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虽然费尔南德斯是印度三军总参谋长，但是在空军与陆军均反对以海洋为主战场的情况下，他也无法强行让空军与陆军做出让步。
连续数日，费尔南德斯都在设法解决这个问题。
相对而言，拉拢空军的可能性更大。
可惜的是，空军并不领情。原因很简单，如果费尔南德斯栽了跟头，那么下一任总参谋长就是空军参谋长。虽然空军与陆军也有分歧，比如空军并不认为这是印度与中国的全面战争，但是相对投靠海军，空军更愿意给海军制造麻烦。
战争爆发的时候，费尔南德斯的“斡旋”工作都没有收到多少成果。
战争爆发前10多个小时，费尔南德斯收到了由史塔克上校提供的最新情报，也是最重要的警告。
美国的情报机构有证据证明，中国很有可能在8月1日之前发起战争。
虽然证据并不是很充分，尤其缺少中国海军舰队的活动情况，但是美国的情报机构也不是吃素的，怎么都比印度的情报机构高明得多。根据中国总参谋长项铤辉在30日秘密离开总参谋部，前往海军司令部，随后前往设在沃济拉巴德的前线指挥部，美国国防情报局（隶属于国防部的独立情报单位）大胆做出了战争预测，认为中国已经做好了战争准备，很有可能在谁都没有预料到的情况下发起战争。
非常可惜的是，费尔南德斯并没重视史塔克的警告。
事后证明，费尔南德斯很有可能是故意忽略了史塔克发出的警告。
按照常理推断，在收到史塔克的警报之后，费尔南德斯首先就得询问信息情报部与隶属于印度总参谋部的情报机构，求证“美国警告”的正确性。事实上，费尔南德斯确实这么做了，而且得到了答复。根据战后获得的印度政府文件，信息情报部与印度的军事情报部门均没在战争是否会提前爆发的问题上做出明确答复。到此，费尔南德斯必须做两件事，一是向总理鲁拉贾帕尼汇报情况，二是做好战争提前爆发的准备。事实上，费尔南德斯只做了第一件事，而没有做第二件事。
原因很简单，战争爆发后，费尔南德斯才能以总参谋长的身份向空军与海军下达作战命令。
费尔南德斯没有为战争提前爆发做好准备，就是想尽快获得战时授权。
按照他的设想，战争肯定会从空中开始，中国空军将首先轰炸印度北部地区的各类战略目标，夺取制空权，随后出兵锡金。在锡金站稳脚跟之后，中国海军才会在东印度洋上与印度海军决战。即便中国海军提前进入印度洋，与印度海军遭遇，依靠安达曼…尼斜巴群岛构成的战略防御屏障，印度海军都能立于不败之地。到时候，损失的只是空军与部分海外军事基地，而不是印度海军。
当然，费尔南德斯没有忘记最重要的事情，那就是调整舰队部署。
30日傍晚，费尔尚德斯就让莫洛万留在孟加拉湾南部海域，不要轻易前出，同时命令怀德特加快赶往巽他海峡南部海域，堵住中国舰队进入印度洋的主要通道。
这一准备到底起到了多大作用，没人说得清楚。
按照费尔南德斯的命令，莫洛万留了下来，怀德特则让舰队把速度提高了20节以上。
从后来发生的战斗来看，费尔南德斯的小聪明反而弄巧成拙。
收到战争爆发的消息时，费尔南德斯首先询问的就是北部地区的军事目标有没有遭到轰炸。
参谋给予的答复让他非常震惊，遭到轰炸的只有安达曼…尼科巴群岛上的军事基地。
难道中国只想打一场海上战争？
毫无疑问，费尔南德斯不会相信这种可能。只要海上战争打响，就算中国肯收手，战争都不会立即结束。
接下来的半个小时，费尔南德斯亲自询问了空军司令部与陆军司令部。
得到的答复仍然一样，中国空军不但没有轰炸印度本土的军事目标，甚至没有派遣飞机入侵印度领空。中国陆军也呆在实际控制线后面，没有入侵印度。
怎么可能！？
费尔南德斯非常震惊。在他看来，只要战争爆发，中国空军就会以暴风骤雨般的轰炸彻底打垮印度军队。
带着这个疑问，费尔南德斯的头绪全乱了。
这不是中国军队常用的战术，也不是合理的战术。
肯定在什么地方出了问题。
虽然费尔南德斯很快意冷静下来，但是战争的进展速度远远超过了他的估计。
没等他向莫洛万与怀德特再次下达命令，西部舰队全军覆没的消息就送了过来。
确切无误，不但水面战舰全部被击沉击毁，提前到达舰队所在海域的2艘AIP常规潜艇也很有可能被击沉了。整个西部舰队，只有1架EV…22C预警机因为提前起飞执行舰队防空警戒任务，并且在战争爆发前向西飞行了上百公里，才侥幸避开中国的战斗机，用剩余的燃油飞回了大尼科巴岛。
虽然还没有人员伤亡报告的情况，但是怀德特很可能随同“维拉特”号航母一同殉国。
晴天霹雳，绝对的晴天霹雳。
按照EV…22C的报告，总共有5批、200多架战斗机攻击了西部舰队，还有至少1艘潜艇伏击了西部舰队。
报告中说得很清楚，是战斗机，不是轰炸机。
战斗海域远离中国本土，甚至远离中国的海外军事基地。
由此可以断定，攻击西部舰队的正是中国海军的舰载航空兵。
问题是，中国舰队到底在哪？
莫洛万的推断没有错，中国舰队很有可能在马六甲海峡内，攻击机群直接从苏门答腊岛上空飞过，以最短的直线航线飞往西部舰队。虽然这会给中国惹上外交麻烦，因为印度尼西亚并未承诺对中国的军用飞机开放领空，但是印度尼西亚的防空系统非常糟糕，苏门答腊岛又是偏远地区，中国的舰载战斗机都有不错的隐身性能，只要中国不公布攻击情况，印度尼西亚恐怕连中国的战斗机进入其领空都不知道。
这些都不重要了，重要的是，如何保住东部舰队。
中国舰队进入了马六甲海峡，就能对付东部舰队，欠缺的只有一个条件，那就是找到藏在安达曼…尼科巴群岛西面的东部舰队。
费尔南德斯的反应非常快。
新德里时间23点25分，费尔南德斯就向莫洛万下达命令，要求东部舰队尽量远离马六甲海峡，在没有找到中国舰队之前，不要轻举妄动。
也就是说，保存实力为先，击败对手为次。
莫洛万是费尔南德斯的亲信，肯定不会把上级的命令当成耳边风。
问题是，如果莫洛万不抓紧机会发起攻击，东部舰队还有反击的机会吗？
收到费尔南德斯的命令，莫洛万陷入了两难境地。
保存舰队实力，就得向西北方向撤退，也就将失去攻击中国舰队的机会。
退，还是攻！？
第43章 和平利用
片刻迟疑之后，莫洛万做出了决定。
提前起飞的侦察机首先向马六甲海峡方向前进，担任前进搜索任务。原本应该为攻击机群提供指挥与引导的3架EV…22C转向前往马六甲海峡，协助侦察机执行搜索任务。为了掩护预警机，莫洛万派出了12架F…46I战斗机。之前那些挂好了反舰导弹，已经被送上飞行甲板的F…46I全部被送入机库，用来护航与留下执行舰队防空任务的F…46I提前起飞，加强舰队防空，3艘航母各派出了20架防空战斗机。
很明显，莫洛万没有放弃最后的希望。
马六甲海峡并不宽敞，最窄的地方只有数十公里，最宽的地方也不过200多公里，别说EV…22C这类舰载预警机，就算是舰载侦察机也能监视搜索整个海峡。只要找到了中国舰队，就让攻击机群立即出发，不管结果如何，必须抢在中国舰队之前发起攻击。
莫洛万的计算非常准确，做数学题的能力还算不错。
按照之前收到的情报，攻击西部舰队的中国战斗机在250架以上，相当于10个舰载航空兵大队，而6艘大型航母总共只有18个舰载战斗机大队，也就是说，中国舰队出动了半数以上的战斗机攻击西部舰队。除掉用于舰队防空的战斗机，中国舰队剩余的战斗机不可能对东部舰队构成威胁。
由此，莫洛万有足够的理由相信，中国舰队派去攻击西部舰队的战斗机很可能在300架以上，其中担任攻击任务的战斗机在250架左右，另外还有50架以上的护航战斗机，不然不可能在战斗开始时就干掉西部舰队的所有防空战斗机。由此可以断定，中国舰队用所有力量攻击了西部舰队。
在莫洛万看来，这一推论完全在情理之中。
战斗开始不久，中国潜艇伏击了西部舰队。显然，中国潜艇早就发现了西部舰队，从而使中国舰队掌握了西部舰队的行踪。在没有找到东部舰队的情况下，中国舰队肯定会集中力量干掉西部舰队。为了保险起见，中国舰队肯定会留下充足的防空战斗机。用三分之二的力量发起攻击，用三分之一的力量防守，正好符合海战规律。
得出这一结论之后，莫洛万的战术思想就非常明确了。
安达曼…尼科巴群岛在新德里时间22点15分左右遭到轰炸，西部舰队则在大约半个小时后遭到攻击，很明显，中国舰队首先用三分之一的力量摧毁了安达曼…尼科巴群岛上的军事设施，解除了后顾之忧，然后才对西部舰队发起攻击。攻击西部舰队的行动在新德里时间22点55分左右结束。如果不出所料，攻击安达曼…尼科巴群岛的舰载战斗机将在新德里时间23点15分之前返回中国舰队，在23点45分之前起飞执行舰队防空任务；攻击西部舰队的舰载战斗机则在31日凌晨0点前回到舰队上空，用大约1个小时完成下一轮攻击的准备工作，在1点30分之前升空集结；如果中国的舰载侦察机能在此期间找到东部舰队，其攻击机群将在2点45分左右发起攻击。
收到费尔南德斯的命令是新德里时间23点30分左右。
也就是说，莫洛万还有3个多小时用来寻找与攻击中国舰队。准确一点，只要能在新德里时间31日凌晨1点前找到中国舰队，莫洛万就能及时派出攻击机群，在中国的攻击机群到达之前向西北方向撤退，并且做好舰队防空工作。即便无法干掉中国舰队，也能用一次攻击重创中国舰队，到时候再撤入孟加拉湾腹地，也能避免遭到打击。
由此可以看出，莫洛万还有1小时30分钟的搜寻时间。
F…46I在执行半径1500公里的侦察任务时，能够全程以1。8马赫的速度飞行，总共只需要45分钟就能完成侦察任务。即便是EV…22C，也能在1个小时后到达马六甲海峡东南部海域，完成对整个海峡的搜索任务。剩下的30分钟，足够3艘航母各派出至少48架舰载战斗机。
莫洛万在计算，远处的华剑锋也在计算。
与莫洛万不同的是，华剑锋没有犹豫，也没有根据“猜测”安排作战任务。
北京时间31日凌晨1点55分，也是莫洛万收到费尔南德斯的命令前不久，华剑锋收到了侦察机发回的报告。
终于找到印度东部舰队了。
与海军司令部制订的“丙计划”中预测的情况几乎完全一样，印度东部舰队没有跟随西部舰队南下前往巽他海峡，而是留在安达晏…尼科巴群岛西面。
华剑锋没有耽搁任何时间，立即让杨晋杰安排航空作战行动。
让人有点意外的是，华剑锋让杨晋杰首先安排的不是攻击任务，而是舰队防空。
这不难理解，在华剑锋看来，侦察机发现了东部舰队，那么东部舰队也发现了侦察机。