”
马跃惊回首，只见前面的荆州水军舰只已经纷纷扯起了风帆，西北风刮得正紧，这些舰船就像箭一样逼了过来。不及片刻功夫，距离马跃的连环大船便已经只有数百步之遥。江风呼啸，刀一般刮在马跃脸上，马跃忽然嗅到了一股危险的气味。
“火油！他妈的这是火油的味道！”马跃脸色一变，大叫起来，“他奶奶的，荆州水军真的要玩火攻！甘宁，陈虎、张豹，立即率水军出击，一定要截住、击沉这些船只，绝不能让他们靠近连环大船，快，快呀！”
“咻咻咻……”
马跃话音方落，有耀眼的火箭掠过江面，数百艘扯满风帆的火船便腾地燃烧了起来。
甘宁三将轰然应诺，急急领命而去，不及片刻功夫，数十艘艨冲、斗舰便已经从庞大的船队里分出，逆流而上迎向荆州水军，然而，锦帆贼、江夏贼的兵力实在是太单薄了，根本就招架不住数百艘火船的同时袭击。
马跃眼睁睁地看着数百艘火船恶狠狠地撞上连环大船，璀璨的火花就像烟花般绽放开来，向着四周无所不至地飞溅，顷刻间就引燃了大船甲板上堆放的杂物，火势很快开始漫延，甲板、船舷、缆绳纷纷开始燃烧起来。
不到顿饭功夫，庞大的连环大船便已经完全被烈火所包围。
船舱里的战马首先开始骚动起来，然后是锁骨被凿穿的荆州俘虏，开始疯狂地撕咬身上的铁链，拼命地想要摆脱铁链的禁锢，凉州兵的马鞭雨点般落在他们身上，却丝毫未能阻止他们疯狂的举动。
到最后，凉州兵终于也开始陷入混乱，曾几何时，马跃无数次力挽狂澜，可是这一次，他也无能为力了，任由他喊破了大天，再没有人听从他的指挥，除了典韦，还有典韦率领的三百亲兵。
马跃失魂落魄地望着眼前漫天飞卷的火舌，心头一片寒凉。
“主公！”
熊熊燃烧的烈火中，忽然冲出灰头土脸的甘宁，厉声喝道：“主公，事急矣，可随末将驾小船走。”
“唉……”
马跃长叹一声，扭头最后看了一眼熊熊燃烧的连环大船，跟着甘宁钻进了火圈，典韦虎吼一声，三百亲兵也一并钻进了火圈，烈焰吞吐，很快就吞噬了马跃刚才立足的甲板，两名荆州俘虏拖着血淋淋的铁链冲上了甲板，然后带着一身烈火蹈进了滚滚长江。
“轰！”
甘宁驾着一艘艨冲，典韦护住马跃，刚刚突出火网，迎面就撞上了一艘荆州军的斗舰，一排密集的箭矢射将过来，马跃身边的亲兵顿时倒下了十几个，典韦为了掩护马跃，也身披数箭，血流如注。
“休要走了马屠夫！”
“披金甲者既为马屠夫！”
“射杀马屠夫者赏千金，爵进万户侯！”
荆州斗舰的中舱，曹操一身戎装，熊熊大火将他的脸庞照得通红。
夏侯惇、李典、于禁、曹纯、藏霸以及数百精兵挽弓搭箭，杀气腾腾，那一枝枝冷森森的箭簇已经瞄准了金盔金甲的马跃。
“曹阿瞒！”
“马屠夫！”
当曹操于乱军中一眼发现马跃时，马跃也几乎是同时发现了曹操。
“曹阿瞒！”马跃咬牙切齿道，“原来是你在背后捣鬼！”
“马屠夫！”曹操仰天长笑道，“这次你死定了！哈哈哈……”
“别高兴得太早了！”马跃厉声道，“鹿死谁手，尚未可知也！”
“喀嚓！”
“轰隆降~~”
马跃话音方落，天际陡然绽起一道耀眼的闪电，旋即有隆隆的雷声响彻云霄。下一刻，豆大的雨点瓢泼而下，无所不至地冲涮在熊熊燃烧的连环大船上，只片刻功夫，漫天肆虐的大火便纷纷熄灭，灼人的热意逐渐退却，江面上开始飘散起一股烟烤的焦味。
惊回首，庞大的连环大船虽然已经被大火烧得面目全非，却仍然顽强地漂浮在江面上，丝毫没有下沉的迹象。
“这……”曹操难以置信地看着眼前如注的豪雨，表情呆滞，“怎么会这样？”
“哈哈哈~~”马跃以手捶胸，仰天长笑道，“曹阿瞒，连老天都帮我！你拿什么跟我斗！嗯，啊哈哈哈~~撤！立即撤回大船！”
甘宁、典韦轰然应诺，率领数百亲兵护着马跃又匆匆撤回了连环大船上，大船上，随着大火的熄灭，凉州将士和战马的骚动很快就平息下来，毕竟都是身经百战的老兵，一旦解除了燃眉之急，立刻又恢复了狰狞的杀手本色。
荆州斗舰中舱。
曹操扬首向天，任由冰冷的雨水无情地冲涮着自己的脸庞，此时此刻，他的心比这雨水犹要寒冷！
“曹丞相妙计安天下，三江口损兵又折将！”
“曹丞相妙计安天下，三江口损兵又折将！”
“曹丞相妙计安天下，三江口损兵又折将！”
连环大船上，传来凉州将士山呼海啸般的呐喊声，曹操喉头忽然涌起一股令人窒息的烦恶，猛然张嘴、喷出一口血来，身体往后便倒。
“孟德！”
夏侯惇大吃一惊，急上前扶起，但见曹操脸色惨白，已然陷入昏迷。
第248章 马超败吕布
深夜。
曹操幽幽醒转，只见程昱、夏侯惇、李典诸将皆神色焦虑地聚集在大帐里，看到曹操醒转，诸将才纷纷松了口气。
“仲德。”曹操目光落在程昱身上，问道，“这是哪里？”
程昱道：“主公，这里是石阳。”
“石阳？”曹操的眉头轻轻蹙紧，问道，“马屠夫的西凉大军呢？”
程昱黯然道：“火攻失败后，刘表的信使也到了，蔡瑁、张允临阵撤兵，马屠夫的船队已经顺江而下了。”
“唉……”曹操浩然长叹一声，幽幽说道，“终究还是没能在三江口击杀马屠夫啊，这该死的贼老天，竟然在冬季下雷雨！难道这真是天意使然、马屠夫命不该绝吗？”
程昱低声道：“主公，是否从宛城召来大军沿江追击？”
“追击？”曹操摇了摇头，叹道，“已经来不及了，也没必要了，我们回宛城。”
“就这样回宛城？”
“对，回宛城，然后率军返回许都。”
说这话的时候，曹操神情沮丧，脸色苍老，仿佛一夜之间衰老了十岁。
“主公。”
程昱目露忧色，他很担心曹操遭此挫折之后会在心里留下阴影，此后再次面对马屠夫的时候，就会未战先怯，如果真是这样，那曹操也就失去了成为枭雄的资格，更丧失了逐鹿天下的资格。
“仲德可不必多虑。”曹操似是猜中了程昱的担心，出言抚慰道，“这点小小的挫折，还打不垮本相，马屠夫的确厉害，而且不是一般的厉害，不过正因为有了这样强大的对手，人生才会有乐趣啊。”
“主公。”
程昱闻言心神一颤，眸子里却流露出前所未有的欣慰。
湖口港。
锦帆贼、江夏贼不费吹灰之力就歼灭了驻扎在港口里的几百豫章水军，然后迎接马跃庞大的船队泊港休整。
进港一清点，发现有十七艘楼船船体烧坏、底舱进水，船体已经严重倾斜，不能继续使用了。
另外还有两千余匹战马被熏死，千余